Наследник престола на это отреагировал примерно так же, как всегда реагировал Тиа, то есть никак. Я же во все глаза на него уставилась. Вне официальных встреч и приемов Валь обычно скидывал личину и щеголял своим альвийским обликом, но здесь и сейчас это был именно наш принц - никому бы и в голову не пришло сравнить его с беспутными воздушниками.
Кстати, о том, что наш будущий правитель - чистокровный альв, знали единицы. Так что сейчас передо мной важно восседал на стуле не мой крылатый приятель, а темноволосый и зеленоглазый мужчина, лишь отдаленно его напоминающий.
- А можешь зайти через пару часов? - сухо осведомился принц. Секунду подумал, а потом добавил: - А лучше вообще завтра после обеда.
- Завтра после обеда меня в городе не будет! - возмутилась я. Ну не привыкла я, что меня столь явно игнорируют. - Так что давай сейчас!
- Вот скажи, чудовище, - почти полностью копируя интонации Тиа в минуты его недовольства моей персоной, начал Валь, - тебе ничего в окружающем пространстве странным не кажется? Ну люди там, дворцовые стены, сметенные к драконьей бабушке стражи на входе?
Кто-то из просителей в кабинете решился негромко хихикнуть. Разумеется, это окончательно уверило меня в том, что мое дело гораздо безотлагательнее, чем у какого-то весельчака.
- Но у меня же важное дело!
- Крис, поверь, у них тоже важные дела. У некоторых даже государственной важности. - Валь упрямо стоял на своем. С Элькой поссорился, что ли? Обычно он куда понятливее. Или он просто еще не в курсе?
- А у меня - общемировой! - тут же заявила я и, окончательно расставляя все по местам, выпалила: - Нил пропал!
- Он не пропал, он ушел, - равнодушно откликнулся наследник. - Такое, знаешь ли, с ним иногда случается.
- Но… - попыталась вразумить его я, но мне не дали и слова вставить.
- Зайди лучше к Иэлле. Выпьете чаю, успокоитесь, обсудите какие-нибудь детские проблемы, как все примерные жены и благородные дамы…
Вот именно в этот момент мое желание его треснуть чем-нибудь тяжелым оформилось окончательно. Вон например, тем толстенным томом со сводом торговых законов Айлетта. Чтобы уж точно мозг встал на место, а то он у него явно куда-то не туда поехал.
- То есть исчезновение божественного тебя не волнует? - внезапно успокоившись, напоследок уточнила я. Как оказалось, мое спокойствие было лишь иллюзией, иначе с чего это оно столь стремительно разлетелось на куски уже в следующий миг?
- Он уже большой мальчик, в нашем мире не заблудится. Нагуляется - вернется. Всегда возвращается, - пожав плечами, заявил Валь и виновато улыбнулся своим посетителям - мол, эти женщины, вы ведь знаете…
Рррр! И других слов у меня нет! Мысли озвучивать не стану, а то инфаркт хватит половину присутствующих, ибо благородные дамы не то что так не выражаются, а даже не знают о том, что такие вещи в природе существуют.
Эльфийской стрелой вылетев из кабинета, я, кажется, окончательно распугала посетителей Валя. Ну, так ему и надо! Мог бы потратить на меня пару минут и рассказать, в каком направлении скрылся его блудный родитель. Да и ментальная связь между столь близкими родственниками у альвов, если верить Сабрисе, присутствует. Может, Нил бы вернулся, если бы его просто позвали… Ууу, неблагодарные!
Кстати, Сабриса! Она ведь тоже дочка Нила! Эх, была же в институте - надо было сразу о ней вспомнить, а не мчаться на другой конец столицы к этому… принцу!
Но ладно, раз уж все равно я здесь, попробуем найти шефа. Или хотя бы ее супруга, ибо неуловимость Витории Туманной давно вошла в поговорку.
Обежав все помещения дворца, некоторые даже не единожды, но так и не найдя следов нужных мне личностей, я хлопнула себя по лбу и схватилась за кольцо. Есть у меня такой недостаток: магофоны и подобные им средства связи я использую лишь в самом крайнем случае. Да-да, я из тех идиотов, кто сначала обежит все комнаты, а потом пошлет зов и поинтересуется, где стоит искать.
Повернув на пальчике колечко с молочно-белым опалом камнем вниз, я мысленно потянулась к своему шефу. Та откликнулась как всегда незамедлительно. Это меня в ней всегда удивляло, я ведь пока лишь стажерка, а мне столько высочайшего внимания…
Я даже не успела озвучить свою мысль, как последовал короткий приказ: "Жди". Я недоуменно посмотрела на кольцо. Камень уже не мерцал, нить связи, едва установившись, тут же была оборвана.
