Молодой мужчина, подмигнувший мне, после этих слов откинулся назад и громко расхохотался. А его пожилой спутник, наоборот, с ужасом и растерянным недоумением воззрился на меня. Белые глаза продолжили властно удерживать мой взгляд, рождая в душе сомнения и трепет. Наверняка опять ляпнула не к месту. Мне стало как-то неуютно и захотелось отвернуться. Тут белоглазый великан резко перевел свой взгляд на моего "учителя", после чего оба незнакомца как по команде поднялись и направились прочь от нашей стоянки. С сожалением проводив их взглядом, все же хотелось расспросить о многом, я решила заняться допросом единственного доступного мне сейчас объекта:
– Как тебя зовут?
– Нургх, – лаконично прозвучало в ответ.
Какой все же он суровый. Да и имя подстать.
– А меня Дина. Ну, если совсем правильно, то Ундина, как русалку. Но все обычно зовут просто Дина.
– Тебя назвали в честь морского духа?!!
Нургх
Это многое объясняло. К примеру, как она смогла повлиять на воду, отправляя мне Зов. Все представители нашего народа были сильнейшими магами воды, именно на этой основе строились все наши магические умения и осуществлялся Обряд поиска Связанной. Лично я к тому же был сильнейшим магом крови, поэтому обладал абсолютной властью над любым живым существом, включая и соплеменников.
– А кто были эти мужчины? И они вернутся еще? – спросила Дина. Вопрос меня несколько насторожил. Хотя в ответе я был уверен абсолютно. Маг– обучитель уж точно не пожелает еще хоть раз встретить меня. Наложив на него маяки вечного контроля, я предупредил, что стоит ему хотя бы словом упомянуть все произошедшее, и он мгновенно превратится в кучку золы. Явно пребывая в страшном страхе за свою жизнь, он поклялся никогда даже не вспоминать о нас. Его можно было понять. За всю историю взаимоотношений наших народов, никто из доргов не смог увидеть ни одну из Связанных шаенгов. А тут Дина его так близко коснулась. У старика чуть сердце не остановилось. Я же практически мгновенно решил его убить и не осуществил это намерение лишь не желая делать это на глазах Дины.
– Это дорги, – ответил на ее вопрос, давая понять взглядом, что считаю ответ исчерпывающим. – Ммм… А кем были те … ну которые ночью, – и судорожно вздохнув, она замолчала обводя глазами место ночного сражения, – и еще, объясни куда мы направляемся?
– Стая зоргов. Они не представляют особой опасности, по крайней мере, в моем присутствии. Ты совершенно напрасно переживала. На будущее – не стоит волноваться по таким пустякам, – Дина смотрела на меня с явным недоверием, поэтому я пояснил, – Я отличный воин и сильный маг. Уверяю тебя, мне много раз приходилось с ними сталкиваться. Что же до цели нашего путешествия, то это долгий разговор, и я не хочу сейчас обсуждать эту тему. Полагаю, тебе пора позавтракать.
Вместе подойдя к костру, мы принялись исследовать съестное, принесенное
Дирогом из поселения. Протянув ей фляжку с водой, предложил умыться и привести пока себя в порядок, а сам занялся организацией завтрака. За безопасность Дины я не волновался. Еще ночью, укачав ее после нападения, я наложил максимально возможную защиту, потратив огромный запас сил. Отныне любой, кто попытается ее физически уничтожить, сгорит мгновенно. А в пределах моего восприятия не ощущалось магов, способных повлиять на мою магию.
Разогрев мясную похлебку и теплый напиток, я принялся за свою часть еды. Аппетит после такой громадной траты магических сил был просто звериный.
– А где ящер? – вопросила вернувшаяся девушка.
– Возвращает обратно мага-обучителя, – в ответ меня затопило изумлением и сомнениями Дины.
– Так тот молодой … дорг … это что и есть дракон??? Он перевертыш?
– Дорги все обладают вторым телом. Дирог ящер.
– Обалдеть! А тот, второй кто?
– Еж, – Дина так и замерла, не донеся ложку до рта, изумленно глядя на меня. – И это напрямую подводит нас к вопросу. – Как ты оказалась в той пещере, где я нашел тебя?
Сразу почувствовал, как она замялась, уставясь в миску с похлебкой, явно решая какой ответ дать мне. Для меня важна была эта информация, но я готов был подождать, пока она начнет доверять мне и все расскажет сама.
– Я точно не знаю как. Это просто произошло и я не помню, что этому предшествовало. Просто открыла глаза и … оказалась рядом с той пещерой.
Кивнул, принимая ее ответ.
– Что ты намерена делать дальше? – решил уточнить на всякий случай.
– Не знаю. Если я вам не в тягость, я хотела бы остаться с вами, пока не
… вспомню все, и не решу, как быть дальше. Я задумался. Не хотелось напугать Дину, рассказав ей всю правду о нашей связи. Мне предпочтительнее было дать ей время узнать меня, чтобы принять осознанно. Но и лгать ей я не мог.
