- Хорошо, я постараюсь. Если ни чего неожиданного не случиться, то приду обязательно.
- Ладно, мы будем ждать. Приходи.
Я слегка кивнула и, попрощавшись с Васькой и Святозаром (кстати говоря, моим крестником), направилась домой.
Напомнив мне о моем путешествии до Дарен-скалы, Васька невольно пробудил во мне череду воспоминаний четырехлетней давности.
Четыре года, а, кажется, что только вчера в мой дом зашел парень с длинными темными, собранными в косу, волосами, и мне он очень не понравился, а потом я сбежала из дома в поисках счастья, и… началось. Нашла я в результате кучу неприятностей, кучу врагов, и одну не слишком счастливую любовь. Правда, за время пути я обзавелась замечательными друзьями, с которыми вижусь до сих пор, со всеми кроме одного (но назвать его просто другом, язык не поворачивается). Да, приключений тогда на мою бедовую голову хватило с лихвой. Хотя порой что-то на меня накатывало и вновь хотелось пуститься в путь, болтать с Венерой и шутить с Русланом, а по вечерам у костра разговаривать с Хикметом и слушать легенды былых дней, которые он умел рассказывать как ни кто другой.
Но…
Венера и Руслан поженились спустя почти два года после нашего путешествия. С Дементием мы тогда к счастью не встретились. Я, пока была на церемонии, всякий раз вздрагивала, когда ко мне кто-то подходил сзади, а когда все завершилось, извинилась перед молодыми, сказав, что не могу остаться ещё, и наскоро собравшись, уехала. Кстати, у нашей парочки скоро должна была родиться двойня (хотя один ребенок, сын, у них уже есть, Часлав, названный в честь одного из своих дедов, отца Руслана). Хикмет, тоже вряд ли куда-нибудь поедет. Сейчас он служит при дворе и вполне доволен своей жизнью и должностью главного советника по внутренним делам. В свои редкие приезды в Вердан, я навещала его, и меня не могло не радовать, что Хикмет, мой отец и Авенир стали самыми лучшими друзьями, так что за папу я не волновалась. Он в хороших руках и в надежной компании. Что же касается Дементия, то приезжая в Вердан, я всегда чательно подбирала время, так чтобы с ним не пересечься, обычно, это происходило, когда он в очередной раз уезжал на осмотр окраинных земель. Пока все приезды проходили удачно, и мы ни разу не пересеклись. К тому же я уверена, что и он не горел особым желанием встречаться с девицей отказавшей ему в предложении руки и сердца.
Впрочем, эти четыре года мне было чем заняться.
Во-первых, я, как и планировала, стала заниматься травничеством, лекарством и вообще медициной. Первое время ко мне относились настороженно и с опаской (все же мои причуды все ещё очень хорошо помнили), а потом, раз пришел недуг, а излечить могу только я, принялись понемногу обращаться. На удивление, даже мое, результат оказался ошеломляющим, в хорошем смысле, потому как мои травы устраняли не только одну болезнь, но и небольшие заболевания, улучшалась кожа, волосы, да и вообще, практически всё (пожалуй, дело было ещё и в моей магической силе). Вообщем, спустя какое-то время меня начали уважать, и обо мне начали ходить чуть ли не легенды, что я якобы могу излечить абсолютно любую хворь, а если что и смерть прогнать. Приятно конечно, но все же это не так.
Во-вторых, все это время я осваивала свою силу и исследовала, что с её помощью я могу сделать или натворить, так как первое время, да и сейчас иногда, когда мои эмоции были на пике (не важно радость то, гнев или же ещё что), вокруг, да и со мной творилось непонятно что. Летали предметы, что-то вспыхивало, взрывалось, затоплялось и прочее, прочее, прочее. Сейчас подобные "неожиданности" моими стараниями были сведены к минимуму, но каких усилий мне это стоило, знал, пожалуй, только Авенир. Он приезжал ко мне, или я заглядывала к нему в свои приезды, и обучал меня магии, а так же он всучил мне несколько свитков с различными заклинаниями, заговорами, пентаграммами, и другими колдовскими знаниями, которые я под его руководством изучала первые два года после нашего путешествия до Дарен-скалы, и ещё полтора, после окончания наших занятий, самостоятельно. Зато с освоением силы, и с момента, когда я научилась ей управлять, жизнь моя стала во многом проще, например, чтобы зажечь огонь, мне было достаточно воспламенить на руке небольшой пульсар, а не копошиться в темноте в поисках огнива. И это только один плюс из многих, которые упростили мою жизнь с момента осваиванья мной магией.
Так погрузившись в размышления и воспоминания, я добралась до дома.
К моему удивлению, входная дверь оказалась не закрыта. Я осторожно вошла в сени. Ни кого. Входная дверь тихонько приоткрывается, и я заглядываю в кухню. Пусто и тихо. Хм, странно. Ну не в моей привычке забывать запереть дверь. Я вошла внутрь, дошла до скамьи и только сев на нее услышала скрип половиц в соседней комнате. Подняться со скамьи у меня заняло около секунды, а спустя ещё пару я уже кралась к двери с полыхающим зеленоватым светом пульсаром, который при надобности парализует моего "противника" на пару минут. А я за это время успею позвать деревенских мужиков, чтобы окончательно разобраться с неказистым вором, которого по глупости угораздило забраться ко мне в дом. А ведь воровать-то и не чего! Но когда до двери осталось около полутора метров, она распахнулась, и на её пороге оказался молодой мужчина с каштановыми волосами до плеч, который оправлял льняную рубаху, явно не замечая моей скромной персоны. От удивления я застыла. Мужчина поднял голову и не менее удивился, нежели я, в карих глазах отразилось полнейшее недоумение.
