– Э-э-э ну я…. Тут такое дело…. Как бы….. – он судорожно вздохнул, собираясь с мыслями – Вобщем ты должна мне….. – БАЦ! Дверь снова захлопнулась, чуть не двинув гостя по носу.
– Ну что убедился? – скорее себя, чем Роя, спросила я. В дверь яростно забарабанили. – Надо скорее что-нибудь придумать пока он нам дверь не вынес. Есть идеи?
"– Не-а"
– Так и знала, что нет. Все самой приходится делать.
"– Ну, вообще-то ты сама эту кашу и заварила!"
– Вот! Я и говорю, все сама, да сама! – я забегала по дому, не зная за что схватиться. Ни денег, ни ценностей нет. Расплатиться нечем. Придумала! Надо под каким-нибудь предлогом сбежать из дома. Пообещаю ему что, мол, денег нет, будут только завтра. Погуляю до ночи, а утром до рассвета, собрать вещички и рвану в город. Все равно нам туда надо. А в городе народу много, затеряться не проблема. Если повезет, кровь для зелья другую добыть, так вообще не найдет никогда! Значит так! Сейчас к трактиру, надо с кем-нибудь договориться в попутчики. Думаю, за лекарства согласятся. Главное чтобы этот не догадался. Теперь бы еще отделаться от него. Пригладив торчащие, рыжие патлы рукой и поджав губы, выскользнула за дверь. Рассевшись на ступеньках крыльца, мой визитер, по-видимому, никуда не спешил. Заметив, что я пытаюсь его обойти, резво вскочил и отпрыгнул в сторону. Боится, небось, чтобы не придавила ненароком. Задрав повыше подбородок, я важно продефилировала мимо него и направилась, куда глаза глядят.
– Ты куда? – его изумлению не было предела.
– Я не обязана перед вами отчитываться. – Смерив его с головы до ног холодным взглядом, я двинулась дальше. Некоторое время меня никто не беспокоил, и я уж было подумала, что так легко от него отделалась. Но проверять, пока не рискнула.
"– А и в самом деле, мы куда?"
– Не знаю, а что? – шепотом ответила я.
"– Ну-у, я просто думаю туда, куда мы идем, "этому" можно?"
– А что он еще здесь? – я искренне удивилась.
"– А ты что думала, что он от твоей наглости отстанет?"
– И ничего я так не думала!
– Это ты со мной разговариваешь? – донеслось довольно близко. "– Упс!" Я сглотнула. Чуть не влипла!
– Нет.
– Тогда может, поговорим? – он вышагивал уже рядом со мной. Как, бесы его задери, он умудряется так быстро и бесшумно передвигаться?
– Скажи, а ты одна живешь? – От удивления я даже споткнулась и ухватилась за его рукав, чтобы не упасть. Какое ему дело с кем я живу? Я осторожно кивнула и зашагала быстрее.
– Да куда ты так спешишь? – поморщился попутчик.
– Э-э-э…. К соседке!
– К соседке?! На другой конец деревни?
"– Ты ничего умнее придумать не могла?" – Зашипел Рой. Я скрипнула зубами, лихорадочно думая как выкрутиться.
– Ну-у, она переехала недавно…. А моя корова у нее в коровнике стояла, у меня же своего нет. Так вот она переехала, соседка не корова, а м-м-м…. Моську мою с собой нечаянно прихватила…. Вот иду забирать, а то м-м-м…молока хочется… продать…. И денег на платье заработать…. – на ходу придумывала я.
"– Ты что несешь? Какая Моська?" – я уже и сама поняла, что брежу и покосилась на своего преследователя. Судя по его лицу, он задумчиво переваривал все, что я наговорила, пытаясь определить, что к чему. Тряхнул головой, видимо придя к выводу, что его мозг не способен сопоставить логическую цепочку моих мыслей.
– Корову. Нечаянно. – И тут он совершенно неожиданно широко улыбнулся, поворачиваясь ко мне. – А давайте я вам помогу.
– Ч-что поможете? – растерялась я. Неужели поверил? И на вы сразу перешел. Надо же. Это из-за коровы так уважать стал?
– Ну как? Корову вашу домой доставить.
– Н-не н-надо. Я лучше сама. А вы завтра приходите.
– Да что вы! Мне не сложно!
– А-а-а… она чужих… боится. Бодаться начинает. Только меня признает.
– Да что вы говорите?! Тогда конечно надо поспешить! Как давно переехала ваша соседка?
– Э-э-э… неделю… вроде…
– Бедная…
– Кто соседка…?
– Корова! Уже неделю не дояна! Она же никого кроме вас не подпускает, не так ли? – он остановился передо мной, схватив за плечи и сузив глаза.
– А-а, ну д-да…. – заблеяла я.
– Хватит врать! – Судя по воплям, не поверил! – Нет никакой соседки и нет никакой коровы! Я прекрасно понял, что ты пытаешься от меня сбежать. – Ну, вот что за нравы? Есть корова – к тебе на ВЫ. Нет коровы – да кто ты такая?
– Ну, тогда проявили бы чудеса благородства и сами отстали бы от меня! – я тоже начала закипать. Он раздраженно провел рукой по волосам, успокаиваясь.
– Так мы ничего не решим. Предлагаю пообедать и спокойно поговорить. К тому же мы все равно уже почти дошли до трактира. Я так полагаю, вы еще тоже ничего не ели. Пока я заказываю обед, моя комната в полном вашем распоряжении.
