- Как жить-то, Тань? Как жить-то теперь? - он, взявшись за голову, покачался. - Я уволился из института! Не могу там работать. Неделю назад привезли две мумии. Оставили на изучение. А я не могу их вскрывать! Они живые! Рассказали мне все о себе: как звали, где жили. И попросили: "Отпусти нас! Похорони!". А как я их похороню? Меня же в дурку посадят, если узнают, на основании чего я их похоронил.
Он задел локтем стакан, и тот, упав, со звоном разлетелся. Степан сморщил на меня виноватую физиономию. Я равнодушно махнула рукой - не о чем переживать, и стакан, собравшись по осколкам, вновь вспрыгнул на подлокотник. Оттуда я его на всякий случай убрала.
Степан, глядя на меня, только в изумлении покачал головой.
- Не могу привыкнуть к твоим новым способностям!
- Я еще пока тоже! - кивнула я, и, посмотрев на Степана, бесцеремонно поинтересовалась. - Ну, а ко мне, зачем пришел?
Степан замялся.
- Ты понимаешь, я подумал, может, ты воспользуешься связями? Ну, вдруг тебе твой любовник снова поможет вернуться в тот мир? А? Я бы в нем и остался! - Степан, вопросительно взглянул на меня и вжался в спинку. - Эй-эй, ты чего?! Ай, мамочка!
В кресле, в котором он только что сидел, дымился след от небольшой молнии, сорвавшейся с моих пальцев. Из-за спинки показалась проплешина Степана и испуганные глаза.
- Ну и что я не то спросил-то? - проблеял он.
Я, дунув на палец как на дуло пистолета, уставила его на Степана. Тот опять нырнул за кресло.
- Ну и что я не так сказал-то?
С царским видом, усевшись в кресло, я легонько шлепнула его по лысине.
- Вылезай! Хватит пыль собирать. Я здесь уже месяц не убиралась.
Степан выполз из-под кресла, нашел сломанный трехногий стул, поставил его напротив, уселся и, покачиваясь, с опаской посмотрел на меня.
- Не люблю неверное изложение событий! - протянула я, с угрозой поглядывая на него. - Это я по поводу "любовника". С этим определением ты несколько поспешил.
Степан, возведя очи к заросшему паутинами потолку, шумно выдохнул.
- Я не знаю, чем вы там занимались, когда ночевали вместе, но после того как он сказал что отрубит мне ноги по шею, если я еще раз пристану к его женщине, я и вовсе понял что между вами все более чем серьезно!
- А на счет того, чтобы воспользоваться связями и остаться в том мире, - не обращая внимания на его жалобные оправдания, процедила я, - так неужели ты думаешь, что я здесь, так сказать на курорте? Отдыхаю в этом гадюшнике без денег и планов на будущее вдалеке от любимого мужчины только потому, что мне это нравится?
Смахнув злые слезы, я перевела взгляд на быстро темнеющее небо.
Степан удрученно вздохнул, сочувствующе покивал и вдруг пристально уставился мне в глаза.
- Что? - я скосила на него глаза.
- Где у тебя зеркало? - вдруг поинтересовался он.
Пожав плечами, я кивнула на стоявшее в коридоре трюмо.
- Там.
Степан быстро вышел и тут же вернулся, неся в руках маленькое круглое зеркальце. Сунув его мне под нос, он, встал позади.
- Смотри! И еще ты будешь говорить, что между вами ничего не было?
- Ты меня уже достал! Ну что там? - недовольно ворча, я заглянула в услужливо протянутое зеркало и онемела, увидев отражение своих глаз. Вернее, даже не своих. В зеркальном стекле я увидела вытянутые зрачки желто-зеленых глаз Велии. Гнев исчез. Я, не отрываясь, смотрела, как зрачки снова становятся маленькими черными точками, а яростный желтый цвет истаял.
Это же надо! Я ни разу за весь прошедший месяц не посмотрелась в зеркало, и все эти неожиданные перемены стали для меня в новинку.
За спиной настороженно сопел археолог. Я обернулась.
- Что?
- И как давно это с тобой?
Плечи нервно дернулись.
- Не знаю.
Степан сочувствующе помолчал.
- Ну, и что будем делать? Тебя с такими глазками запрут в "дурку" для особо опасных и будут там опыты ставить!
Я снова пожала плечами и вдруг с надеждой спросила.
- А он к тебе больше ни разу не являлся?
Степан, разочарованно поджав губы, с сожалением покачал головой.
- С тех пор как мы вернулись, ни разу!
Я вздохнула. Опасаясь, что разревусь, встала с кресла, подошла к окну и заглянула в ночь.
Скоро Новый год….
Наступили самые короткие дни, наводя и без того бесконечную депрессию.
- Степан, а…, - я не успела договорить, как темноту пронзила яркая вспышка, и тут же по ушам хлестнул женский визг.
