- Черт побери, изабелла, - поморщился мой Вергилий - Я родился в селе, где каждый дом был оплетен этот изабеллой. И воображение мне подсунуло, по умолчанию, как говорят компьютерщики, именно изабеллу. Нужно было запрограммировать себя, что я хочу "Лидию".
Он отщипнул еще виноградинку:
- Ну вот, другое дело. "Лидия".
- А предположим, Петр Иванович, что я никогда в жизни не ел виноград. Тогда что?
- Тогда рай сформирует фантом за вас, только и всего.
- Ну, хорошо, с этим понятно. А как я могу, пардон, набраться градусов от этой выпивки? - я показал на большой кувшин. - Ведь это, как-никак, биологический процесс, когда кровь насыщается алкоголем.
- Э, товарищ писатель, разве вы не знаете, что патриции пили сухое вино, разбавленное водой? Не крепче современного пива.
- Но я…
- Ладно, я пошутил, - добродушно рассмеялся Иванов. - "Нажраться" можно так же, как и наесться - достаточно захотеть почувствовать себя пьяным. Но у нас здесь в раю и свое преимущество - "протрезветь" можно буквально за секунду.
- А допустим, я хочу выпить водки?
- Она уже на столе.
- Где?
- Где-то здесь. Господь или Сверхцивилизация, которые создали этот рай, все продумали. Ничто не материализуется прямо у вас в руках, если этого не требуется. Иначе бы это раздражало. Предмет появляется как бы незаметно. Наверное, ваша "Столичная" стоит вот за той аппетитной на вид бараньей тушей.
И действительно, водка стояла там. Внешне - вполне реальная бутылка "Столичной" с новомодной завинчивающейся пробкой. Я разлил ее по донышкам кубков, стоящих перед нами.
- Ну, за встречу?
- За встречу и за дружбу, - откликнулся Петр Иванович. - И давайте перейдем на ты. Согласны?
- Согласен.
- Только я превращу свою водку в ракию, болгарскую фруктовую водку. Так мне привычнее.
Подмигнув мне, он жестами фокусника сделал нарочитые пассы над своим кубком, принюхался и удовлетворенно крякнул:
- Ну, будем!
- Будем вечно жить?
- Вечно.
Мы чокнулись.
* * *
Выпил я много, хоть и "заказал" сам себе среднюю стадию опьянения. В голове привычно зашумело, но вот настроение, напротив, стало падать. Я впервые стал задумываться о случившемся. Господи, Я - МЕРТВЫЙ. Где-то там, на Земле мое голое тело лежит на столе или полу, и какая-нибудь соседская бабка, давно привыкшая к подобной работе, обмывает его перед тем, как МЕНЯ оденут в лучший костюм и положат в гроб. А послезавтра отвезут на кладбище в стареньком автобусе-катафалке еще советских времен. И все будут плакать - кто искренне, а кто тайком размазывая по лицу обслюнявленный палец. Друган-писатель толкнет проникновенную речь над гробом и все с ним согласятся, терпеливо ожидая, когда закончится эта неприятная церемония и их пригласят на поминки. Еще через час они напьются и начнут рассказывать скабрезные анекдоты, убеждая друг друга, что покойный любил соленые шутки. А жена в черной косынке будет уже думать не обо мне, а о том, хватит ли водки и закуски на всю эту ораву.
Тут я вспомнил: а ведь в раю есть интернет. Хоть и односторонний, но должна ведь хоть одна сволочь написать обо мне некролог? Я пошел к столику с ноутбуком.
- Не торопись, Коля, - угадал мои мысли Петр, - некролог о тебе еще не написан. А возможно, он и не появится вовсе.
- С чего ты решил? - обиделся я.
- Если честно, то я не читал ни одной твоей книги. Может быть, Господь или Сверхцивилизация поместила тебя здесь по каким-то другим признакам?
- Это по каким же? - рассвирепел я.
- Не кипятись. Ну, по еще нераскрытым твоим талантам. Например, станешь здесь великим физиком или философом. Откуда мне знать? У тебя ведь впереди вечность.
Мне стало смешно. И, действительно, с чего я решил, что меня забрали "наверх" - лишь одного из каждой тысячи землян - из-за моих литературных "шедевров"? Средней паршивости повестушки.
- Давай еще выпьем, Петя.
- Давай. Только я хочу показать тебе еще один фокус.
- Валяй.
- Еще раз поздороваемся, - он протянул мне руку.
Я удивленно протянул свою ладонь.
- Ничего не чувствуешь?
- Ничего. Рука как рука. Горя…, - споткнулся я на полуслове - ГОРЯЧАЯ! Так ты меня обманул? Мы из плоти и крови?! Так?
Петр покачал головой:
- Нет, мы - информационно-энергетические субстанции, как я тебе объяснил сразу. Ты ведь проткнул мою ладонь насквозь?
- Проткнул. Значит, это был все-таки гипноз?!
- Ничего подобного. Увы. Просто я живу в раю полвека и умею в определенных границах управлять и своим энергетическим полем, и твоим. В первый раз я его ослабил, чтобы ты сразу убедился, что мертвый, а сейчас восстановил. В том числе, и твои дактильные ощущения.