– Зачем? – моргнула я, обалдев от такой смены настроения.
– Думаю вам нужно переодеться и привести себя в порядок.
Святые!!! Я совсем забыла, что выскочила из дома в платье на изнанку, и в зеркало не смотрелась. Теперь понятно, почему он от меня шарахнулся там, на крыльце. Я покраснела.
– Ну, так что, вы согласны на беседу и обед? – Мой желудок громко заурчал, заявляя, что он согласен на все, лишь бы его покормили. "– Ну чего ты раздумываешь? Ты такая тощая,… ну когда настоящая, что не понятно как в тебе вообще еще душа держится. Не то, что две!" Эх, сказала бы я ему сейчас кто, где и как держится. А этот, я покосилась на попутчика, наверняка будет убытки подсчитывать.… А, была, не была! Может, сторгуюсь? Зато хоть поем нормально, а то я так долго не протяну. Загнусь еще в дороге. Я кивнула и мы, молча, направились к трактиру. Там я поднялась наверх в комнату, а ее хозяин остался внизу, распоряжаться обедом. Я быстро, насколько это было возможно, привела себя в более-менее приличный вид и присоединилась к своему знакомому. Он предложил сначала поесть, чему я была несказанно рада. Я блаженствовала, наслаждаясь каждым кусочком пищи и щурясь от удовольствия.
– Сколько вы не ели? – беря в руки салфетку и подозрительно косясь на меня, задал он вопрос.
– Э-э-э… не помню… несколько дней наверно…
– Вы не ели несколько дней?! – салфетка выпала из рук.
– Ну-у, мне было некогда. И потом, я перекусывала иногда…. Овощами.
– А по вам и не скажешь! – Ну, это уже совсем бестактность. Я поджала губы.
– У меня такая диета!
– А сегодня….
– А сегодня, она как раз закончилась. – И я снова демонстративно занялась едой.
– Ну что ж, если вы закончили, я предлагаю продолжить наше знакомство. – Начал он, как только я отодвинула свою тарелку из-под десерта и промокнула салфеткой губы. – Точнее, начать его заново. Позвольте представиться: Мильмилиан Дель Анрувалийский Ив Де… впрочем достаточно и этого. – Он замолчал и уставился на меня в немом вопросе. А я…. А что я? Мозг после сытного обеда ушел на боковую. Я молчала, глядя на него, и никак не могла понять, зачем он мне назвал такое заковыристое имя. Хотел, чтобы я к нему так обращалась? Я все равно ничего не запомнила. И титул не назвал! А-а, хотя какая разница, и так видно, что он из богатеньких лордов. Раз не назвал, то и мне пофиг. Да, чего он все пялится?
– Вы не представитесь? – Ах, ВОТ чего он от меня ждет.
– Марика.
– Марика и все?
– А что еще?
– Ну что ж, в таком случае вы можете называть меня Мильмилианом.
– Послушайте Мимиль… Милиль…тьфу ты…в общем, если мы уже закончили представляться друг другу, может, перейдем прямо к делу? – Меня уже тошнило от этого фарса.
– Что ж… – Нисколько не смутился он – К делу, так к делу. Понимаете Марика,… мне…как бы вам это объяснить,…нужна ваша помощь.
– Что?! Помощь? Постойте! Вы разве не за деньгами пришли?
– За деньгами? За какими деньгами?
– Ну-у, за платье, например.
– А, так вот почему вы так глупо пытались от меня отделаться! – захохотал он. – Нет Марика, я пришел по другой причине. Более того, когда я стучался к вам в дом, я еще не знал, что он ваш. Но если вы настаиваете,…я, пожалуй, спрошу с вас уплату долга.
"– Ну, ты и дура, Марика! Что не могла промолчать? "Что? Как? Вы разве не за деньгами?". Тьфу…. Теперь точно от него не отделаемся!"
– Сама поняла уже! – ответила Рою нахмурившись.
– Ну, раз вы так хорошо все понимаете,…перейдем к обсуждению оплаты. Как вы уже догадались, мне не нужны деньги, я в них не нуждаюсь. Да и нет их у вас. Мне нужна от вас услуга.
– Какая еще услуга! Я не занимаюсь предоставлением услуг.
– Вы не так меня поняли. – Поморщился он. – Я хочу, чтобы вы помогли найти мне одного человека.
– И как я его должна найти?
– Не его, а ее…Она живет у вас в деревне.
– Что сбежала? – Не удержавшись, ехидно хихикнула я.
– Можно сказать и так.
– Ну? И как она выглядит? Только поподробнее.
– Она несколько необычно выглядит. Я точно описать не могу.
– Ну, хоть что-нибудь. Рост, вес, цвет глаз, волос? Ну?
– Да не знаю я ни рост, ни вес. Глаза,…нормальные у нее глаза. А волосы…. Необычные такие. – Да я с такими данными, целый полк ему приведу.
– Замечательно! И как, по-вашему, я должна ее найти? Вы вообще о своей девушке что-нибудь знаете? – Меня начал раздражать этот разговор. Что за глупость, найди того, не знаю кого?
– Она не моя девушка.
– Тогда зачем она вам?
– Она…. Короче, она тоже мне должна!
– А-а-а! Ну, тогда все понятно! Понимаете, я тут совсем недавно,… мало кого знаю. Может вам поспрашивать у местных? – Бровь вопросительно выгнулась.
– Спрашивал уже. Безрезультатно.