- Уверена, - отмахнулась Исса. - Он головой сильно ударился, а еще и я крепко приложила. Пару часов проваляется, как пить дать! Вообще, я ему не завидую, пробуждение его ждет не самое приятное!
Глава 8
- Убейте меня, - простонал Саим в темноту.
Он плохо помнил, что случилось накануне, а его нынешнее состояние воспоминаниям не способствовало. Должно быть, слишком много выпил… Подобного с ним раньше не бывало, но он достаточно наблюдал за своими подчиненными, чтобы знать, как бывает.
А теперь они получили возможность видеть в таком состоянии его. Позор, что тут еще скажешь! Судя по тому, что лежит он в своей постели, вчера он упился настолько сильно, что упал на месте, и его принесли сюда. Вряд ли он прямо в постели напивался!
В общем, к головной боли и тошноте добавилось еще и чувство стыда.
Убивать его не стали. На него просто вылили ледяную воду, заставив подскочить от неожиданности. Саим был полностью уверен, что находится в комнате один!
- Я же говорила, что он от этого активизируется, - хмыкнул совсем близко женский голос.
Саим смахнул с глаз воду и осморелся.
В его покоях находились двое - мужчина и женщина. Мужчина сидел на подоконнике, солнечный свет мешал его рассмотреть. Саим отметил только, что он не в доспехах - значит, не имеет права здесь находиться без разрешения.
Женщина была совсем уж странной. Вот она как раз надела доспехи! Точнее, рубашку и брюки, которые оказались ей сильно велики, только ремень и держал. По ее плечам рассыпались зеленые волосы, а желтые глаза изучающее рассматривали Саима.
Он вспомнил все, что произошло. Драконы, гибель солдат, его чудесное спасение - все это было настоящим. И она тоже.
Судя по солнечным лучам, ночь уже прошла. А он все еще жив! Но в то же время, демон рядом с ним, она никуда не ушла.
- Очнулся, капитан? - Она придвинула стул к его кровати. - Живучий ты! Другому такой удар бы череп проломил! Я, кстати, не про свой удар сейчас говорю.
Она его била? Такого Саим не запомнил. Он осторожно коснулся повязок, обматывающих голову.
- Кто вы такие? - тихо спросил он. Горло за ночь пересохло.
- Спасители твои, - отозвалась демоница. - Если бы не мы, ты бы уже переваривался в трех разных желудках.
- Как… как вам это удалось?
- Дело опыта. - Она сжала кулачок. Кулачок получился худенький и даже отдаленно не устрашающий. - Но мы как-то поменялись местами. На самом деле, вопросы должна задавать я. Ради этого, понимаешь ли, тебе жизнь и сохранили. Для начала расскажи мне, как вы управляли драконами.
- Я не имею права сообщать вам подобную информацию! - Саим попытался гордо выпрямиться, но новая вспышка головной боли свела на нет его усилия.
- Ой, я тебя умоляю… - поморщилась его собеседница. - Ты ведь уже даже не военный! Или ты мне хочешь сказать, что правила изменились и теперь тех, кто потерял половину личного состава и уничтожил редких животных, крайне важных для армии, хвалят? Да тебя свои же на ближайшей ветке подвесят! Никакой ты теперь не капитан.
Правила изменились по сравнению с чем? Это Саим не совсем понимал. Но в целом, девушка все правильно говорила. Он с самого начала понимал, что его, скорее всего, убьют. Однако перед восьмью направленными на него пастями это не казалось страшным. Он готовился умереть в бою, его бы не успели казнить!
Теперь - другое дело. Девять драконов мертвы, один скрылся. Солдаты погибли, некоторые сбежали, а это не лучше. Как объяснить, что он остался жив? Да он на жизнь не имел права!
Саим понимал, что надо явить смирение и принять ту участь, которую он заслужил. Однако смирение почему-то не являлось, задавленное желанием жить.
Он решил пока не делать выводов. Сейчас можно и ответить на вопросы этих двоих. Девушка права, у него перед ней долг.
- Как вы управляли ими? - повторила она.
- Нас научили. Нам дали специальные амулеты, после этого драконы перестали кидаться на нас. Нам показали, как нужно ездить на них верхом, как отдавать команды. Все получилось! Я опасался, что при нападении на город они будут проявлять больше злости и мы их не удержим, но все обошлось. Проблемы начались только здесь, да и то не сразу. Мне показалось, что они присматривались к нам, словно хотели проверить, что мы можем. Вряд ли, конечно, я прав, они на такое не способны…
- Скалистые ящеры? Очень даже способны. Продолжай.
Она сказала "скалистые ящеры"?…
- Сначала сбежал один. Я не знаю, что с ним стало…
- Он мертв, - заверила его девушка.
- Но… как?
- Так ли это важно? Мертв и все. Что было после его побега?
- Драконы все больше беспокоились, амулеты не могли их удержать. Потом они вырвались… К этому моменту здесь не было посторонних, только мы. Поэтому они напали на нас. Как будто им важно было обязательно убить нас, прежде чем уйти! Мы оборонялись, сколько могли, и я остался один.
