Отшвырнув ударом ноги парня в толстовке, он ушел из-под очередного удара ремнем, который пытался нанести рыжий Генка, и, взяв его руку в захват, рванул, что есть силы. Раздался хруст, и рыжий заорал благим матом. Его компания отско-чила в разные стороны, с изумлением глядя на корчащегося на тротуаре предводи-теля.
- Ну что, сволочи! Кто следующий? - прохрипел Андрей. - Подходите! Поуби-ваю гадов!..
В конце аллеи раздались трели милицейских свистков.
- Атас! - завопил "Муха". - Сматываемся!
Компания бросилась в кусты. Последним, прихрамывая и придерживая левой рукой вывернутую кисть, бежал Генка.
- Подожди, козел, мы с тобой еще встретимся на узенькой дорожке!.. - про-кричал он на прощание. - Кровавыми слезами умоешься!..
Андрей вытер мокрый лоб. Ладонь была вся в крови. Свистки были все ближе и ближе, уже слышался топот подкованных сапог о брусчатку тротуара.
- Мальчик, бежим! - раздался рядом звонкий голосок, и Андрей, обернувшись, увидел стоящую рядом девчонку, за которую он вступился.
- Скорей! - она сунула ему в руки его сумку и, схватив за руку, потянула за со-бой. Он не сопротивлялся и бросился вслед за ней.
4
- Спасибо тебе большое!.. Ты очень смелый!.. И где ж ты так только драться научился?..
Они стояли, прислонившись к забору, и тяжело дышали. Трели милицейских свистков уже давно стихли.
Девушка приблизилась к Андрею вплотную, и с испугом отшатнулась.
- Господи! У тебя лицо все в крови!.. Подожди секунду!..
Она порылась в своей сумке и, достав оттуда чистый носовой платок, осто-рожно приложила его к голове юноши.
- Подержи так. А вообще надо обязательно рану промыть и обработать, не то загноится… Ну как ты отделал компанию Листратова! Просто загляденье!.. Ты сам откуда?
Андрей шумно выдохнул из себя воздух. Тело ломило.
- Ничего… Пройдет! - с трудом разлепил он запекшиеся губы. - Тебя как зовут?
- Лена. А тебя?
- Андрей…
Он отнял ото лба платок и поднес его к глазам. Кровь уже почти не шла.
- Ладно, Лена, я пойду, пожалуй…
Он прошел несколько шагов, но ноги слушались плохо, он споткнулся и чуть не упал.
Лена вскрикнула и, подбежав, подхватила его под руку.
- Постой! Куда ты? Я тебя так просто не отпущу!
Их глаза встретились. Только сейчас Андрей полностью рассмотрел лицо де-вушки. Оно было красиво. Большие, серо-голубые глаза под пушистыми, загнутыми вверх длинными ресницами, маленький, слегка вздернутый носик, на левой щеке небольшая круглая родинка. И ни грамма косметики, которую уже лет с пятнадцати вовсю начинали использовать современницы Андрея.
- Значит так, - Лена окинула Андрея взглядом с ног до головы. - Сейчас мы пойдем ко мне и там приведем тебя в порядок. И не спорь, пожалуйста!.. - Тон ее был категоричным. - Тебе еще может быть, и медицинская помощь понадобится… Идти можешь сам?
Андрей кивнул. А какая собственно разница! Идти-то все равно некуда… Ну, разве что только к Мечниковым… Но в таком виде…
Лена подхватила его сумку, перекинула ее себе через плечо, затем, осторожно взяв Андрея под руку, сказала:
- Ну, все! Идем тихонько, осторожно… Тут недалеко, всего два квартала…
Минут через десять они подошли к трехэтажному кирпичному дому и, пройдя под аркой ворот, очутились в небольшом дворе.
- Нам сюда, - Лена показала на крайний подъезд. - Второй этаж, направо…
На лестничную площадку выходили три двери. Ребята остановились возле правой, обитой коричневой клеенкой. Лена повернула ключ в замке, дверь тихонь-ко скрипнула и отворилась.
- Проходи! Только там велосипед стоит у входа. Смотри, не споткнись!.. А лучше - давай я вперед пойду!..
Квартира состояла из двух комнат, небольшой ванной, и мизерной, площадью метров пять, кухоньки.
- Садись сюда! - Лена указала Андрею на глубокое мягкое кресло у окна. - Сейчас я вскипячу воду и промою тебе рану.
С этими словами она скрылась на кухне.
Полуянов с облегчением откинулся в кресле и осмотрелся.
Массивный дубовый буфет с горками посуды, стол, два кресла, диван. В про-тивоположном углу - письменный стол, над которым вся стена была увешана раз-личными фотографиями, забитый книгами книжный шкаф у стены. Под потолком висела большая бронзовая четырехрожковая люстра. Дверь в соседнюю комнату была чуть приоткрыта, и за ней виднелся краешек кровати, аккуратно застеленной пестрым покрывалом.
Андрей встал, и, подойдя к письменному столу начал рассматривать висящие над ним фотографии. А фотографии были очень любопытные.
В самом центре висел большой, форматом примерно двадцать четыре на три-дцать, фотопортрет темноволосого военного лет сорока. На каждой петлице его гимнастерки виднелось по танковому силуэту и маленькому ромбу. На груди были привинчены два ордена Красного Знамени и медаль "ХХ лет РККА".
