Честно, меня так и подмывало сделать этому эльфу какую - нибудь гадость, эта его заносчивость начинала сильно раздражать. Ну, подожди милый, мы еще с тобой поговорим.
- Лер, ты, когда так улыбаешься, мне страшно становится, - вдруг произнес Рыж, приоткрыв глаза. - Кому так сильно не повезет?
- А с чего ты взял, что кому то не повезет? - постаралась сделать удивленное лицо я.
- Вот не надо мне милой овечкой прикидываться, - хмыкнул Рыж. - Не хочешь говорить, не надо, так даже интереснее.
Мда, мой котик знает меня как облупленную. Все - таки уже три года вместе живем.
По истечению получаса мы выехали на относительно небольшую поляну, с трех сторон окруженную деревьями, а с одной стороны примыкающей к речке. Отлично, можно будет освежиться. Как только мы въехали на поляну, все начали слезать с лошадей.
- Я пойду за пропитанием, - первым заговорил Федя.
- С меня дрова, - высказался Дуболом.
- Я принесу воды, - раздался голос Горила.
Какая дружная сплоченность, даже страшно становится.
Элла промолчала, ну а я решила помочь с готовкой и стала разбирать сумку. Среди припасов обнаружился неплохой запас крупы, соль, фрукты и вяленое мясо.
- Элла, что сидим? - спросила я. - Почисть пока фрукты.
Она посмотрела на меня слегка удивленным взглядом и ответила.
- Я не умею этого делать. Я принцесса и обязанностям прислуги не обучена.
Это меня сейчас с прислугой сравнили? Офигеть.
- Элла, - постаралась как можно мягче сказать я. - Ты сама сунулась в этот поход, так что будь добра делить обязанности или есть ты не будешь.
Принцесса смерила меня возмущенным взглядом, но поняв, что я от своих слов не откажусь, театрально вздохнула и подошла ко мне.
- И что я должна с этим делать? - спросила она, уставившись на фрукт как на врага народа.
Я взяла в руки нож и продемонстрировала ей, что нужно делать. Убедившись, что Элла себя не зарежет, я стала готовить кашу. Дуболом принес вязанку дров и почти в то же самое время вернулся Горил с котелком воды. Соорудив костер и повесив котелок, я стала ждать, пока воды закипит. Минут через пятнадцать вернулся Федя, но без добычи. Видимо не судьба. В общей сложности через полчаса мы вовсю уплетали кашу, а так же фрукты, точнее то, что от них осталось. Элла почистила их так усердно, что половина фруктов теперь лежала на земле. Да, видимо ей тут не место, уж слишком она привыкла к роскошной жизни. После того как с едой было покончено парни решили искупаться и первыми пошли к воде. Я возмущаться не стала, пусть разведают обстановку, вдруг там кто плотоядный обитает. Пока ребята плавали, я подобрала Элле обещанные штаны и рубашку. Они сели как влитые и сразу же преобразили девушку. Теперь ей не придется ехать верхом в этом ужасном платье.
- Спасибо, - поблагодарила она, оглядывая себя. Я кивнула и убрала те вещи, что не подошли.
С того момента как ушли ребята прошло уже минут сорок, а они все не возвращались. Это уже хамство, мы тоже помыться хотим. Тем более, что мужчинам обычно не так много времени требуется. Я решила напомнить им о времени и, попросив Эллу подождать меня тут, отправилась искать этих негодяев. Надо бы им напомнить о приличиях.
Вот уже минут пять я хожу вдоль берега, но их не нахожу. Куда они делись? Может их похитили? Но кто? Вопросов уйма, ответов нет.
И тут я их увидела.
- Вот вы где? - закричала я. - У вас совесть есть?
Ребята на мои возгласы не отреагировали, они как - будто застыли. Подойдя поближе, я увидела, что их глаза словно стеклянные.
Что тут происходит? Почему они не реагируют?
- О, девушка, - вдруг раздался голос позади меня.
Я резко обернулась и увидела девушку, а точнее русалку. Она сидела в воде на мелководье, из воды торчал только кончик хвоста. Это была симпатичная девушка двадцати лет, русые волосы были перекинуты вперед и прикрывали грудь русалки, а кончик хвоста переливался на солнце всеми цветами радуги.
- Русалка, - восхищенно произнесла я.
Как здорово! Я не верила своим глазам. Мне тут же вспомнилась сказка про русалочку Ариэль и я во все глаза уставилась на эту. Ведь русалок до этого я никогда не видела.
- Простите, а вы не знаете, что с этими парнями произошло? - поинтересовалась я.
Может она в курсе.
- Знаю, - ответила русалка. - Они под моим гипнозом.
- А зачем они вам?
- Ну, понимаете, - начала она, отчаянно краснее. - Нам для воспроизведения потомства нужны мужчины.
Я сначала даже не поняла, о чем она говорит, но потом до меня дошло, и краснели мы уже вдвоем. У меня тут же созрел вопрос: КАК?!
