В какой бы из миров ни явился в гости император - выпечки должно быть много! Один приемный сын или двое - любви в материнском сердце хватит на всех. Буду печь пироги вместо того, чтобы пытаться заставить упрямый перстень выполнять команды; заботиться о детях и родителях вместо того, чтобы заставить любимого человека поверить. Хватит! Пусть Маги разбираются сами. А я - за сигаретами и соком…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 2
Глава 3 4
Глава 4 6
Глава 5 8
Глава 6 9
Глава 7 11
Глава 8 12
Глава 9 14
Глава 10 15
Глава 11 16
Глава 12 17
Глава 13 19
Глава 14 21
Глава 15 22
Глава 16 23
Глава 17 25
Примечания 27
Тереза Тур
Мой ректор военной академии
Часть вторая
Глава 1
- А все-таки посмотрите, как интересно выходит, Фредерик… - машина стояла в пробке на выезд из Санкт-Петербурга. И тут уж даже самый сильный маг Империи Тигвердов, Император, Повелитель и прочая, прочая, прочая… ничего поделать не мог. Добро пожаловать в мой мир!
- Что же вам показалось интересным? - отвлекся от бумаг император и посмотрел на меня.
- Если отбросить такую лирику, как мое разбитое сердце, то получается классическая картина попытки государственного переворота.
- Мама! - закатил глаза Пашка, тоже присутствующий при этом разговоре. - Ты - невозможна!
- А я в восхищении, - улыбнулся Фредерик. - Но с чего вы пришли к подобным выводам, Вероника?
- Уголовная полиция - на этапе реорганизации. Их начальник после нападения на меня - на каторге. Следовательно, объемом работы не справляется. Получается, что уголовные элементы почувствуют слабину. Так?
- Так… - император отложил бумаги, - и с интересом посмотрел на меня.
- Генеральный прокурор - плохой ли, хороший ли - под домашним арестом в своем поместье. Идет следствие. Преемника, который бы устроил всех - нет. И за этот пост идет беспощадная грызня.
- Вам сложно представить, насколько вы правы, - поморщился повелитель.
- Почему же. Я присутствовала, когда застрелили барона Кромера. А он, кстати, не желал никого выдавать…
- Исчезновение сына для него стало ударом. Его можно было продавить. Особенно, если бы этим занялся я.
Я кивнула, соглашаясь. И продолжила рассуждать:
- Теперь, - голос все-таки дрогнул, - принц Тигверд.
- Мама, - в голосе сына прозвучала тревога.
- Все в порядке, Паша. Итак, принц Тигверд, - я говорила и говорила, делая себе с каждой фразой все больнее. Слова рвались наружу с какой-то непонятной извращенной радостью. - Ненаследный принц. Бастард Императора. Самый преданный подданный. Сын, для которого служить Империи и Императору - как дышать. И мой…
У меня все же перехватило дыхание и фразу "мой жених" - я проговорить не смогла. Вместо этого сказала:
- Главнокомандующий в отставке. Может быть, как бы в отставке?
Император согласно опустил голову:
- Официально - да. Его отставка была выгодна. Во-первых, его следовало наказать за срыв. Натворил он действительно много чего. В гневе он не контролируем. Во-вторых… Ему надо было отдохнуть. Переключится. Сменить на какое-то время сферу деятельности.
- А теперь посмотрите, что получается. Ваш сын - в неадекватном состоянии. Он убежден, что мы с вами… его предали…
- Мама? - изумление в голосе Паши. - Ваше величество?
- Это была интрига, - проскрежетал император. - К стыду своему должен отметить, что интрига успешная.
- Мам, вас подставили?
- Получается, что - да.
- И милорд Верд… Он поверил?
- Да, - я вздрогнула, вспомнив наш последний разговор. Странно, но хотя и император, и его старший сын - убеждали меня, что я была в смертельной опасности - мне не верилось. Я не могла поверить, что Ричард - пусть в гневе, пусть в остром припадке ревности - может причинить мне какой-то вред. Меня не покидала уверенность - возможно, глупая, даже иррациональная - что рядом с ним я в полной безопасности.
- Ричард поверил, - печально кивнул император и тяжело вздохнул.
- А теперь посмотрите на это с точки зрения солдат и офицеров - с которыми он прошел все компании, - продолжила говорить я, взяв себя в руки. - В армии любят милорда Верда. И что же они узнают? Вы - отняли у него невесту, сделав своей любовницей. Их главнокомандующий - исчез. И вы, император, не знаете, где он. Помимо того, что у вас нет преданного вам главнокомандующего - да и вообще, армия сейчас никому не подчинена - у вас проблемы с недовольством среди личного состава.
