Лицо не изменилось. Глаза не двинулись. Но Вэйлоку показалось, что какое-то выражение промелькнуло на лице Олафа.
- Олаф Джеремски! Серд! Олаф Джеремски! Серд! - громовым голосом вскричал Вэйлок. - Олаф Джеремски, теперь вы Серд!
Но едва заметное проявление жизни на лице пациента снова скрылось под маской бесконечной меланхолии.
Вэйлок отошел, хмурясь, посмотрел на безжизненную маску. Затем снова склонился над Олафом.
- Жизнь! - прошептал он. - Вечная жизнь! Жизнь, жизнь!
Лицо оставалось меланхолически спокойным. Лишь глубокая печаль пришла откуда-то изнутри, но вот угасла и она, как последние лучи в небытие.
Вэйлок наклонился ниже.
- Смерть! - жестко произнес он. - Смерть, - самое страшное слово, запрещенное в языке. - Смерть! Смерть! Смерть!
Вэйлок посмотрел в лицо Олафа. Он оставалось спокойным, но из глубины на поверхность стало подкатываться что-то жуткое. Вэйлок отступил назад, не отрывая взгляда от лица.
Глаза Олафа внезапно открылись. Они поворачивались то вправо, то влево, затем зафиксировались на Вэйлоке. Глаза горели дьявольским огнем. Губы растянулись в зловещем оскале. В груди что-то заклокотало, рот открылся, и Олаф издал дикий вопль. Казалось, без всяких усилий он вскочил с кровати. Руки его потянулись к горлу Вэйлока, но тот успел отскочить. Спиной он ощутил металлические прутья клетки. Она автоматически захлопнулась.
Джеремски шел вперед, вытянув руки. Вэйлок крикнул, ударил по рукам - но это было все равно, что бить по стальным трубам.
Вэйлок изо всех сил оттолкнул Джеремски, схватился за прутья клетки и закричал:
- На помощь!
Джеремски снова бросился на него. Вэйлок пытался снова оттолкнуть его, но маньяк схватил его за пиджак. Вэйлок упал на пол, увлекая за собой Джеремски. Тот висел у него на спине, как клещ. Вэйлок перевернулся на спину и выскользнул из пиджака, оставив его в руках Олафа. Вэйлок бросился на кровать, взывая о помощи. Джеремски, дико хохоча, кинулся за ним. Гэвин юркнул под кровать. Джеремски остановился, чтобы изодрать пиджак в клочья, а затем заглянул под кровать. Вэйлок забился подальше, чтобы до него невозможно было достать. Джеремски бросился на кровать и попытался схватить Вэйлока с другой стороны, но Вэйлок успел откатиться на противоположную сторону. Началась смертельная игра. Джеремски, как кузнечик, прыгал с одной стороны кровати на другую, а Вэйлок перекатывался под кроватью.
Затем Джеремски замер. Вэйлок оказался в ловушке. Он не знал, куда ему откатиться: лежа в центре, он был в зоне досягаемости и с той, и с другой стороны.
Он услышал голоса, звуки шагов.
- Помогите! - завопил он, увидев ноги Сэта Каддигана. - Я здесь!
Ноги остановились возле клетки.
- Этот маньяк хочет задушить меня: - крикнул Вэйлок. - Я не могу сдвинуться с места!
- Спокойно, - сказал Каддиган. Появились еще чьи-то ноги. Клетка открылась. Джеремски завопил и бросился в коридор, но его тут же схватили, одели смирительную рубашку и уложили в постель.
Вэйлок выполз из-под кровати. Он встал, поправляя одежду, а Каддиган сделал впрыскивание больному. Тот вытянул руки вдоль тела и впал в коллапс. Каддиган повернулся к Вэйлоку, кивнул ему и вышел из зала.
Вэйлок бросился за ним, затем остановился, взял себя в руки и спокойно вышел. Каддиган сидел в кабинете и занимался бумагами. Вэйлок опустился в кресло, пригладил волосы.
- Довольно неприятное ощущение.
Каддиган пожал плечами:
- Тебе еще повезло, что Джеремски слабак.
- Слабак! Да у него руки, как железо! Я еще никогда не встречал такой силищи.
Каддиган кивнул, усмехнулся:
- Возможности маньяков чудовищны. Они разбивают все наши представления о механике человеческого тела. Но есть и другие феномены. - Голос его стал педантично монотонным. - Например, в древности были, да и сейчас существуют люди, способные ходить босиком по раскаленным углям.
- Да, я знаю.
- Я сам видел человека, который мог управлять полетом птиц, заставляя их лететь туда, куда хочет он. Ты можешь в это поверить?
- А почему нет?
Каддиган кивнул.
- Ясно одно: такие личности могут управлять такими силами в своем организме, которые мы даже распознать не можем. Олаф Джеремски становится в шесть раз сильнее, чем обычно. Но он еще довольно слабенький. У нас есть два силача - Максимилиан Герцог и Фидо Веделиус. - Улыбка искривила губы Каддигана. - Должен предупредить - а именно к этому я вел разговор, - что очень опасно возбуждать наших клиентов, какими бы мирными они ни казались.
Вэйлок промолчал. Каддиган откинулся на спинку кресла, сжал пальцы.
- Должен сказать, что на сегодня я блокирую твой лист прогресса и не выставлю высокий балл. Я не знаю, как ты попал сюда, да и знать не хочу.
