- Хм… Так ты дворянского рода? - Спросил Валенс.
- Ну, можно и так сказать. - Задумался над вопросом я. Вроде, в моем роду когда-то и где-то были дворяне. Не слишком богатые, да и не очень знаменитые, но были. Если конечно бабушка просто не приукрашивала, когда про это рассказывала. Хотя какая разница? Все равно сейчас нет таких жестких сословий и теоретически все равны… Да, только если теоретически… - В общем то да.
- Хорошо. Продолжил клятву вампир. - Клянусь своей кровью и честью, что не причиню вреда Александру Ва-ди-мо-вичу Романову. Все. А теперь дай мне сделать пару глотков крови, иначе я не смогу отцепить кандалы. Я и так много сил потратил на копирование твоего языка.
Поднявшись с каменного пола, я с некоторым волнением пошел в угол, где находился Валенс. По мере приближения, я начал различать гуманоидный силуэт, буквально распятый у стены. Подойдя ближе, я смог полностью разглядеть моего собеседника. Это был высокий донельзя худой парень с выпирающими из под пергаментной кожи ребрами и длинными, черными как смоль, спутанными волосами хорошо сочетающимися с теми красными глазами, что так испугали меня вначале. Утонченное лицо с резко очерченными линиями губ, тонким, чуть с горбинкой носом. Высокие скулы с запавшими щеками. Я в жизни никогда не видел аристократов, но уверен, что они должны выглядеть именно так. Он располагал… Да, именно, располагал к себе. Может быть, это те самые вампирские чары, но в данный момент я ему полностью доверился.
- Что делать то? - Мысленно спросил я его, попробовав на этот раз не произносить все вслух.
- Поднеси запястье, которое поранил к моему лицу, заодно и залечу. - Ответил Валенс, не отрываясь глядя на вновь начавшую течь кровь. - Вампирская слюна помогает регенерации… Только давай быстрее. К нам кто-то идет, наверное это за тобой.
Прислушавшись, я тоже различил шаги, гулко отдающиеся в каменном коридоре. Спеша, я приблизил дрожащую от волнения раненую руку к губам вампира. Последующий за этим легкий укол никак не напоминал той боли, к какой я приготовился, а последующая за этим волна эйфории, смыла даже эту легкую боль.
- Вот теперь я понял, что чувствуют наркоманы… - Мелькнула и пропала мимолетная мысль.
Как ни странно, но прервал этот процесс распахнувший дверь в камеру страж, сейчас стоявший в дверях с обалделым лицом и отвисшей челюстью.
В тот же момент это ощущение счастья пропало, уступив место слабости, которое захватило все мое тело, и я на неожиданно предавших меня ногах опустился на землю. Сзади донесся громкий скрежет оторвавшихся оков, а удивление на лице эльфа пропало, сменившись диким ужасом.
Я даже понять ничего не успел, а Валенс уже стоял около тюремщика, крепко присосавшись к его шее. Но, мне это было безразлично, так как мне больше всего на свете хотелось спать, и было все равно, что произойдет дальше. Казнь? Пытки? Да пусть себе будут, главное, что бы спать не мешали. Но, когда я уже проваливался в омут убаюкивающей тьмы, в себя меня привели жесткими пощечинами и струей чего-то холодного прямо в лицо.
Сон как рукой сняло, и я быстро вскочил на ноги, увидев перед собой ехидно щурящегося вампира, который пил что-то из фляги, ранее висящей на поясе у стражника.
- Ну что, очнулся? - Убедившись, что я в порядке, спросил меня вампир, слизывая с губ остатки крови и запивая их все той-же жидкостью из фляги. - Не поверишь, уже полгода хорошего вина не пил. А эти дхары, - Он с упоением пнул мертвого эльфа. - Несмотря на их сволочизм все-же умеют его делать. Будешь? - Он приглашающим жестом протянул мне флягу.
- Не, спасибо. - Отказался я от угощения. - Я уже цикл ничего не ел, в раз захмеле…
Так, стоп. Какой цикл? Какое захмелею?! Да и почему вампир говорит в слух, а я его при это понимаю?
