Крис улыбнулась. Хотя ей было пять лет, когда они с Мией играли в последний раз, забыть особу, которая накормила ее пирожками из песка, забыть невозможно.
- Ник, для колдунов с девичьей памятью напоминаю: Миа приезжала в Киев три года назад, и мы возобновили наше знакомство.
- Ясненько. Тогда вам, девочкам, будет приятно увидеться еще раз.
- Конечно, - солгала хмурая Кристина - наверняка Миамина будет сочувствовать, а это так раздражает!
В принципе Миа побывала в ее шкуре - прошло не так много времени, как ее, подающую надежды магичку, укусил оборотень, заразив вирусом Rugaru. На этом злоключения Мии не закончились: она почему-то сохранила магический дар. И на нее объявили самую настоящую охоту: колдуны и вампиры - горя желанием в лабораторных условиях исследовать сей феномен. Тогда как оборотни имели на нее несколько другие виды - Мие готовили участь мамочки будущих волчат-гениев в области магии.
В дверь постучали. Вздохнув, Крис поплелась открывать.
- А вот и мы, - двоюродный брат, одетый в великолепный черный смокинг, поцеловал ее в щеку - прогресс на лицо. Раньше он от нее шарахался. - Как ты, Карамелька?
- Лучше всех, - буркнула Крис и во все глаза уставилась на спутницу брата.
Из-за плеча колдуна выглядывала обряженная в джинсовый костюм блондинка… Что за прикол? Это не Миа!
- А где Миамина?
- Привет, Крис, я под иллюзией, - улыбнулась знакомая незнакомка и прошла в комнату. - Продолжаю прятаться от своих 'друзей'.
В руках чуть порозовевшей девушки две вешалки с зачехленной одеждой, которые она бросила на кресло.
- Понятно, - кивнула Кристина. - А не проще было бы уехать из города?
- Нет, я для Ник Никовича выполняю кое-какую работу.
Услышав прозвище братца, Крис улыбнулась - Миамина неисправима. Продолжает обращаться к нему на 'вы' и по отчеству, предварительно безбожно исковеркав его.
- И какую же?
- Да так, - волчица недовольно поморщилась, - шпионю за один чудиком и заодно отвожу от него вампиров… И оборотней, о которых мне Ник Никович забыл сказать, - угрожающий взгляд в сторону покрасневшего колдуна. - Я пришла помочь тебе навести марафет. Твоего брата, кстати, пригласили также.
Крис вопросительно подняла бровь.
- Да, Кристина, мне пришло приглашение на двоих. Похоже, Союз начинает обретать вес, скоро нашу организацию признает все сообщество Полуночи.
- Если не ошибаюсь, вас на такие мероприятия приглашали и раньше, - ухмыльнулась Миа. - Не потому, что вы лидер оппозиции, а потому что сильный колдун и один из богатейших людей страны.
Колдун недовольно поморщился:
- Умеешь ты, Миамина, обломать весь кайф. Ладно, девочки, я сбегаю на час, чтобы не мешать вам чистить перышки… О, Крис, забыл спросить. Ты не передумала?
- На счет чего?
- На счет твоего самоубийства. Подумай, ведь превратиться в пепел - тоже грех, и твой отец не одобрил бы…
- Вот только не надо начинать проповедовать, - устало попросила Кристина. - Иди, погуляй братик.
Когда за Ником закрылась дверь, Миамина задумчиво произнесла: - Кристинка, а ведь он прав.
- Что? И ты будешь меня уговаривать? Я не хочу быть вампиром! - Я тоже не хотела становиться оборотнем, - возмутилась Миа. - Но став им, я не повесилась на первом суку.
- У тебя ситуация другая… немного лучше…
- Лучше?! И чем это?! - Миа широко распахнула голубые глазища.
- У тебя нет кровавого наставника, который может потребовать на тебя право, право обучать премудростям вампирьей жизни.
- У меня целый Круг оборотней-наставников, четверть из которых без самок и потому мечтает обучить премудростям сексуальной жизни.
- Тебе не нужно пить кровь, - пожаловалась Крис.
- Зато все, кому не лень, пытаются накормить сырым мясом, от которого меня воротит, - парировала блондинка.
- Тебе не довелось носить контактные линзы, чтобы скрыть красные глаза.
- Хм, глаза… А на тебя не прыгали блохи от соседского спаниеля!
- Ты не смотрела на собственного брата, как на потенциального донора.
- А ты не выла на луну и не просыпалась голышом в кустах городского парка.
Ого! Крис с интересом взглянула на Мию. Чтобы такого пикантного сказать о себе?
- Тебя не поил своей кровью незнакомый вампир, и тебе не срывало башню от его поцелуев.
Миамина лукаво улыбнулась:
- А ты не нянчила маленькую зловредную ведьмочку, чей папуля уже в третий раз исполняет серенаду под окнами, не имея музыкального слуха.
- Подумаешь… Ты не просыпалась на мусорке и не смотрела на бомжа как на экзотическую закуску.
- Ну а ты, Крис, не рычала на встречную собаку и не загоняла уличного кота на дерево.
