- А! - понял наконец Дригль. - Так точно, я боюсь, что Вас за Ваши выдающиеся заслуги назначат начальником милиции, и Вы уйдете от нас.
- Да, - вздохнул начальник каталажки, - с такими как я это случается. Что же ты такую тяжесть на сердце держишь и не поделишься ни с кем. Со своими страхами и бедами ты ведь всегда можешь обратиться к непосредственному начальству. Скажи и сразу легче станет. Тебе ведь стало легче?
- Так точно!
- Вот и хорошо. Я тоже с тобой поделюсь. Я думаю, что бываю слишком строг с подчиненными.
- Никак нет, - мужественно возразил Дригль, - Вы строги только когда мы этого заслуживаем.
- Смотри, Дригль, другой бы начальник не потерпел, что с ним спорят подчиненные, а я не такой. Ты, если видишь, что я не прав, то сразу говори мне, что не согласен. Я ведь всегда признаю свои ошибки.
Вот какой хороший начальник!
Козлику уже случалось сидеть в каталажке, но при старом режиме, так что сейчас он имел возможность сравнить и убедиться, что тут все стало значительно лучше. Здесь больше не держали опасных бандитов, с которыми страшно было вместе находиться. Население здесь стало гораздо приличнее. Только два брата грабителя Ножик и Режик, попавшие сюда случайно, своим внешним видом напоминали о том, что это все-таки каталажка.
Выбрав место на полке, Козлик от нечего делать стал наблюдать за своим соседом - худым коротышкой, который, сняв со своей совершенно лысой головы цилиндр, достал оттуда скатерть, два бутерброда с колбасой, носовой платок, запасные носки, два гвоздя, зубную щетку, гребешок, две акции Общества Гигантских Растений, членский билет общества друзей животных, записную книжку, шариковую ручку, картофелину и карманный справочник "Все о макаронах". Он разложил все это в ряд, пересчитал слева направо и, записав результат, посчитал еще раз справа налево, записал и этот результат и, сравнив полученные цифры, остался очень доволен. После этого он расстелил скатерть у себя на коленях и съел один бутерброд. Пересчитав свое богатство еще раз, коротышка загрустил, сложил все обратно в цилиндр, кроме справочника о макаронах, который тут же принялся читать.
"Ну и скуперфильд! - подумал Козлик. - Наверное, бывший капиталист. Правильно таких в каталажку сажают".
А бывший капиталист захлопнул книгу и, мечтательно глядя на Козлика, сказал:
- Что не говорите, а будущее за макаронами с резьбой!
- Ну уж нет! - закричал Козлик, соскочив с полки от волнения. - Мне тут уже один сказал, что будущее за гигантскими растениями. Больше я ни в какие авантюры ввязываться не собираюсь!
В это время дверь камеры открылась, и Дригль втолкнул маленького рыжего коротышку в клетчатой кепке. "Открой, мерзавец! Ненавижу!" - крикнул тот, когда дверь захлопнулась. Затем он выбежал на середину камеры, сорвал с себя кепку и запричитал, бия кепкой себя в грудь: "Господа! Я здесь, как и вы, за то, что боролся с ненавистным Обществом Гигантских Растений. Когда я вырвусь отсюда, я все отдам чтобы его поскорее уничтожить. Скажите только к кому мне обратиться, когда я освобожусь! Может быть, вы знаете честных коротышек, которые, как и я, ненавидят Мигса, скажите, где они собираются и где хранят оружие!" Он хотел еще что-то сказать, но вдруг к нему кто-то подскочил и со всего размаха ударил его кулаком в глаз. "Правильно! - послышался голос. - Добавь ему еще от меня". "Помогите! Спасите! На помощь!" - завопил рыжий, кидаясь к двери. Вбежавшие милиционеры вытащили его из камеры.
- Вы только посмотрите, - скулил рыжий, показывая на подбитый глаз, - ведь это у меня неделю не заживет. Добавили бы хоть десять фертингов за производственную травму.
- Обойдешься! - грубо ответил ему Дригль. - Лечат теперь бесплатно, так что сантика не прибавим.
Проклиная свою работу, коротышка пошел в следующую камеру.
А Дригль налил себе чаю и включил радио.
"Внимание! - объявил голос диктора. - Начинаем трансляцию разговора распорядительного директора Общества Гигантских Растений, председателя большого народного бредлама Мигса с Землей".
- Земля! Как меня слышно? - раздался голос Миги.
- Хорошо, - ответили с Земли.
- Это Знайка?
- Нет, это Небоиська. А Знайка оказался просто жалким врунишкой. Все, что он говорил про Солнечный город, оказалось…
"Извините, братцы, - снова послышался голос диктора, - в связи с техническими неполадками, происшедшими за пределами лунной оболочки, мы вынуждены прервать трансляцию. О разговоре с Землей мы подробно расскажем в вечернем выпуске новостей. А сейчас - концерт". И из динамика полилась песня:
"Мы знаем, что путь наш велик и прекрасен,
Мы верим, что к каждому счастье придет.
Так пусть каждый день будет ясен,
И так чтоб он не был напрасен
Пусть каждый из нас этот день проживет.Солнышко светит,
Пробиваясь к нам сквозь оболочку.
