Пока мы торчали у магических животных, прохожих сильно прибавилось. В основном сновали из магазина в магазин ведьмы всех возрастов, многие в остроконечных шляпах, некоторые с детьми моих лет или немного постарше. Школьников без сопровождения почти не встречалось и мне никак не удавалось высмотреть своих черноволосых братьев. Разве что у витрины с мётлами толпилась куча мальчишек. Надо будет глянуть потом, что так привлекло их внимание.
В книжном народу тоже хватало. Мамы и бабушки закупали детям учебники. Были и просто любители чтения. А самое главное - книжные полки тут высились от пола до потолка, и продолжались на втором этаже, куда вела кривоватая лесенка.
Сколько же книг было в этой лавке! Все мысли о поисках братьев и сестры тут же улетучились, глаза разбежались.
- Вилли, только учебники! - строго сказал мне папа. - Ещё одну книгу можешь присмотреть. Но только одну.
- Ладно, - тут же согласилась я, и бросилась собирать учебники по списку.
Внимания я им уделяла мало - раз уж их точно купят, могу и дома изучить. Хотя старые учебники Ахилла я и без того прочитала не по одному разу, так что интересовали меня в них лишь дополнения, которые могли быть в новых изданиях.
А когда стопка необходимой литературы была вручена папе, я позволила себе расслабиться перед полкой на верхнем уровне, где похоже находились самые интересные книжки. Сразу оставила в стороне несколько талмудов по прикладной магии в домашних условиях - таких у мамы намного больше, чем здесь.
Вот истории магловских и магических войн должны быть интересны. Или эта - "Обзор магических существ и правила обращения с ними". Это что, они тут всех существ в одной книге умудрились описать? Недоверчиво полистала и убедилась, что не стоит внимания - слишком всё поверхностно и кратко. А вот тоненькая чёрная книжка с загадочным названием: "Какой ты анимаг, и как им стать" - понравилась. Начало написано очень толковым языком. Решила купить её, если не найду ничего интереснее. Но только поставила книжку на место, как её тут же выхватил какой-то мальчик. Какая же я балда, могла просто носить в руках, пока выбираю другую.
- Отдай, пожалуйста, - вежливо попросила. В конце концов, весь магазин скупить невозможно, а эта книга ничуть не хуже другого приобретения. Да мне уже и не хотелось другой. Только эту.
- Не отдам, - надменно ответил белобрысый мальчишка, и даже спрятал книгу за спиной. - Ты уже поставила её обратно.
- Я передумала!
Мальчишка гадко ухмыльнулся:
- Поздновато спохватилась. - И тут же принял важный вид: - А ты знаешь, что эта книга запрещена, и детям вроде тебя её просто не продадут?
- И что? Думаешь тебе продадут?
- Я тут с отцом, он мне что угодно купит.
- И я тоже с отцом.
Мы стояли в проходе и сверлили друг друга глазами. Мальчишка нагло игнорировал протянутую руку и продолжал прятать книжку за спиной.
Не знаю, чем бы это закончилось, не появись за ним высокий маг с невероятно высокомерным лицом и манерами, белыми волосами до плеч и тростью с серебристым наконечником, которую держал, словно наповказ.
Он ловко выхватил книжку рукой в чёрной перчатке и посмотрел название. На лице отразилось брезгливое пренебрежение, пока мы с мальчишкой ожидали его реакции.
- Тебе это не понадобится, Драко, - произнёс он. - Верни на полку.
Мальчик по имени Драко кивнул и поставил книжку на место.
Я торжествующе ему улыбнулась и уже протянула руку, как папа мальчика обратил на меня внимание:
- Можно поинтересоваться, как вас зовут, мисс?
- Вилли, сэр, - вежливо поклонилась я, вспомнив о манерах. - Виллоу Маккена.
- Поступаете в этом году в Хогвартс, мисс Маккена, - гораздо дружелюбней осведомился этот тип.
- Да, сэр.
- Позвольте представиться. Люциус Малфой. Это мой сын, Драко. А ваш отец с вами?
- Очень приятно, - я махнула рукой вниз, - он сейчас где-то там.
Люциус кивнул, взял за плечо сына, выглядящего удивлённым и раздражённым одновременно, и они отправились вниз.
Я немедленно забрала спорную книжку и поспешила за ними.
Не успела я опередить белобрысых - они спустились раньше. Когда я подоспела, отец уже раскланивался с Люциусом Малфоем. Пришлось стоять в сторонке. Зато от всего сердца показала язык Драко, который оглянулся на меня, пока взрослые разговаривали. Мальчик не остался в долгу и показал очень неприличный магловский жест. Надо же, какие познания! Обычно чистокровные маги о таких вещах не осведомлены… Те, что не живут в нашей деревне. Сомневаться же в чистокровности надменных Малфоев не приходилось - они явно предпочитают общество себе подобных. Ума не приложу, откуда отпрыск благородного семейства мог нахвататься вульгарностей подобного рода?
Сделала вид, что не поняла и равнодушно повертела купленной книжечкой, перестав обращать на него внимание.
