- Чудеса! Чего у вас только не придумают!.. Между прочим, знаешь - кому ты морду набил? Генке Листратову - моему бывшему однокласснику. Один из инициа-торов моей травли в той школе, где я прежде училась… Хулиган из хулиганов, но с рук ему все сходит. Еще бы: родной племянник местного заместителя начальника НКВД!..
Лена сбросила туфли и, задув свечу, скрылась в спальне.
- Тебе из-за всего этого пришлось и из школы уйти? - спросил Андрей, с удо-вольствием растягиваясь на мягком диване.
- Естественно! - донесся из спальни ее сонный голос. - Они мне прохода не да-вали. Да, и администрация тоже… Хотели, чтобы я от отца публично отреклась. Я отказалась, да и мама… Нас и из квартиры, где мы жили, в самом центре, выселили. А это квартира не наша… Маминой хорошей подруги. Она одна из немногих, кто нас не предал… Сейчас с мужем, в Заполярье. Он у нее летчик. Тетя Катя нам ключи и оставила. А я в другую школу пошла; с трудом правда, но взяли!.. Ну, все! Спокойной ночи!
Андрей, по своей привычке, натянул на голову одеяло. Многие события и да-ты не соответствуют реальности. Невероятно! Он уже смирился с тем, что попал в прошлое, но такое!.. Толстой погиб в Севастополе, а Пушкин прожил больше на целых тринадцать лет!.. С одной стороны - бред, но с другой… С другой - есть ка-кая-то система. Все это не просто так! Парадокс!..
"А что, если причина во мне? - вдруг пришла ему в голову шальная идея. - Нет! Не получается! Если я, к примеру, нарушаю ход истории в прошлом, то это потом сказывается на будущем! Как в одном из фантастических рассказов Брэдбе-ри. Там при охоте на динозавров в прошлом, один из охотников случайно раздавил бабочку, чего делать было нельзя, и в результате изменился ход истории… Нет, не получается! Отклонения в истории отмечены до моего прибытия, значит я тут не при чем!.. Пока не причем!.. Значит - был еще кто-то до меня? Или…"
Он мучился еще с полчаса в тяжких раздумьях, но больше ничего путного в голову не приходило. Лихорадочно вспоминал все когда-либо прочитанные фанта-стические произведения о путешествиях во времени, но они пока ничего на свет не проливали. А чем еще руководствоваться, как не фантастикой, когда сам попадаешь в фантастическую ситуацию?!.. Ясно было пока одно: ход истории был изменен, но каким образом…
Наконец усталость взяла свое. Глаза Андрея начали слипаться, и через не-сколько минут он забылся крепким сном.
8
Временно исполняющий обязанности начальника могилевского управления НКВД лейтенант госбезопасности Виктор Николаевич Листратов с самого утра был не в духе. И было от чего…
Всю ночь ему пришлось лично возиться с главным инженером одного из во-енных заводов Тимохиным, который наотрез отказался давать нужные для следст-вия показания. Вышестоящему начальству кровь из носу была необходима органи-зованная, активно действующая антисоветская группа, подрывающая устои обо-ронной промышленности СССР. Инженер, хотя и был старым партийцем, но как никто другой подходил на роль ее руководителя, ибо за последние семь лет неод-нократно выезжал в служебные командировки, посещая Францию, Швецию, и что самое главное - Германию…
И хотя череда непрерывно меняющихся следователей, поставила Тимохина "на конвейер", чередуя уговоры с избиениями, арестованный не в чем не сознавал-ся. А время шло… Пришлось взять руководство на себя… В семь утра полумертвого инженера отволокли в камеру, а мрачный Листратов, наорав матерным словами на работников следственной бригады, и оттерев с воротника гимнастерки кровавый плевок, сел в служебную "эмку", и поехал домой, отсыпаться.
Однако поспать ему толком не дали…
В начале десятого в квартире Виктора Николаевича раздался телефонный звонок. Звонил дежурный по управлению. Листратов хотел сначала послать его ко всем чертям, но по мере того, как он выслушивал доклад дежурного, сонное выра-жение постепенно сходило с его лица.
Дав команду направить к нему машину, Виктор Николаевич отправился в ван-ную комнату, крикнув домработнице Клаве, чтобы она подавала завтрак.
Ровно через двадцать минут посвежевший, гладко выбритый и благоухающий одеколоном "Красная Москва" Листратов уселся в машину, и отправился на служ-бу.
Ситуация была действительно интересной…
В половину седьмого утра к председателю колхоза "Заветы Ильича" Ружнико-ву, ворвался тракторист Иван Заикин, который, сбиваясь от волнения, сообщил, что на опушке Боговичского леса, буквально в трех верстах от центральной усадьбы колхоза, на лужку висит какая-то странная штуковина; возможно - это германский дирижабль, и что надо срочно звонить в НКВД.
Председатель был мужик тертый, и житейским опытом умудренный. Он, по-видимому, быстро смекнул, что за ложный звонок можно поплатиться как минимум креслом, а то и головой. Однако с другой стороны, если не проявить бдительность - то, скорее всего, можно потерять и то, и другое.
