За порогом начиналась ровная песчаная дорожка, проходившая через поляну с сочной зеленой травой и синеватыми маленькими цветками, далее тропа уходила в лес, чьи изумрудно-зеленые листья подсвечивались ярким сияющим солнцем. За лесом, сверкая заснеженными пиками, высились горы. И над всем этим великолепием, в небесной лазури, в свободном полете пели птицы.
Я осторожно переступила порог и огляделась.
Дверь, застыв, повисла в воздухе, а за ней луг, опоясанный лесом, спускался к сверкающей озерной глади.
- Папа! Это… невероятно!
Поскольку я и сама, по сути, была магом, я с трудом могла представить, какой силы должна была быть высвобожденная магическая сила, чтобы сотворить нечто подобное.
Я скинула обувь и осторожно ступила на мягкую траву.
Поразительно, но все здесь было невероятно реальным. Касание трав, аромат цветов, шелест ветра в листве, пение птиц, сливающиеся в одну незатейливую, но гармоничную мелодию.
Невероятный восторг, который бывает разве что только в детстве, пробуждающий какой-то сокрытый до этого в глубинах души свет, заполнял меня и я, повинуясь порыву охватившей меня радости, закружилась по поляне, подняв руки к небу, а после и вовсе принялась танцевать, пытаясь рассказать миру о гармонии царившей в моей душе, потому как слов, чтобы рассказать об этом у меня просто не было.
Удивительно, но вся моя маги, словно чувствуя необычайность этого момента, совершенно преобразила меня. Волосы, одежда, все изменилось, и вдобавок ко всему этому, за моей спиной распахнулись два белоснежных крыла.
Время точно остановилось, стремясь не беспокоить меня, а может, это просто я потеряло его счет. Однако раздавшийся позади меня папин голос немедленно привел меня в чувства, потому как обращен он был совсем ни ко мне.
- Добрый день, Дементий Владимирович, госпожа Мерей. А я вот решил Лизе наше чудо показать…
Я резко обернулась…
6
Из леса, по тропе, медленно выходили двое.
Дементий, одетый в белую рубаху и черные брюки, заправленные в сапоги, вел под руку рыжеволосую девушку в пышном синем платье. В тот момент, когда я обернулась, они тут же остановились. На мгновенье я растерялась, но, решив, что стоять истуканом, это глупо, я двинулась вперед, при этом, ловя себя на мысли, что от чего-то у меня дрожат колени.
Тем не менее, когда я приблизилась к ним, мне удалось-таки взять себя в руки, и присесть в реверансе (который, я, усилиями Венеры, сумела сделать более похожим на то, что требовалось в подобных случаях по этикету).
- Здравствуй…те, Ваше Высочество.
- Рад вас видеть, Елизавета Еремеевна, - видно моей небольшой оплошности и заминки ни кто не заметил. Однако Дементий от чего-то внимательно смотрел на меня, и от этого его взгляда мне стало не по себе, - Надеюсь у вас все в порядке?
- Да, благодарю вас за заботу, Ваше Высочество, у меня все хорошо.
Не правда! И вовсе у меня ни все хорошо, а скорей даже наоборот, все у меня плохо!
Тут Дементий посмотрел на свою спутницу и, взглянув на меня абсолютно пустым взглядом, произнес.
- Позвольте представить вам будущую правительницу Таринии, дочь Гирневского князя, Кирсана Златоцветного Киру Мерей, мою невесту.
Я почувствовала себя так, точно меня заботливо закинули в прорубь в сорокаградусный мороз, при этом предварительно огрев по голове дубиной. Крылья за моей спиной опали, а я вновь оказалась в пыльной дорожной одежде с растрепанными косами.
Боже мой! Почему я все принимаю так близко к сердцу?! Почему?!
Я посмотрела на Киру Мерей, и тут же почувствовала к ней глубокую симпатию и жалость. На вид ей было не более восемнадцати-девятнадцати лет, при этом она была какой-то потерянной и явно чувствовала себя не в своей тарелке.
Я как можно более доброжелательно улыбнулась ей.
- Рада приветствовать вас, Госпожа Мерей. Надеюсь, вам понравится в Таринии, а ваш брак с Дементием Владимировичем наверняка будет удачным, - неужели я это сказала? Наверное, я сошла с ума! - Кстати, меня зовут Лиза.
Кира подняла на меня взгляд синих глаз и слегка улыбнулась.
- Спасибо вам, Лиза. Вы тоже можете называть меня Кира, хорошо?
- Договорились, - Я постаралась, как можно беззаботней улыбнуться, хотя в этот момент на душе у меня скребли кошки, не добавляло оптимизма и хмурое недовольное выражение лица Дементия, наверняка злится, что я решила подружиться с его невестой. Ну, и ладно! Ну, и пускай! И будь что будет! - Надеюсь, вы не будете возражать, если я вас покину, я только с дороги и мне бы хотелось немного отдохнуть.
Дементий ещё сильнее нахмурился и как-то слишком уж раздраженно посмотрел на меня, что я невольно подумала, что сидела бы я лучше дома, нежели вводить его в подобное состояние, одним только своим видом.
