- Случайность, - подумав, решила я. - И все-таки зачем?
- Да просто из банального сволочизма, - устало выдохнул мой муж. - Мы ведь спецагенты, вечные борцы со злом, то есть с такими, как он. Любому злодею приятно сделать именно из нас оружие своей мести всему человечеству.
- Какой мерзавец, - тихо всхлипнула я.
- А куда направляемся? - вдруг невинно поинтересовался Стив. Боже мой, да мы про него уже практически и забыли. Хотя… именно из-за дурацкой ревности одного присутствующего здесь биоробота и началось… начнется, скоро… Всплакнуть, что ль?
- Как это - куда? - уныло простонал Профессор. - На Эраспирус, заражать тамошний народ депрессией. Только слепой не видит моих горьких слез.
- Я знаю, как вам помочь, - неожиданно изрек Стив. - Я призову силы смеха.
Алекс посмотрел на него и тоже разрыдался. Я подкатилась к нему поближе, сунула нос ему под мышку, утешая и плача с ним вместе. Вирус добрался до всех…
Тем временем этот самоотверженный, но "бессердечный" тип приступил к борьбе с нашей депрессией. Сначала - целый час! - рассказывая плоские анекдоты из жизни программистов. Его истории меня и на Базе в здоровом состоянии никогда не вдохновляли, а сейчас заставили плакать вдвойне.
Следующим этапом был показ "забавных" фокусов, при этом биоробот не переставая кривлялся, корчил рожи, строил из себя дурака и разыгрывал перед нами разные сценки в лицах. Например, как будто разговаривая с бортовым компьютером, вдруг споткнулся и ушиб пятку, смешно подпрыгивая на одной ножке.
Потом он все-таки додумался нас развязать и продолжил ломать комедию. Юмор туповатый, но парень старался изо всех сил. И это робот без сердца?! Какой же он все-таки добрый, наш славный Стив…
- Слушай, ты уверен, что у тебя вынули сердце? - отдышавшись от слез, спросил командор, пытаясь выдавить улыбку.
- Да, - уверенно кивнул Стив, - правда, я был без сознания, но у меня возникли подозрения, я поделился ими с агентом 013, и он проверил.
- Не доверяй ему, он в робототехнике ни в зуб ногой! - тихо шепнула я.
- Не думай, что я не слышу, деточка, - грозно отозвался Пушок из-под кресла, которое обнимал за ножку, жалуясь ей же на жизнь.
- Не сомневайся, Алина, сердца у него нет, - подтвердил мой муж, ну ему-то я верю во всем. - Что тут смешного? Эй, да ты же улыбаешься?!
- Минуточку, что значит - я улыбаюсь? Правда?!
Получается, что я каким-то образом не заразилась, а рыдала, исключительно поддавшись общей атмосфере, созданной котом и Алексом.
- Значит, не все люди подвержены этому вирусу?! Ура! Мир спасен! Такие уникумы, как я, не заболевшие, удержат остальных от безумия! - Воодушевленно воскликнув, я вскочила на ноги. Но кот мрачно покачал головой:
- Вынужден разочаровать тебя, деточка. Причина в особенностях твоей крови. У тебя есть антитела, появившиеся в результате укуса Лощеной Спины, твоя кровь модифицирована. Да, ты особенная. Но все остальные твари божьи, к сожалению, по-прежнему в опасности, если их не кусал когда-нибудь этот монстр, что маловероятно.
К сожалению, шутки Стива не принесли ощутимого результата, а у кота даже вызвали новый приступ депрессии. Начитанный Профессор был любителем тонкого интеллектуального юмора, а все шутки нашего друга биоробота сводились к "внезапным" падениям и потираниям "ушибленной" попы. Я уже отчаялась чем-то помочь, как вдруг что-то неуловимо изменилось…
Смену настроения Алекса я почувствовала. Наш Пушок незаметно стал недоволен жизнью в своей обычной дозе, хотя только мы с Алексом знали, что он практически счастлив. Слезы высохли, усы расправились, хвост задрался трубой, а ныть наш умник будет при любом стечении обстоятельств. Он же всегда ворчит, если только не занят бахвальством или перевоспитанием меня.
Но как и когда это произошло? Временное облегчение, пока отравляющее вещество в полную силу не атаковало организм? От этих мыслей меня отвлек странный запах, напоминающий… ой, мама!
- Чем это пахнет? - Я зажала пальцами нос.
- И, кстати, уже некоторое время. Я деликатно не стал акцентировать на этом внимание окружающих, подумав, что это кто-то из вас, - нахально отметил хвостатый эстет.
- Фу! - Озираясь, я обратила внимание на командора, уставившегося в другую сторону. Неужели это он?! - Милый, ты не…
- Смотрите, наше растение расцвело, - обернувшись, улыбнулся Алекс.
И действительно, что-то больше похожее на снежинку, чем на цветок, распустилось на тоненьких стебельках растения без названия, трогательно тянущегося к лампе дневного освещения на стене под потолком.