К счастью, местный участковый уполномоченный был на месте, и спустя два-дцать минут Ружников, прихватив с собой служителя закона, уже несся на двуколке к указанному трактористом месту.
То, что они там увидели, было настолько необычно, что председатель, яростно подгоняя лошадей, помчался обратно, стараясь как можно скорее добраться до те-лефона, а уполномоченный вытащил наган, и вместе с Заикиным, подобравшим с земли увесистый кол, залег в кустах на опушке.
И закрутилось, и понеслось!..
Дежурный по управлению, выслушавший сначала несколько скептически со-общение председателя колхоза, решил все же проверить информацию, и направил в Боговичский лес четверых сотрудников на автомобиле.
Те, в свою очередь, спустя час, задыхаясь от волнения, сообщили о том, что на поляне действительно находится непонятный аппарат, людей возле него нет, и что необходимо подкрепление для прочесывания леса…
"Неужели действительно немцы? - с тревогой думал Листратов, пока его "эм-ка" тряслась по пыльной дороге, направляясь на место происшествия. Позади, в клубах пыли, виднелся движущийся за его машиной грузовик со взводом войск НКВД, срочно поднятым по тревоге. - Неужели местное ПВО прошляпило! За та-кое по головке не погладят! В лучшем случае направят оперуполномоченным куда-нибудь в район Магадана, а то и вообще "шпалы" сорвут…"
Наконец машины остановились. Листратов, придерживая рукой фуражку, вы-брался на свежий воздух. К нему тут же подскочил один из оперов, и, лихо козыр-нув, доложил:
- Товарищ лейтенант госбезопасности! Докладывает старший оперуполномо-ченный Спешнин! Объект на месте! Посторонних лиц в радиусе трехсот метров не обнаружено!
- Показывайте, что у вас там! - буркнул Листратов и, одернув гимнастерку, на-правился вслед за указывающим дорогу сотрудником, с сожалением глядя на свои сразу покрывшиеся пылью новенькие хромовые сапоги.
Посмотреть действительно было на что…
Объект не имел ни видимых двигателей, ни крыльев, да и поверхность его была практически гладкой. Но от его днища до земли было ровно тридцать санти-метров, и при этом - никаких опор. Здоровенная черная полусфера висела над зем-лей, как будто так и было надо…
- М-да! - Листратов снял фуражку с синим верхом, и вытер платком потный затылок. - А внутрь проникнуть пытались?
- Так точно! - ответил оперативник. - Пытались, товарищ лейтенант госбезо-пасности. Мы сразу как местность оглядели и выставили посты, попытались вход отыскать. До самого вашего приезда промаялись, и никаких следов, хоть ты тресни!
Виктор Николаевич слегка постучал по поверхности.
- Ну и что это, по-вашему, мнению, за хреновина?
Чекисты молча переминались с ноги на ногу.
- Штука эта - явно искусственная, товарищ лейтенант госбезопасности, - на-шелся, наконец, один смелый. - Машина, скорее всего какая-то! И раз над землей висит - значит летать, наверное, может. А раз так, то это либо наш может какой… ну-у… самолет может новый… А может - разведчик немецкий…
- Немец это… а может англичанин… - перебил напарника Спешнин. - Про наш мы бы… вам бы, товарищ лейтенант госбезопасности, уже сообщили б из Москвы!.. Шутка ли! А вдруг секретная машина упала!.. Значит точно - не наш!
"Пожалуй, он прав! - подумал Листратов. - Москва уже бы все телефоны со-рвала. Да и шифровки бы шли одна за другой. А так уже часов шесть прошло, - ни-кто даже и не спохватился!.."
Он еще раз неторопливо обошел полусферу и, повернувшись к Спешнину, скомандовал:
- Остаетесь за старшего! Поставить оцепление! К объекту никого не подпус-кать! Всех подозрительных задерживать до выяснения! Я в управление! Возьмите письменные объяснения с тракториста, председателя колхоза… ну и всех посторон-них, видевших эту штуку.
Оперативник отдал честь и бросился выполнять указание.
Виктор Николаевич сел в машину и кивнул шоферу в сторону города. Заурчал мотор, и "эмка" двинулась в Могилев. Последнее, что увидел в окно Листратов - это красноармейцы, спрыгивавшие с грузовика, и рассыпавшиеся в цепь…
По дороге Листратов тщательно обдумывал сложившуюся ситуацию.
В том, что этот таинственный аппарат явно искусственного происхождения, - он нисколько не сомневался. Впрочем - ученые разберутся! Его задача - обеспечить охрану, и своевременно доложить по инстанции. Если это наш самолет - он первый его обнаружил! Если иностранный - тоже вроде неплохо… В этом случае, правда, хорошо бы иметь под рукой и его экипаж… Должен же он кем-то управляться! А поэтому - надо искать!.. Кстати, неплохой довесочек получился б к делу об антисоветской диверсионной организации на заводе!