- Стой, Андрей, не заносись! А то у меня настрой уйдет и я вообще ничего тебе не расскажу! Умерь свой актерский порыв… - "Актер" мгновенно потерял весь свой творческий запал и снова превратился в слух. - А во-вторых, друг мой Текущий, некоторые личности изначально имеют сильную Волю и сами притягивают к себе Силу. Например, как я. Потому и Френом меня усыновил, но это к делу не относится… да подожди ты! - Андрей снова не удержался, порвался перебить. Это в библиотеке или на экспериментах он был очень собранным, а в обществе своего необычного друга с трудом держал себя в руках. Его так и подмывало возразить или уточнить что-нибудь. - К этому делу, к амулету… на чем я… ах, да! - Рус начал уставать. Такую речь, по большому счету философскую, он еще не говорил. Длинные лекции наставникам нового этрусского ордена Призывающих - совсем другое дело. Там он рассуждал о личном опыте "дружбы" с Духами, о структурах, и совершенно не касался глубин мироустройства. Слова лились сами собой, он почти и не думал. Теперь же, мысли, вместо того, чтобы твердо сидеть на своих местах, расшатывались и падали, норовили запутаться или потеряться совсем.
- Устал я, Андрей, но постараюсь закончить, только ты меня не перебивай! Так вот, боги вынуждены тем людям, которые "притягивают" Силу, дарить свою благосклонность. Тут уже кто первым успел - тому и посвящение. Ко мне Гея первой поспела. Кстати, у меня есть астральный колодец с Силой Гидроса, но он для меня бесполезен. Пробовал - Сила не слушается. У-у, дарки! Как-то скомкано получается… ну, да ладно… Если первый "обтекатель", разрушающий только структуры, то есть произведения магов, Гея приняла, то со вторым вышла заноза. Да, там еще, помнишь, в самом первом амулете было такое, что Сила как бы совсем отсекалась? Вроде бы это явное нарушение её воли - лишение мага склонности к Силе, но это не так. Сама "склонность" оставалась, а значит "благоволение" бога не отнималась. Во втором же случае мы замахнулись на защиту от "обычного" железа. Казалось бы, что в этом могло не устраивать богов? Я сам поразился, это же так нелогично!.. Только, Андрей, у них свое понятие логики. А дело в том, что мы посмели сами распорядиться судьбой "их" душ. С таким амулетом убить человека будет крайне затруднительно. Клио плетет себе нить судьбы, узелки вяжет, скрещивает одну с другой, знает, где какая нить оборвется и вдруг на-тебе - стрела не доходит до цели. Со структурами еще можно смириться - магов мало… едва ли пара на сотню. Этрусков не беру, их, пожалуй, каждый пятый-шестой… Дарки, надо будет уточнить… опять отвлекся, но ты, Андрей, потерпи. Дай попить, в горле пересохло.
Испив пол фляги холодной воды, которая охладила, смягчила глотку и придала новых сил, Рус продолжил, а Андрей терпеливо молчал. Только мелкие суетные движения, да возбужденный взор выдавали нешуточное волнение.
- А с другой стороны, амулет может сделать магов более уязвимыми. Воин, если подберется вплотную, вполне способен продавить его защиту и просто зарезать, как безответного борка. Это тебе не якобы лишение склонности к Силе, это отнимание самого "благоволения" бога! Ну, дурость же, согласись! А боги меж тем видят опасность "универсальной защиты" именно в этом. По крайней мере я пришел к такому выводу. А на самом деле их понять невозможно, как впрочем и они нас до конца не разумеют… но это я опять отвлекся. Не хотели они создание такого амулета - это факт и хватит рассуждать о причинах.
Рус окончательно выдохся и решил сократить дальнейшее просвещение друга. Но быстро остановиться не смог, наболело:
- Короче, когда я очень-очень внимательно рассмотрел всю структуру, то увидел в ней маленькое бледное Слово. Более того, я разобрал, что оно означает. А означало оно то, что я и хотел создать. Добавил в неё Волю, притянул Силу и все. Структура заработала. Молчи! Дай закончить, потом объясню, что значит Слово. С амулетом сложнее. Такая Воля, как у меня - явление редкое. - Рус умолчал, что она вовсе уникальна. - Это вообще странное понятие. Маги используют её, как определение "силы духа", как меру способности управлять божественной Силой. И все вроде бы знают, что это такое и никто не может описать в точности. Это и решимость, готовность пойти на все ради исполнения желания, страсти, и, наоборот, преодоление страсти. Это и способность переступать через собственную лень; ежедневно, каждый статер, каждое мгновение, и возможность терпеть боль, напрягаться во имя некой цели, и вера в эту цель и стремление достичь её с приложением усилий, не жалея себя… много можно добавлять, до бесконечности… для меня главное - убежденность и вера. Тогда остальное приложится… дарки, снова не то! Еще короче: каждый человек распыляет свою Волю на множество целей. Единственное место, где она сохраняет целостность - кровь, в каждой капле которой есть частичка души. В крови ей, понимаешь, некуда метаться… - Рус горько усмехнулся, невольно вспомнив себя, обвязанного лианами, и как стекала по икрам, щекотала, теплая, почти горячая кровь - его кровь, родная, уносящая с собой его жизнь…
- Я чуть-чуть подправил структуру в амулете… только не спрашивай, как мне это удалось! Сделал в ней мини-алтарь. И все. Воля любого человека наполняет Слово - "универсальная защита" активируется. Да, амулет всегда будет активным, но мы специально зацикливали структуру, чтобы он не терял Силу, помнишь? - Андрей, отупленный массой навалившихся на него сведений, действительно ломающих внутренние устои, вяло кивнул. - И да, они будут индивидуальными и "перевязать" их будет невозможно. - Закончил скороговоркой.