- Хм, я конечно тоже рад тебя видеть, но огненное представление, - мужчина косо посмотрел на все ещё горящий на моей ладони пульсар, - по-моему, излишне. Так что, Лизка, за что же ты меня сжечь хочешь, а?
Мужчина широко и довольно улыбнулся.
3
- Игорюшка!!! - пульсар быстро впитался обратно в ладонь, а я бросилась в распахнутые мне на встречу объятия. Игорь подхватил меня на руки и закружил по комнате, я, как когда-то, звонко, почти по-детски, смеялась и визжала от восторга. Наконец он остановился и вернул меня на бренную землю, - Не знала, что ты волосы отрастил. Но тебе идет! Сколько же мы не виделись?
Я зарылась пальцами в шевелюру Игоря, и слегка её взъерошила. Он же ласково смотрел на меня, явно любуясь, и широко улыбался.
- Три года, один месяц и семнадцать дней!
- И откуда такая точность?
- Просто я не мог не считать дни, до встречи со своей обожаемой младшенькой сестричкой! А ты меня ждала?
- Ну, разуметься! Кстати, ты к нам на долго? А то если опять на пару дне, я обижусь.
- И не надейся. На этот раз я и, правда, на долго. Я ушел в отставку. Прежние ранения зачастили напоминать. Так что, пустишь своего брата в дом?
- Игорь! Ты что?! Это такой же твой дом, как и мой! Ты давно приехал?
- Нет, около получаса, не более.
- Тогда что мы здесь болтаем? Ты же наверно жуть как голоден, с дороги-то. А у меня, между прочим, есть маринованные грибочки, твои любимые, и еще оладьи со сметаной, утром стряпала, а в сенях еще квас оставался, а ещё соленья и варенья всякие.
- Отлично! Тогда неси, а то я и, правда, ужасно голоден. Заодно расскажешь мне, как ты тут поживаешь, что нового, как старое и все в том же роде. Хотя то, что ты замуж так и не вышла, я и сам вижу.
- М-да, так и не вышла. Да и кому нужна полоумная колдовка, к тому же с кошмарным характером, - это я уже говорила, расставляя на столе все имеющиеся в доме съестные припасы, все же не так часто к тебе приезжает единственный и обожаемый старший брат!
- Ты сильно изменилась, хотя это я заметил ещё и в прошлый свой приезд, правда причину, столь кардинального изменения, постигнуть не сумел. Может, просветишь?
- Нет, не стоит, - я улыбнулась, садясь на скамью напротив Игоря, - это и к лучшему, что ты не знаешь, почему я стала другой, да и вообще, это не интересно. Ты лучше расскажи, ты папу видел? Как он там? Как у него дела? И что нового в столице?
- В столице, как всегда мир и покой. Не то, что несколько лет назад. У отца все хорошо. Работает, как и раньше. Правда, сейчас в Вердане все на ушах стоят, из-за предстоящей свадьбы.
- Свадьбы?
- Ты разве не в курсе? - Игорь оторвался от еды и удивленно на меня посмотрел, - Дементий Владимирович жениться.
- Жениться…? - странно, такое ощущение, точно меня огрели чем-то весомым по голове.
- Ну, да. Сегодня как раз приезжает его невеста. А сама свадьба будет только через месяц. Так что, пошла бы ты, вещи сложила.
- Зачем?
- В дорогу собралась. В Вердан поедем.
- Для чего? Мне и здесь хорошо.
- Охотно верю, но в честь приезда невесты нашего короля, будет устроен прием. А поскольку я герой войны, а ты известная ведунья, да к тому же мы дети главного лекаря Таринии, так что мы обязаны присутствовать на этом приеме, ну и позже, на свадьбе. Так что поедем туда сейчас, и поживем, этот месяц у отца, Дементий Владимирович против этого не будет, он всегда очень добр и ко мне, и к отцу, да и вы, уверен, быстро поладите.
- А вот я, не уверена. Игорь, мне и, правда здесь хорошо, да и вообще, по-моему, я ни кому, ни чего не должна. Я не такая уж и важная птица, чтобы на королевских свадьбах гулять.
- Лиза?! Что за разговоры? Мне тебя в Вердан что, как маленькую на руках везти? Или ты нашего короля так не любишь?
Я грустно улыбнулась, и про себя ответив на его вопрос "Ошибаешься, как раз наоборот", вслух произнесла, разуметься, совсем иное.
- Нет, Игорь, что ты. Просто я не считаю себя достойной быть при дворе.
Игорь перегнулся через стол и коснулся своей не дюжей ладонью моего лба.
- Лиз, ты что, заболела? И будет тебе известно, кое-кто во дворце очень сильно хочет, чтобы ты была на этих праздниках.