– Офис туристической компании "Закат", приветствует вас.
"Закат – звучит не очень оптимистично" – с улыбкой подумала Лина.
– Здравствуйте, мне нужно срочно поговорить с Владом Вороновым по очень срочному делу.
– Минуточку, я вас переведу. – Женский голос в трубке походил больше на автоответчик. Послышалась музыка и звучала какое-то время. Лина уже успела разозлиться, пока наконец ей ответил мужской голос.
– Господин Воронов, я…
– Это не господин Воронов это его секретарь – Стефан Дворжский, чем могу служить пани?
– Я хочу поговорить с господином Вороновым.
– Это невозможно, я запишу ваше обращение и к вам вернуться.
– Ко мне вернуться? Да что это такое, я не президенту звоню, а всего лишь хозяину лесопилки. Если он немедленно не свяжется со мной, я раздую из этого скандал…
– Успокойтесь, пожалуйста, я чувствую по вашему акценту что вам удобнее говорить по-русски.
– Да хоть по-испански! Я знаю достаточно языков, что бы изъясниться с вами на любом вам угодном.
– Представьтесь, пожалуйста.
– Ангелина Градская…
– Мой шеф не встречается с журналистами – последовал холодный ответ. Неплохо осведомлены.
– Эй, вы там, я по личному делу, сугубо личному! И мне нужно немедленно с ним поговорить по поводу дома, который он купил у моего отца на незаконных основаниях! Этот дом является моей собственностью.
– Оставьте ваш номер телефона, я передам вашу просьбу.
Она была обескуражена полным отсутствием интереса такое впечатление, что с ней говорил робот, совершенно бесстрастный. Лина продиктовала свой номер, ее поблагодарили и повесили трубку.
"Черт знает, что такое, Ванда была права пробиться к этому напыщенному хозяину лесопилки не так то просто" – в бешенстве подумала девушка… Что ж она не из тех, кто быстро сдается… "Срочно к озеру забыться и успокоиться." – В конце концов она сюда приехала не за тем что бы трепать себе нервы.
Лина привязала велосипед у старого дуба и осмотрелась. "Господи до чего же тихо" – с наслаждением заметила Лина. Это так не походило на городскую суету, к которой она так привыкла. Просто тишина и ничего больше. Стрекочут сверчки, дует легкий ветерок и пахнет зеленью… Эти местные, со своими суевериями просто безумцы, пренебрегать такой красотой из-за глупых слухов и суеверий. Господи люди живут в 21 веке, а верят в разные бредни. Девушка пошла по узкой тропинке к воде. Озеро находилось у самого подножья замка. Она даже учуяла запах воды и вскоре увидела зеркальную гладь озера и сам замок. Он словно появился из неоткуда, только что его скрывали деревья и вот он сам во всем великолепии. Обычное средневековое строение, ничего загадочного. Серые старые камни, маленькие окна, сочетающиеся с громадными балконами. Замок как замок, бесспорно, шедевр своего времени и ценный образчик средневекового строительства. Мрачноватый на вид, но все здания того времени немного мрачноваты. А вот озеро правда впечатляло, походило на зеркало, в котором отражался сам замок, старые голубые ели, и небо. Но солнце освещало только воду, сам лес был окутан полумраком. "Странно откуда здесь туман?"– подумала девушка, глядя на стволы елей, которые утопали в окутывающей их серой дымке, словно, струящейся по земле. Лучи солнца почти не пробивались сквозь пышную крону деревьев, здесь царили сырость и полумрак. Приятно пахло хвоей, ведь лес был преимущественно сосновым. "Красота какая! В следующий раз я приду сюда с самого утра с красками". – Лина восхитилась царственной красотой природы. Слабые лучи солнца создавали причудливые блики так, что отражение в воде, казалось более красочным, чем сам оригинал. Словно, именно там все и было настоящим. По серебряной глади царственно плавали кувшинки, какой-то странной разновидности, мертвенно-белого цвета. Величественная красота этого места просто завораживала Лину. Она села в высокую траву и снова посмотрела на замок, а затем на озеро, оно невольно притягивало, манило, никогда в своей жизни Лина не испытывала подобного восторга природой. Но почему она верила отцу и никогда сюда не приезжала? А теперь ее окружала еще большая тайна, чем раньше. Сплошные "почему?", пробел в жизни отца с матерью, столько вопросов, на которые не было ответов. "Папа, зачем ты мне лгал?" – С грустью подумала девушка. "Почему ты уехал и бросил маму, наверняка ты даже не знал обо мне, пока она не умерла". – Неужели она никогда так и не узнает всей правды? Девушка зачерпнула ладонью воду, та была удивительно холодной и даже покалывала кожу. Она полилась серебристыми ручейками сквозь пальцы. Влекомая странной силой, Лина сняла кроссовки, носки и вошла в воду по колено, нарвала кувшинки, поднесла к лицу. "Не пахнут" – возможно, поэтому местные жители прозвали их мертвыми. И вдруг по ее спине пробежал холодок, что-то ее насторожило, но она еще не поняла что именно. Так иногда бывает, что страх накатывает прежде, чем ты понимаешь, в чем его причина. Но она поняла, что