Вэйлок открыл рот для ответа, но промолчал. Каддиган поднял руку.
- Может, ты считаешь Бэзила Тинкопа образцом для подражания? Если так, то получше планируй свои действия. А еще лучше - изучи секрет его поразительного везения.
- Я думаю, ты неправильно понимаешь ситуацию.
- Возможно, - насмешливо сказал Каддиган. - Но думаю, что ты и Бэзил - приверженцы того метода в психиатрии, который можно назвать методом Молота и Наковальни.
- Твой юмор весьма тонок.
Бэзил вошел в комнату, посмотрел на обоих.
- Этот старый шакал Каддиган снова скрипит? - Он прошел вперед. - Когда я впервые оказался здесь, мне постоянно приходилось выслушивать его. Я думаю, что пробился в Веджи только для того, чтобы избавиться от его нравоучений.
Каддиган промолчал, и Бэзил обратился к Вэйлоку.
- Значит, у тебя уже было боевое крещение?
- Чепуха, - ответил Вэйлок. - Теперь я буду осторожнее.
- Правильно, - сказал Бэзил. - Только так.
Сэт Каддиган встал.
- Прошу прощения, но у меня сегодня вечером занятия и я должен подготовиться. - Он поклонился и вышел.
Бэзил покачал головой и ехидно улыбнулся.
- Бедный Сэт, он с большим трудом воздвигает свой слоп. И набивает голову всякой чепухой. Сегодня… хм… сегодня лекция по поведению вирусов и хирургия при температуре абсолютного нуля. Завтра он будет изучать развитие эмбрионов. Послезавтра еще что-нибудь…
- Обширная программа.
Бэзил уселся в кресло, отдуваясь.
- Мир большой, и мы не можем все быть одинаковы. Твоя ’ работа на сегодня кончилась. Можешь идти домой. Завтра у нас важный день.
- Я с радостью пойду, - сказал Гэвин. - Мне нужно кое-что почитать.
- О! Ты серьезно взялся за дело!
- Я буду наверху. В любом случае!
Бэзил поморщился.
- Только не вбивай это себе в голову слишком сильно, а то кончишь как они. - И он выразительно покрутил пальцем у виска.
- Нет. Это исключено.
Глава седьмая
1
Вэйлок вошел в прихожую своей квартиры и осмотрелся с неудовольствием. Какая безвкусица! Он с сожалением вспомнил апартаменты Варлока в Подоблачной Башне. Это все его собственность. Но как можно предъявить права на нее?
Ему захотелось есть, но, просмотрев содержимое холодильника, он не нашел ничего, что соблазнило бы его. Он взял микрофильмы, прибор и вышел на улицу.
Обедая в ресторане, предназначенном для гларков, он думал о событиях прошедших дней. Ему припомнилась Джакинт, какой она явилась ему в Замке Истины - стройная, как тополь, грациозная, как котенок, неестественно прекрасная. И теплое чувство охватило его. Что он может сделать? Вряд ли ему следует говорить, что он был одним из последних, видевших ее живой в прежней ипостаси. Ведь тогда наверняка начнется следствие. И хотя его, Гэвина Вэйлока, трудно обвинить в чем-либо, лучше не касаться этого.
Чем же тогда заняться? Он подумал и отверг различные публичные развлечения. Ему хотелось дружеского общения, беседы. Кафе "Далмация"? Нет. Бэзил Тинкоп? Нет. Сэт Каддиган? Не самая дружелюбная по отношению к нему личность, но… Почему бы и нет?
Вэйлок, никогда не сопротивляющийся импульсам, пошел к телефону, нашел код Каддигана, нажал кнопки. На экране появилось лицо Каддигана:
- О, Вэйлок…
- Хэлло, Каддиган. Как занятия?
- Как обычно. - Каддиган держался настороженно.
Вэйлок сымпровизировал предлог для звонка.
- Ты не очень занят? Мне нужен твой совет.
Каддиган не проявил большой любезности, но пригласил Вэйлока к себе. Вэйлок сразу двинулся в путь. Каддиган жил в Воконфорде, восточном пригороде, который считался местом, где проживали представители богемы. Квартира Каддигана была выдержана в неопределенных тонах, разностильная мебель оживляла интерьер. Освещение исходило из шаров бледно-лимонного цвета, развешанных в разных углах. На стенах висели картины художников-дистортионистов, странные керамические фигурки стояли на низких книжных шкафах. Вэйлоку показалось, что на самом Каддигане появился налет эксцентричности.
К удивлению Вэйлока, у Каддигана была жена - высокая женщина, живая, доброжелательная, внушающая симпатию.
Каддиган представил ее как Пледж и сказал с нежностью:
- Пледж буквально выбила меня в Веджи. Сама она дизайнер и, вероятно, хороший.
- Дизайнер? - воскликнул Вэйлок. - Для меня это звучит, как…
Пледж улыбнулась:
- Как нечто древнее? Не смущайся. Все считают нас смешными. Но мы просто любим ощущать материал, форму… кстати, все древние предметы сделаны гораздо красивее, чем наши.
- Да, у вас в квартире необычно.
- Да, есть определенный стиль. Но сейчас я должна извиниться и покинуть вас. У меня много работы. Я делаю калейдохром.