Наскоро дожевав завтрак и поблагодарив бабу Яблоко, фейри бросились в минисупермаркет, и полчаса спустя оставили ошарашенную, но довольную продавщицу пересчитывать выручку и свои проценты. Сервиз на двенадцать персон, набор нержавеющих кастрюль, метровая бело-сиреневая в желтый цветочек кошка - символ уюта, шотландский плед и, конечно, новая бензопила направились из магазина вместе с ними в сторону клуба для обретения новых хозяев.
* * *
- …этот день - самый волнующий и значимый в ваших судьбах… - проникновенным голосом говорила Василиса Наумовна, и гости внимали с разной степенью внимания: кто вздыхал, вспоминая свои свадьбы - добрым и не очень словом, кто утирал сентиментальные слезы, кто нетерпеливо переминался в ожидании банкета.
- У вас учитель заключает браки? Странная традиция, - недоуменно прошептал Грандуэль на ухо дяде Мише.
- Да это не традиция… - скривился отец невесты. - Это председатель наш Клещов сбег, гадина.
- Чтобы не женить? - опешил эльф.
- Чтобы башку в задницу не вколотили, - буркнул мужичок. - Кооператив наш технику новую купил… я говорил уже, вроде… а Клещ в городе адвоката нанял, тот ему что надо переоформил, и получилось, что у Клеща - всё, а мы - голодрань деревенская. Как мужики узнали - чуть до смертоубийства не дошло. Едва ноги унес, гнида, и с тех пор носа сюда не кажет. И всё бы ладно, но он имущество наше… свое, вроде, теперь… бандитам продал. Типа, забирайте, что и сколько сможете. Пока вот отбиваемся… Но неделю назад Василисин дом ночью пожгли. Она за председателя осталась, так пугнуть хотели, видно. Или не пугнуть…
- Василису Наумовну?! - яростно прошипел Грандуэль, но не успел дядя Миша удивиться, как дверь клуба распахнулась, и на пороге встал - и тут же упал - человек.
Люди обернулись, учительница запнулась на полуслове, и в толпе залетали смешки:
- Петрович нажрался!
- Жаба горела!
- А грязнушший-то!
- Не мог уж подож…
- Смотрите, кровь!!!
Кто-то бросился к лежащему мужичку, поднял на руки, понес… И вдруг страшное понимание обрушилось на колхозников, как мокрый саван:
- Он же машинный двор сторожил!
- Бандиты!!!
Из открытой двери потянуло дымком.
- Подожгли!!!..
Зал моментально взорвался топотом, руганью, женским визгом, призывами бежать, звонить, тащить… Люди ломанулись наружу, не зная, куда бегут - на пожар или на бойню.
Фейри знали, куда бегут они, но про них в суматохе никто не вспомнил.
Когда колхозники примчались к машинному двору на окраине - кто прихватив по дороге вилы, кто - топоры, кто ведра - ни отбивать, ни тушить там было уже нечего. Смрадным столбом догорал склад горючего, сорванные с петель ворота лежали в грязи, и глубокая свежая колея уходила к центральной улице деревни, ведущей к дороге.
- Догонять надо! - растерянно выкрикнул кто-то, и общая оторопь прошла: народ побежал по дворам выводить чего было на ходу.
Внезапно из переулка донесся рык мотора, и к выезду, обдав задержавшихся грязью, выскочил желтый с синей полосой мотоцикл с коляской.
- Когда напали? - резко спросил милиционер.
- Может, полчаса назад! Может, минут двадцать! Доедут до станции, погрузят на вагоны - и ищи ветра в поле! Константин Константиныч, уйдут! - бросился к нему дядя Миша.
- От меня не уйдут, - скривил тонкие губы милиционер, но прежде, чем успел дать газу, в коляску внезапно запрыгнули двое незнакомцев с зачехленными лыжами. Третий, с бензопилой, вскочил на седло сзади.
- Погнали, стражник! - проревел он. - От нас не уйдут!
Мотоцикл взрыл колесами землю и помчался вперед.
Хвост колонны они увидели довольно скоро: какое бы преимущество по времени у угонщиков ни имелось, а комбайн больше тридцати километров в час можно разогнать, лишь толкая сзади танком. Танков у бандитов не было, а был джип, который, не толкаясь и не суетясь, прикрывал арьергард. Впереди него, грохоча двигателями на полных оборотах, двигались три грузовика, четыре комбайна и два трактора.
- В голове еще один джип должен быть! Останавливаем его, перекрываем дорогу! - крикнул милиционер экипажу и принял влево - на обгон.
Едва мотоцикл стал нагонять, как стекло джипа, черное, точно сама машина, опустилось, и наружу высунулась короткая странная палка. И не успели фейри понять, что это, как Константиныч выкрикнул: "Пригнитесь!", подался всем телом вправо, закрывая собой гнома, а палка затряслась и оглушительно затарахтела. Неведомая сила ударила милиционера в грудь и швырнула на дорогу. Мотоцикл, потеряв управление, скатился в кювет и заглох.
