Роланд уже разыскивал Мезидона в толпе, как вдруг за его спиной лязгнула сталь. Он быстро оглянулся и увидел своего изумленного соперника, меч которого валялся поодаль. Возле обезоруженного Роджера стоял незнакомый рыцарь. Он собирался было что-то сказать Роланду, но внезапно Мезидон схватил свое оружие и нанес незнакомцу удар. Рыцарь упал.
Роланд был настолько ошарашен, что не успел даже опомниться, как какой-то пьяный оруженосец подошел к Роджеру сзади и плашмя обрушил ему на голову лезвие своего меча. Тот рухнул у ног Роланда, рядом с рыцарем, которого только что ранил.
— Оставь его. — Ги перехватил занесенную руку друга. Роланд испепелял его взглядом:
— Ты разве не видел? Он хотел напасть на меня сзади, а этот добрый человек помешал ему.
— Я видел, как Роджер направлялся к тебе, и это все. Разумеется, он бы предупредил прежде, чем нанести удар.
— Я знаю его лучше. Говорю тебе — он собирался убить меня исподтишка, — гремел Роланд.
— Вызови его, когда он поправится, — уговаривал Ги, — но не бери на душу убийства.
Роланд не смог поднять руку на раненого. Он склонился над своим спасителем и заметил, что тот дышит.
— Он еще жив. Мы отнесем его к лекарю в лагерь. Ги колебался:
— А как же Роджер?
— Оставь, — омерзением произнес Роланд. — Его и без меня здесь кто-нибудь прикончит.
— Прошло уже три дня, Роланд, — нетерпеливо сказал он. — Если раненый умирает, ты все равно ничем не поможешь.
Рыцарь промолчал и с раздражением поглядел на друга. Он и сам понимал, что уже потеряно много времени.
— Мы были бы сейчас в пути, Роланд. Роджер убрался в тот же вечер, так что на этот раз тебе все равно не удастся вызвать его. А нам нужно успеть доехать домой до первого снега.
— Несколько дней отсрочки ничего не меняют.
— Но этот человек тебе даже не знаком.
— Такое нетерпение не делает тебе чести, Ги. Я в долгу перед ним.
— Ты не знаешь этого наверняка.
— Нет знаю.
В это время полог палатки откинулся, и из нее устало вышел лекарь герцога:
— Раненый на несколько минут пришел в себя, но все еще непонятно, выживет ли он. Кровотечение удалось остановить, но я ничего не могу поделать с внутренними повреждениями.
— Он что-нибудь сказал? Врач кивнул:
— Когда он очнулся, то решил, что находится в рыбацкой хижине. Он, наверное, вспомнил о том, как поправлялся после прежних ранений.
Роланд нахмурился:
— Ранений?
Лекарь снова кивнул головой:
— На этом молодом человеке, должно быть, лежит проклятие. В тот раз рыбаки едва выходили его. Он говорит, что не приходил в себя около недели, а потом еще долго не мог пошевелиться или заговорить — так сильно его ударили по голове.
— Кто же он? — нетерпеливо спросил рыцарь.
— Сэр Роланд, этот человек тяжело ранен. Я не хотел утомлять его, я только выслушал все, что он рассказал. Впрочем, его состояние близко к безумию. Когда он узнал, что ему нельзя вставать, то очень взволновался и начал рассказывать о первом ранении, о сестре и о своей тревоге за нее, но потерял сознание прежде, чем успел толком что-то объяснить. Он был сильно расстроен.
— Могу я войти к нему? — Да, но больной снова в забытьи.
— Я подожду в палатке, пока он очнется. Мне необходимо поговорить с ним.
Доктор кивнул и удалился, а Ги снова принялся торопить друга :
— Лекарь, кажется, не слишком обеспокоен его состоянием. Можно ехать домой. Ты все равно ничем не поможешь. И тут Роланд взорвался.