Что именно это значит, юноша так до конца и не понял. Логическое следствие сего туманного заявления, тем не менее, было очевидным: если отец с матерью будут указывать ему, что делать, они не пройдут свою собственную Судьбу, то есть, не выполнят свою обязанность . Интересно, чью же тогда судьбу они пройдут, если не свою и какое наказание может последовать за невыполнение обязанности ?
Впрочем, ломать голову над подобными вопросами Саша не любил. Раз Алхимик так сказал - значит так и есть, да и звучало все это на редкость здорово и умно, хоть и непонятно.
Столь убедительным доводам своего начитанного отпрыска родители ничего не могли противопоставить, и потому капитулировали, признав полное право Саши исполнять свою одну-единственную обязанность , следуя своей Судьбе.
* * *
Однажды Саша случайно подслушал разговор между отцом и матерью. Речь в этом разговоре шла о нем.
- Молодость, - сказал отец. - Гормоны бурлят. Ничего не поделаешь. Все через это проходят.
- Как бы наш мальчик на наркотики на подсел, - обеспокоено заметила мать.
- Не подсядет, - покачал головой отец. - К счастью, в этой его книге пастух наркотиками не баловался. Если парню так приспичило - пусть пасет овец и ищет в Египте сокровища. Хлебнет свою долю романтики - и успокоится. Главное - не ввязываться в историческое противостояние отцов и детей, иначе он будет чувствовать себя не дураком, а героем.
- Интересно, в кого он такой? - вздохнула мама. - Уж точно не в меня. А у тебя в юности была мечта? Раньше мы никогда не говорили на эту тему.
- Была, - вздохнул отец. - Слава Богу, я ее не осуществил.
- О чем же ты мечтал?
- Ты станешь смеяться.
- Не стану. Обещаю.
- Поклянись, что никому не скажешь.
- Чтоб мне провалиться, - поклялась мама. - Буду нема, как могила.
- И даже не намекнешь.
- И не намекну.
- Ладно. Только держись покрепче за стул. Ты готова?
- Готова.
- Я хотел стать святым.
- Кем? - изумилась мама.
- Святым, - смущенно повторил отец. - Святым великомучеником. Ну вот, я так и знал, что ты будешь смеяться. Ты же обещала!
- П-прости, - от хохота мама даже начала заикаться. - Но почему именно святым великомучеником?
- Гормоны играли, - сконфуженно развел руками отец. - На героизм тянуло. Только обычных героев люди быстро забывают, не то, что святых. Я представлял, как враги пытают меня или даже распинают на кресте головой вниз, как апостола Петра, а я с мужественной и страдальческой улыбкой на устах умираю за веру, выдав перед смертью какую-нибудь забористую фразу, вроде тех, которыми напичкан "Алхимик" - что-нибудь насчет Судьбы, Пути или Высшего Предназначения. Потом эта фраза входит в историю, душа моя возносится на небеса, а к могиле толпами валят верующие за исцелениями.
- О, Господи, - отсмеявшись, с трудом произнесла мама. - В жизни так не веселилась. Представить тебя в роли святого великомученика - это свыше моих сил. Так почему же ты не осуществил свою мечту?
- Пороху не хватило, - объяснил отец. - Я решил для начала потренироваться, чтобы к пыткам подготовиться. Мог ведь и конфуз получиться: станут меня враги истязать - а я вместо того, чтобы изречь нечто умное и возвышенное, очумею от боли и начну орать, как резаный. Вот я и попробовал для разминки загонять под ногти бамбуковые щепки - у японцев такая пытка была. На первом же ногте и сломался. Сообразил, что не гожусь в великомученики.
- Да, не выдержал ты Испытания, - глубокомысленно заметила мама и, не удержавшись, снова хихикнула.
- А потом я прочитал афоризм Бернарда Шоу, - сказал отец: - "Мученичество - единственный способ прославиться, не имея для этого никаких данных" , и понял, что на самом деле я просто хотел без особых усилий войти в историю. Нечто вроде вечнозеленых лавров Герострата, только наоборот. Тогда-то я и стал автомехаником. Так что, насчет того, что молодость знает , этот "Алхимик" явно загнул. Молодость хочет - это да, только, к сожалению, она сама толком не понимает, что, почему и зачем она хочет. Эмоций выше крыши, а вот с мозгами - проблема.
- Да уж, в молодости мы сворачиваем горы, а потом пытаемся выбраться из-под них, - мечтательно вздохнула мама.
- Ладно, теперь твоя очередь, - сказал отец. - Признавайся, какая мечта была у тебя?
- Поклянись, что никому не скажешь.
- Это уже становится интересным, - заметил отец. - Клянусь. Только не говори, что тоже грезила о мученическом венце.
