- плед теплый любимый - одна штука;
- одежда запасная (джинсы с футболкой и др.) - по одной штуке;
- вечернее платье (помятое!) - одна штука;
- туфли на шпильке - одна пара.
Кроме того, находились в рюкзаке косметичка, походные принадлежности и продуктовое энзэ на случай неудачной охоты Фара. Ну, всякая мелочь сейчас меня мало интересовала. Главное на данный момент было решить - в чем пойти на обед? Я задумалась. Внутренняя борьба за право быть на меня надетыми шла между платьем и джинсами. Победило платье, так как кроссовки надо было мыть, а туфли - нет. Легкая помятость к тому же на мне растянулась, и наряд смотрелся вполне сносно.
Надев туфли, я критически прошлась по своему благоразумию. На шпильках я не ходила ни разу в жизни! Удобства - ноль, а равновесие приходилось держать как канатоходцу. Тем не менее одета я была должным образом. Во всяком случае, неплохо - не броско, не вычурно, но элегантно. Поэтому, когда за мной пришли, я чувствовала себя вполне нормально, примерно на девяносто девять процентов.
Как бы поточнее описать "тесный семейный круг" нанов. Слово "семейный" означало не семью (в нашем понимании), а всех, кто находится в замке. Получается, это своего рода перефразировка. "Тесный" - это, по местным меркам, забитый под завязку зал, то есть по принципу "в тесноте, да не в обиде". Короче, стол длиной приблизительно метров пятнадцать был занят полностью. Здесь были наны всех цветов и расцветок, даже (как и обещал Фар) белый нан, который сидел по левую лапу (с левой стороны) от Кемтеса. Мне представили царственную супругу и их альбиноса. Все терпеливо дожидались (и я в том числе!), когда представления остальных гостей подойдут к концу и я сяду за стол. После того как все церемонии официального открытия вечера были, вероятно, исчерпаны, все неторопливо заняли свои места. Ну что сказать, голод не тетка… Поэтому после произнесения коротенького приветственного тоста все принялись поедать угощения. Я не отставала. В конце концов, я - Миледи этого мира и должна быть во всем первой! В свой "люкс" я вернулась босиком - количество съеденного и выпитого не располагало к цирковым трюкам по ходьбе. Благо провожал меня до комнаты только Фар, поэтому "блюсти лицо" было не перед кем. Договорившись встретиться вечером, ближе к моему торжественному выступлению для здешнего народа, мы расстались. Войдя к себе, я направилась к единственному по-настоящему сейчас желаемому предмету интерьера - кровати. Уже погружаясь в сон, я подумала: как замечательно, что приходится спать не на пуфике или коврике каком-нибудь (как я ожидала), а на самой простой и милой сердцу кровати. Или эта комната специально для заезжих Миледи. Хотя какая раз-ни-ца-а-а…
Проснулась я от грохота в дверь - ко мне явно кто-то ломился, причем довольно бесцеремонно и настырно. Сладко зевая и потирая кулаками сонные глаза, я полная негодования распахнула дверь и увидела Фара, который всего-навсего стучал по двери лапой.
- Что за набат? Неужели пожар приключился?
- Тебе пора уже собираться. Твое выступление через пять минут!
Остатки сна вылетели как по мановению волшебной дубинки, использованной по назначению.
- А пораньше меня нельзя было разбудить?! - ворчала я, лазая по углам в поисках своей второй туфли.
- Я стучусь к тебе уже десять минут. Кто виноват, что ты такая соня?
Платье я так и не снимала, оно стало от этого только лучше выглядеть - разутюжилось, наверное, под прессом моего тела. Туфли были благополучно найдены и водружены на ноги. Прическа, после небольшой корректировки, стала самим совершенством.
- Готова! - объявила я, переведя дыхание, через пару минут (а может, и меньше), проявив сверхскоростную способность собираться.
Ни слова не говоря, мой телохранитель повернулся к двери, приглашая следовать за ним. Расправив плечи и приняв величественную осанку, я зашагала следом. Но я не рассчитала, что "величественная осанка" заставляет смотреть прямо, а никак не под ноги, что было значительно важнее в моем прикиде. В результате я запнулась обо что-то, так нелюбезно расположившееся у меня под ногами, и, не удержав равновесия, совершила умопомрачительное сальто. Решивший в этот момент меня спасти и помочь Фар был невольно задействован в моем потрясающем акробатическом трюке. Произошел страшный тарарам, и мы дружно приземлились на ковер.
Когда на шум прибежал какой-то нан из здешнего персонала, то он имел возможность наблюдать редкостный, замысловатый и хитросплетенный клубок миледи-нанного характера. Его морда вытянулась, а глаза стали несколько крупнее. Вопрос он задал соответствующий данной ситуации:
- А чего это вы тут делаете?
С трудом подняв свою взлохмаченную голову, я ответила за обоих:
- Лежим… не очень удобно.
