Первым в комнату решительно шагнул Роул, и уверенно направился ко мне. За ним шел тот молчун, что остался на горе... как я в тот момент подумала. Значит, не остался, и его тоже принесли... неизвестные существа с крыльями. Следом за ними почтительно семенила служанка с обиженной физиономией, на которой свежесозревшей помидориной выделялся распухший нос. А сзади топал ее братец.
Надо же, сколько взрослых аборигенов на одну иномирную пацанку, фыркаю про себя, с интересом ожидая начала разбираловки. А что мне еще остается?!
Остановившись прямо передо мной, Роул пару секунд внимательно разглядывает мое лицо таким холодным изучающим взглядом, словно он участковый, пришедший в интернат выяснять подробности пропажи простыней из шкафов кастелянши. И под этим испытующим взглядом я осознаю окончательно, ничего хорошего или доброго ждать от этого человека мне не стоит. Впрочем... а с чего я решила, что он тоже человек? Если верить книжкам, в этих мирах кого только не живет... всех даже не припомню сразу...
-За что ты ударила Бишу? - своим необыкновенным голосом спрашивает хозяин, и хотя ни в его тоне, ни в вопросе нет и капли угрозы, холодок, скользнувший по спине, заставляет меня передернуть плечами.
-Потому что не выношу, когда меня хватают за одежду, причем грубо, - дерзко выпалила я прежде, чем успела вспомнить про недавнее решение быть терпеливой и осмотрительной.
-Почему же ты не ударила меня?
Каверзный вопрос. Вот только интернатская жизнь каждый день ставила передо мной не менее неразрешимые проблемы, например, как не дать старосте списать реферат по истории и одновременно не нажить в ее лице кровного врага.
-Ты меня спасал, - тихо лепечу, честно уставясь в невыносимо красивые глаза и сразу скромно опускаю взгляд, очень надеясь, что это будет расценено как смущение.
Непроизвольно искривившая красивые губы самодовольная ухмылка подтвердила, что желаемого эффекта я достигла.
-А почему сразу не сказала... что ты не мальчик?
Голос Роула стал чуть мягче... или мне только показалось? А может, это очередная каверза, одернула глупую надежду недремлющая бдительность.
-Меня никто не спросил... - бурчу с преувеличенной обидой, дескать, сами виноваты, что приняли девочку за мальчика.
-Биша будет твоей служанкой, и надеюсь, никаких... недоразумений больше не будет?! - не столько спрашивает, сколько приказывает хозяин.
Я усиленно киваю, упорно не желая давать никаких обещаний, эта ябеда вызывает во мне все большее раздражение.
-Вот и отлично, - довольная усмешка змеится по губам хозяина, и он, уже повернувшись к выходу, небрежно бросает на ходу, - тогда отправляйся в свою комнату.
-А можно... - летит вслед моя нахальная просьба, - я буду жить здесь?
Роул остановился и обернулся так круто, что мне показалось, он сейчас упадет.
-Эта комната занята.
Слишком резко и категорично, даже голос на миг потерял свою мелодичность, и в нем проскользнули скрипучие нотки.
-Но тут было так пыльно... как будто никто давно не входил, - еще спорю я, хотя рассудком уже понимаю, перечить хозяину очень большая глупость с моей стороны.
-Биша? - чуть повернул к служанке голову Роул, и у нее затряслись побелевшие пальцы.
Ну, вот теперь наша антипатия будет обоюдной.
-Ваша светлость... так ведь он...
Больше Биша ничего не успела сказать, Роул грубо перебил ее, отсылая из комнаты повелительным движением руки.
-Хорошо, живи здесь, - мне показалось, или в его красивых глазах на самом деле мелькнул отблеск бешеной ярости, - а ты, Фуссо, с этого момента мне за неё отвечаешь.
Не ожидая, пока я пролепечу слова благодарности, хозяин четким шагом покинул комнату, всем своим видом давая понять, как возмущен моей наглостью. Его спутник, так и не проронивший ни слова, тенью скользнул следом. Дверь закрыл ушедший последним слуга, и мы остались вдвоем с монстром.
Вот только страха перед этим гигантским крабом на куриных ногах у меня больше не было ни грамма. Ведь если он настолько разумен, чтобы за кого-то отвечать, значит, жрать точно не станет. Да и побоится гнева хозяина, без лишних объяснений понятно, что наказания в этом прекрасном дворце намного суровей, чем просто выговор.
Усевшись на стоящий у стены диванчик, пытаюсь хоть немного разобраться в ситуации. Пока непонятно, к худу или к добру я расшифровалась, но что хозяину от меня что-то нужно, это, несомненно. Теперь моя главная задача понять, что же именно? И при возможности постараться не лохануться, если будет хоть какой-то шанс выторговать себе жизнь... а еще лучше и свободу.
В дверь что-то громко стукнуло, я машинально крикнула - да! Но стук повторился еще и еще... и, наконец, стало понятно, никто к нам не стучится, это к двери прибивают засов.
Забравшись с ногами на меховое покрывало, поудобнее подталкиваю под голову рюкзак, и устало закрываю глаза. Если бы заранее знала... чем закончится побег от тетки... заперла изнутри все двери в доме и ключи в форточку выбросила.
