- Владыка, я не знаю, что это такое, - сказала я, подняв на него растерянный взгляд. - Я думаю нужно посоветоваться с вашими магами.
- Хорошо, - устало ответил он.
Мне стало немного жаль его - всё-таки он страшно переживает за Дерево и за свой народ. Опомнившись, отогнала от себя жалость - он сильный и не нуждается в ней. Более того, жалость его оскорбила бы до глубины души.
Дар резко развернулся и пошел во дворец тем же путем, что и пришел сюда. Мне ничего не оставалось, кроме как пойти за ним. Пройдя по тем же коридорам, мы вошли в кабинет.
- Подожди тут, я сейчас позову Алистера, - сказал он и позвонил в колокольчик.
Буквально через минуту прибежал слуга.
- Вы что-то хотели, Ваше Величество? - спросил он.
- Да, найди Алистера и пригласи его сюда, - распорядился Повелитель. - И еще принеси легкую закуску и вино.
Закуску и вино? А это еще зачем? Надеюсь, он не решил меня напоить. Боюсь после этого дворец придется отстраивать заново да еще и правителя нового искать.
- Хорошо, Ваше Величество, - произнес слуга и скрылся за дверью.
Дарталиэль устало опустился в кресло за столом и посмотрел на меня.
- Наверное, мне стоит извиниться, - проговорил он. Видно было, что слова даются ему с трудом.
Ого, какой поворот сюжета. Интересненько....
- За что? - удивленно спросила я, стараясь при этом не выглядеть весьма удивленной.
Чтобы эльф, а уж тем более Владыка, попросил прощения? Это нонсенс!. Точно в мире что-то происходит. И для меня это не означает ничего хорошего.
- За те слова, которые я произнёс два года назад, - ответил он, отводя глаза. - Ведь ты тогда исчезла, потому что подслушала наш разговор? Я против тебя ничего не имею, но когда Лэт взойдет на трон, рядом с ним должна быть эльфийка, иначе старейшины устроят переворот, а я этого сыну не пожелаю. И, может быть, мы могли бы стать друзьями? Все-таки нас многое объединяет... Зови меня Дар, но только когда рядом нет моих подданных.
Вот и приплыли. Сначала он меня мило оскорбил, а теперь намекает, что ничего такого не было. Это вроде, моя хата с краю...Мда, он вроде как извинился, но что-то я не почувствовала в его словах раскаянья.
Я уже собиралась сказать этому гаду все, что я о нем думаю, но тут открылась дверь, и зашел эльф. Хотя даже не так - это был не эльф, а дроу.
Держите меня семеро, вот это мужчина! Если бы не моя нелюбовь к эльфам, я бы пала к его ногам. Я во все глаза, совершенно беззастенчиво уставилась на представителя темного семейства, а посмотреть было на что. Ну, во-первых, ростом он был примерно с Лэта, но на этом сходство заканчивалось. Фигура статная, в походке чувствовалась грация хищника, волосы коротко стрижены, что меня удивило, если честно, так как у эльфов волосы - это их гордость. Но самое интересное в том, что цвет волос был очень темным, практически черным, но с синими отблесками. ('Красится, что ли?' - подумала я). Одет в рубашку, которая с одной стороны была сшита из белой ткани, а с другой - из черной с рисунком в виде дракона, хвост которого располагался на талии, а голова заканчивалась на уровне плеча. Чёрные штаны заправлены в высокие щегольские сапоги, сбоку к ремню пристёгнуты ножны с длинным кинжалом. В левое ухо вдета серьга с подвеской в виде ромба из зелёного камня - скорее всего изумруда. Переведя взгляд на его лицо, я натолкнулась на глаза цвета лазури, в глубине которых плясали чертики. Если присмотреться, то над левой бровью можно заметить небольшой шрам. Видя мою реакцию на него, этот эльф ухмыльнулся, видимо, сходя с ума от собственной неотразимости, и подошел ближе.
Я уже говорила, что не люблю эльфов? Я врала, я их просто ненавижу!
- Алистер, я рад, что ты так быстро пришел, - поприветствовал гостя Дарталиэль. - Познакомься, это Тара.
- Очень приятно познакомиться со столь очаровательной особой, - прошептал этот гад мне на ухо, и, подцепив мою руку, облобызал. - Можете звать меня Алистер.
- Взаимно, - ответила я, вырывая руку. Нет! Не взаимно! - И что же представитель темного королевства забыл в светлом?
- В гости заехал. Решил навестить старого друга.
- И давно вы знакомы? - осведомилась я. Старого друга? Вот как? С чего бы это вдруг?
- Очень давно, - ответили мне, сев в соседнее кресло и потеряв ко мне интерес. - Так что случилось, Дарталиэль?
- Тара сегодня осмотрела дерево и нашла там маленькое пятно, хотя наши маги ничего не обнаружили при осмотре, - ответил Владыка, при этом (можно убрать без вреда для текста) внимательно глядя на меня.
А я что? Я ничего. Что увидела то и сказала.