вдруг ее испугало, раньше чем это принял ее разум. ТИШИНА… Странная глухая ТИШИНА! В лесу не должно быть настолько тихо. Точнее несколько минут назад было совсем иначе. Должны петь птицы, стрекотать кузнечики, квакать лягушки, плескаться рыба, в конце концов. Когда она пришла сюда, все это было и вдруг сейчас – пропало. Лина прислушалась всем существом, а в ответ все та же пугающая ТИШИНА. Ни одной птички, ни одного звука. А ведь у воды должны быть хотя бы лягушки. "Мертвое озеро, мертвое…" – зазвучал у нее в голове почему-то голос отца. Сердце забилось быстрее, тревожнее, тишина начала ее пугать. Она поняла, что уже смеркается. Стало холодно, а над озером сгустился туман, начал клубиться, подбираясь к ее ногам. Откуда он только появился? Ведь только что в глади озера отражалось небо. Липкие пальчики страха начали скрестись у нее по спине. Но она отогнала странные мысли, призвав себя к здравому смыслу. Нужно уходить, иначе она потом заблудится. Девушка быстро пошла обратно, суеверия крестьян переставали казаться пустыми слухами. Мистика какая-то, десять минут назад здесь все жило, цвело и вдруг словно умерло, будто испугалось чего-то. А в лесу уже было почти темно, и серые облака странной дымки окутывали подножья деревьев, казалось, он сгущался, и ей уже трудно было различить тропинку. Лина прибавила шагу, стараясь не поддаваться панике, которую раньше никогда не испытывала. Но страх уже глубоко вкрался в сердце и ледяными клещами сжал его. И ей стало казаться, что на ее пути, словно из-под земли, вырастают колючие кустарники и больно царапают босые ноги, словно мешая идти. Кроссовки девушка бросила у воды, поспешно покидая жуткое место. Она решила представлять себе, что дома ее ждет роскошный ужин, свежая газета и горячий кофе. "Как же холодно" – из ее рта вырывался пар, словно зимой. Она пошла еще быстрее почти побежала, где-то вдалеке раздался вой, громкий и протяжный. Даже не вой, а рык… "Это собака" – сказала она себе, но паника победила, и она побежала что есть силы. Внезапно вспомнила о несчастных туристах, которых сама же упрекнула в беспечности. Рядом послышался треск веток, и она обернулась, кровь застыла у нее в жилах, прямо на нее, из темноты, сверкнули два красных светящихся глаза и тут же потухли. Она закричала, по-настоящему испугавшись. "Он охотиться, неужели на меня?" – блеснуло у нее в мозгу и она бросилась бежать, наугад, ломая ветки, спотыкаясь. Волосы больно цеплялись за деревья, казалось, они специально держат ее, они заодно с этим зверем, который бесшумно следует сзади и хочет ее убить. "ОН убьет тебя… !" голос старухи зазвучал так отчетливо, что она закрыла уши руками, снова закричала, но ее крик потерялся в глухой тишине. Ей стало невыносимо страшно, она знала что заблудилась, а зверь наверняка преследует ее. Она кричала, что есть силы и ее голос срывался, а слезы страха покатились по щекам. И вдруг чьи-то руки схватили ее. Лина почувствовала, что кто-то поймал ее, и сильно сжав в объятиях, держит. Она забилась в истерике, начала вырываться и тут же услышала голос, низкий и бархатный:
– Успокойтесь вы, что за паника? Черт возьми, да прекратите вы лягаться? Вы что ненормальная?
Этот голос вывел ее из состояния шока, расширенными от ужаса глазами она посмотрела на своего неожиданного спасителя… И замерла… Мужчина казалось, был выше ее на целых две головы. Он держал ее с легкостью, на вытянутых руках, как пушинку. Она встретилась взглядом с его глазами. Огромные, темные как дьявольская заводь, казалось, в них нет зрачков, так черны они были, глубокие, манящие и пронзительные. Лицо незнакомца было настолько красивым, что она, потеряла дар речи, словно онемела. Высокие скулы, чувственный рот, скривившийся в капризной усмешке, римский, точеный нос. Его тело было твердым, словно отлитым из стали. У нее даже побаливали кулаки, она ушибла их, колотя по его груди. Он улыбнулся еще шире и ей показалось, что ее сердце вот-вот перестанет биться, такой ослепительной была его улыбка.
– Может, перестанете рассматривать меня как самый страшный из ваших кошмаров? – Со смехом спросил незнакомец.
"Почему кошмаров? – подумала она – скорее волшебных снов".
– Кто вы и что делаете в моих владениях?
Он осторожно поставил ее на землю, и теперь она смотрела на него снизу вверх, постепенно приходя в себя. Девушка все еще ничего не могла ответить, ужас сменился очень странным чувством, будто она оцепенела и не может оторвать взгляда от его глаз. Освободиться от его рук, все еще придерживающих ее за плечи… не может и не хочет… Как будто она под гипнозом.
– Да вы совсем не в себе?! Что случилось? Что вы здесь делаете одна? Местные жители не особо радуют меня своими визитами… Она наконец сумела опустить глаза, но ответить все еще не могла…
– Ладно, начнем по-другому. Я – Влад Воронов, владелец этих мест. А кто вы?
– Я – тихо пробормотала девушка – я – Ангелина Градская…