Сжимая поврежденные кисти рук, они быстро скрылись за углом дома. Вскоре за ними последовал и третий. Убрав жезлы под плащ, я собрался наконец-то добраться до агента. Скрывать не буду, после этой разминки я стал более миролюбив. Хотя за того клиента что он мне подкинул, миролюбивым быть сложно.
Но как в таких случаях часто бывает, мою стремительную поступь остановил тихий голос. Невнятное бормотание принадлежало поднимающемуся с земли мужчине. Для человека в недавнем прошлом неплохо помятым сапогами, он быстро очухался. Вопреки моим ожиданиям он не бросился лобызаться со спасителем, а тихо бубня себе под нос что-то искал. Наконец, короткие поиски увенчались успехом. Мужчина обнаружил валяющуюся на боку небольшую клетку. Схватив ее он ринулся в мою сторону.
- Огромное спасибо, теперь он ваш, - произнес избитый, вручая мне клетку с хомяком.
Ответить я не успел. Спасенный так лихо помчался прочь от меня, что я невольно усомнился, а стоило ли мне его защищать.
Глава 3
Стоя посреди улицы как идиот с хомяком в клетке, я даже немного растерялся. Для меня вполне достаточно было бы сказать просто спасибо. Ну в крайнем случае пообещать не забывать об оказанной услуге. А тут вручили живность и не знаешь что с этим добром делать.
- Может, перекусим чего? - раздалось из клетки.
Я не поверил своим ушам. И чтобы не выглядеть полным придурком, осмотрелся вокруг. На пустынной улице кроме меня и маленького комка шерсти в клетке, никого не было. Подняв зверька на уровень глаз, я тихонько спросил: - Это ты сказал?
- Нет блин, это твой внутренний голос, - произнес хомяк разведя лапки в стороны. - Позволю себе заметить мой недалекий друг, кроме меня и тебя здесь никого нет. И если ты с утра не налопался поганок, в чем я сильно сомневаюсь, то должен сообразить, что это сказал я.
После такой тирады у меня действительно рассеялись все сомнения на счет хомяка. Но зато появились на счет моей головы. И дабы не усугублять ситуацию я решил избавиться от неожиданного подарка. Боюсь, моя ранимая психика еще не готова для бесед с хомяками, рыбами, и кто там еще у них есть. Аккуратно поставив клетку на землю я собрался выкинуть этот инцидент из головы и отправиться своей дорогой. Но у комка шерсти видимо были другие планы.
- Эй, погоди! - заорал хомяк, тряся клетку. - Неужели так и бросишь друга помирать в чужом мире?
- Какого еще друга? - поинтересовался я, поворачиваясь к мохнатому грызуну.
- Ну как это какого? - меня разумеется. Предупреждаю сразу, если оставишь в закрытой клетке, то я наверняка умру от голода. А когда душа покинет мое бренное тело. Я буду каждую ночь являться к тебе во сне. И для тебя слово страх, и слово хомяк, будет означать одно и тоже.
- Что-то мне подсказывает, когда я тебя выпущу из заточения, то слова неприятность и слово хомяк, тоже будут иметь одинаковое значение.
На мою ехидную реплику - как мне казалось, хомяк совершенно никак не отреагировал. Мне ничего другого не осталось, как тяжело вздохнуть и разогнуть прутья, освобождая пленника.
Бывший заключенный ловко выскользнул в проделанное мной отверстие. Взобравшись по рукаву, он с довольной мордой обосновался на плече.
- И так, давай знакомиться. - Я, Реджинальд, можно просто Реджи. Попал в ваш неразвитый мир, путем усаживания мокрого зада на провода.
- Что такое "провода", - перебил я Реджи.
- Ну это такие штуки… в общем здесь их нет и вряд ли когда появятся. Так что не забивай голову. Но запомни одно: - Если ты случайно упадешь в собачью миску, никогда не подходи к компьютеру. Там много разных проводов и ты обязательно на какой-нибудь из них сядешь.
Хомяк посмотрел мне в глаза и видимо что-то там разглядел, но не то, что хотел увидеть.
- Ладно, забудь, что я говорил о проводах. Короче, я оказался здесь, да еще и получил возможность разговаривать. Прикинь, я просто в шоке. В моем мире ни один хомяк о таком и мечтать не мог. А мне вроде как подфартило. Вот только меня угораздило попасть на глаза стукнутому аборигену. Он возомнил, что я не иначе как заколдованная принцесса. Представляешь, с мужиком чмокаться. Как вспомню, сразу тошнит. Одним словом, принцессы из меня понятное дело не вышло. А ведь говорил неразумному - я самец. Дальше больше, раз я не стал принцессой а говорить умею, значит посланник преисподней. И вот с этим я ничего поделать не смог. Абориген возомнил, что мне точно должно быть известно где зарыты сокровища. Его логика вполне понятна. Сокровища закапывают в землю, а я из преисподней.
