Ковровая дорожка с толстым ворсом смягчала шаги, и в ресторане слышен был только шелест нашей одежды. Так мы под прицелом множества глаз добрались до лестницы, ведущей на верхние этажи к покоям. Поднявшись на один этаж, она раздваивалась и уходила в разные стороны. Ноэль повернула направо, и мы с хомяком не отставали. Не скрою, апартаменты, занимаемые ей, меня впечатлили. Только в одну ее прихожую могли поместиться четыре комнаты из обычного трактира. Я имею в виду тех, в которых мне приходилось ночевать. Хотя чаще приходилось коротать ночь, где-нибудь на улице под деревом. И это в лучшем случае, а в худшем, спал в чистом поле.
- Твоя с хомяком половина справа, - объяснила Ноэль. Перед ужином у тебя еще есть время принять ванну. Хомяка можешь тоже искупать, хуже от этого не будет.
- Нет уж, дудки, - возмутился Реджи. Я сегодня накупался на всю оставшуюся жизнь, и даже больше.
Ноэль развернулась, и отправилась к себе. Я последовал ее примеру, отправляясь на исследование временно принадлежащих мне апартаментов. Реджи не переставая вертел головой.
- Вот это я называю, схватить удачу за яйца, - выдал он перл.
- Удача это она, - поправил я. И у нее нет того, за что ты собрался хвататься немытой лапой.
- Я смотрю, у нас тут подземный интеллект проснулся, и кое-кто начал придираться к словам.
- Ну что-то в этом духе, и думаю Ноэль права, от ванны тебе хуже не станет.
- Эй-эй, не так быстро! - вскрикнул Реджи, спрыгивая с плеча и удирая обратно в гостиную.
Избавившись от надоедливого грызуна, я открыл дверь в ванную комнату. Там витал приятный аромат и в огромной чаше пенилась горячая вода. Мне даже трудно представить сколько хозяин гостиницы берет за постой. Насколько мне известно, использовать для помывки волшебство нереально дорого.
Отбросив сложные вычисления куда подальше, я скинул весьма потрепанную одежду и залез в божественную пену. По большому счету, плачу-то не я. Горячая вода с благовониями, приняла мое измученное тело, и принялась его согревать. Мышцы расслабились, глаза сами собой начали закрываться. Одним словом, я твердой поступью направлялся в нирвану.
К действительности меня вернул стук в дверь и вопли Реджи.
- Ты там уснул что ли? Я есть хочу, а Ноэль без тебя, отказывается мне что-либо давать.
С большой неохотой мне пришлось завершать водные процедуры и вылезать из ванны.
- Да иду я, иду, не надо в дверь колошматить.
Только после моих слов, Реджи перестал производить какофонию.
- Кстати, Ноэль просила предупредить, чтобы ты не вздумал влезать в грязную одежду, а воспользовался халатом. Она не намерена терпеть вонь за обеденным столом.
Спорить я не стал, после ванны облачиться в махровый халат, чертовски приятно. Когда я покинул ванную комнату, стол был уже накрыт. Желудок, вспомнив, что давно нуждается в подношениях, неприлично заурчал. Его высказывания были настолько громки, что мне стало немного неудобно за себя.
- Ну наконец-то его темнейшество соизволило выползти ко столу, - озвучил мое появление Реджи, накалывая вилочкой для фруктов виноградину. Можно сказать боевой товарищ, не побоюсь этого слова, спаситель вашей темной задницы, с голоду лапки отбрасывает, а он спокойно так принимает ванну. Да если бы не Ноэль, лежал бы сейчас хладный труп пред дверью.
Язвительные заявления Реджи я оставил без комментариев. Сейчас не время для словесных перепалок, и желудок очередной раз напомнил об этом, издав неприличное урчание. Оккупировав свободный стул, я отдал должное кухне гостиницы. Уничтожение изысканных блюд, не отняло много времени. Ноэль позвала прислугу, воспользовавшись серебряным колокольчиком. Через мгновение к нам вошли трое слуг, неся огромные подносы. На них разом поместилась вся посуда, освободив нам стол.
- Итак, - начала Ноэль, сразу как только слуги покинули покои. Сейчас всем спать, а завтра нам предстоит небольшая прогулка в дом сбыта.
- Постой, - возразил я. Торги проходили сегодня, завтра там выходной. Ты ничего не перепутала?
- В доме сбыта нет выходных дней. Они существую, только для непосвященной публики.
- С весьма недалеким интеллектом, - добавил хомяк, и тут же полетел под стол.
Ноэль не собиралась терпеть, когда ее перебивали. Реджи по халату забрался мне на плечо, и повернулся к эльфийке спиной. На нее подобный демарш не произвел никакого действия, и она продолжила.
- Торги завтра будут проходить для состоятельных клиентов.
- Я так понимаю, мы к ним и относимся, - не удержался Реджи вставив свою ремарку.
- Ты правильно понимаешь хомяк, я состоятельный клиент. Так что всем спать, а утром совершим небольшую прогулку.
Я с большим удовольствием отправился выполнять приказ нанимателя. Реджи вообще большой любитель этого дела, и его упрашивать два раза не нужно.
