Красотки и оборотни - Виктор Ночкин

"Широкий спектр магических услуг. Высокое качество. Анонимность гарантирована" - такая вывеска красуется на доме молодого чародея. И в самом деле, он готов оказать услуги весьма широкого спектра. Изловить волка-оборотня в глухой деревушке, обезвредить неуловимую банду в портовом городе, снять проклятие с владельца неприступного замка, утихомирить мстительное привидение - чем бы ни занимался колдун, повсюду ему приходится иметь дело с оборотнями и красотками.

Содержание:

• ЧАСТЬ ПЕРВАЯ - ВОЛК-ОБОРОТЕНЬ 1

• ЧАСТЬ ВТОРАЯ - НЕУЛОВИМАЯ БАНДА 9

• ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ - НАСЛЕДСТВО МАРНОТОВ 30

• ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ - ПРОКЛЯТЬЕ ОБОРОТНЯ 62

Виктор Ночкин, Бэлла Крейнина
Красотки и оборотни

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
ВОЛК-ОБОРОТЕНЬ

ГЛАВА 1

Поберегись, я вижу тебя,

Я вижу, как следом смерть.

Не ври, будто я придумал эту бредь,

Будто я затеял этот день.

П. Кашин

- Вот, стало быть, оттуда он и приходит, мастер чародей. Из того лесочка. - Староста ткнул корявым толстым пальцем в сторону опушки.

Колдун Томен повернул голову в указанном направлении. Узкий темный язык леса врезался между полями, там зеленел уже порядком поднявшийся овес. Вечерело. Подул прохладный ветерок.

- Стало быть, оттуда и приходит…

- Оборотень? - уточнил колдун, молодой парень в обтрепанной серой хламиде.

- Оборотень, - убежденно кивнул крестьянин, - он самый! Да понял ли ты, почтенный мастер, о чем я толкую?

- Я-то понял… - Колдун пригладил стоящие торчком вихры, оглядел из-под ладони колышущиеся зеленя и снова уставился на старосту. - Понял, да не все. С чего вы все решили, что это оборотень?

- Да как же не оборотень? Сам здоровенный, как теленок годовалый, глаза горят, что твои фонари! Зеленые такие, как глянет, так и страх берет… Хитрющий, ловушки обходит, людей за версту чует… И это… Оружие его не берет, потому что оборотень.

- Зеленые глаза, значит? - уточнил чародей и снова уставился на опушку.

Из-за низких туч выглянуло предвечернее солнце, перекатывающиеся по полю под ветерком зеленые волны тут же заиграли золотистыми бликами.

- Зеленые…

- А сам серый, как обычному волку положено?.. А следы какие он оставляет - человечьи или волчьи?

- А… Э… Следы-то… - К этому вопросу староста был не готов. - А Гангмар его знает, какие такие у него следы… Да ты только избавь нас от него, мастер чародей… Или излови живьем, или изведи какой-нибудь своей волшебной хитростью. Мы ж тебе заплатим!

- Ладно, забудем о следах, мастер Кидин, - кивнул Томен, - а можно мне поговорить с кем-нибудь, кто его видел, оборотня этого? С кем-нибудь еще?

- Это можно, это конечно. Клим его видел да пастух наш Рутка.

- Могу я с этими двумя поговорить?

- Пойдем, ежели хочешь, мастер чародей. Клим - вон он, как раз стоит, а вскоре и Рутка стадо пригонит. Пойдем, что ли, к Климу.

Клим, темноволосый коренастый мужчина средних лет, стоял, опершись на невысокую изгородь ближайшего подворья. Заметив, что староста и приезжий чародей направляются в его сторону, крестьянин подошел к калитке и, распахнув ее, выступил навстречу гостям.

- Здорово, Клим! - приветствовал земляка староста. - Вот мастер чародей интересуется насчет оборотня.

- День добрый, - поздоровался колдун, - староста говорит, что ты видел этого оборотня. Верно это?

- Добрый… Видел, да. Эта зверюга, Гангмар ее разорви, овцу у меня нынче задрала.

- А как оборотень выглядит? - прищурившись, спросил маг, пряча зачем-то ладони в широких рукавах просторной хламиды.

- Дык это… - протянул Клим, косясь на старосту.

- Я ж грю, - поспешно вмешался было тот, но маг тотчас резко выпростал руку, и с его ладони вроде бы сорвалось облачко сероватой пыли, окутав лицо Кидина. Староста замер с разинутым ртом и принялся тереть глаза кулаками.

- Я уже спрашивал мастера Кидина, - продолжил тем временем колдун, - он говорит, что оборотень невелик, размерами с обычного матерого волка, седой весь и глаза желтые и тусклые, словно пылью присыпанные, светятся едва. Это верно?

- Дык… Ежели мастер Кидин-то…

- Но ты видел оборотня, верно, Клим? Седой, размерами с большого волка, глаза желтые? Так? Верно мастер Кидин мне сказал?

Староста что-то промычал нечленораздельно, продолжая тереть глаза. Клим покосился на него, ожидая, должно быть, подтверждения.