- Да, конечно, путь не близкий…
Теперь настал мой черед недовольно смотреть на него. Значит, злится, что из-за меня он четыре года назад просто так ездил к нам в такую даль свататься ко мне.
- Благодарю вас за вашу заботу, Ваше Высочество!!!
Я принципиально присела в глубоком реверансе, а, поднявшись, ехидно улыбнулась, глядя ему в глаза и развернувшись, направилась к двери, гордо подняв голову.
* * *
Ну и на ком я собрался жениться?!
Кира старательно избегает всяческих разговоров со мной. Только иногда, когда уже не удается их избежать, она может сказать пару фраз в ответ. Вот и сейчас, когда я решил показать ей творение наших магов ("на спор", после одного бурного праздника…), которое вообщем ни оставляет, ни кого равнодушным, Кира ни то, чтобы ни чего не сказала, она вообще, ни проронила, ни звука! Неужели, ей здесь не понравилось? Даже несколько обидно, не смотря на причину создания этого места, Авенир (да и другие маги) очень гордился им. Однако на мою невесту, все это ни произвело, ни малейшего впечатления, она все время молча смотрела прямо перед собой, абсолютно безразличным тоскливым взглядом. После сорока трех минут подобного общения, я решил, что с меня хватит, и повел её в сторону выхода.
Деревья медленно расступались перед нами, выпуская нас из своих объятий. Погруженный в свои не слишком светлые мысли о предстоящем будущем, я не сразу заметил между деревьев, странное действие на поляне.
Там в серебристо-зеленом платье танцевал Ангел. Интересно, это что, новая выдумка Авенира?
Когда мы уже приблизились к кромке леса, я заметил Еремея Ивановича. Слегка поклонившись, он улыбнулся и произнес.
- Добрый день, Дементий Владимирович, госпожа Мерей. А я вот решил Лизе наше чудо показать…
В тот момент, когда Еремей Иванович закончил говорить, мы как раз вышли на поляну. Услышав же последнюю фразу, я резко затормозил и ещё раз удивленно посмотрел на Ангела.
Неужели ЭТО Лиза?!!!
В этот момент она обернулась, и что-то до боли сжалось внутри меня.
За эти четыре года она стала еще изящней и красивее. Между тем она двинулась к нам, а я, как ни старался, не мог оторвать от нее взгляда. При каждом шаге, белые крылья за её спиной чуть подрагивали. Поравнявшись с нами, Лиза присела в реверансе. Зачем?!
- Здравствуйте, Ваше Высочество.
О, нет! Она же теперь моя подданная…
- Рад вас видеть, Елизавета Еремеевна, - видимо, я все же зря надеялся, что, не смотря на прошедшие годы, мои чувства к ней ни только не изменились, но и не ослабли, - Надеюсь у вас все в порядке?
- Да, благодарю вас за заботу, Ваше Высочество, у меня все хорошо.
Может быть, у нее уже кто-нибудь есть? Хотя тогда бы Венера наверняка сказала мне об этом.
Я хотел, было шагнуть к ней на встречу, но что-то оказалось держащим меня за руку. Я посмотрел в сторону и удивлением увидел там Киру. Я совсем о ней забыл. Наверное, их нужно познакомить?
- Позвольте представить вам будущую правительницу Таринии, дочь Гирневского князя, Кирсана Златоцветного Киру Мерей, мою невесту.
Я так долго заучивал эти слова, стараясь привыкнуть к ним и к данному факту женитьбы, что довел их произношение до автоматизма, и только произнеся их, я с ужасом понял, кому и что я только что сказал! Осознав это, я тут же посмотрел на Лизу.
На мгновенье её взгляд сделался каким-то пустым и стеклянным. Крылья за её спиной исчезли, вместо платья теперь на ней был темно-зеленый дорожный костюм, а волосы оказались собраны в двух растрепавшихся косах. Тем не менее, видеть её такой мне было привычней, ведь именно такой я её и полюбил. Такая, более человечная, чем какой-то недосягаемый Ангел, она нравилась мне гораздо больше.
Но тут Лиза посмотрела на Киру и счастливо улыбнулась. Этого я ни как не ожидал, а потому мне стало как-то не по себе.
- Рада приветствовать вас, Госпожа Мерей. Надеюсь, вам понравится в Таринии, а ваш брак с Дементием Владимировичем наверняка будет удачным, кстати, меня зовут Лиза.
Наверное, мир сошел с ума и рухнул в какую-то пропасть.
Лиза желает нам счастья? Но… почему?
- Спасибо вам, Лиза. Вы тоже можете называть меня Кира, хорошо?
Я взглянул на свою невесту. Она улыбалась! Все же, что с этим миром точно не в порядке.
- Договорились, надеюсь, вы не будете возражать, если я вас покину, я только с дороги и мне бы хотелось немного отдохнуть.
Я нахмурился. Почему она вот так всегда уходит от меня? И снова она так близко и так далеко. Но вряд ли я что-то могу изменить. Свой ответ о Нас, она дала мне, ещё четыре года назад.
- Да, конечно, путь не близкий…
Я невольно вспомнил свое пребывание в их деревне. Два раза. Я невольно сжал свободную руку в кулак. Почему все так?!!!
- Благодарю вас за вашу заботу, Ваше Высочество!!!