- Ну что же, мистер Малфой, - произнёс папа очень вежливым тоном, от которого у меня по спине всегда бегут мурашки, - было приятно увидится вновь. Очень жаль, что пришлось отклонить ваше предложение, но, возможно, мы сможем встретиться позже, ближе к Рождеству.
Малфои, наконец, откланялись, и я протянула отцу свой трофей, предварительно набросив на него простенькие чары, изменяющие название на более невинное: "Как справиться со страхом высоты". Видела, как Эсми маскирует этими чарами любовные магловские романы, которыми её снабжает подружка-магла.
Папа ничего не заподозрил, пока оплачивал книгу, но засовывая её в свой портфель, нахмурился вдруг и смахнул иллюзию.
- Вилли!
- Ну папа! Вдруг бы ты её не купил!?
- Я удивлён, что это продаётся здесь, - он задумчиво полистал тоненькую книжку, и окончательно засунул её в портфель. - Сначала сам изучу, и отдам её тебе, если не обнаружу ничего опасного.
Вздохнув, я вышла вслед за ним из магазина. Похоже, не видать мне этой книжки как своих ушей. Хорошо, что у меня есть дружок среди домовых эльфов. И, вполне возможно, его верность лично ко мне несколько больше, чем ко всему остальному нашему семейству. Во всяком случае - это не так уж трудно проверить.
С разрешения отца, я немного потолкалась у витрины с мётлами, в которых знала толк ещё с младых ногтей. Красивая "Нимбус-2000" вызвала двойственные чувства. Характеристики впечатляли, красота завораживала, но стоимость! Интересно, какие миллионеры могут позволить себе такую роскошь? А с другой стороны, во всех этих характеристиках не хватало нескольких очень важных лично для меня пунктов, один из которых - привязанность к хозяину. На мой взгляд - далеко не последний.
Но чего ждать, если подобный товар ставится на поток, а не делается индивидуально!? Я запомнила всё, что могла, чтобы в точности передать эти сведения нашему деревенскому мастеру. Может, что-то и пригодится ему для работы. А вообще, моя детская метла не намного хуже этой, а в чём-то несомненно лучше. Так что очень жаль, что в письме из Хога большими буквами выделили, что первокурсники не могут иметь собственной метлы. По моему - несправедливо.
Я выбралась из толпы и стала ждать папу - он должен был купить какие-то ингредиенты для своих зелий в магазинчике напротив.
Вот тут я и увидела своих братьев. Ахилл помахал мне рукой и скоро они меня окружили:
- Всё купили? - спросил Джесс.
- Ты чего, метлу смотрела? - сразу заинтересовался Ахилл. - Уверена, что тебе нужна именно такая?
- И тебе не положено свою метлу, - влез Шон.
- Знаю без вас, - пожала я плечом и повернулась к Джейсону: - Осталось выбрать палочку. Сходишь со мной, пока папа покупает всякую всячину для работы.
Джесс кивнул и сразу распорядился:
- Шон, беги скажи отцу, что мы сами сводим Вилли к Олливандеру. Ахилл догоняй!
Ну вот, сам же "критик" мигом прилип к витрине, а ведь только что осуждал меня своими "сомневательными" вопросами. Оставив Ахилла у магазина мётел, мы не стали дожидаться Шона и скоро вошли в лавку волшебных палочек. Узкие коробки высились от пола до потолка на полках по обе стороны от входа и в специальных ячейках за прилавком.
- Так-так, - почти сразу перед нами появился седой морщинистый старичок с большими полупрозрачными глазами. Казалось, что от них исходит голубоватое свечение.
От такого взгляда сразу сделалось немного не по себе - не удивлюсь, если в его крови имеется примесь каких-нибудь волшебных существ. И как он так молниеносно появился - непонятно. Аппарировал, что ли? Впрочем, меня это мало интересовало. Хотелось скорее завершить покупки. Что-то я уже устала. А ведь мы только начали.
- Джейсон Маккена, - продолжил старичок, - как же, как же! Припоминаю. Тринадцать с половиной дюймов, жёсткая, корень остролиста и шерсть единорога?
- Совершенно верно, мастер Олливандер, - поклонился Джесс. - Это моя сестра…
- Виллоу Кэйтлин Маккена, - перебил его мастер. - Вижу-вижу. Итак, пришли за первой палочкой, мисс?
Видимо он собирал сведения обо всех магических семьях.
- Здравствуйте, - вежливо поздоровалась я, чтобы не отвечать на этот вопрос. Ложь такие волшебники почувствуют - это очевидно, а мысли мои даже отец не всегда может прочитать. Врождённая аномалия, как говорит мама. Или дар, как уверяет папа. Зато и сама я, в отличие от братьев и сестры, не могу читать ничьи мысли. Сколько ни учили меня легилименции - бесполезно. А окклюменция оказалась вообще без надобности.
- Какой рукой держите палочку?
Вопрос с подковыркой? Я пожала плечами - ведь предполагалось, что палочку я в руках ещё никогда не держала.
- А ложку? - не унимался старик.
- Правой.