- Теперь Андрей, я окончательно выдохся. Никаких вопросов! - с этими словами выпил "кисленького", достал из "кармана" мягкую теплую непромокаемую подстилку-накидку и устроился спать, свернувшись калачиком. Давно стояла темная пасмурная ночь. Друзья и не заметили, когда она успела накрыть их безлунным беззвездным небом.
Если Рус уснул, едва коснувшись одеяла, то Андрей ворочался до рассвета. Все в нем смешалось. Он пытался разобраться в словах Руса, но они никак не хотели складываться в завершенную цепочку, словно не хватало какого-то важного звена. Он уяснил то, что боги - это не какие-то, как преподавали орденские наставники: "непознаваемые сущности, дарящие Силу своим избранным, иногда сходящие на землю в образе людей, а чаще являющиеся во снах"; и не всезнающие добрые могучие маги - какими представлялись в детстве, они многогранные, как Рус, который многому научился у отца. И его родитель, Френом, стер ему память, назвав лишь своим пасынком. И Рус впитал в себя все человеческое, возможно, от матери, и по сути стал полноценным человеком. И в то же время не забыл своих, несомненно, божественных способностей. Одно только непонятное "Слово" чего стоит. Нигде и никогда Андрей не слышал и не читал о таком понятии. И еще ему было крайне лестно осознавать, что каждый человек, в том числе и он сам - чуточку бог. На его груди висел личный алтарь, и он недавно пожертвовал себя себе. Его кровь сломила волю богов и это наполняло душу гордостью. Но одновременно где-то под ложечкой возник страх: "Да кто я такой?! А если боги решат отомстить?" - но ни капли не жалел о своем поступке, и ни в коем случае не обвинял Руса в обмане. Даже если бы он заранее рассказал о мини-алтаре, Андрей бы не поколебался - в этом он был абсолютно уверен.
И вообще: "С Чиком - не пропадешь!", - пометавшись из крайности в крайность, жизнерадостная натура, в конце концов, победила. Текущий закрыл глаза в момент, когда пол неба заполыхало размазанным высокой пылью багрянцем. Наступил рассвет.
Андрею удалось поспать всего полчетверти. Разбудил его веселый голос Руса:
- Вставай, лежебока! Солнышко уже высоко, петухи орать устали… воду давай!
Друзья помылись "структурной" водой, которую Текущий лил прямо из ладоней. За статер её существования вполне можно успеть ополоснуться. Позавтракали и принялись готовить второй амулет, теперь уже на основе Силы Гидроса. "Перевод" этой структуры Андрей давно выполнил и сейчас занимался добавлением к ней "мини-алтаря". Потом предстояла долгая обработка опущенной в эликсир заготовки потоком Силы, быстрое встраивание структуры и "закрепление" артефакта при помощи Знаков, нарисованных стикером.
- Слушай, Чик, а нам не захотят отомстить? А то я, представляешь, за ночь ни разу не помолился. Боюсь обращаться к Великому, - сказал вроде шуткой, но…
- Нет. - Рус ответил очень серьезно. - Что сделано, то сделано. Слово сказано. Если оно и замечено, то это такая малость… нет, не переживай. Ха! Да Величайшая и забыла о своем решении… - а сам впервые задумался: "Черт, а кто её знает? Ты прости, Величайшая! Нужны нам эти амулеты, вот нутром чую… а мы их сильно распространять не будем, обещаю. В общем, прости, Величайшая. Ты же знаешь, что я тебя люблю…", - помолился хоть и полушутливо, но достаточно искренне. На том и успокоился.
- Ну и хвала Великому! Только, я все же думаю, что не надо их особо распространять. Ты как считаешь, Чик?
- Полностью с тобой согласен! И… о лекции моей тоже не рассказывай. Хорошо?
- Не с варваром говоришь! - гордо ответил "артист". Закончил серьезней. - Никому! Могу поклясться…
- Не надо! - пресек его Рус. - Хватит вмешивать богов. И вот еще что: про алтарь в амулете - даже не упоминать! Новый способ привязки - и все.