Кот… он орал! Нудно и не переставая. На разные лады, но на одну тему, зажмурив глаза и прикрыв голову лапками. Дело в том, что Профессор не успел вылезти из-под ремней безопасности кресла второго пилота, которым Алекс как раз и крушил врага…
Таким образом, минут за десять - пятнадцать, доставив немалый ущерб нашему кораблю, наши же победили! Практически всех роботов удалось (кого чем) отключить, а двое оставшихся в конце концов взмолились о пощаде. Речь, разумеется, о говорящих физиях на щитах - не очень умное изобретение, как мне кажется… Ну вот потерял робот щит, и что? И он немое, беспомощное существо, а "демон" валяется у кого-то под ногами, визгливо ругаясь, когда ему наступают на ухо…
- Где сердце Стива?! - грозно спросил Алекс, держа меч под носом говорящей головы.
- Не у нас, - хрипло проворчала она. - У Заутберга, он хотел использовать его в каких-то опытах.
- Вы нам противны, уйдите с нашего корабля, - деликатно потребовала я, - здесь от тесноты черт ногу сломит. В спину бить не будем, слишком торопимся по важным делам.
- Тогда вам придется сначала найти нам убежище, на Аробику нам нельзя, шеф нас сразу отключит, - нагло заявил поверженный Главарь шайки.
Как будто нас их проблемы должны волновать?! Хотя если по сути, то ведь бедняги просто рабы этого сумасшедшего ученого. Их тоже можно как-то понять, посочувствовать.
Я уже хотела было поделиться на эту тему с любимым мужем, но Алекс и так угадал все с полувзгляда:
- Можете обратиться в организацию по защите прав роботов. Мы подпишем заявление, что вы сдались добровольно и полны раскаяния. А нам пора назад, на Аробику, мы еще не закончили наш разговор с Заутбергом.
- Ох, неужели нельзя было сразу решить там все дела?! А теперь мне опять идти через астероиды, - сердито заканючил корабль. Роботы-язычники согласились полежать в грузовом отсеке. Собственно, выбора-то у них не было, разве что патриотический выход в открытый космос и вечное болтание межзвездной пыли.
- Ничего, опыт у тебя уже есть, - сухо успокоил кот, недолюбливающий "Хекет". Никому не позволено демонстрировать свои капризы в присутствии Профессора.
- Конечно, не вам корябают бока! А вы, между прочим, знаете, сколько стоит такая краска, как у меня на обшивке? А вы сами с вашими дружками сколько намусорили изнутри, только посмотрите! Вот в следующий раз я катапультирую вас в космос, там и деритесь подальше от приборов моей жизнедеятельности.
- Ах ты бестолковая железная посудина с электронным мозгом-чипом в рыбью чешуйку величиной! - взвыл легковоспламеняющийся Пусик. - Да я сейчас возьму паяльник и сам тебе такого в микросхемах наваяю, что ты у меня до самой Базы не забудешь, как…
Я едва успела поймать его поперек пуза и унести в спальный отсек отпаивать валерьянкой. Нет, его нервы надо серьезно лечить. Поговорить, что ли, с Бэсом по поводу этой египетской кошечки, может, там еще не поздно что-нибудь подправить?
- Приготовиться к посадке, - скомандовал командор. К этому моменту мы уже прошли сквозь атмосферу и летели в установленный квадрат. Мы быстро вернулись в кресла, пристегнувшись чем бог послал.
- Мое сердце нужно было ему для очередного чудовищного эксперимента. И сейчас оно должно быть с ним, - ровным, бесцветным голосом сказал Стив. Его мало кто слушал, но он вполне довольствовался и собственным обществом. Далее произошло нечто непонятное…
Наш самостоятельный космический корабль резко изменил курс буквально над считаными метрами от поверхности планеты!
- Эй, эй, что происходит? Куда тебя несет, кастрюля психованная?! Алина, а ты-то что молчишь? - праведно возопил котик, почему-то тряся за ворот меня. Я, что ли, виновата, меня саму не предупредили…
Алекс тоже недоуменно уставился в иллюминатор, мы стремительно летели над самой землей, хотя до этого "Хекет" приземлялся вертикально.
- Догоняю кое-кого, - хмуро и сосредоточенно отозвался бортовой компьютер, не дожидаясь повторения наших вопросов.
- А вот мы явно не догоняем… Любимый, куда мы скачем?!
Мой муж наконец что-то там разглядел и довольно усмехнулся:
- Отлично, "Хекет"! Хвалю за смелую операцию.
- Да объяснитесь же!!!
- Я взял на себя смелость проявить инициативу и избавить Аробику от скопившегося на ней мусора. Перехват прошел удачно, образно говоря, "кролик не успел нырнуть в норку". Прошу всех на выход…
Корабль встал так резко, что мы едва не упали. Командор спрыгнул с трапа первым и, заглянув под днище "Хекет", позвал нас всех полюбоваться.
- Вашему вниманию представляется профессор Заутберг!
- Вэк… - одновременно ответили мы с котиком.