Глава 14
Остаток дня и ночи, пролетели как один миг. Я даже ни разу не проснулся, чему способствовала мягкая перина, да и тяжелый прошлый день. Утром я проснулся от запаха свеже выпеченного хлеба. Он сумел прорваться через преграду закрытых дверей и окон.
- Кажется я в раю, - произнес хомяк, потягиваясь на подушке. Ион ты можешь валяться и дальше, но я чувствую, что за ночь сильно исхудал. Последнее время у меня просто зверский аппетит. Думаю это как-то связанно с моим недавнем превращением. Я и раньше на него не жаловался, но сейчас у меня просто обостренное чувство голода.
Реджи кувырком скатился с подушки, и смешно вихляя бедрами, направился к двери. В спальне я нашел только халат и жезлы. Одежды что вчера сложил скромно в углу, нигде не было. Выбора у меня не осталось и пришлось облачиться обратно в халат. Я невольно позавидовал хомяку, ведь у него проблем с одеждой не возникает.
Выйдя в гостиную я увидел Реджи уплетающего все до чего могли дотянуться его лапки. А до чего дотянуться не мог, то просто подбегал к приглянувшемуся провианту и волок его к своей кучке.
- Твою одежду я выкинула, - опередила мой вопрос Ноэль. Я не могу позволить, чтобы мой защитник ходил как оборванец. Сам понимаешь, статус обязывает. Не волнуйся, сейчас позавтракаем, а там глядишь и одежду принесут. Думаю с размером, не должна была ошибиться.
То, что она выбросила мои штаны и куртку, я не сильно расстроился. После вчерашнего, экипировка, мягко говоря, была не в том виде, чтобы носить. И в душе я надеялся, что это не будут зеленые рейтузы, а ля лесной эльф. Быстро перекусив, Ноэль опять позвонила в колокольчик. Явившаяся прислуга моментально очистила стол. Когда они вышли, сразу зашла служанка и положила на тумбочку, как я догадался, мои обновки.
Куртка и штаны оказались мне впору. Глаз у Ноэль определил мой раз мер без ошибок. Я облачился в новый гардероб и мы покинули апартаменты.
Рано утром ресторан был практически пуст. Если не считать нескольких постояльцев, по всей видимости жаворонков. Один из них, тип неприятной наружности, увидев нас, быстро закончил трапезу и почти бегом направился в нашу сторону. Невысокого роста, темноволосый, с бородавками на лице, он к тому же еще и постоянно потел. Ноэль немного прибавила шаг, она явно не желала с ним встречаться. Но и мужчина проделал то же самое. Практически у выхода, он все-таки нагнал нас.
Брюнет с водянистого цвета глазами старательно вытирал дорогим платком выступившую на лице влагу. Но это лишь приводило к временному результату. Через мгновение брюнет вновь покрывался потом.
- Ноэль, смотрю у тебя новый защитник? - вместо приветствия произнес толстяк.
- Культурные люди с начала желают собеседнику здоровья а лишь за тем задают глупые вопросы, - объяснила Ноэль, поворачиваясь к нему спиной и направляясь к выходу.
- Не многие могут отворачиваться от меня когда я с ними разговариваю, - догнал он Ноэль и пошел рядом. Неужели так и не дашь поцеловать ручку, как делают культурные люди? Хотя к людям мы с тобой не относимся.
- Это единственное в чем я с тобой согласна. А насчет ручки извини, я уже была в душе и повторно принимать его не хочется, да и времени нет.
- А ты грубиянка.
- Я потрясена твоей наблюдательностью Нивс. И теперь, когда ты узнал мою истинную натуру, предлагаю тебе поискать кого-нибудь повежливей.
- Ты же знаешь Ноэль, вежливость не мой стиль, да и нам с тобой по пути…
- Нет Нивс, нам с тобой не по пути, - оборвала его Ноэль. Извини, но я не хочу портить себе репутацию, находясь рядом с тобой.
- По-моему ты ее уже испортила, наняв темного.
- По сравнению с тобой, темный - просто ангел.
- Ну как знаешь, а ведь я мог бы оставить тебе что-нибудь менее опасное.
- Менее опасное и доход приносит небольшой, тебе Нивс должно быть это известно.
- Конечно, - усмехнулся брюнет, вытирая со лба пот. Зато тебе не придется так часто менять защитников.
- По этому поводу можешь не волноваться, я достаточно состоятельная особа.
- О тебе я не волнуюсь, а вот о твоих защитниках…
- Нивс прекрати, а то у меня комок к горлу подступает от умиления. Возможно я открою тебе глаза, но ты и забота - это не синонимы.
- Может быть, спорить не буду, но по крайней мере я не так часто их нанимаю.
Ноэль резко остановилась и взглянула на Нивса с верху в низ.
- А может тебе нужно просто заработать денег, тогда глядишь, и средств на защитников хватит.
Нивс стоял и хлопал глазами. В таком положении мы его и оставили, выйдя на улицу и забыв придержать для него дверь.
- Ноэль, а это кто вообще был? - не удержался Реджи, стоило нам спуститься с лестницы.
- Самое влиятельное и богатое существо в городе.
- А может ты зря с ним так строго, а?