Интересно, а кушать тут когда-нибудь дают? - мелькнула напоследок грустная мысль, и сон накрыл меня тревожной темнотой.
-Щас я встану... и все сделаю... еще одну минуточку... всего одну... - бормочу, не открывая глаз и стараясь натянуть одеяло на голову - ну, теть, вот честное слово... уже встала.
Тетка, как обычно, ни на миг не поверила моим обещаниям и решительно сдернула одеяло прочь.
-Ну, тетка... - жмурясь от света и поджимая под себя ноги, обиженно заныла я, - ну имей совесть... всего минуточку... и я, как штык... подою твою Зорьку.
Тетка зашипела рассерженной змеей, и дернула за штанину. Еще до конца не проснувшись, автоматически отдергиваю ногу и слышу подозрительный треск...
Сон как рукой сняло. Распахиваю глаза и обнаруживаю нависшую надо мной зубастую пасть Фуссо. Перевожу взгляд дальше, проверить... что же все-таки трещало... ну ничего себе сюрпризик! Одна штанина почти новых джинсов снизу словно ножом разрезана.
-Что ж ты, скотина, творишь? - напустилась я на монстра, не обращая никакого внимания на его страшную клешню, болтающуюся перед моим лицом, - ты знаешь, что я на эти джинсы почти год деньги откладывала? А теперь их можно выбросить... разрезы, конечно, модно... но не там! Ну, за каким... колобком... ты меня вообще будил? Хозяин, что ли, велел?
Фуссо зашипел еще сильнее, словно сердится на что-то, уродина. И, если мне не показалось, то вроде как зовет... непонятно, куда.
-Ну, ладно... что там у тебя, - бурчу с досадой, втискивая ноги в кроссовки, - показывай.
Нет, с мозгами у этой скотины точно не все в порядке. Только подумать, он рубашку, которой я полы мыла, на кровать притащил и на меховом одеяле, или как оно называется, разложил. И теперь сердито на меня шипит, клешней над этой тряпкой размахивая.
-Нельзя было этой рубахой пол мыть? - предположила я, и по разъяренному шипенью поняла, что угадала, - но она же старая, посмотри, на локтях потерта... и ворот тоже... Там, в шкафу, много хорошей одежды... не переживай, когда хозяин комнаты вернется, он про это старье и не вспомнит!
Услышав мои объяснения, Фуссо просто озверел от ярости, подскочил к шкафу, выхватил несколько первых попавшихся вещей и вмиг взбешено искрошил их на лоскутки.
Черт, наверное, эта рубашка как-то связана в его примитивном мозгу с хозяином комнаты, расстроилась я. Может именно её тот одевал, когда выводил Фуссо на прогулку... или кормил... неважно, но его злость мне понятна и близка. Точно так же я до сих пор свято храню мамину перчатку, которую она случайно оставила в прихожей в тот проклятый день, и папины домашние очки... он их терял по пятнадцать раз за вечер.
-Слушай, зая... а давай, я ее отстираю... и попробую зашить... раз она тебе так дорога... - чувствуя свою вину, пытаюсь договориться с чудищем, все-таки нам еще долго общаться придется... надеюсь, что долго.
Но он мне, похоже, не поверил, или не понял... что я сказала? Рубашку, то есть, теперь уже половую тряпку, утащил в дальний шкаф и там спрятал, а к дверце шкафа скамеечку приставил... единственную, которая в комнате была не из дерева. На ней до этого горшок с полузасохшим растением стоял... теперь он в углу стоит.
В полной оторопи от его выходок направляюсь назад к диванчику, за рюкзачком... и нечаянно обнаруживаю, что на столе неизвестно когда появились тарелки, вилки, кувшинчик с кружкой, а самое главное, прикрытые крышками горшочки и миски, которых там раньше не было.
Обед! Вот это хорошая новость! Немного поздновато, конечно, но лучше уж поздно, чем никогда. Без излишней скромности шлепаюсь на стул и начинаю снимать крышки. Уговаривать меня поесть не придется, да на самом деле и некому. Наверное, еду принесли, когда я спала. Могли бы и разбудить, ради такого благого повода.
В одной из мисок обнаружились булочки, вполне земные на вид. В другой нечто, отдаленно похожее на кашу. В небольшом горшочке какой-то то ли суп... то ли соус. А в последнем, широком и низком горшке несколько румяных кусков жареного мяса, от одного вида которых я пришла в отличное настроение. Вот теперь я согласна и взаперти посидеть... с таким-то меню.
Знакомое шипенье раздалось рядом, едва я взяла в руки двузубую вилку с непривычно длинной ручкой и положила на взятую из стопки тарелку булочку.
-Фуссо? - чувство вины еще не выветрилось из моей души, - хочешь кушать?
Наколов на длинную вилку самый большой кусок мяса, протягиваю монстру и он мгновенно исчезает в страшной пасти. Следующий кусок кладу на свою тарелку... но молниеносное движение клешни в тот же миг отправляет его следом за первым. Ну, ничего, там еще достаточно, успокаиваю себя, потянувшись к горшку.