– Это правда, – Офелию застигло врасплох такое предложение, – но вы говорили о гражданской церемонии.
– В городе невозможно зарегистрировать брак незаметно. Я ограждаю свою личную жизнь от любопытных глаз, но она все равно привлекает колоссальное внимание. Я хочу, чтобы пресса ничего не пронюхала. – В его голосе послышались металлические нотки.
Офелия сцепила руки и внимательно их изучала. Ее мнение здесь никого не интересовало.
Все подчинено его требованиям и его желаниям, и Лисандер уже все решил. Обсуждались не детали, а ее место в уже разработанной схеме. Лисандер решил сохранить их будущий статус супругов в глубоком секрете. И как ей себя вести: обидеться или вздохнуть с облегчением?
– Хотя гостей не будет, во всем остальном мы организуем самую настоящую свадьбу – на тот случай если впоследствии встанет вопрос о законности брака, – продолжил Лисандер.
– Давайте не будем употреблять слово «мы», поскольку мне не позволено даже рта раскрыть, – елейным голосом заметила Офелия.
Их отделял друг от друга только кофейный столик. Взгляд Лисандера задержался на опущенных ресницах и пухлых губах. Интересно, как ей удается излучать такую сексуальность без макияжа и провоцирующего наряда?
– Как пожелаете. На церемонию вы наденете подвенечное платье, и фотограф сделает снимки.
– Как мы будем жить? – напряженно спросила Офелия.
– Все просто. Несколько дней в месяц я стану проводить в «Мадригал-Корт», как правило уикенды.
– Мне кажется, вам там будет не очень удобно. – Офелия с трудом представляла себе, как Лисандер поселится в доме, где нет роскоши и удобств.
– Мои люди предпримут все необходимые меры, чтобы обеспечить наш с вами комфорт.
Офелия осмелилась посмотреть на него и, наткнувшись на металлический блеск его глаз, почувствовала, словно по ее телу прошел разряд электрического тока, зацепив каждый нерв, каждую клеточку. Она торопливо отвела взгляд, встала и прошлась по кабинету.
– Как вы считаете, нам долго придется притворяться?
– Самое большее – четырнадцать месяцев, – ответил Лисандер, давая ей понять, что вопрос тщательно изучен и установлен минимальный срок, который приемлем в данных обстоятельствах. – Но должен вас предупредить: если хоть слово о свадьбе просочится в печать, все изменится и брак перестанет быть фиктивным, понимаете?
– Конечно. А тем временем я продолжаю вести себя скорее как Офелия Картер, чем как ваша жена.
– Я, может, и не хочу, чтобы вы вели себя как жена, – поспешил заверить ее Лисандер, – но вам придется вести себя так, словно между нами любовная связь.
– Любовная связь? – Офелия испуганно посмотрела на него. – Я надеюсь, вы шутите…
– Для чего тогда вообще затевать всю эту кутерьму? Если мы, живя под одной крышей, останемся чужими, то просто проиграем, – нетерпеливо возразил Лисандер. – Это вне всякого сомнения.
– Но у вас же будут… э… женщины?
– Только не в «Мадригал-Корт». Для большей достоверности вы будете там единственной женщиной.
Офелия отметила, что Лисандер установил для себя некоторые рамки, и почувствовала облегчение, поскольку ей очень не хотелось терпеть его подружек. Но уже через секунду в голову пришла другая мысль.
– Но если люди не узнают о нашей свадьбе, что они подумают обо мне?
– Что вы – моя экономка, которая спит со мной. – Лисандер безразлично пожал плечами. – Какое это имеет значение?
Офелия кипела от возмущения.
– Для меня это имеет значение, черт возьми! Экономка, которая спит с вами? Как вы можете предлагать мне такое?
– Я и не предлагаю. Соседи сами наклеят подходящие, с их точки зрения, ярлыки.
От злости у Офелии стучали зубы. Лисандер озвучил еще одну проблему, о которой она не подумала. Конечно, людей заинтересует эта ситуация. Ему не посмеют задавать дерзкие вопросы, а вот о ней пойдут разговоры.
– Я не обучена ведению хозяйства и не могу быть экономкой, – заявила Офелия.
– Это всего лишь объяснение, а не ваша обязанность. – Лисандер как-то незаметно приблизился к ней, и девушка немного отступила назад, наткнувшись на диван. – Может быть, вы станете консультировать меня по садоводческим вопросам.
Офелию вдруг привлекли его широкие плечи и прекрасно развитые мускулы. Даже на каблуках она чувствовала себя крошечной рядом с ним. Весьма опрометчиво взгляд девушки встретился с карими с металлическим блеском глазами. У нее пересохло во рту, и пульсирующая у основания шеи жилка выдала напряжение.