Злобный ученый действительно лежал под кораблем в куче мусоре, вперемешку с щебнем, галькой, помятым водителем-роботом и одной дверцей от машины. Видимо, несчастного здорово прокатило по камням, он до сих пор не пришел в себя. Вообще-то все честно, словил по заслугам. Конечно, после всего, что он с ним сделал, "Хекет" просто не мог оставить Заутберга безнаказанным. Заметив при посадке, догнал его транспорт на пути в бункер и завалил воздушной волной из дюз…
- Вообще-то я пытался взять их живыми, - несколько сконфуженно пояснил наш бортовой компьютер. Ну машина восстановлению вряд ли подлежит, у водителя тоже срок гарантии вышел, а ученый вроде бы зашевелился…
- В следующий раз используй лассо или бей их по голове подушкой, - пустился поучать агент 013, едва не лопаясь от зависти. Еще бы, медаль за поимку особо опасного преступника теперь приварят на борт корабля.
- Спасибо тебе, ты нам очень помог! - Я поспешила похвалить корабль и, подойдя поближе, наклонилась над заваленным злодеем. - А это что у нас такое?
Под вздрагивающей рукой горе-уничтожителя Вселенной валялся странный предмет, похожий на пульсирующий красный кристалл.
- Хм, какой красивый и, надеюсь, ничей?!
- Это и есть мое сердце! - обрадовался Стив, схватил кристалл, прижал к груди, как кот бы прижал флакон валерьянки. Я в свою очередь старательно пыталась разжать его пальцы - камушек мне тоже понравился, и я его первой нашла!
- Непохоже на сердце, ты уверен, что это оно?! У тебя случайно из головы не вытащили чип памяти, ты же любую блестяшку внутрь тащишь!
- Кремневый кристалл, покрытый интегральными схемами!
- Красный камушек с узорчиками, я давно такой хотела!
- Алина, угомонись, - укоризненно посмотрел на меня командор. - Это его сердце. Каким оно еще может быть у биоробота?
Ой, что-то и впрямь меня переклинило… Красная, как настоящая скво, я с поклоном отшагнула назад и широко улыбнулась Стиву. Он подозрительно на меня посмотрел и, открыв маленькую заслонку на груди, аккуратно вложил внутрь эту штуковину. Внешне ничего такого уж знаменательного с ним не произошло, но лицо как-то неуловимо просветлело…
- Так он не погиб, наш злодей ученый? - с надеждой повернулась я к Пусику, который изучающе склонился над поверженным врагом.
- Как… вы ве-е…рнулись? Вы… излечились?! - из последних сил прохрипел Заутберг, видя, что на него вновь обращено внимание публики.
- Да, мы такие! - гордо выпятил пузо Мурзик. - А вы, собственно, на что рассчитывали? Профессиональные оборотни так легко не сдаются!
- К нам гости, - неожиданно окликнул нас командор.
Увлеченные поимкой злодейской ученой крысы и находкой сердца Стива, мы и не заметили, что в нашу сторону движется дружная колонна роботов. В руках каждого блестело что-то острое, поступь была бодрой, лица решительными… И впереди всех вышагивал отец-настоятель РВ-125!
- Святой Холмогорянин впредь не допустит издевательства над бедными роботами, мы пришли помочь вам и себе! Человек, насылающий на нас диких язычников, должен быть изгнан с планеты. Но его кости мы бы хотели оставить, нам вечно не хватает материала…
Кот опустил голову, что-то проворчав о тупоумных типах с перегоревшими микросхемами вместо мозгов, и пошел объясняться с преподобным. Разговор на тему, почему порочный гений не может лететь с нами без костей, занял добрых минут двадцать…
- Я рад, что у вас все в порядке, - подкатился ко мне коротышка Эльгар. - Меня освободили братья-холмогоряне, я подал радиосигнал о помощи, а мы в монастыре всегда помогаем друг другу. Можно, я подойду поздороваться с великим Стивом?
- Валяй, - пожала я плечами. - Любимый, мы здесь еще надолго? По-моему, наша миссия выполнена на все сто.
- Я дал команду "Хекет" вызвать подкрепление с Базы, шеф хочет лично взять арестованного. Этот Заутберг давно числится в розыске, но научные сотрудники намерены вызволить его к себе, что неудивительно, - немного устало ответил Алекс. - Он засветился в нескольких гнусных аферах с торговлей роботами-убийцами, сбежал и скрывался на безлюдной планете. Хотя с некоторых пор стало известно, что ее начали заселять роботы, о Создателе ничего не знали. Искать его скрытый бункер и лабораторию, скорее всего, будут уже другие…
В этот момент Заутберг вдруг резко открыл глаза и легко вскочил на ноги.
- Вы еще не видели моего крылатого оружия, думали, меня так просто взять?! - злорадно осклабился он и, выхватив из-за пазухи пульт, нажал на кнопку! Черт побери, ну что нам стоило сразу обыскать его на предмет колюще-режущих предметов, газовых распылителей Пожирателя Смеха и всего остального всякого?!
Такие злодейские типы вечно норовят устроить героям какую-нибудь пакость на прощанье… Я растерянно взглянула на Алекса, он одним ударом ноги выбил у негодяя пульт, но ведь, наверное, уже поздно? Хотя вроде пока ничего не произошло…
- Не дурите, все равно с Базы летят наши и вам не избежать заслуженного наказания!