Аэлиниэль неспешно проводит гребешком по золотым волосам (лучше бы Шамиту расческу одолжила! А то у него на голове скийифа гнездо свить может!), вышеупомянутый оборотень изучает содержимое сумки (хвала богам, не моей! А то с такими покровителями…) пытаясь определиться, что же можно организовать на завтрак, а Элиа… Так, стоп! А где Элиа?! И Таша не видно…
- Сейчас подойдут, - откликнулась на мой молчаливый вопрос эльфийка.
Э… Я конечно, понимаю, что она Страж… Но так…
Ой, да что это я разнервничался? В конце концов, все в порядке… Мало ли, зачем они могли от нашего лагеря отойти?… Прогуляться, воздухом свежим подышать, в конце концов…
Вот только… Этот сон… И шепот… Ну не может же это быть на самом деле, правда, Дар?!
Молчание…
Да сговорились они все что ли?! Я же ничего особенного не сделал! Я просто запретил называть меня "милордом"! Я не управлял ею, не заставлял ее подчиняться моим приказам, не…
И тут из чащи донесся крик насмерть перепуганного ребенка.
Не сговариваясь, мы с Шемом ломанулись в кусты, спеша к источнику шума. Всего пара мгновений, и мы оказались на небольшой прогалине, посреди которой в испуге застыл демоненок, глядя на сидевшую на земле Элиа.
Девушка, закусив губу, зажимала ткань на бедре, а сквозь ее пальцы медленно сочилась темная густая кровь. Она не кричала, не плакала, и лишь бледность, заливавшая лицо, показывала, насколько ей тяжело…
- Текк мак'хеллам гер'тарааат!! - ругнулся я. - Кто это тебя?!
Темная молча кивнула на кусты, в которые тут же влетел оборотень. А через мгновение - вернулся назад, неся в руках спущенный самострел и кусок веревки:
- Он был насторожен в кустах. Охотничий. Судя по высоте ранения - на кабана, не иначе, - высказался он, принюхавшись к ложу арбалета и поглядывая на девушку.
- Но легче нам от этого не становится… - задумчиво протянул я и осторожно присел перед замершим Ташем. - Ты не пострадал?…
- Она… Он-на прлт-тела п-п-рям н-над-до мн-н-ой… - заикаясь, ответил он, не отрывая от меня перепуганного взгляда. Глаза, и без того огромные, сейчас, казалось, занимали половину лица.
- Значит, цел? Тогда давай, в лагерь, а то там Аэлин беспокоится… - я аккуратно подтолкнул его в нужном направлении. Малыш сделал шаг, другой и рванул так, что только пятки засверкали!
Проследив за демоненком, я развернулся к Элиа. Болт, тяжелый, зазубренный, валялся рядом. Похоже, девушка, почувствовав боль, не раздумывая рванула его и… Результат, как говорится, налицо: плотные штаны темной были словно вспороты, да и рана выглядела… Мягко говоря страшно.
Так, хватит разглядывать, а то Элиа сейчас в обморок рухнет…
Осторожно наложив руки на рваный край раны, я сосредоточился. Вокруг сложенных ладоней появилось слабое зеленоватое свечение. Кровь прекратила струиться, запеклась…
- Я не целитель, - не поднимая головы, тихо сказал я. - Кровь остановлю, боль уменьшу - но это все, что я могу. Ты извини… По-настоящему вылечить…
Я же не виноват, что я действительно, не Целитель! Это редкий дар! Очень редкий! Как среди темных, так и светлых… Вот где способности Марики бы пригодились…
Да и Аматы нет! Насколько я помню, служительницы Заркинского монастыря могли излечить практически любого. Даже без Дара Целителя. Их там в Заркине специально обучают…
А умение Аэлиниэль здесь не поможет. Элиа - темная, наша магия не смешивается. Вернее не совсем так: просто это очень трудно - темному лечить светлого и наоборот. Я же помню, как меня шатало после "светлого общеисцеляющего". И это - меня! А обычного мага вообще бы убило…
- Ничего… - слабо прошептала девушка и бледно улыбнулась, - я понимаю…
Совесть, успешно загнанная за ночь в какой-то дальний уголок души, шевельнулась и ядовитой змеей вцепилась в сердце… Я ведь действительно оч-чень сильно повлиял на нее…
Неправда! Ничего такого я не сделал!
Или, все-таки…
- Шем, чего столбом застыл? - конечно, нельзя срывать собственное раздражение на других, но терпеть не могу состояния беспомощности! - Давай, подставляй руки, понесем в лагерь.
Крепко ухватив друг друга за запястья, мы соорудили импровизированное кресло, на которое, с трудом встав на ноги, и опустилась Элиа, крепко обхватив нас за шеи для равновесия.
Путь к лагерю оказался в три раза длиннее, чем к месту происшествия. Хоть боль я и притушил, но все равно… Я ведь не Целитель, тарк мархар, малейший толчок и…
А если бы я не наложил на темную заклятья, она бы не стремилась побыть в одиночестве и…
Да не виноват я ни в чем! Не виноват!