- Как раз наоборот, - усмехнулась мама. - Я мечтала заниматься стрип-дансом и стать самой крутой стриптизершей в мире. Мне даже во сне снилось, как мужчины, едва завидев меня, теряют сознание от восторга и пачками падают к моим ногам, а я продолжаю танцевать, небрежно переступая через неподвижные тела - эдакая роковая женщина-вамп.
- Ты - роковая женщина-вамп? - расхохотался отец. - Поверить не могу! Это еще почище, чем я - великомученик. Ну и как? Ты танцевала в стриптизе?
- Не взяли, - вздохнула мама. - Заявили, что грудь маловата, а пока я копила деньги на операцию, встретила тебя. Так и не воплотила в жизнь свою заветную мечту. Наш сын наверняка заявил бы с умным видом, что мне недостало мужества следовать своей Судьбе, и в итоге, проиграв Славное Сражение, я утратила ощущение Высшего Предназначения.
- Может, это и к лучшему? - заметил отец. - Я имею в виду то, что мы оба проиграли свое Славное Сражение?
- Жаль, что мы не можем спросить об этом у Саши, - лукаво подмигнула ему мать. - Знает ведь только молодость. Где уж нам, старикам, постигнуть замыслы Вселенной!..
* * *
Случайно услышанный разговор несколько озадачил юношу. Ему и в голову не могло прийти, что у его родителей были в молодости подобные мечты. Вообразить отца, проповедующего христианство каннибалам с острова Бора-Бора и умирающего на кресте со словами о Пути и Высшем Предназначении было почти так же трудно, как представить спокойную, ласковую и рассудительную мать, танцующую в раздетом виде над телами поверженных мужчин.
Следующая мысль оказалась еще ужасней. Саша с ужасом понял, что, прояви его предки чуть больше стойкости в следовании Своему Пути, он бы вообще не родился - великомученики ведь не имеют обыкновения жениться на стриптизершах. Неужели Вселенная не хотела, чтобы он появился на свет?
Вероятно, хотела, раз родители оказались такими слабаками, что проиграли Славное Сражение и не решились осуществить свою мечту. Но если Вселенная желала его появления, значит, в ее планы не входило, чтобы предки следовали своей Судьбе. Парадокс какой-то получается. Так выполнили родители свое предназначение на Земле или нет? Совершенно непонятно.
Логические построения никогда не были Сашиной сильной стороной, вот и сейчас он совсем запутался.
Неожиданно юноша понял, почему именно ему так нравилась книга Коэльо. Зачем думать и рассуждать, если молодость знает , в чем смысл жизни, знает, потому что чувствует, что правильно, а что неправильно.
Правильно - делать то, что тебе хочется, а поступать так, как тебе не хочется, - неправильно. Если ты делаешь что-то с радостью и удовольствием - значит, ты следуешь своей Судьбе, в противном случае ты идешь против своего Высшего Предназначения. Все просто и ясно, и никаких других теорий не надо.
* * *
Несмотря на то, что Саша принял твердое решение впредь не заниматься приводящими к сомнительным парадоксам интеллектуальными изысканиями, сдержать это обещание оказалось непросто. Помимо его желания, время от времени в голову нахально лезли крамольные мысли.
Слова Мелхиседека: "Все люди, пока они еще молоды, знают свою Судьбу. И в этот период жизни все понятно и все возможно" - в редкие минуты душевной слабости смущали юношу и даже вызывали у него определенные сомнения.
Саша не мог похвастаться тем, что знает свою Судьбу. Понятно ему было тоже далеко не все, да и с возможностями возникали некоторые неувязки.
Согласно царю Салима, следовать своей мечте означает воплотить свою Судьбу. Добиться воплощения своей Судьбы - единственная подлинная обязанность человека.
В мечте-то и заключалась вся загвоздка. Мечта у юноши была только одна - он хотел стать Сантьяго. Не подражать Сантьяго, а именно быть им - нашедшим сокровища, научившимся читать Знаки, обращаться в ветер и говорить на Всеобщем Языке.
Как добиться исполнения столь неординарной мечты, Саша не представлял, но решил, что главное - начать, а там видно будет. Сначала он отыщет Свой Путь и научится читать Знаки, а дальше все само как-нибудь образуется. Ведь если он чего-то по-настоящему захочет, вся Вселенная будет способствовать тому, чтобы его желание исполнилось. Глядишь - и перед ним предстанет бессмертный царь Салима Мелхиседек, который подскажет, куда идти и что делать.
Для начала было бы неплохо увидеть особое, вещее сновидение - ведь Мелхиседек явился испанскому пастуху лишь после того, как тому дважды приснился один и тот же сон. Чтобы увидеть сон на Всеобщем Языке, вероятно, следует странствовать с отарой овец. Что ж, надо так надо. Отправиться в путешествие - не проблема: Саше, как и Сантьяго, не сиделось на месте. Но вот овцы…