Написать слово Димка мог только при одном условии: если он держал его перед глазами как образец. Стоило слову исчезнуть из поля зрения, как тут же исполнялась поговорка "С глаз долой - из сердца вон": вспомнить, как оно пишется, Димка уже не мог.
При том, что русские слова писались без всяких затруднений. Видимо, опять работало несоответствие яггайских мозгов и человеческого разума.
Одним из выходов было завести себе маленький словарик, в котором есть написание слов на местном языке и их значение на русском. Можно было. Вот только хорошие мысли приходят поздно.
Димка поправил котелок, мысленно поклялся самой страшной клятвой непременно сделать словарик, когда у него будет свободное время и жертва - нужен же кто-то, кто будет показывать, как пишутся слова - и отправился в замок.
Ну и как сказать Флоранс, что он тоже ее любит? Попросить кого-нибудь написать? Написать что? Если бы он мог произнести слово "любить" он бы не заморачивался, а просто поговорил бы с зомбяшкой. Нарисовать? Ага, сердце пронзенное стрелой. И как, интересно, это воспримет Флоранс? "Я тебя люблю" или "я тебя убью"?
Задачка…
* * *
Господин Шарль сказал, что все разговоры о делах будут завтра, а сегодня - отдыхать. То, что будет трудный день, он не добавил, но это явственно чувствовалось в его интонациях.
Димка послонялся по замку, попытался угадать, для чего господин Шарль притащил их сюда, не смог, и пошел знакомиться со здешними мастерами. Вернее, с мастером Сильвеном в единственном лице. Потому что вторым мастером была Кэтти. Ссориться с Флоранс Димка не хотел, а прятаться вместе с мышанкой от зомбяшки… Если Флоранс их все же поймает, то уже ничего не докажешь.
Мастер Сильвен нашелся в мастерской-конюшне.
- Привет, мастер Хыгр. Ты не знаешь, что ваш командир хочет от нас? Сказал "завтра, завтра…"
- Моя не знать.
- Жаль… Хочешь помочь? Мастер Арман, говорил, ты много интересных вещей знаешь. Светильники ты придумал?
- Нет, - отказался Димка от незаслуженной славы, - моя говорить, делать не моя.
- Не ты… - мастер Сильвен шевельнул острыми ушами, - а кто понял, что магия воздуха действует не на взгляд, а на свет? Не ты?
- Не моя. Наша умная человек знать это, моя говорить, моя помнить.
- Умная человек? Шаманы, что ли? Или ученые?
- Да.
- Яггайские ученые… Куда катится этот мир… Того и гляди, скоро появятся летающие тролли и зомбики-грабители.
- Ваша это не знать? - Димка помнил, что покойный сеньор проводил какие-то исследования в области магии.
- Мы в основном работали с магией земли… - мастер Сильвен кивнул на верстак, где были разложены блестящие стальные детали. Димка наклонился поближе…
Прорычал, мысленно проклиная яггайскую дальнозоркость и собственную забывчивость. Отстранился и посмотрел на деталюшки издалека.
Каждая была покрыта тонкой вязью крошечных рун. Рун земли, похожих на маленькие взрывы.
Интересно…
- Что это делать?
- Сейчас покажу, - Острая морда мастера расплылась в улыбке.
* * *
Вот это да…
Димка уже привык, что технологии мира Свет - на уровне века так восемнадцатого. С поправкой на использование магии. Трудно было ожидать здесь танков и самолетов. Даже паровозы появились только в единственном числе. Вон оно, это число, во дворе замка стоит, с полностью выгоревшими рунами двигателя.
Казалось, удивить его этот мир не сможет. Тем сильнее было изумление от знакомства с изобретениями мастера Сильвена.
Собакоголовый мастер делал роботов.
Ну, если быть совсем точным, не роботов, а андроидов - механических существ, наподобие тех, что на Земле, примерно в таком же историческом периоде создавали французские мастера. На Земле это были забавные игрушки, выполняющие только одну последовательность действий: заводной мальчик писал одну и ту же фразу, заводная балерина выполняла одни и те же па…
В мире Свет вмешалась магия.
И железный конь, и железные рыцари в доспехах, стоявшие в отсеке - все они были полноценными созданиями, которые могли менять свои действия. Механические слуги. Их можно было бы назвать големами, будь они из глины.
Правда, было у… да пусть будут големы… у големов существенное ограничение. Они не видели и не слышали, соответственно, при их создании нужно было это учитывать. И команды они, соответственно, тоже не слышали. Чтобы настроить голема на исполнение некой работы, нужно было открывать крышку на спине и долго-долго щелкать кнопками, вертеть верньеры и двигать рычажки. Потом с усилием повернуть на пару оборотов круглый штурвальчик.