Каждый в ответе
За прекрасную нашу Луну.
Будем трудиться,
Будем строить и днем мы и ночью
Эту счастливую,
Великую страну".
Глава восьмая
Искусство читать газеты
В то время, как бывший кассир Общества Гигантских Растений гостил в Синем городе, бывший казначей ОГР ломал головой устои, а бывший рассыльный сидел в каталажке, бывший председатель ОГР Жулио ехал по Знайкенбергу на старом дребезжащем автомобиле.
В машине рядом с Жулио сидел угрюмый коротышка в сером пиджаке. Оба были в темных очках и кепках, надвинутых на лоб: они не хотели, чтобы их кто-то узнал.
Автомобиль остановился у старого дома, который давно собирались снести, даже обнесли забором, но потом забыли. Жулио и его спутник вышли из машины и, воровато озираясь, пролезли в дырку в заборе, пройдя мимо заколоченной двери, забрались в разбитое окно на первом этаже. Жулио ощупью нашел дверь. Открыв ее, он зажег спичку и, освещая ей путь, прошел через коридор в комнату. У нее был вполне обжитой вид: везде насвинячено, за ширмой горел свет и слышалось громкое чавканье. Жулио загасил спичку и убрал ширму. Там, на протертом до пружин диване, сидел некогда самый богатый коротышка Грабенберга Спрутс и при свете керосинки пожирал вареную курицу.
"Кого ты привел?!" - закричал он, показывая на незнакомца куриной ногой.
Видимо, от этого крика с потолка сорвалась балка и сломалась о голову гостя.
"Скверная балка, - сказал тот, - совсем гнилая".
- Это полицейский!!! - завопил Спрутс.
- Успокойтесь, дружище, - ласково сказал Жулио, хлопая подавившегося миллиардера по спине, - во-первых, Вы отстали от жизни: полицейские сейчас называются милиционерами, а во-вторых, это не простой милиционер, а начальник Мигиной охраны Спрыгль. Он давно мечтал увидеть жилище самого выдающегося жителя Грабенберга, изгнанного из собственного дома, вынужденного ото всех скрываться, брошенного всеми друзьями, кроме меня, тоскующего в этом…
- Короче! - перебил его Спрутс. - Чего ради ты приволок сюда мента?
- Спрутс, - поморщился Жулио, - к чему эти небредламские выражения при госте! С его помощью мы можем вернуть то, что нам принадлежит по праву.
- Так точно! - сказал "мент". - Охрана вас поддержит.
- Вы оба болваны! - воскликнул Спрутс. - Да если Мига пару слов наверх скажет, с Земли прилетит Знайка и такое вам дуракам устроит - света невзвидите!
- Ты послушай! - сказал Жулио, вынул из кармана свежий номер газеты "Истина" и вслух прочитал: "Вчера состоялась беседа распорядительного директора ОГР, председателя БНБ Мигса с Небоиськой. Отмечен уникальный путь развития Луны. Подвергнуты критике отдельные недостатки прежнего руководства Цветочного города. Намечены дальнейшие пути сотрудничества на основе невмешательства во внутренние дела друг друга. Беседа проходила в теплой дружественной обстановке, отмеченной согласием и полным взаимопониманием, характерными для отношений между нашими руководителями".
- Этот бред уже говорили вчера по радио, - буркнул Спрутс.
- Простите, но это не такой уж и бред, - возразил Жулио. - Вы просто не научились читать их газеты. Спрыгль сейчас объяснит Вам смысл этих пяти замечательных фраз.
- Ну ладно, мрачно сказал Спрутс, - объясняйте.
- Фраза первая! - объявил Жулио. - "Состоялась беседа растакого-то Миги с Небоиськой".
- Это значит, что Знайка уже не у дел, - объяснил Спрыгль.
- Фраза вторая! "Отмечен уникальный путь развития Луны".
- Небоиська сказал: "У вас, наверное, не все дома: на Земле в эту чушь уже никто не верит".
- Совершенно верно! - вмешался Жулио. - С головой у нас все хуже и хуже: после того как с Дурацкого острова разогнали воздух по Луне, мы все стали медленно превращаться в баранов.
- Да помолчи ты! - перебил его Спрутс. - В какую чушь там никто не верит?
- Об этом сказано в третьей фразе, - сказал Жулио, - "Подвергнуты критике отдельные недостатки прежнего руководства Цветочного города".
- Это означает, что Знайка - врун: никакого Солнечного города нет, и не было, - разъяснил Спрыгль.
- Я, кажется, понял следующую фразу! - закричал Спрутс. Она означает, что Земля больше не будет помогать Миге.
- Делаешь успехи, папаша! - воскликнул Жулио.
- Прекрасно! Прекрасно! - потер руки Спрутс. - Все-таки объясните уж и последнюю фразу, какое у них там согласие и взаимопонимание?
- Когда Мигс сказал Небоиське, что тот скотина, Небоиська ответил, что Мигс сам скотина и осел. Тогда Мигс сказал: "Тогда с тобой все понятно, пусть Знайка позвонит мне, когда тебя посадят в каталажку". На том и согласились.
- Наконец-то! - завопил Спрутс. - Немедленно едем к Миге!
Он бросился в соседнюю комнату собирать вещи.