Вероятно, нан не оценил подобного зрелища и моего скромного юмора, так как он предпочел тут же убраться, вместо того чтобы предложить помочь нам подняться. Не огорчаясь по поводу отсутствия зрителей, мы, немного попыхтев и повспоминав (насыщенно и громко) каждый свое, наконец обрели долгожданную свободу. Фар внимательно посмотрел на меня и вдруг захохотал, да так, что если бы стены были не из камня, то они бы задрожали и осыпались (смех у нанов еще тот).
- Что с тобой? - испугалась я за его нервное состояние. Перестать гоготать пушистику удалось лишь с третьей попытки. Вытирая лапой глаза и все еще всхлипывая и давясь словами, он прохрипел:
- С тобой не соскучишься! Правильно я сделал, когда решил взяться за эту работу. Знаешь, я уже начал входить во вкус твоих головокружительных и нервощипательных выкрутасов. Это что-то.
- Сам ты… выкрутас, - попыталась я надуться, но невольно расплылась в улыбке. - Тебе бы только смеяться над несчастной девушкой! Нет чтобы помочь!
Я стала подыматься, но в последний момент вновь рухнула на пол (хорошо еще, что коврики мягкие!). Заподозрив неладное и уже не рассчитывая на положительный исход, я осмотрела свои туфли. Так и есть! Каблук на одном из них был безвозвратно сломан. "Ментос" тут не помощник, в чем бы там ни убеждала наша отечественная реклама. Во-первых, его здесь просто не было, а во-вторых, не очень-то комфортно на такой колодке без каблуков. Выход напрашивался только один - переобуться! У нанов обуви нет, обувного магазина для туристов-людей тоже, следовательно, необходимая обувь только в моем гардеробе, а у меня, как на грех, остались одни кроссовки. Ну, при всем богатстве выбора…
Когда я вышла на сцену (небольшой помост сразу за "дворцовой" площадью), Кемтес удивленно поднял брови. Я в ответ лишь незаметно пожала плечами, прекрасно его понимая. В зеркало я себя не видела (некогда было), но свой теперешний вид представляла очень даже хорошо. Длинное (до щиколоток) вечернее платье бордового цвета, а из-под него выглядывают грязные кроссовки с неоново-розовыми шнурками. Прическа "утренняя ведьминская после бурного шабаша" старательно забрана в хвост, никак не желающий лежать аккуратно. Величием от меня прямо-таки "несло" за несколько миль. И, как назло, никакой трибуны, за которой можно было бы спрятаться - голая сцена. А вот если бы я была в мини-юбке, в сногсшибательных босоножках, то такая трибуна обязательно бы присутствовала и мне бы настоятельно рекомендовали выступать именно за ней. Закон подлости. Как всегда.
Стараясь не обращать внимания на косые взгляды, относящиеся к моему одеянию, я сделала вид, что так и должно быть, что все так и задумано, и после объявления моей персоны гордо вышла вперед. Первой, как ни странно, мне на глаза попалась "знакомая" нанка, нагло охмурявшая прямо на моих глазах Фара. Сейчас она сидела в первых рядах (похоже, для особ привилегированных), резонно решив вновь побыть ошарашенной статуей (может, попробовать себя в роли скульптора?). Оглядев публику, я невольно представила себя маленькой болонкой, выступающей перед сворой огромных бродячих собак, которые просто из интереса и сострадания к оратору пришли на это шоу и расселись вокруг, ожидая некоего подобия развлечения. Сбросив с себя это наваждение, я принялась ораторствовать, то есть делать то, зачем я сюда, собственно, и заявилась.
Как и требовалось, я произнесла коротенькую, но эмоционально насыщенную речь типа: "Привет. Я - Миледи. Сила моя еще пока не пробудилась, но если вас кто обидит, я первая приду бить ему морду, восстанавливая справедливость". Было много усмешек (посмотрели бы вы на них в таком количестве с клыкастыми мордами - фильм ужасов "В стране чудовищ" отдыхает), но добрых напутствий и пожеланий "из зала" было еще больше. Фар сказал, что наны, несмотря на мою "исключительную и эмоционально окрашенную" речь, почувствовали в ней искренность и доброту. А это самое важное.
Основным врагом нанов, как оказалось, был (кто бы мог подумать!..) Черный колдун. Он напускал на драконов вой. Мне пояснили, что драконы этого мира с давних времен до ужаса боятся воя. Почему, уже никто не помнит, но это факт. Дракон буквально рождается с этим страхом на инстинктивном уровне. Заслышав подобное вокальное исполнение, "ослепленный" ужасом дракон может натворить столько бед! Это сродни реактивному самолету, терпящему бедствие. Только самолет упал, и все, а дракон подымается и летит вновь. Что уж говорить о целом семействе или селении ослепленных страхом драконов. Свое хозяйство они потом месяцами восстанавливают, а, например, столицу Зубара, как оказалось, отстраивали за последние сто лет уже семь раз!
Сначала посчитали, что у этого черного паршивца такое примитивное чувство юмора, но потом заметили, что после каждого такого переполоха один-два дракона пропадают. Этот зловредный гад придумал, как их себе подчинить. Однако любой дракон после такого подчинения почему-то долго не живет. И вредитель появляется вновь и вновь.