ГЛАВА 8
Ннонна рыдала, давилась слезами, хлюпала носом, размазывала по щекам потоки слез… Никлис смущенно ерзал на стуле, стараясь глядеть в сторону и не знал куда девать руки - то брал со стола стакан, то ставил обратно. Ингви тоже был смущен и неумело пытался утешать Ннаонну. Он что-то лепетал, затем несмело протянул ладонь к плачущей девушке… Едва Ннаонна ощутила его руку на своем плече, как тут же порывисто кинулась к нему на грудь и зарыдала с новой силой. Ингви взглянул на Никлиса и пожал плечами, затем вздохнул и осторожно обнял вампирессу. Ее стенания тут же стали глуше - она уткнулась носом в грудь демону и вроде бы начала успокаиваться…
Никлис вскочил:
- Ну это… Я пойду… То есть, я тут… У двери я тут… Позовете, ваши милости, меня… - при этом сержант пятился к выходу. Последние слова он пробормотал уже из коридора. И аккуратно прикрыл дверь.
Ингви смущенно и неумело погладил Ннаонну:
- Ну что ты, в самом деле… Успокойся, а? Ну подумай, что парни решат, а?
- Пусть решают, что хотят… - донеслось с его груди сквозь всхлипывания.
- Ну На, ну успокойся… Ну что ты так разошлась?..
- Да-а, тебе хорошо говорить… А я одна сирота на свете… А тут может дедушка мой… Прадедушка…
- Ннаонна, послушай, ну давай рассуждать здраво. С чего ты взяла, что это Проклятый Принц? - тут же подозрительные звуки, донесшиеся откуда-то из-под подбородка Ингви возвестили, что Ннаонна готова разразиться новой порцией рыданий, - хорошо-хорошо, допустим это именно он.
- Конечно он, - девушка высвободилась из его рук широко провела рукой, вытирая мокрое лицо, - из Альды он ушел, так? Куда ж ему деваться-то еще? Конечно, он.
- Ну ладно, допустим. Ты помнишь этого неупокоенного? Помнишь… вчера? Даже если это Гериан вернулся в Могнак и взялся за старое - нужен тебе такой дедушка? Он же псих! Ты представляешь, сколько ему сейчас лет? Он же от старости выжил из ума…
- Все равно… - но уверенности в ее голосе не было.
- Подумай сама, - продолжил Ингви, - ну вот ты явилась… То есть мы все явились к такому сумасшедшему магу в логово. Узнает он тебя? Как встретит? Пойми - он сейчас может оказаться совсем другим человеком, нежели тот усталый и разочарованный странник, что написал когда-то твою Реликвию Рода. Если за двести лет он ни разу не наведался в Замок - может, он теперь ненавидит свою Семью? Может он теперь вообще ненавидит всех и вся? Только такой человек мог сотворить зомби, которого ты вчера видела…
- Все равно, - повторила Ннаонна, со вздохами подавляя последние спазмы рыданий, - ты ведь сам говоришь "может быть, может быть". А вдруг он вовсе не такой?
- А вдруг это вообще не он?
Ннаонна задумалась, еще раз крепко провела ладонями по щекам и заявила:
- Нужно проверить. Ингви, нам нужно все проверить - там, в Могнаке.
- Ну и ладно. Вот граф там побывает…
- Нет, нам самим нужно… Ингви-и… - губы вампирессы снова задрожали…
- На, не надо! Возьми себя в руки!
- И-и-и… - ее огромные глаза снова мгновенно налились влагой.
- Ладно, погоди, ладно!.. Я что-нибудь придумаю… Только не начинай снова!
- Ингви! Спасибо, Ингви… - она снова кинулась на грудь демону.
Тот тяжело вздохнул, чувствуя, что рубашка на нем совершенно мокрая…
- Ну почему ты всегда можешь добиться от меня любой глупости, На?
- Потому, что ты - благородный!
- Ну да… И из благородства я должен повести неизвестно к каким опасностям полсотни человек - просто потому, что тебе… Но учти - я ничего не обещал! Слышишь? Я сказал "что-нибудь придумаю"! И вообще, позову-ка я Никлиса. Продолжим совещание… А то ты меня совсем… Все мысли из головы выскочили…
Демон потер виски - снова возникло ощущение чего-то незамеченного, но важного… Какого-то факта, находящегося совсем рядом… Ингви тряхнул головой:
- Никлис! Эй, сержант, вернись!..
Никлис осторожно приоткрыл дверь и просунул голову в образовавшуюся щель:
- Зайти мне?
- Давай, заходи. И дверь закрой… Наверное уже все наши обсуждают, что здесь происходит?