- Эту часть я уже видела. Амулеты, говоришь… Покажи мне этот амулет.
- Я не могу, - признался Саим. - Я выбросил его, чтобы привлечь внимание драконов. И это помогло! Как только амулета не стало, они все пошли на меня и забыли о солдатах!
- Очень интересно, - она повернулась к мужчине, сидящему на подоконнике. - Принеси амулет, пожалуйста.
- Где я тебе его найду? - удивился тот. - Я же не видел, куда он его выбросил!
- Да, учить тебя еще и учить… Он выбросил - на солдатах остались. Трупы осмотри! Что в районе шеи обнаружится, то и амулет. Ведь это же какой-то медальон, так?
- Да, - подтвердил Саим. - Это такая круглая пластина…
- Понял? Ищи круглую пластину!
Саим впервые видел, чтобы женщина так вольно распоряжалась мужчиной. И мужчина послушался! Он, конечно, продолжил недовольно ворчать, но все равно вышел из комнаты.
Желтые глаза снова смотрели на него.
- Ты демон? - спросил Саим.
- Пожалуй, можно и так сказать.
- Что теперь будет со мной?
Он понятия не имел, что демоны делают с обычными людьми. Вряд ли поедают, не похожа она на людоедку! А что тогда? Порабощают, как того мужчину? Уж лучше смерть!
Девушка имела на сей счет другое мнение:
- А я откуда знаю? Но подозреваю, что за мирную старость тебе придется побороться! Ты ведь для своих теперь практически предатель, хотя по всем законам и нормам, ты действовал правильно. Придется тебе где-то затаиться, подождать, пока о тебе забудут, и начинать новую жизнь в новой провинции, как-то так.
- А ты? Ты не собираешься со мной ничего делать?
- А зачем ты мне нужен? - расхохоталась она. - Мне одного спутника хватает! Ты, конечно, очень сильный, я признаю. Не каждый человек смог бы убить скалистого ящера. Но и сила твоя меня не привлекает. Поэтому счастья тебе и удачи, иди своей дорогой.
Демоны себя так не ведут. По крайней мере, не должны вести!
Если она не шутит, Саиму и правда придется начинать жизнь заново. А это не так-то просто! Он привык быть военным, он больше ничего не умеет, разве что охотиться, но сейчас это не такой важный навык. К тому же, после всего, что он видел и сделал, ни о каком мирном существовании и речи быть не может.
Теперь, когда необходимость абсолютной покорности своему повелителю отпала, Саим был готов признать: лорд Камит совершил чудовищную ошибку. Ни к чему эта война, она только разрушение приносит! Как преступление… И он теперь преступник, вместе со всеми.
В комнату вернулся мужчина. Он передал своей спутнице завернутый в обрывок ткани медальон.
- В следующий раз сама пойдешь, - недовольно произнес он. - Там среди того, что осталось, сейчас очень сложно понять, где была шея!
Рабы так не говорят, даже слуги не смеют упрекать хозяев! Получается, она не хозяйка, а он не слуга. Отношения между ними становились в понимании Саима все более запутанными.
Мужчина вернулся на подоконник, а девушка-демон протерла пластину и повертела ее в руках. То, что отражалось на ее лице, напоминало смесь недоверия и удивления.
- Ой как все запущенно, - протянула она. - И этим вам предлагали защититься от скалистых ящеров?
- Это драконы, - уточнил Саим.
- Нет, капитан, вот это драконы. - Она подняла повыше амулет. - Ты хотя бы догадываешься, что это такое?
- Какая-то магическая вещь…
- Я тоже думала, что у вас будет магическая вещь! Я еще удивлялась: где они изготовили амулетов на целую армию? Да так, чтобы никто не заметил, ни один колдун! А они зад кому-то ощипали!
- О чем ты? - проявил заинтересованность мужчина на окне.
- Ты знаешь, что это такое?
- Медальон. Магический.
- А тебя не смущает, что на магическом медальоне должны быть хоть какие-то символы?
- Не смущает, потому что в магии я разбираюсь плохо.
Девушка сокрушенно покачала головой.
- Потомок рода величайших магов плохо разбирается в магии! Куда катится мир! Говорю один раз, запоминай: любой амулет должен иметь хоть какую-то символику. Руны там, знак или еще что. Но не гладкая же пластина!
- Он работал, - справедливости ради заметил Саим. - Долгое время драконы боялись его!
- Скалистые ящеры. То, чем вы управляли, скалистые ящеры. И это не амулет работал, это инстинкты работали. Знаешь, что ты все это время таскал на шее? Чешую настоящего дракона! Скалистые ящеры боятся их больше смерти. Они чувствовали присутствие дракона, а видели перед собой вас. Поскольку мозг у них не слишком большой, обманывались они легко. Они верили, что вы - это драконы. Поэтому они подчинялись вам. Их было легко контролировать, пока вы умело пользовались их охотничьими инстинктами: во время боя. И тут они оказались не у дел…