- Это же запах счастья, делающий людей довольными жизнью, даже если утренний кофе показался им невкусным! По действию вроде веселящего газа. Как я не понял раньше, что цветок на космическом корабле находится не только с целью испытания, годится ли он для разведения в космосе! - возбужденно орал кот, подскакивая на месте от переполнявших его эмоций.
- Это запах счастья?! Не делайте из меня дуру…
- Что сделано не нами, нам не исправить, - тонко поддел агент 013, продолжая свои безумства. - Согласись, нет смысла сажать растения на планете, непригодной для жизни человека, а на близком по составу земном грунте и в кислородной атмосфере они и так вырастут. На самом деле гоблины поместили сюда цветок с определенной и гораздо более умной целью: чтобы он помогал пилотам сохранять хорошее настроение! Вынужденным длительное время находиться в замкнутом пространстве людям недолго затосковать и без депрессивного газа, а этот цветочек разряжает атмосферу, успокаивает нервы - в общем, оберегает от раздражительности и не дает сойти с ума от безделья при полной автоматизации современных космолетов!
- Почему же ты раньше не выделил этот запах? - спросил Алекс у растения.
- Ядолженбылсозретьирасцвесть, - прозвучало у меня в голове, обиженное растение вздернуло листочки и попыталось отвернуться, но помешали корни.
- У нас в туалете есть освежитель воздуха? - брякнула я. Мой муж укоризненно покачал головой, типа надо щадить чувства ребенка, выпустившего первый бутон…
- У меня тоже хорошие новости, - вдруг прокашлялся в динамиках суховатый голос "Хекет". - Я усилием воли стер новую программу, заложенную в меня злодеем. Он не служит на Базе, а я закодирован нейтрализовывать последствия вторжения чужаков. Осторожно, астероиды. Кому я говорю, астерои… ой, блин! Больно-то как, прямо в бок…
Это здорово! Не астероиды, конечно, - мы все опять похватались кто за что успел. Кот, например, как всегда, за мою ногу, по-моему, он к ней привязался, как я к его хвосту. Ремни безопасности вовремя закрепили лишь Стив и командор, вот что значит не первый раз в космосе…
- Пояс астероидов пройден, - вскоре с гордостью возвестил корабль.
- Тогда курс обратно на Аробику! Надо разобраться со злодеем и выручить Эльгара, он вел себя так самоотверженно и благородно, - посовещавшись, приказали мы.
Бортовой компьютер выругался с использованием чисто технических терминов по поводу того, что через пояс астероидов теперь придется пилить вторично. Но это не самое главное. Как только мы развернулись на прежний курс, наши приключения вошли в новую фазу. Едва мы успели поздравить друг друга с чудесным избавлением от противного вируса, как сразу же во что-то влипли… или, правильнее сказать, вписались!
Раздался жуткий грохот, и мы все подпрыгнули, стукнувшись головами, и прилипли к потолку. Никогда тут не была, надо же, сколько свободного места…
- Эй, что с гравитацией? - потребовал объяснений Алекс.
- Произошло столкновение. Сейчас все включу, - после секундной заминки отозвался бортовой компьютер. Действительно, через мгновение давление пришло в норму, и все плюхнулись на пол, только кот приземлился на лапы. Эх, бутерброд с маслом бы ему на спину, посмотреть, как он упадет!
- Это дикие роботы-язычники. Они вскрыли шлюзовой отсек и вломились на корабль, - сообщил бортовой компьютер.
- Я бы назвала их анархистами без политической программы, - проворчала я, осматриваясь в поисках чего-нибудь тяжелого. - Чем будем отбиваться, бластерами внутри корабля не настреляешься…
- Приветики! Не ожидали?! - ехидно вопросила знакомая голова "демона", на щите первого ворвавшегося к нам робота. За ним ввалились еще с десяток, все вооруженные кривыми мечами. Дерутся они, конечно, хуже младенца с погремушкой, но поцарапать в толчее могут запросто…
- Я все устранил, задраил шлюзы аварийной дверью, - по-военному кратко доложил "Хекет". - Имею возможность, а главное - желание обстрелять состыковавшийся с нами корабль лучевой пушкой.
- Ой, если только тебе не очень трудно, - успела вежливо попросить я, как голова вновь начала орать на всю рубку:
- Вот мы и встретились, человеки! Нам приказано было караулить на орбите, вдруг что-то пойдет не по плану. И вдруг ваш корабль меняет курс, это был знак, что пора действовать. Наконец-то мы можем вас просто убить!
Один плюс - на этот раз они принялись за дело без лишних слов. Да и наши тоже были рады разминке. Я же практически и не повоевала, так, поставила пару подножек, а все сражение просидела в кресле, величественная, словно римская императрица.
Стив бился с пугающим равнодушием самого безжалостного робота во Вселенной. Он буквально отрывал головы диким язычникам и пытался вскрыть их тела здесь же на предмет поиска собственного сердца. Я еще подумала, что после этого не смогу находиться с ним на одном корабле, вдруг он захочет посмотреть, как устроено мое сердечко…
Командор размахивал налево-направо вывернутым креслом второго пилота и был прекрасен, как бог войны Марс! Лицо раскраснелось, глаза горят, движения размашистые и героические…