- Пятно? Можешь его описать? - спросил Алистер, обращаясь ко мне. Выражение его лица стало обеспокоенным.
Такому красивому лицу безумно идёт жизнь в его чертах...
- Хм, попробую, - ответила я, поворачиваясь к нему лицом. - Оно не очень большое, черное, и почему-то возникает чувство, что оно живое. Когда я попробовала применить Магию Жизни, оно вдруг сжалось как от боли и попыталось спрятаться. Я так понимаю, что это пятно питается энергией дерева, вернее, просто забирает все.
- Мда, если это то, о чем я думаю, то у нас беда, - задумчиво ответили мне.
- Ты знаешь, что это такое? - поинтересовался Владыка, подаваясь вперед.
- Догадываюсь, - туманно ответил Алистер.
- А можно поподробнее? - решила понаглеть я. А чего он говорит загадками да тянет понапрасну время?
Алистер взглянул на меня крайне удивленно, но все же решил ответить.
- В наших старых летописях говорится о том, что примерно две тысячи лет назад в этом мире существовало Братство Справедливости. Они боролись за то, чтобы магию использовали только во благо, - складно начал свой рассказ дроу. - Согласно этим летописям, приблизительно тысячу лет назад это Братство изобрело кристаллы, которые поглощали любую энергию и направляли её в специальный сосуд. Это было создано для того, чтобы лишать магии любых существ, которые использовали её во вред. Но с появлением Темного Властелина это Братство было уничтожено, а его изобретения присвоены.
- Ты думаешь, это и есть те кристаллы? - задал вопрос Дарталиэль.
- Честно, не знаю, - пожал плечами Алистер, - Но, судя по тому, что описывает Тара, очень похоже на них.
- И как их уничтожить? - поинтересовалась я, мысленно пытаясь вспомнить историю этого мира.
- К сожалению, я не знаю, - со вздохом ответил Алистер, - В летописях об этом нет ни слова, да и вряд ли мы найдем еще одно упоминание о них.
- Мне еще интересно, кто же мог подложить вам такую свинью, - решила озвучить я так и вертящийся на языке вопрос.
- Понятия не имею, - ответил Дарталиэль, разводя руками. - Мы уже давно ни с кем не воюем и даже не ссоримся.
- Получается, что кто-то завладел записями и теперь хочет уничтожить эльфийское королевство? - высказала догадку я.
- Я свяжусь со старейшинами и попробую расспросить их об этом, может, они знают, - предложил Алистер. - А сейчас я думаю, что стоит пойти отдохнуть и выспаться, все-таки ночь на дворе.
Я взглянула в окно и сильно удивилась. Оказалось, что и в самом деле там уже глубокая ночь. Получается, мы тут уже несколько часов рассуждаем, кто мог навредить этим ушастым. Владыка снова позвонил в колокольчик и сказал:
- Сейчас слуги отведут вас в ваши комнаты. Предлагаю встретиться завтра и все еще раз обдумать.
На этом и решили, что утро вечера мудренее. Не прошло и минуты, как в дверь постучали слуги, и мы с Алистером пошли в свои покои. Меня повели на второй этаж, правда на этот раз обошлись лишь тремя коридорами и пятью лестницами. Даже страшно было представить, что меня ждет в комнатах, зная нашу с Владыкой взаимную 'любовь'. Хмм, посмотрим...
Глава 3
Надо же, как Владыка все-таки изменился. Мои апартаменты состояли из гостиной, спальни, гардеробной и ванной. Мда, ничего себе Дарталиэль расщедрился. В гостиной располагался камин, в котором уже уютно потрескивали дрова, напротив стоял диван, рассчитанный на две персоны, и пара кресел. Рядом с диваном расположился красивый резной столик. Также в гостиной имелось огромное окно с прекрасным видом на парк.
Спальня меня поразила - там стояла только кровать, но огромная, мягкая и с прекрасным балдахином. Да тут роту солдат можно разместить! И это мне одной? Что-то тут явно не так. Особенно если учесть мои покои в прошлое посещение дворца, тут одна ванная больше, чем моя бывшая комната.
В гардеробной я нашла приличное количество одежды, явно не моего размера. Почему-то закрадываются подозрения, что тут жила бывшая фаворитка...
Так! Это что, намек такой?! Или свободных комнат не было?
Я поёжилась. Его Величество, конечно, весьма и весьма привлекательный мужчина, но... но, но, но... всё же я не хочу больше связываться с эльфами! Ни с какими!
Так, спокойно. Надо продолжить осмотр комнат.
Больше всего меня порадовала ванная, большая и просторная, а главное - с горячей водой в неограниченном количестве. На этом я решила закончить экскурсию, принять долгожданную ванну и лечь спать. Все же в деревне такого мне не хватало. Там все по старинке мылись в бане.
К сожалению, нормально выспаться я так и не смогла - меня снова мучили кошмары. В первый раз они появились примерно через месяц после того, как я поселилась в деревне, и пусть были нечастыми, но зато очень реалистичными. И это пугало больше всего.