- Страж!.. - Галин даже не слез - свалился с седла и бросился к раненому со странной смесью вины и ужаса на лице, в мозгу воспоминания о вчерашнем убийстве - как раскаленное клеймо. - Ородруин им в глотку!!! Только не ты!..
- Догоняй их! - приподнявшись на локте, прохрипел милиционер.
- Но вы… - бледный, с расширившимися глазами, рядом уже стоял Сеткинс.
- Отлежусь!
- Вы же ранены! - уперся хоббит.
- За ними, болваны! - не слушал его Константиныч. - Кто-то умеет водить?
- Научимся! А ты пригляди за ним - а то я тебя!.. - Галин свирепо гаркнул хоббиту, яростно взмахнул рукой и помчался к мотоциклу наперегонки с эльфом. Глаза его говорили о том, что к кому-то сейчас приедет большой трехколесный желто-синий мото-песец.
Не мешкая, фейри выкатили тяжелый "Урал" на дорогу. Чтобы методом научного тыка выяснить, как запустить мотор и прибавить скорость, у Галина ушло еще минуты две.
- Ненавижу бандитов… ненавижу стреляющие палки… - рычал он сквозь стиснутые зубы, накручивая ручку газа, и встречный ветер забрасывал бороду через плечо и срывал расстегнутую телогрейку.
Из-за поворота показался тыл джипа прикрытия.
- Ненавижу черные машины! - взревел гном, заглушая шум мотора - и, заглушая голос самого Галина, взвыла бензопила.
Похоже, пассажиры джипа увидели погоню: стекло снова опустилось, в окошко высунулась рука, сжимающая пистолет… и разжалась.
Вместо потерянного оружия из нее торчала стрела.
Из недр машины донесся дикий вопль, метнулась тень, заднее стекло, разбитое изнутри, посыпалось, открывая второго стрелка - с автоматом - но Галин, почуяв опасность, поддал газу, нагнал машину, наклонился вправо и полоснул пилой по стойкам крыши, окнам и дверям - раз, другой, третий, четвертый - как виолончелист, исполняющий "стаккато аллегриссимо"… Брызнули во все стороны стекла, клочья металла и обшивки, испуганно заорали бандиты внутри, джип дернулся влево, вправо, пошел юзом, нырнул в кювет и перевернулся.
- За стража!!! - торжествующе проревел гном.
- Теперь к передней! - крикнул эльф, наложил новую стрелу на тетиву, и мотоцикл, победно взревев, рванулся вперед.
То ли не видев предыдущей схватки, то ли полагая двух маньяков на милицейском мотоцикле плодом обкуренного воображения, из окна последнего комбайна высунулся по пояс бандит с пистолетом - и тут же вернулся в кабину со стрелой в плече. Комбайн повело вправо и припарковало в канаве. Радостно гикнув, гном потряс рычащей бензопилой:
- Два-один в нашу пользу!
То ли почуяв, что дело запахло жареным, то ли заметив нечто подозрительное в зеркале заднего вида, водитель одного из джипов авангарда резко вывернул на встречную полосу и погнал назад. Галин и Грандуэль увидели несущуюся на них черную махину одновременно. Растерянные взгляды метнулись вправо, на громыхавший на полторы полосы комбайн, влево - на узкую обочину, кювет и лес…
- Дракон твою мать!.. - выругался эльф, выпуская во мчавшуюся навстречу машину стрелу за стрелой.
Лобовое стекло треснуло и рассыпалось, подголовник водительского сиденья ощетинился древками, как подушка для булавок, самого водителя видно не было - но джип даже не замедлился. В провале переднего окна маячили только пальцы бандита, вцепившиеся в руль: на прямой дороге ему оставалось лишь дожать вслепую последние метры.
- Спрятался!
- Орочье отродье!..
Еще несколько попыток - но стрелы безвредно отскочили, чиркнув по капоту.
Полсотни метров, быстро уменьшающиеся на глазах…
- Давай в канаву!!!.. - не выдержал эльф.
Гном крутанул ручку газа… и мотоцикл рванулся вперед, навстречу джипу.
- Сворачива-а-а-а-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!..
В последнюю секунду перед столкновением мотоцикл успел втиснуться между комбайном и "Кировцем". Рука Галина выметнулась вбок и, что было сил, полоснула ревущей пилой по стойке, рулю и дверце. Из салона долетел пронзительный рев, дернулась скрюченная фигура с обломком руля в кулаке, и машина, потеряв управление, на полной скорости кувыркнулась в кювет.
В то же мгновение прилетевшая откуда-то пуля разбила стекло коляски. Эльф, не раздумывая, обернулся и точным выстрелом пригвоздил плечо "комбайнера" сзади к спинке сиденья.
- Четыре-один! - багровый от встречного ветра и адреналина, проревел гном. - Бей разбойников!!!