- Чем же мы отличаемся от людей в подобном случае?
- Если одним словом, Коля, то ВСЕМ. Ты это вскоре поймешь.
Глава четвертая. Райские кущи
Отягощенные спиртным, мы вышли подышать на берег моря. Петр, в очередной раз улыбнувшись, сказал:
- Мне кажется, Коля, что море без островов выглядит как-то тоскливо. Давай создадим здесь несколько романтичных островов.
- Давай!
Острова тут же появились. Один, громадный, со средневековым замком на горе - в двух сотнях метров от берега, еще три - у линии горизонта. На башнях замка, как в детском фильме, развевались разноцветные флаги, но не было сомнений, что он реален, по крайней мере, выглядит таковым в моих глазах.
Петр, уже не вызывая у меня удивления, оттолкнулся от песка и легко взмыл вверх на полсотни метров, видимо, чтобы критично осмотреть созданный им пейзаж. А затем чуть-чуть передвинул острова на этой волшебной картине и плавно опустился на берег.
- Я ведь еще и художник-любитель, - виновато объяснил он свой поступок. И неожиданно добавил: - Тебе не кажется, что в нашей кампании не хватает женщин?
- Зачем нам женщины? - удивился я. - Мне еще о многом нужно у тебя выспросить. Нормально сидим и пьем.
- Для секса, - просто объяснил Петя. - Чтобы у тебя успокоились нервы после перемещения на небо.
- Ты собрался пригласить сюда гулящих баб?! - поразился я. - А откуда здесь проститутки? Они тоже, что ли, входят в 50 миллионов избранных интеллектуалов? Бывший академик Российской академии наук и по совместительству - шлюха в раю? Или это мифические гурии, как в исламе?
- Никакие они не шлюхи. Забудь свои земные представления о женщинах. Любое общество живет по тем законам, которые ему навязывает окружающий мир. Здесь мир иной, совсем иной.
- Ну и что с того?
- А то, что женщина, неспособная отныне рожать, потерявшая свою функцию - главную на Земле, здесь формирует совсем иное общество. Здесь, к примеру, очень мало особей, которые поддерживают семейные отношения, они отягощают. Разве что какие-нибудь отъявленные чудаки, либо крайне редко встречающиеся семейные пары, которые таковыми были и на Земле.
- Свободный секс? Теория "стакана чистой воды" в действии?
- В каком-то смысле.
- Знаешь, Петя, извини, но после всего услышанного и увиденного мне нужно часок побыть одному. Погуляю по берегу, подумаю.
- Прекрасно тебя понимаю. Если заблудишься, вообрази себя стоящим возле меня в шатре. С первого раза у тебя это может и не получится. Не паникуй и повтори попытку. Понятно? А я пока искупаюсь и позагораю. Решено?
Я пошел вдоль береговой черты. Потом снял античные сандалии, невесть как оказавшиеся на моих ногах, и зашел в воду. Вода была холодной, но не обжигала ног холодом. Именно такой, какую я любил в молодости. Неожиданно для себя я рассмеялся. Да, и вода будет приятной, и это невысокое солнце, скрытое за легкими облаками на горизонте, и все, все, все. Все, чего я пожелаю. Сейчас я дойду до этого небольшого мыска, а за ним увижу небольшую лодку, нет, пусть лучше это будет маленький одноместный прогулочный катамаран, сяду на него и поплыву.
…Ярко-красный катамаран уже ждал меня, уткнувшись в песок в расщелине между скал. Я спихнул его в воду и удобно устроился на пластиковом сидении. "Наверное, - подумал я, - если его заставить самостоятельно крутить лопасти, то он и поплывет сам". Как бы в подтверждение моих слов, гребные лопасти слегка дернулись. А сам катамаран, почти незаметно для меня, слегка поменял свой облик. Теперь на его носу вырос небольшой горб, где по логике вещей должен был скрываться маленький электромотор. "А аккумулятор, наверное, у меня под сидением", - догадался я.
В поплавке катамарана был небольшой люк - "бардачок". Уже не сомневаясь в результате, я сунул в него руку и вытащил бутылку кока-колы. Холодной кока-колы, словно в "бардачке" незаметно приютился и микрохолодильник. После этого я вообразил у себя на голове большое сомбреро, которое не замедлило появиться, создав приятную тень, откинулся на сидение и стал кайфовать, лениво покачиваясь на волнах.
Итак, я в раю, где возможно все. Как говорится - "любой каприз за ваши деньги". Только и денег здесь нет. Зачем они кому-то сдались, кроме любителей нумизматики? Но как же жить в месте, где все мечты сбываются, где сама "жизнь" - вещь странная, ибо она бесконечна? От сознания, что мне предстоит, скорее всего, в этом раю пробыть тысячелетия, узнать, что случится с Землей и землянами в далеком будущем, когда они полетят к далеким планетам, - захватывало дух. Однако где-то в душе копался странный червячок - а способен ли человек жить беззаботно и бесконфликтно столетиями? Неужели здесь действительно царит вечный мир?