Богатств он с моей помощью тоже не нашел. Видимо разозлившись, невезучий кладоискатель решил избавиться от меня. Тут очень вовремя подвернулись несколько громил. Я слегка высказался об их внешнем виде, и заодно прошелся по интеллекту. Понятное дело, отмазку, что мол говорил не он, а хомяк в клетке, никто серьезно не воспринял. Ну а дальше ты и сам все знаешь. Теперь твоя очередь делиться сокровенным.
- Извини, но мне что-то не хочется делиться сокровенным… с хомяком.
- Ладно насчет сокровенного я пошутил, звать-то тебя как?
- Ион.
- Ион так Ион, хотя имечко так себе, но не всем же везет называться Реджинальдом.
- Да уж, не всем.
- Не смотря на твой сарказм, ты как ни как меня спас, и я тебе за это помогу.
- Интересно чем ты можешь помочь? - усомнился я.
- Грамотным советом, мой недоверчивый друг. А они знаешь, дорогого стоят.
- К стати о дорогом, - вспомнил я. - У меня тут одно дельце незавершенное, нужно исправить.
- Так чего же мы ждем, - удивился Реджи.
До нужного дома мы добрались без происшествий, чему я немало удивился. Но мое удивление не шло ни в какое сравнение с тем, что я увидел в глазах агента, встретившего нас на пороге.
- Этого не может быть, - прошептал он посиневшими губами.
- И я тебя тоже рад видеть.
Плотно прикрыв за собой дверь, я направился прямо на него.
- Ион, это так… так неожиданно, - говорил он с дрожью в голосе, пятясь к окну.
- То есть меня здесь не ждали?
- Нет-нет, конечно ждали… как же иначе.
- По твоему виду, сильно сомневаюсь. У меня есть один вопрос…
- Я не знал что он из "уходящих", - оправдывался агент.
- А сейчас догадался?
- Не то чтобы сейчас, но когда узнал, ты уже ушел, - объяснил он, заискивающе улыбаясь.
- И ты очень сильно расстроился? - Где мои деньги? - задал я вопрос, прожигая его взглядом.
Агент молниеносно скрылся под столом и принялся там чем-то позвякивать. Как я догадался позже, это были ключи от сейфа. Достав увесистый кошель, положил его на стол и легонько подтолкнул в мою сторону. Было видно что это действие он проделывает вопреки своему естеству. Агента можно понять, он практически отдает свою собственность. Никто же не ожидал что я вернусь на своих двоих. А деньги он уже по праву считал своей собственностью. Забрав кошелек, я продолжал сидеть буравя его взглядом.
- Ну чего тебе еще? - не выдержал он.
- Думается мне, я заслужил еще кое-что.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь, - разведя руки в стороны, удивился он.
- Не надо строить из себя дурочка, по крайней мере не со мной. Я точно знаю, что тебе известно о чем я говорю.
- Если ты имеешь ввиду статус свободного агента, то его просто так не получают, - откинувшись на спинку стула, объяснил он. Его как ты понимаешь нужно заслужить, а это практически не возможно. Нужна очень веская причина чтобы получить подобное.
- Да ну? - удивился я. А мне показалось, сопровождать уходящего уже само по себе веская причина. Ты не находишь? Или хочешь сказать, что знаешь много защитников, кто остался жив после этого. Хотя с другой стороны я могу обратиться в Совет. Думаю, их заинтересует мой рассказ о том, как ты сливаешь защитников уходящим.
- Никого я не сливал, - замахал руками агент. С тобой получилось случайно, чудовищное стечение обстоятельств.
- Ну, если чудовищное, то тебе нечего бояться.
Я встал из-за стола и направился к двери.
- Погоди! - вскочил он опрокидывая стул.
Обогнав меня, агент загородил собой выход на улицу.
- Я тут подумал, может не стоит горячиться, заваривать кашу с Советом. Мы вполне можем решить все и без шумихи. В конце концов, двое взрослых деловых людей всегда могут договориться.
- Даже не знаю, что и сказать, - поглаживая подбородок, задумчиво произнес я.
- Хорошо я согласен. Только обещай, что совет не узнает о нашем небольшом недоразумении.
- Договорились, - успокоил я его, забирая медальон свободного агента.
Глава 4
Стоило покинуть дом моего бывшего агента, как лохматое существо сидящее до этого тихо на плече, принялось трясти мой воротник.
- Если не успокоишься, полетишь в ближайшую канаву, - пообещал я новоиспеченному товарищу.
- Значит вот ты какой, лучшего друга лицом в отходы?
- Ага.
- А где же человеколюбие?
- Вообще-то это смешно слышать из уст хомяка.
- А кто тебе сказал что я говорю о себе? Я забочусь о твоей психике. Каждый человек убивший хомяка потом очень плохо спит.
- Лучшее что ты можешь сделать для моей психики, это перестать со мной разговаривать. А то я могу подумать что действительно понимаю хомяков.
- Не переживай, говорящий только я. А ты обычный человек, которому посчастливилось повстречать меня. Единственного разговаривающего хомяка на всем белом свете.
- Прекрати, а то меня прямо слезы счастья душат. К тому же я не обычный человек, это я так, для информации. Когда буду топить тебя в сточных водах, не трать понапрасну слова в надежде воззвать к моему человеческому эго.