Степан в два прыжка очутился рядом, вглядываясь в темноту. Еще один женский крик вспугнул повисшую ненадолго тишину. Следом за ним эхом начали вторить и другие голоса. Снова что-то полыхнуло, уже недалеко от моего дома. Степан выскочил на балкон, а я, ухватив на кухне топорик, подбежала к двери и выскочила на площадку. Снизу кто-то, цокая каблуками, торопливо поднимался. Спрятав топор за спину, я заглянула в лестничный пролет. Этажом ниже мелькнула Светкина рыжая шубка. Вбежав на мой этаж, она молча, внесла меня в квартиру, и зашарила непослушными руками, закрывая на щеколду дверь.
- Что случилось?
- Ну, блин Танька, ты даешь! Неплохую себе разминку устроила! А не боишься, что в психушку заберут?
- Ты это о чем? - жестко спросила я, отодвигаясь от брызжущей слюной подруги.
- О чем? О чем?!! - она заглянула в дверной глазок, и, отскочив, толкнула меня к нему. - Об этом!
Я протерла пальцем запотевший глазок и пристально вгляделась в лестничный сумрак. Вдруг тени на площадке пришли в движение, и я с изумленным отвращением уставилась в лицо гниющего трупа подошедшего к моей двери и вежливо в нее постучавшего.
Светка скривилась и шепотом ругнулась. Отодвинув меня, вдруг, как ни в чем не бывало, спокойно поинтересовалась.
- Кто там?
- Нам хозяина! - прошамкали из-за двери.
- Здесь такие не живут! - ответила Светка, захлопывая вторую дверь. - Хорошо, что додумалась поставить вторую дверь. Видишь - пригодилось!
Не обращая внимания на тихое постукивание, она втолкнула меня в комнату.
- Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит? - отмерев, угрожающе поинтересовалась я.
- Я хотела тебя спросить о том же! Или может, ты так свою депрессию разгоняешь? - голос Светки каждую секунду готов был сорваться на крик.
Тут до меня дошло.
- Степан! Твою налево! - рыкнула я. - Ну-ка выходи гад паршивый! Признавайся, те трупаки на лестнице - твоя работа?
Светка ошарашено уставилась на меня.
- Степан? У тебя в гостях?
Я отмахнулась.
- Позвонил сегодня сразу же после тебя и напросился в гости. Вот я и позвала, сдуру! Просто, если честно, хотела узнать, вдруг он…
- …что-нибудь знает о нем?
Я молча кивнула и невесело усмехнулась.
- Но он наоборот сам попросил меня воспользоваться связями, чтобы его переместить в тот мир!
- Однако! - протянула Светка, зло, прищурив глазки. - А мы значит, тут загнивай?
- Мне показалось, что ты не сильно расстроилась, оказавшись здесь? - спросила я и тут же пожалела об этом.
Светка еще сильнее сузила глаза и ласково поинтересовалась.
- А ты хоть на секунду задумалась о том, почему я, раньше всегда пропадавшая у тебя в гостях, не приходила к тебе уже целый месяц с того вечера как мы очнулись в ресторане? Нет? А я тебе скажу! Просто я боялась, что не выдержу, и шарахну тебя молнией, дорогая моя подруга! Потому что это из-за твоих выпендрежей мы снова здесь! Теперь, вместо того чтобы жить долго и счастливо в мире полным волшебства, рядом с красавцем мужчиной, я работаю в занюханной больнице по изъявлению местных психов! И вынуждена жить на мизерную зарплату, без планов и надежд на будущее и все это из-за тебя! Таня, можно я тебя придушу?
Я согласно кивнула.
- Души! А вдруг я после смерти вернусь в тот мир? Я и сама уже об этом думала. Только самой - трудно!
Светка помолчав, поизучала меня настороженным взглядом и выдала диагноз.
- Хреново! Твоя маниакальная депрессия уже не лечится!
- Иди ты! - отмахнулась я, внимательно оглядывая комнату на предмет наличия в ней Степана. - Где он?
- Кто?
- Степан! - недовольно ответила я, заглядывая за кресло, - только что был здесь! Степа, выходи гад ползучий!
Шторка шевельнулась как от ветра. Мы со Светкой переглянулись и, подойдя с разных сторон, отдернули.
- Вот ты где!
- Я не знаю, как это получилось. Я думал в этом мире ничего из того, что я умею, не работает. Ну и решил попробовать на местном кладбище.
Меня осенило.
- Так те раскопанные могилки мирных граждан - твоя работа?
Степан покаянно кивнул.
- Ага! Но они наотрез отказываются лезть обратно! Уже замучился от них по всему городу бегать.
Небрежно отодвинув меня в сторону, к Степану подошла злая, как голодный крокодил, Светлана.
- Так это значит, я сегодня от твоих экспериментов по двору кругами удирала, да?
Степа, сжавшись в комок, закрылся от нее руками.
- Не бойся, я тебе потом убью! А сейчас иди и усмири жмуриков. И так из-за тебя засветились, будь здоров! И вообще, Тань, тебе на время придется переехать ко мне, пока все не успокоится! А то мне некогда будет тебя в ментовке навещать!
Я, неопределенно хмыкнув, кивнула и только открыла рот, чтобы ответить, как в дверь громко затарабанили и зазвонили.