- Я сейчас соберу свое барахло и переселяйся сюда.
- Нет, Степан Лукич, я лучше с коллективом. Очень личная у вас каюта. Я здесь буду себя чувствовать, как с грязными прогарами в семейной спальне.
- Мое дело предложить, твое дело по…, - стараясь скрыть удовлетворение сказал боцман.
- Отложить, - с улыбкой продолжил я. В более корректной форме.
- Это ведь я мастеру предложил, принять практиканта на мою должность. Он и попросил у вашего начальства нормального рогатого, со стажем. Вы три месяца будете каботажить. А потом я вернусь на судно к загранке, на свое место и без всяких проблем. Здесь тебе будет хорошая практика, а в работе опирайся на Севу, надежный человек и отличный моряк. Он, как и ты, сызмальства в море, я его на смену себе готовлю.
- Так рано вам еще…
- У меня плавстажа двадцать пять лет, из них пятнадцать северных. Пора бросить якорь. А ты работай негр, твой срок еще не скоро закончится.
- И вам счастливого отдыха, - пожелал я заслуженному дракону.
- А тебе семь футов под килем. Командуй. - Оставил Лукич за собой последнее слово.
А як же ж, командуй… В просторечии это означало - паши, как Папа Карло, больше всех остальных, что я и делал. Садиться себе на шею не давал, однако пахал истово. На несколько месяцев меня хватило, а потом прибыл Лукич и я устроил отвальную экипажу "Коломны" в… Ялте, куда мы пришли. Хорошо посидели всей командой, по большому блату, в "Причале". Расстались друзьями или, по крайней мере, хорошими приятелями.
Однако, в морской среде, про меня пошли слушки, осторожные такие… Чему способствовали несколько эпизодов, один из них произошел в середине срока моей практики на судне. Мастер увидел, что я справляюсь с должностью боцмана и решил меня еще подгрузить. Как всегда, исключительно для моей пользы.
- Ты будущий штурман и тебе нужна практика судоводителя, будешь исполнять обязанности вахтенного помощника, во время моей вахты.
Теперь второй штурман спал свою "собаку" у себя в каюте, кэп дремал в персональном кресле на мостике, а я нес службу с ноля до четырех.
- Ибо молодым везде у нас дорога, - как подшучивал надо мной Чиф и говорил уже серьезно, - тебе повезло, у нас лучший капитан в Черноморском морском пароходстве (ЧМП).
Зато он, старпом, был самым злостным… человеком на судне. Лютый зверь.
Сегодня, к середине вахты, меня как бы торкнуло, знанием и я не задумываясь о последствиях скомандовал:
- "Лево на борт!". "Стоп машина!"
И когда судно стало уваливаться под ветер, бушевавшего недавно шторма. Подал команду:
- "Человек за бортом".
Нужно отдать должное мастеру, который буквально телепортировался из своего кресла и спросил лишь одно:
- Где?
- Справа по борту. Примерно восемь кабельтовых на тридцать градусов.
- И ты увидел?
- Да.
- Тогда иди на бот и командуй.
А дальше капитан взял все в свои руки. Прожектора зашарили по свинцового цвета волнам с правого борта, а спасательная команда готовила к спуску мотобот.
Это был сейнер, который перевернуло от сильнейшего и неожиданного порыва ветра - шквала. За него цеплялись люди из команды, бывшие как в спасательных жилетах, так и без них. В бот мы подняли шесть человек, а должно было быть еще двое, как минимум - нас в училище добротно учили.
- Где еще двое, - спросил я у спасенных.
- Они хотели догнать шлюпку, сорванную с палубы и поплыли за ней по ветру.
Сева был рулевым на боте и по моей команде, развернулся в нужное направление, а пространство по нашему курсу отслеживал луч прожектора с теплохода. Вскоре мы увидели свет фальшфейера и дрейфующую шлюпку с двумя людьми. И только сейчас мне показалось, что я наконец-то выдохнул.
После того, как мы передали команду с сейнера на подошедший спасатель, капитан вызвал меня к себе в каюту.
- Расскажи ка мне, друг любезный, как ты ночью, в неспокойном море, увидел перевернутый шквалом сейнер? За милю, тудыт твою душу морскую нехай.
- Если б я знал, товарищ капитан. Как торкнуло что-то.
Капитан посмотрел на меня с интересом и сказал:
- Чуйка значит… Ну это, в морях бывает. Редко, но бывает. Иди работай, боцман, наводи порядок после аврала.
Нет, чтобы дать отдохнуть, однако кэп впервые назвал меня боцманом, а то все практикантом звал. Позже, вспоминая прошедшие эпизоды авральной ситуации, я отметил: а ведь мастер ни одного лишнего слова не сказал. При мне, по крайней мере. Ни единого, а это высший класс.