- Так или нет? - требовательно повторил маг.

- Ну… вроде… так…

- Ладно. - Маг, похоже, сразу потерял интерес к свидетелю.

Он ухватил по-прежнему трущего глаза безмолвного старосту под руку и увлек дальше по улице:

- Идемте, мастер Кидин.

Когда они удалились от удивленного Клима, все еще стоящего у калитки, шагов на десять-двенадцать, колдун прислонил старосту спиной к стенке сарая и провел руками перед его лицом, бормоча заклинания:

- Авенорэт кито меликвэн… Авенорэт кито меликвэн…

Крестьянин наконец-то отнял кулаки от глаз и неприязненно уставился на колдуна. Тот спокойно объявил:

- Можешь говорить.

- Ты… Ты чего это, а? Чего сделал?

- Чего - я? Так с годовалого теленка или с большого волка? Зеленые глаза или желтые? Седой или серый? Чего - я? А вот сейчас вернется ваш пастух, так я сам, без тебя его спрошу. Скажу, почтенный мастер Кидин мне описал оборотня, как здоровенную зверюгу, бурую, будто медведь, ростом с лошадь и с красными глазами - что тогда? Подтвердит ваш пастух, что зверь таков? Подтвердит? Молчишь… Что тут вообще у вас происходит?

Староста уставился на колдуна, наливаясь краснотой и пыхтя от возмущения. К подобному обращению он, конечно, не привык. Вдруг, резко выдохнув, заявил:

- Идем! Идем-ка мастер чародей, ко мне. Время позднее, ужинать пора. Посидим, поговорим… Без доброй кружки и беседа не идет… А волк сегодня не явится. Он вчера у Клима ягненка уволок, чтоб ему лопнуть, так что сегодня его не жди. Идем…

- Значит, есть все-таки волк? - Томен покачал головой. - Тогда чего же ты темнишь?

- Идем, мастер, поужинаем, - более спокойным тоном повторил приглашение староста, - там и поговорим. Ночевать-то у меня останешься? Или как?

- Ну, идем… - неуверенно согласился чародей.

Староста, не дожидаясь более, повернулся и уверенно зашагал по улице, маг последовал за ним, держась на шаг позади. Встречные чинно приветствовали Кидина и гостя, дети бегали по улице, щебеча и хихикая, - внешне деревня выглядела совершенно мирной. Никакой особой тревоги в глазах у крестьян, никакой затаенной беды - ничего подобного колдун не примечал.

Приведя гостя домой, староста громогласно потребовал ужин. Безмолвная старостиха с поклоном повела мужчин в соседнюю горницу, где две дочки и племянница Кидина выставляли на стол многочисленные миски, баклажки и плошки…

- Садись, мастер чародей! - кивнул Кидин, указывая стул колдуну, и занял место во главе стола. - Поешь, отведай, как говорится, чего Гилфинг послал нынче… А потом и побеседуем…

Покосившись на хихикаюших девиц, староста жестко закончил:

- …без баб!

Девицы, не переставая хихикать, вмиг наложили гостю в тарелку грибов и овощей, а староста, гулко прочистив горло, со стуком поставил перед чародеем кружку.

- Это что? - поинтересовался колдун, с сомнением заглядывая в сосуд. - Пиво?

- Бражка. Наше это, местное.

- Бражка? - Гость взял посудину и принюхался. - Славный запах…

- На меду, - пояснил Кидин. - Ну…

Хозяин поднял свою кружку, а другой рукой разгладил усы. Было видно, что процессу употребления бражки староста придает большое значение. Колдун, отдавая должное почтение творимому на его глазах ритуалу, тоже поднял кружку, хотя и ухмыльнулся при том.

- За успешное, так сказать, прибытие! - объявил Кидин, вздымая посудину.

- Ага, - не менее торжественно провозгласил чародей, салютуя хозяину в ответ.

Староста принялся пить, шумно сглатывая, и не остановился, пока не опустошил кружку. Гость же поставил свою, сделав лишь несколько глотков.

- Что ж это ты, почтенный мастер, дна не кажешь? - с легкой укоризной обратился хозяин, орудуя ложкой. - На меду же. Для здоровья полезно и это… разговору способствует.

- На меду, - кивнул гость, - только медок перебродивший, а?

- Как водится.

- Хмель плохо сочетается с магией, - пояснил колдун. - То есть не сочти за обиду и все такое прочее…

- А-а… Ну, ежели так… Тогда я себе еще налью… Я, чай, не чародей какой, у меня хорошо сочетается.

Хозяйка скорбно вздохнула. Кидин покосился на нее и, словно оправдываясь, пояснил:

- Гость дорогой у нас сегодня… А вы, трещотки, - цыц!

Последнее относилось к дочкам, хихикающим над своими тарелками.

- А теперь, - снова торжественно начал хозяин, поднимая кружку, - за успех твоего дела. Чтоб, значит, избавил ты нашу деревню, мастер, от зловредного оборотня!