На большинстве других фотографий также был изображен этот человек. Вот он с группой военных осматривает фортификационные сооружения; вот, улыбаясь, выбирается из водительского люка танка БТ-5; вот делает пометки на разложенной на бочке из-под горючего топографической карте, а сзади простирается бескрайняя степь. На многих фотографиях он был заснят вместе с симпатичной светловолосой женщиной и… Леной… На одной из фото все трое стояли возле красивого мрамор-ного здания, в тени пальм, вдалеке виднелось море, а внизу была надпись "Сочи, август 1937 год"…
За спиной раздались шаги, и Андрей обернулся. Лена стояла, держа в руках таз с горячей водой.
- Извини… Я тут посмотрел… Интересные фотографии…
- Это наши, семейные, - Лена поставила таз на стол. - Садись и подними голову повыше. Будет немножко больно, но ты потерпи…
Она аккуратно смыла с лица Андрея кровь и пот, а затем, достав из шкафа йод, вату и бинты, осторожно обработала рану.
- Ничего страшного: две небольшие ссадины, один синяк, да на лбу приличная царапина, - сказала она, закончив. - Но зашивать, я думаю, не придется. Заживет… Больше нигде не болит?
- Да вроде нет! - Андрей осторожно ощупал ребра. - Пару раз зацепили слегка, гады… Нет! Все в порядке! Спасибо тебе!
- Не за что! - улыбнулась девушка. - Это я тебе благодарна, как своему спаси-телю…
- Чего они к тебе прицепились?
Лена потупила глаза.
- Понимаешь… Листратов с компанией меня давно преследуют… С тех пор как… - Она подняла голову, и на ее ресницах блеснули слезы. - С тех пор как папу арестовали… И… И расстреляли.
- Извини! - Андрей посмотрел на фотографии и, показав рукой на централь-ную, спросил: - Это он?
- Да! - чуть слышно ответила Лена. И, вытерев рукой слезинки, добавила: - Тебе не надо было помогать мне, Андрюша. Ведь я - "дочь врага народа"… ДэВэ-эН… А мой отец - комбриг Берестов, Владимир Иванович… Меня из-за этого из комсомола исключили, а маму с работы уволили. Она в институте преподавала… Сейчас вот, ночным сторожем в городской библиотеке работает! Представляешь?! А она у меня - кандидат педагогических наук!..
- Понятно! - Полуянов зло сощурился. - Знакомые штучки! Это мы уже прохо-дили. Очаровательные шуточки лидеров ГПУ-НКВД - Ягоды, Ежова, Лаврентия Палыча Берии, под шумные аплодисменты Политбюро и лично товарища Сталина! Весь цвет Красной Армии угробили, а потом чуть было войну не профукали!..
Лена испуганно зажала рот рукой, и посмотрела на него, словно на пришельца с того света.
- Что ты!.. Как ты можешь так говорить? Услышит кто, так тебе не сдобровать!
- Могу, Лена, могу!.. Просто я… - Только тут он понял, что, поддавшись эмо-циям, наболтал лишнего. Ну да ладно! Все равно надо что-то делать. А Лена могла бы ему здорово помочь. Кажется, на нее можно смело положиться. Может - это его единственный союзник в этом "прошлом настоящем"… Его шанс…
- Давай присядем… - Он опустился в кресло. Лена секунду постояла и, по-прежнему глядя на него с испугом, уселась на краешек дивана.
"С чего же начать? - лихорадочно соображал Полуянов. - С чего?" Все, что с ним произошло, было настолько фантастично, что малейшие попытки посвятить постороннего человека, тем более из эпохи, отстоящей более чем на полвека в прошлое, показалось бы тому бредом сумасшедшего. Тут взгляд его уперся в книж-ный шкаф.
- Понимаешь… Тут такое дело… Ты научную фантастику когда-нибудь читала?
Лена изумленно посмотрела на него.
- Читала. И папа ее очень любил. Вон, в шкафу книги стоят. Жюль Верн, Уэллс, Беляев…
- "Машину времени" Уэллса читала?
- Конечно! А почему ты это спрашиваешь?
Андрей окончательно собрался с духом.
- То, что я тебе сейчас скажу, - невероятно, фантастично, но прошу тебя мне поверить!.. Я не из вашего времени, Лена… Я из будущего… Из двухтысячного года.
- Ты шутишь, наверное… - покачала головой девушка. - Не смейся надо мной, пожалуйста!
- Нет, Леночка, я не смеюсь!.. Я тебе сейчас все расскажу!
И он подробно рассказал ей обо всех событиях сегодняшнего дня, начиная с того момента, как он покинул автобус на лесной дороге, и кончая сценой в сквере. Сначала Лена слушала его с ироничной улыбкой, но чем дальше и дальше, ее личи-ко становилось все серьезней и заинтересованней…
- Ну, вот и все! - Андрей перевел дух. - А теперь ты сама думай, что со мной теперь делать! У меня, честно говоря, сейчас одно желание: пить чай либо дома, либо у деда с бабкой, а не бегать от шпаны, жившей шестьдесят лет назад.
Лена задумчиво улыбнулась.
- Здорово ты умеешь фантазировать! Из тебя неплохой бы писатель получил-ся, Андрюша!
- Ах, писатель!..