Рулевой, о моем поведении на мостике, особо не распространялся, поэтому о происшедшем знал ограниченный круг людей. Но тот случай, когда я почуял, что троих из экипажа забрали в лягавку - наша команда исправно тиражировала среди мореманов. Несмотря на то, что я всех уверял будто увидел, как ребят сажали в воронок. Это было в Батуми, где местные блюстители порядка очень любили сажать моряков в кутузку и ожидали, когда за ними прибудут с судна, с соответствующим бакшишем.
"Ведь они по заграницам плавают, а мы на берегу за гроши трудимся. Несправедливо." - Именно так себе мыслил каждый батумский милиционер. А если помощь с судна задерживалась, то утром "нарушителей порядка и законности" быстренько доставляли в суд и пятнадцать суток были гарантированны. Свое реноме, строгих блюстителей закона, фараоны поддерживали исправно. За нашими ребятами приехал Дед, к счастью оказавшийся на судне. Так, что обошлись мелкими потерями - бутылкой виски из капитанских запасов на представительство. Так сказать.
- Ты будешь Великим специалистом Большого каботажа, - так пророчил мне Дед с нашей "Коломны", намекая на мой юный возраст. - Как беспаспортная шантрапа, будешь бесплатным подарком на каботажных рейсах.
"Ну уж нет - думал я, - на следующий год мне исполнится восемнадцать, оформят визу и… в южные моря, в загранку".
Раскатал губу… Следующая моя практика была истинно Большим каботажем, на ледокольно-транспортном судне голландской постройки, дизель электроходе "Индигирка". И кто же знал, что Северный морской путь станет моим привычным морским маршрутом, а отнюдь не южные моря и рейсы в бананово-лимонный Сингапур. В середине июня, я был уже в Мурманске и полностью погряз в погрузке и подготовке судна к рейсу. Стажер второго помощника капитана, называется, а по сути - старший трюмный матрос. Тем не менее, стояночные вахты второго помощника, уже через несколько дней, стали моими.
Наш рейс был транзитным, мы не заходили даже в Дудинку и не разгружались в бухте Провидения, конечном пункте Северного морского пути, а шли прямо во Владивосток. Два месяца холода, обжигающего ветра и однообразного движения в караване сразу за ледоколом. И все это, в смеси крошева льда и холодной воды. А еще, были ежесуточные проверки состояния груза в трюмах и ходовые вахты. Романтика отдыхает… под ласковыми муссонами в южных морях. После третьего курса я был опять на Севере, а после четвертого в училище пришел персональный запрос на меня и я занял, фактически, должность четвертого помощника капитана на однотипном с "Индигиркой" судне - "Лена".
Единственным светлым пятном в моих морских практиках, как ни странно, была учеба в Севастополе на военке и после окончания училища я получил звание лейтенанта запаса и специальность "командира электронавигационной группы на дизельных подводных лодках". Увольнения в Севастополе летом… вот это была романтика.
Я закончил училище в десятке лучших и мне предложили выбрать любое пароходство для распределения… кроме Черноморского. Я выбрал Дальневосточное и сейчас торчу во Владике, уже вторую неделю, ожидая назначения на судно. С гостиницы я съехал, так как постоянный гудеж соседей, селившихся в нее в промежутках между рейсами или отпусками, меня быстро утомил. Я снял комнату у пожилой пары в центре города. Благо, чего чего, а денег на северах платили достаточно, только тратить их было некуда. И поэтому, пользуясь моментом, я исследовал ночной образ жизни большого портового города. Причем каждый раз в новом ресторане и с новой подругой. Хорошо, что хозяева квартиры круглосуточно находились на даче, осень - время уборки урожая. Вот и сегодня я выбирал себе подругу сам, отклонив предложение официанта подсадить ко мне за столик подходящую кандидатуру. При своем личном выборе, я был уверен в том, что не намотаю себе на винт, чего-нибудь такого… большого пребольшого.
Он сидел от меня через столик, один и на нем было написано большими буквами - Капитан, несмотря на то, что был не в форме. А с углового столика его пасли три спитых бича, этакие завсегдатаи ресторана и их целью был он. Конечно, подгрести за его столик и втихаря подсыпать ему чего-нибудь такого они не могли - не те величины, чтобы он усадил их рядом с собой. И от бабца он видно отказался, однако кэп нагрузился по ватерлинию и примитивный разбой был наиболее вероятным развитием дальнейших событий. Поэтому я решил отследить ситуацию, все-таки мы одной крови, пусть моя и пожиже, и не такая соленая, но тоже морская. Все произошло по классическому варианту сценария, одинаковому во всех портовых городах и тем не менее действенному. Когда моряк вышел из ресторана и направился к ожидавшему его такси, то услышал банальное:
- Мужчины, помогите, - озвученное милым женским голоском из темной подворотни и персонально для него.
Алкоголь - враг здоровью и бравый капитан, безрассудно ринувшийся в темную подворотню, попал в банальную ловушку из трех мужиков, умеющих махать кулаками и железками в них. А "потерпевшая" быстро испарилась с поля боя, как и не было ее вовсе. С первого удара вырубить Кэпа не удалось, а затем подоспел и я.