- Нет, ничего такого… Я, слышь-ка, всех от двери шугал - говорю, это… Колдовать, говорю, капитан изволят… Очень, говорю опасной магией занялись, слышь-ка… Ну так никто и не лез…
- Да уж… И в самом деле - это была очень опасная… магия…
* * *
Но продолжить совещание нам не пришлось - в дверь постучали и один из наших солдат доложил, что из замка Акенр прибыл латник с приглашением - его сеньор желает видеть меня. Делать нечего - вчера я сбежал, пообещав вернуться по первому же требованию… Вернее, это я уже сегодня сбежал. Во всяком случае, ехать надо…
- Ладно, - ответил я посланцу, - сейчас соберусь. Жди у крыльца… Никлис, я опять в замок.
- Понятное дело, - с хитрым видом ответил мой сержант, - небось опять до утра вино хлестать будете… Оно конечно, подвалы у графа бездонные…
- Никлис, - я постарался, чтобы мой голос звучал построже, - ты что, не понял? Мы вчера проводили научный эксперимент. Мертвеца резали… Та-ак, по твоей лукавой роже я вижу, что ты мне все же не поверил, а?
- Это… Конечно, резали - мертвеца-то. Оленя, там, мертвого или кабана… Не живым же закусывать… Ясное, слышь-ка, дело… Мертвеца…
- Ну все, ты меня достал! Я привезу тебе палец этого мертвеца и заставлю съесть. А сейчас - живо беги, коня мне к крыльцу!
Тут же подскочила Ннаонна:
- Никлис, и моего пусть седлают…
- Ннаонна… - я сначала хотел велеть ей остаться в отряде, но потом решил, что это может быть неправильно истолковано, раньше она ведь всегда меня сопровождала, - э-э-э… Ладно. Поедешь со мной и в этот раз. Но учти - если я попрошу тебя выйти и подождать за дверью, ты послушаешься.
- Конечно, Ингви… Я…
- Все. Беги, собирайся…
Пока ехали к замку, молчали. Я пытался заставить себя забыть о головной боли, поскольку лечить магическое утомление магией - себе дороже, потом все равно недуг возобновится. Ннаонна, очевидно, боялась испортить достигнутый слезами эффект - понимала, что вырвала у меня обещание "что-нибудь придумать" нечестным способом. Ну а графскому латнику говорить с нами и вовсе было не о чем…
В Акенре нас прежним порядком проводили в кабинет с картой. На мажордома совершенно, похоже, не произвело впечатления мое умение находить путь в темных лабиринтах, он опять повел нас все тем же путем. А может, он просто не умел отойти от шаблона? Впрочем, не важно.
Граф встретил нас довольно хмуро. Наверное, просто он устал и еще не отдохнул толком, во всяком случае он выглядел мрачным и недовольным.
- Ну, ваше величество, - спросил он, едва дверь за мажордомом захлопнулась, - что вы скажете о нашем покойнике?
Вы только оцените построение фразы: "Ну, ваше величество"! Забавно…
- Сначала я хочу кое-что уточнить. Отростки, тянувшиеся от шара в затылке неупокоенного… Они ведь пронизывали все его тело, не так ли?
- В общем, да. Они тянулись к нескольким важнейшим органам - к сердцу, к легким… От них ответвлялись жгуты потоньше, которые шли к мышцам, пронизывали конечности. Эти, в свою очередь, пускали более тонкие отростки… Так что сеть этих желтых ниточек действительно, можно сказать, пронизывала все тело…
- Ну, ясно… Я так и предполагал. Шар в голове содержит комбинацию заклинаний, а отростки дублируют кровеносную систему, нервы и прочее… Очень сложная магия.
- Это мне и мой чародей объяснил. Но скажите, можно ли поставить производство таких тварей на поток?
- Янтарь - вещь дорогая. И я не уверен, что его можно чем-то заменить.
- Янтарь в шаре - плавленый, то есть не очень дорогой. Других препятствий нет?
- Ну не знаю… Есть специальные формулы, позволяющие дублировать заклинания. То есть, имея прототип и толпу помощников-магов…
- То есть можно?
- Пожалуй, да.
- Ага… А то мой Лопсиль не мог дать вразумительного ответа… А можно ли будет такими управлять?
- Думаю, да… Пока не знаю, как - но тот, кто его создал, видимо знал, а?
Морщины, избороздившие графское чело, начали разглаживаться, лицо Гезнура, вместо сердитого, стало принимать задумчивое выражение. Он, видимо, уже грезил об армии зомби, послушных его слову… И он уже знал, где найти ключ к этой цели - несомненно в Могнаке Забытом…