Она вышла из-за угла минуту спустя. Вот так всегда, ищешь ее, ищешь, а пошлешь зов - и она перед тобой. И снова в новом образе. Запомнить внешность Витории Туманной невозможно - нимфа иллюзий каждый раз предстает под новой личиной. Сегодня она была сказочной феей с тускло светящейся внутренним светом кожей, водопадом серебристых волос и таинственными серо-сиреневыми глазами. Наряд, кстати, был выбран под цвет глаз и безумно ей шел.
Заметив мой восхищенный взгляд, она тепло улыбнулась:
- О, тенька моя! А что такая взмыленная? Экзамены у тебя ведь уже закончились.
Осведомленность леди Вит, как всегда, на высоте. Интересно, а про Нила она уже знает? Должна. Насколько я помню, за древнейшим с ее подачи следили, как, собственно, за всеми более-менее важными персонами Тейриза.
- Да вот подкинули мне тут работенку, - со вздохом призналась я. Все равно же узнает, так хоть от меня.
- А разве не я твой единственный и любимый шеф? - чуть улыбаясь, удивилась она.
- Вы, вы. Работенка неоплачиваемая, в счет долга.
- О-о-о, - протянула нимфа, глядя на меня с жалостью. Видимо, сама не раз попадалась в сети данных по глупости клятв. - И где это ты так проколоться умудрилась?
Я неопределенно пожала плечами. Помимо обещания, данного Медее, я умудрилась еще и рыцарям с архипелага кое-что задолжать. В общем, в прошлом году прокололась я по-крупному и не единожды.
Поняв, что распространяться об этом я не желаю, леди Вит легко сменила тему. Все-таки у меня удивительно мудрый шеф. Безмерно любопытный, конечно, но умеющий в нужный момент свое любопытство усмирить.
- И что ты должна сделать?
- Найти и вернуть одну упорхнувшую птичку, - со вздохом повторила я слова одной знакомой энергетической сущности. Вот странно, называть Нила божеством я могла запросто, а за Медеей признавала право на это звание с изрядным душевным скрипом. Впрочем, альва я так звала скорее в шутку, а вот иронизировать насчет статуса не то иллюзии, не то общего бреда (да-да, демоны не верят в богов, даже если здороваются с ними за ручку!) не выходило никак.
- Птичку? - Леди Вит заинтересованно склонила голову к плечу.
- Нил сбежал, слышали? - с обреченным вздохом поинтересовалась моя ушастая персона. Чувствовала я себя при этом почему-то виноватой, словно это меня приставили следить за нашим дурнейшим, а он взял и исчез прямо у меня из-под носа.
- О, так вот ты о какой птахе! - Она заливисто рассмеялась. Кажется, исчезновение древнейшего из Тейриза ее особо не заботило. Сговорились они тут все, что ли? - Слышала-слышала. Три альва покинули столицу вчера на закате. Среди них была и твоя пропажа. Куда они направились, как понимаешь, сказать не могу - не порталами они ушли, а улетели. Но по нашим прикидкам, куда-то в сторону моря и островов.
Эх, а ведь была надежда… Видимо, Сабриса для меня единственный выход. Остается надеяться, что хоть она воспримет произошедшее всерьез. Впрочем, стала бы волноваться я сама, если бы не просьба Медеи? Вряд ли. Альвы ведь именно такие - уходят, когда пожелают, и возвращаются без каких-либо причин.
К сожалению, объяснить всем, что сейчас не тот случай, не выдавая своего источника информации, невозможно. А признаваться в связях с этой подозрительной энергетической сущностью я не желаю. И так окружающие считают род Лиршей не совсем адекватным, не хватало их в этом окончательно убедить.
- Крис, ты это… не забудь сообщить Себастиану, что в очередную авантюру влезаешь. Давай на этот раз обойдемся без внезапных исчезновений, у него нервы все-таки не железные.
Я покраснела. Мало того что пристыдил не кто иной, как родной шеф, так еще и в точку попал. Я ведь действительно едва не забыла про Тиа. Да-да, есть за мной и такой недостаток - когда чем-то увлекаюсь, забываю обо всем на свете. И, кажется, в моем окружении это уже просекли, не зря же мне сначала Медея о девочках напомнила, а теперь вот леди Вит.
- Не забуду! - уверила я Туманную и выскочила за дверь. В голове упорно крутилась мысль, что Тиа как альв тоже чувствует этого их дурного бога. А значит, Сабриса совсем не обязательна.