- Зато ты не переодевалась нимфеткой, чтобы проникнуть в жилище колдуна-отступника.
- Ха! - хмыкнула Миамина и выдала свой главный козырь: - А ты не жила на одной квартире с ПЕТРОВОЙ АНЖЕЛОЙ!!!
Кристина засмеялась. Анжелика Петрова - помешанная на компьютерных играх ведьма, на лбу которой крупными буквами написано 'СТЕРВА', прославилась своей неуживчивостью на все сообщество Полуночи.
- Твоя взяла, ничего страшней мне не придумать, - смирилась с проигрышем вампирша. - И все же я не хочу быть вампиром. Ничего хорошего из этого не выйдет.
- М-да, окончательно заело пластинку: не буду, не хочу, умру, пойду встречать рассвет… О брате ты подумала? А о своих друзьях? Эгоистка! И вообще, с чего ты решила, что впереди - мрачное будущее? Ты, что ходила к вампирьей Кассандре за предсказанием?
- А кто это?
- Забываю, ты ж не местная, и не знаешь, что у Феликса есть провидица Оксана. Без ее 'взгляда в будущее' он ничего серьезного не предпринимает. Только девчонку часто перемыкает - и ее предсказания похлеще, чем у Нострадамуса. Ну да ладно, давай собираться, а то Ник Никович будет гневно пыхтеть, что мы не готовы.
Миамина деловито огляделась. Пододвинула кресло ближе к овальному зеркалу, полюбовалась своей работой и развернула его спинкой в другую сторону, чтобы свет падал на лицо сидящего. Внимание оборотня привлекла футболка, в которой Крис соблазняла Сервера.
- Прикольная штучка. А у меня есть розовенькая с надписью: 'Иди в ж… я фея, пусть и бухая'. И еще одна, оранжевая с предупреждением: 'С дороги! Ищю прынца!
Кристина промолчала и вытряхнула на постель содержимое пакета, принесенного братом. Среди косметики, средств для укладки волос и прочей нужной чепухи лежал… маленький серый заяц.
Девушка вздрогнула - и отвернулась от игрушки, принявшись за коробки с обувью и чехлы с одеждой.
- Честно говоря, немного волнуюсь. Раньше мне и в голову не могла прийти мысль появиться на приеме у Феликса. Я была скромной ведьмой, жила себе тихонько, никого не трогала…
- Да ладно тебе, - отмахнулась Миамина. - Скромница, ага. Пусть ты была слабой, но твои предки сделали много для Полуночи - они входили в число тех, кто подготовил Договор. И потом, можно подумать, это твой первый бал, как у Наташи Ростовой.
- Неудачное сравнение, - усмехнулась Крис, - 'Войну и мир' читала в сокращенном варианте.
- Да? Надеюсь, хоть 'Мастера и Маргариту' пролистала?
И с этими словами Миамина, подмигнув, напела:
Вечер умирал, наступала ночь,
необычный бал грянул во всю мощь.
Стольная Москва в толк не может взять,
Что сюда спешит дьявольская знать.
Воланд-господин, всетемнейший князь,
приказал играть свой безумный вальс…
- Точно, бал у Князя Тьмы. Да только Феликсу до Мессира как до Киева рачки…
- Злая ты, Крис. Предлагаю Стальному Феликсу присвоить… ну… хотя бы титул князька мрака?
- Ладно, давай, пусть будет бал у князька. Да и то, лишь потому, что поешь Феликсу осанну. Вот расскажу Нику, что ты положила глаз на главного вампира города….
- Я?! У меня регенерация хорошая, однако ни один вампир не стоит моего красивого глазика, чтоб его на них положить, - возмутилась Миа. - И вообще только попробуй сказать! И Ник Никович узнает, что ты зажимаешься с вампиром, которого еще не представила семье.
- А ты шантажистка, оказывается!
- Пообщайся со своим братцем изо дня в день - станешь не только шантажисткой, но и няней, и телохранителем, и секретаршей…
- Кстати, - Кристина перестала улыбаться и озабоченно взглянула в глаза Мии: - А что у вас с Ником?
- Ничего. Не строй иллюзий, дорогая, - Миамина отвернулась от подруги и принялась готовиться к 'чистке перышек'.
Так с улыбками и прибаутками оборотень разложила свои 'инструменты': косметику, расчески, гели-лаки, шпильки и прочее. Неловкость, возникшая в начале, исчезла. И Кристина на время позабыла, кто она сейчас, испытывая восторг, характерный для любой девчонки ее возраста.
Вампиресса добралась до вечерних платьев.
- О! Ааа…
Маленькое черное платье - воплощенная в мерцающую ткань элегантность, мечта настоящей леди. Второе, темно-фиолетовое, длинное и прямое, с V-образным декольте, подходит для роковой красавицы, загадочной и манящей.
- Ага, сама обалдела, когда вместе с приглашением и зайцем пришло это фиолетовое, - кивнула довольная Миа. - Но если оно тебе не нравится, можешь одеть мое, черное…
- Нет-нет, я согласна на фиолетовое, - поспешала Крис и нежно провела по шелковистой материи. - Значит, его доставили вместе с приглашением на мое имя?