– Ты нам не в тягость. И лично я не уверен, что смогу позволить тебе покинуть нас, даже, если ты решишь это сделать.
Она хмыкнула, пожав плечами, явно не принимая всерьез мое предупреждение.
– Ты не похож на Дирога, значит ты не дорг? И вообще много … тут
…эээ… других рас?
– Я – шаенг! И мы действительно являемся другой расой. Больше разумных представителей в нашем мире нет.
– А ваш мир, он… как называется?
– Ниар.
– А вы тоже можете изменяться? – затаив дыхание ждет моего ответа.
– Нет. Шаенгам это не требуется. У нас другие … преимущества.
– А тут есть места, где проживает сразу много доргов и шаенгов? – Дина и сама не осознавала, что своими расспросами выдает себя.
– Дорги и шаенги не живут вместе. У доргов много поселений по всему миру, но этот континент самый малообитаемый. А шаенги живут в своих отдельных… городах.
Дина задумалась. Ей явно хотелось развить эту тему и выяснить – почему мы не живем вместе, но она не решалась, боясь вмешаться в чужие порядки или неосторожно обидеть меня. Наконец, она решила оставить все как есть и переключилась на другое:
– А другие континенты густонаселенны? Их вообще много?
– На Ниаре четыре континента, но один из них полностью скован льдами, а тот на котором мы находимся сейчас – Пританис – практически покрыт пустынями и тоже очень сложен для проживания. Два оставшихся… да, на них много поселений.
Тут моя Связанная, видимо, осознала, что незнание настолько элементарных вещей является крайне странным. Поэтому вдумчиво меня дослушав, она пожала плечами и с виновато-извиняющейся улыбкой пояснила:
– Я все это тоже почему-то… забыла. Может быть, головой ударилась.
И окончательно смутившись, она замолчала.
Тут я уловил мысленный призыв друга и, поднявшись, сказал Дине, что пора собираться, так как Дирог скоро будет тут.
Глава 7
Дина
Последующие трое суток были такими … восхитительными. Мы совершали перелеты днем и останавливались на ночлег ночью. Дирог или Нургх охотились, добывая нам еду. Ящер за все это время так и не менял своего тела, наведя меня на подозрения, что это Нургх не позволяет ему. Он порой выводил меня из себя своей бескомпромиссной манерой решать за всех, в моем случае, так однозначно. Его высокомерие, впрочем, сглаживалось его заботливостью и нежностью. Я ловила себя на мысли, что будет крайне сложно расстаться с таким мужчиной.
В полете мы много разговаривали. Я узнала, что Нургх может со всеми общаться мысленно, и мы тренировались делать это вдвоем. Меня в такие моменты очень беспокоило, читает ли он все мои мысли или только те, что я адресую ему. Ибо если читает.… В общем, я готова была сгореть от стыда. В нашу следующую остановку после овладения мною языком, Нургх опять организовал мне ванну, каким-то непостижимым образом отделив часть водного пространства в озере и нагрев там воду. Естественно, его я тоже отправила искупаться.
По мере нашего передвижения окружающий ландшафт претерпевал изменения. Безграничные пустынные моря бурого песка практически полностью остались позади. Лишь изредка еще попадались небольшие песчаные лишенные растительности островки. Сама же местная флора поражала мое воображение самыми невероятными расцветками. От ярких малиновых и фиолетовых деревьев до желто-ржавой травы с крупными яркими соцветиями всех цветов радуги.
Красок этому миру было не занимать! Иногда во время перелетов я часами всматривалась в расстилающуюся под нами панораму. Теперь наш маршрут пролегал в основном над древесными лесами – сначала более мелкими и неказистыми на вид, но сейчас уже настоящими и густыми, но свободных поросших травой и кустарником полян тоже хватало. Воздух стал более влажным, начали попадаться полноценные водоемы. В одном из таких мы и купались. Каждый раз на привале, пока Нургх занимался всеми бытовыми вопросами, я отходила ближе к деревьям стремясь насмотреться на чудо, которым для меня являлась местная природа. Ароматы цветов радовали обоняние не меньше, чем изобилие красок глаз. Несколько раз мне удавалось даже заметить мелких зверьков, каких-то аналогов нашим белкам и грызунам. И в каждый такой случай меня беспокоил вопрос – являются ли они просто животными или это дорги во втором теле?
Я все больше и больше узнавала шаенга, но все так же, практически, ничего не знала о нем. На все мои вопросы о прошлом он давал скупые односложные ответы или вовсе отмалчивался, давая понять, что тема не обсуждается. Вот именно этот контраст между заботливой открытостью и суровой конфиденциальностью удерживал меня от окончательного сближения с ним. Я боялась довериться своим ощущениям и оказаться бессовестно обманутой. В то же время ощущение его твердой груди, его обнаженный торс, его сильные руки, даже его жуткие глаза – все больше и больше сводили меня с ума, и я уже начинала задумываться над тем, каким могло быть наше совместное будущее.