Я вспомнила строй солдат и офицеров перед поместьем в свете факелов, когда мы возвращались с представления во дворце - искренние радостные лица, громогласное и оглушающее, грозное и ликующее: "Бра-бра-бра!!!". Абсолютно счастливого Ричарда. Нашу ночь после этого. Рассвет, который мы встретили вместе, уже поверив, что ничто и никто не сможет нас разлучить.
Сердце на мгновение сжалось - ничего этого теперь не будет…
- Ко мне уже приходило несколько делегаций, - поморщился император. - Я наблюдал занятнейшую картину - смесь исключительной дерзости и исключительной почтительности. И как мы понимаем - именно военные - люди, на которых во многом держится трон.
- Многие из них после отставки завязаны на торговле, - я вспомнила, как бывшие сослуживцы милорда Верда озадачились платьем для свадьбы. - В том числе и драгоценными камнями. Система дорог в стране отдана им же. А как я успела заметить, чувство боевого братства для солдат и офицеров очень и очень значимо.
- Согласен. В случае недовольства военных в стране трудно будет избежать кризиса.
- Получается, что в силовых ведомствах смута. Командующего нет. Прокурора - нет, розыска преступников - нет. Остается Милфорд - и его контрразведка. Но ему можно подкинуть головной боли, активизировав друзей из сопредельных государств. К тому же он - близкий друг милорда Верда. И в лучшем случае, он в недоумении, почему все так получилось с вами и со мной…
- Еще есть граф Крайом - начальник моей охраны. Кстати, он занимается и внутренними врагами, - у его величества были закрыты глаза - он о чем-то напряженно размышлял.
- Если каким-то образом вывести и его из игры… Организовать покушение - или подставить. Тогда вокруг вас преданных людей из силовых ведомств не остается, Ваше Величество, - подвела я итог своим размышлениям.
- Кто-то решил устроить смену династии? - с интересом спросил император. - Ну-ну. Посмотрим.
- Я бы еще поменяла министра финансов. Либо на своего человека, либо на кого-нибудь крайне бестолкового, - добавила я.
- Уже. В начале лета моего старого опытного министра хватил удар. Он ушел по состоянию здоровья, - нахмурился Фредерик. - На данный момент в разводит розы в поместье.
- Допускать, что все эти события - простые совпадения, думаю, не стоит, - кривовато улыбнулась я.
- А тут Ричард со своей неземной любовью, - с горечью выдохнул император. - И со своей неуемной ревностью!
- Ну, мама! - послышался восхищенный возглас моего сына, - ты - мозг!
- Действительно, - согласился с ним император Фредерик. - Мои комплименты, миледи…
- Это просто знание истории. Законы, в принципе, везде одни и те же…
Мы замолчали. Дворники жалобно скребли лобовое стекло. Машина, в которой мы ехали, была огромной. Шофер и охранник - впереди. Император - на одном из сидений, я - на другом. Пашка уставился в окно, где "хороводили снег с дождем". Надо же… В Питере - конец января. Люди уже отпраздновали Новый год - а я даже не вспомнила про любимый когда-то праздник. Забыла обо всем, околдованная нежданной, нечаянной любовью и упоительными отношениями с Ричардом. Взгляд упал на указательный палец, где все еще был помолвочный перстень с сапфиром. Фредерик взял с меня слово, что я его не сниму. Несмотря ни на что.
И все же - сказка закончилось. Надо жить дальше. И я решила вернуться назад, в свой мир, к своей обычной жизни. Где не было уютного поместья, красивых, но неудобных платьев в стиле ампир. Где отражение в зеркале не сообщало, что я прекрасная принцесса. Где еще можно было вздрагивать, услышав шаги, надеяться - на то, что это шаги Ричарда… Он войдет, улыбнется - и скажет, что все произошедшее было… недоразумением. И попросит прощения. А я улыбнусь ему в ответ - и найду в себе силы простить…
Все это было. Но все это было слишком сказочно… даже для сказки… Двенадцать часов пробили - только как-то не вовремя. Настало время превращаться в тыкву…
Тоже мне, Золушка…Так, - не ругаться, даже в мыслях - сына ругаю, а сама… У той хоть туфелька была. Хоть какая-то, но надежда. А у меня?
Что-то холодное и мокрое поползло по щеке. Быстро прижалась к ней тыльной стороной ладони. Не хватало еще, чтоб заметил сын или император. На темно-синем камне перстня предательски сверкнув, уютно устроилась слезинка. Я смахнула ее большим пальцем, ощутила гладкую, прохладную поверхность, утонула взглядом в глубокой синеве…