На поляне нас уже ждала обеспокоенная эльфийка и сжавшийся у небольшого костерка демоненок. При виде нашей процессии Аэлин тут же бросилась вперед с кипой тряпок и баночек. Усаженной у огня девушке тут же промыли рану, смазали ее какой-то вонючей мазью и плотно забинтовали. А я стал настраивать заклинание Поиска.
Тянуть с собой темную с такой раной - это… Я даже не могу подобрать нужных слов… Это… Это просто издевательство над Элиа. Пусть я каждый день и буду читать над ней обезболивающее, но какой она теперь боец? Беспомощней ребенка… И ведь не согласится! Будет лезть в бой, доказывать что-то себе и окружающим… Нет, я на такое не согласен!
Отпущенная широкая сеть поиска получила всего одно условие - безопасно для Элиа. А то насмотрелся я на этих "мирных горожан". Аж тошно стало, так насмотрелся.
- Ди, ты что делаешь? - тихо поинтересовался Шем, подойдя поближе и оглядываясь на костер, возле которого Аэлин поила какой-то настойкой темную.
- Ищу место, где можно будет оставить Элиа, пока у нее нога не заживет… - отрешенно отозвался я, держа кончик нити поиска.
- Я только хотел с тобой об этом поговорить, - криво усмехнулся оборотень. - Везти ее с собой дальше…
- Можешь не продолжать, - я на мгновение отвлекся от заклинания и искоса взглянул на рыжика, - это понятно…
Особенно учитывая…
Я не хочу! И не буду об этом думать!
И тут нить в моих руках забилась, как живая. Заклинание что-то обнаружило и требовало моего решения - хватит, или искать дальше? Разделив нить, я приложил пальцы к вискам и перед моим внутренним взором предстал небольшой домик, окруженный садом. Перед самым крыльцом была разбита клумба с яркими цветами. А на узкой дощатой веранде сидела пожилая женщина. Да что там женщина! Старушка! Одна из тех, про которых говорят "бабушка - божий одуванчик"… Хотя все еще зависит, какого именно бога "одуванчик"… Если например Энту покровительствует, бог войны, так костей не соберешь, если слово поперек скажешь… Она аккуратно вывязывала что-то из цветной пряжи. Рядом, задрав хвост подобно флагу, крутилась рыжая кошка.
Кажется, это то, что надо. И от города далеко, и безопасно…
- Есть! Можно собираться.
Сидящие у костра девушки обернулись на звук наших шагов.
- Элиа, - мягко начал я, присев возле раненой на корточки, - мы тут нашли тебе местечко, где ты сможешь спокойно отлежаться и оправиться от ранения…
- Я поеду с вами! - гордо вскинула подбородок темная. - Это всего лишь царапина!
- Элиа, - с нажимом повторил я. - Не надо.
Темная упрямо наклонила голову, но спорить не посмела. Она тоже понимала, что с раненой ногой далеко не уедет, но все равно… все равно…
- Собираемся, едем!
Мы с оборотнем посадили Элиа в седло, Таш, на которого я на всякий случай накинул морок, а то дадут нам тут же от ворот поворот при виде столь… э-э-э-э… экзотичного ребенка, поехал с Аэлин, и мы неспешным шагом направились в сторону найденного домика.
Не знаю… Я уже ничего не понимаю. Сперва этот сон… А теперь еще и рана Элиа… Можно закрывать глаза, можно упрямо твердить, что я тут ни при чем, но… Это ведь все из-за меня…
Тонкие нити заклятья, опутавшего Элиа и запрещавшего ей называть меня "милордом" лопнули сами, стоило мне дотронуться до них…
Темная даже не заметила, сконцентрировавшись на боли…
Легкий вздох: "А ты не безнадежен…".
Ы? Что это было?!
Когда мы, наконец, подъехали к дому, на веранде уже никого не было. Даже кошки. Так что мы спешились перед небольшой калиточкой, и Шамит, осторожно постучав по створке, крикнул:
- Эй, хозяева, принимайте гостей!
Входная дверь распахнулась, и в дверном проеме показалась хозяйка:
- Светлого пути вам, странники!
Я чуть не поперхнулся от неожиданности. Вот уж приласкали! Хорошо хоть каким-нибудь "светлым осчастливливающим заклинанием" - если такие существуют - не приголубили…
А женщина продолжила:
- Что привело вас в мой дом? - тихо поинтересовалась она, не спускаясь с крыльца.
- У нас раненый. Вы не могли бы нам помочь? - справился с удивлением я.
Демоненок за спиной эльфийки тихо всхлипнул.
- Да что же вы стоите за воротами?! - заполошно взмахнув руками, ринулась вниз женщина. - Дитятю на холоде держите! Да еще и раненого не заносите! Проходите!
На холоде?! Да тут жара такая, что мясо можно без костра жарить! Но… Кто этих светлых знает?! Сейчас слово поперек скажешь, так они…