- Мы на некоторое время можем становиться людьми, - пояснила она, на мой немой вопрос.
Я кивнула и задумалась, что делать. В такой ситуации я еще не была. Ребят надо спасать, это однозначно, но как справиться с русалкой я не знала. Эх, жаль, нет справочника под рукой.
Хотя, где-то в глубине души мне захотелось оставить их тут. Пусть послужат на благо родины, а то уж слишком они зажрались.
К сожалении, на данный момент они мне были нужны живыми и вменяемыми.
- А давайте познакомимся, - начала я. - Меня Лера зовут. А тебя?
- Мириам.
- Очень приятно. Скажи Мириам, а ты уверена, что хочешь детей от этих ребят?
- А что с ними не так? - удивилась она, окидывая застывших парней заинтересованным взглядом.
Эх, была не была, надеюсь эти меня не слышат, хотя если и слышат, пусть не обижаются. Сами виноваты, нечего на полуголых девушек засматриваться.
- Ну, давай начнем с того высокого. Его зовут Горил, он бывший военный, а так же надзиратель в тюрьме. А это люди закалки, он детей не бросит, и будет носиться за тобой везде. А тебе нужен такой поклонник? Он же жизни не даст, будешь жить как в армии, по распорядку. Да еще и претензии предъявлять будет, чтоб с другими не водилась.
Мириам посмотрела на Горила и отрицательно замотала головой.
- Идем дальше, - продолжила я. - Дуболом заядлый алкоголик, ты только представь, какие дети у тебя будут. А вдруг еще и родятся с отклонениями, это ж на всю жизнь. А когда вырастут, вдруг красотой в папу пойдут. Или еще хуже, приедут его родственники. У гномов ведь уйма родственников и все они любят выпить. Представь, что будет дома твориться - дети орут, родственники пьют и шумят, балаган.
Русалку слегка передернуло, и она уставилась на последнюю надежду.
- ООО, это отдельный экземпляр, - представила я Федю. - Такого сноба и себялюбца я еще не видела. Он нос от всего воротит, любит только себя и ответственности не признает. Он будет любить только себя, цветов, конфет и прогулок под луной от него точно не жди. Скорее самой за ним бегать придется, алименты выбивать.
Мириам посмотрела на меня, видимо размышляя, вру я или нет. Я стойко выдержала взгляд.
- И что же мне делать? - с грустью спросила она.
- Ну, конкретно этих отпустить, - предложила я. - Дело в том, что они мне нужны.
- А зачем? - тут же спросила она.
Я рассказала ей, что это мои охранники. Они должны довести меня до Оракула.
- Но я не могу их так просто отпустить.
А вот это уже плохо. Надо что-то делать.
- А что ты за это хочешь? - спросила я, прикидывая свой бюджет.
- Расскажи мне какую - нибудь интересную историю.
Я улыбнулась Мириам, это было мне по силам. Недолго думая, поведала ей историю Ариэль. Ей сказка понравилась. Она успела, и поплакать и порадоваться за свою соотечественницу. Ну, а я легко отделалась. Так что мы обе остались довольны.
- Знаешь, ты первая кто так хорошо с нами обошелся, - сказала она после некоторого молчания.
- Почему?
- Нас все бояться, - пояснила она. - Считают нас нежитью.
- Странно, по мне вы совершенно обыкновенный девушки, правда, немного отличающиеся от общепринятых норм.
- Знаешь, за то, что ты так хорошо ко мне отнеслась, я подарю тебе подарок, - сказала она и извлекла из воды необыкновенной красоты браслет. Он был сделан из чешуек и переливался на солнце. - Это браслет даст знать остальным, что ты своя, и никто тебя не тронет, и он помогает дышать под водой. Так утонить ты не сможешь.
- Спасибо, - поблагодарила я, восхищенно разглядывая браслет.
Он был очень красивый. Мне таких подарков еще никто не дарил и это было весьма приятно.
Как только он оказался у меня на руке, то тут же изменился и стал похож на самый обычный кожаный шнурок.
- Кстати, снять его с тебя не смогут, он исчезнет сам, но, только, после твоей смерти, - напоследок пояснила она и скрылась в водных просторах.
Как только она уплыла, очнулись ребята. Ну красавцы, вы попали.
- Что происходит? - спросил Дуболом.
- Ничего, - пожала плечами я. - Просто я только, что вас спасла от довольно хорошенькой русалки. А теперь будьте так любезны, освободить поляну и дать девушкам помыться.
С этими словами я с гордо поднятой головой удалилась за Эллой и вещами. Минут через пять появились ребята и мы пошли принимать водные процедуры. Причем ребята даже не выглядели раскаянными, такое чувство, что они были не против пообщаться с русалкой, а я им всю малину испортила. Кстати Элла даже не спросила, почему меня так долго не было, видимо любопытством она не страдает. Решив проигнорировать это событие, я отправилась к озеру.