После настройки голем мог, скажем, сидеть за верстаком и выполнять некую работу, скажем… ну, например, колоть орехи. Он брал орехи из кучки, на ощупь, раскалывал их стальными пальцами, ядра складывал в чашку, а скорлупу выбрасывал.
- Угощайтесь, - прохрипел стальной гигант, протягивая чашку с очищенными орехами Димке. Ну или в сторону Димки.
Здорово…
- Как их работать? - у Димки появилось острое желание развинтить одного из металлических громил и посмотреть, как он устроен.
- Плохо работает, - мастер Сильвен, похоже, не понял вопроса, - сам понимаешь, без зрения, без слуха, какой из него работник. Да и будь у них это - дешевле нанять сотню обычных работников, чем одного голема…
- Польза нет?
Да не может быть, чтобы от таких интересных штуковин не было совсем уж никакой пользы!
- Ну… - мастер почесал нос, - вообще-то есть польза. С помощью наших разработок можно делать искусственные руки и ноги. Почти как настоящие.
- Это быть хорошо!
- Пока, конечно, мы сделали только одну пару. Мальчик один, потерял сразу и руку и ногу и мать погибла… И с братом что-то случилось…
Димка и собакоголов помолчали.
- Печально, конечно… Вот наверное и вся польза от моих ребят. Немного…
- Зато как здорово!
Кэтти не умела долго жалеть ни о чем. Она уже сидела на железном коне верхом, поворачивая тот самый штурвальчик.
Димка вздрогнул. Конь шевельнулся, взмахнул стальными ушами, как будто отгоняя мух, и шагнул вперед.
Димка ошалело смотрел, как металлический скакун проезжает по коридору.
- Оп!
Кэтти подняла коня на дыбы, димкин встроенный бинокль приблизил блестящие стертые подковы. Мастер Сильвен улыбнулся и тут же нахмурился:
- Кэтти, осторожнее!
- А что?
Конь с радостной всадницей двинулся вперед. Да, не опускаясь на землю, только на задних ногах. Разве что бубликами не жоглировал.
- Кэтти!
- Ч…
Левая нога коня подломилась в бабке и металлическая конструкция начала медленно заваливаться на бок.
Упасть вместе с конем - и без того приятного мало, а когда тебе придавливает ногу тяжелая железная туша…
Димка с мастером вдвоем прыгнули вперед: Сильвен - к девчонке, Димка - к коню.
Он подставил плечо под рухнувшего коня - тяжелый, гад - и медленно начал опускать его на землю. Чтобы мышанка успела спрыгнуть… И чтобы самого коня не повредить.
Девчонка, в принципе, в особой помощи не нуждалась: она юркой мышкой соскочила на ближайшую перегородку отсеков и пробежалась по ребру:
- Хыгр, Хыгр, держи, держи! Спасай Ласточку!
- Хыррр! - прохрипел Димка. Ласточка весила как целое стадо пингвинов, а не как мелкая пташка. Он опустил ее лошадь на землю и выпрямился.
- Кэтти! - мастер смотрел снизу вверх на мышанку.
- Почему нога сломалась? - не унималась та.
- Потому что кто-то ослабил крепеж.
- Она скрипела!
- Для этого есть смазка!
- Я мазала!
- Номер шесть?
- Нет, номер восемь! Номер шесть не подходит по вязкости!
Девчонка крутанулась, видимо, забыв, где она стоит. Сапог соскользнул, и Кэтти с визгом полетела вниз. На Димку, который не ожидал таких подарков с неба.
Руки мышанки ухватили Димку за шею, ноги оплели поясницу. Лицо, испуганное, оказалось совсем рядом…
- Хыгр… Хыгр!!!
В воротах стояла Флоранс. Стояла и смотрела, как Димку - ее жениха, между прочим - обнимает нахальная мышанка!
Димка осторожно отцепил Кэтти, которая от всех нервных переживаний пыталась цепляться и поставил ее рядом с собой.
Флоранс, чеканя шаг - что было удобно на каменном полу и неудобно в длинной юбке - подошла к Димке и взглянула на Кэтти так, что ту как будто отбросило в объятья мастера Сильвена.
- Хыгр, - а голос был спокойным и даже немного томным… - какой твой любимый цвет?
- Хырр???
Любого ожидал Димка - криков, слез, пощечин - любого. Но только не вопроса о любимом цвете.
- Ну, Хыгр, - Флоранс приблизилась к нему и почти шептала на ухо, - какой цвет тебе нравится больше всего.
- Хыррр… Черная…
А что? Хороший цвет, немаркий…
- Хорошо… - загадочно прошептала Флоранс и ушла, напоследок заморозив взглядом притаившуюся Кэтти.
Димка посмотрел на ворота, на мышанку, на разведшего руками мастера Сильвена.
Что это было вообще?