Валенс, видя мое замешательство, верно угадал причину и решил пояснить, в это же время оттаскивая стражника вглубь камеры.
- Я вижу, ты уже понял, что говоришь не на своем родном языке. - Начал вампир, устраивая труп в дальнем углу. - Кстати, извини что взял у тебя чуть больше чем собирался. Уж больно было сложно оторваться. Но я тебе через свою кровь - Он показал прокушенную длинными острыми клыками губу. - Передал некоторые знания о языках, которые я в свое время знал. А-а, да, чуть не забыл. Это не означает, что ты будешь свободно говорить, например, на эльфийском или оргском. Худо - бедно понимать - да. А учить тебе нужно будет самому. К примеру, сейчас ты говоришь на чрезвычайно странном исковерканном донельзя общем - самом легком языке из всех. И понимаю я тебя лишь потому, что установил с тобой через кровь телепатический контакт. Но, как я уже говорил, понимать будешь, а, через некоторое время, при должном усердии и говорить тоже. Это мой маленький тебе подарок, взамен на взятую кровь.
- А сколько ты учил все эти языки? - Спросил я его, на самом деле чувствуя благодарность. Крови то я еще произведу, а вот даже понимание одного языка, без утомительной зубрежки - это многого стоит. Кто знает, может, зная я эльфийский, ничего бы этого не было…
- Тридцать полных солнечных циклов. - Невозмутимо ответил вампир, стягивая с мертвого сапоги и примеривая их на себя. - Но, не волнуйся, столько тебе вряд ли понадобится.
- Угу. - Ответил я Валенсу, подсчитывая, сколько ему должно быть лет. Судя по всему, выходило не мало. Странно, выглядит как обычный двадцатилетний парень, даже чуть-чуть постарше, но никак не больше тридцати.
- Ладно. - Окончил тот обыскивать убитого, и теперь щеголял в новых сапогах и белой льняной рубашке, чуть заляпанной у воротника красными каплями крови. В руке он держал трофейный меч, и сейчас вертел его в руке. - Теперь начнем ритуал. У нас мало времени, так что слушайся меня беспрекословно, что бы я ни велел сделать. Каждая секунда промедления снижает наши шансы на благополучный исход. А теперь отойди, нужно начертить круг преображения.
С этими словами он направился в центр комнаты, а я отступил в противоположный угол камеры, принявшись с интересом наблюдать на совершающееся действие. А посмотреть было на что: Вампир вышел ровно на центр камеры, внезапно, четким резким движением очертив кончиком меча на серых камнях ровный круг, а дальше меч превратился в перо, вычерчивающее внутри круга сеточку различных иероглифов. Затем еще один оборот вокруг своей оси, и все значки оказались раперты между двумя дугами. Дальше Валенс уже с усилием налег на меч, и пол пробороздили шесть глубоких царапин. Проделав их, вампир с силой пронзил клинок ровно в центр круга, несколько раз провернув его вокруг своей оси. С глубоким скрежетом меч убитого сломался в кончике, впрочем, свое дело сделав.
- Дрянная сталь! Сюда бы мой Каллер… - С сожалением произнес Валенс, отбрасывая в сторону ненужный огрызок железа и доставая из ямки обломок. - Ох, и не люблю я эту часть. Так, вставай в центр.
Обращаясь уже ко мне.
- Что дальше? - Спросил я, выполнив требуемое и встав в центре.
- Дальше стой, и ничего не пугайся… Стоп. - Он вдруг замер, будто что то услышал. Я тоже прислушался, но ничего необычного не заметил. - Сюда идут эльфы. Так, только стой не двигаясь, иначе все насмарку.
Валенс вдруг быстрым движением вскрыл себе вены, кровь из которых брызнула на знаки. Пройдя вокруг меня, и окропив красной жидкостью все, он стер с ладоней оставшуюся кровь и начал громко речитативом произносить заклинание, значение отдельных слов я вроде бы и понимал, но общий смысл от меня почему-то постоянно ускользал.
Постепенно, под воздействием его слов, руны начали вспыхивать и двигаться против часовой стрелки. Кровь, отрываясь от вращающихся символов начала постепенно разбрызгиваться вокруг залетая все выше и выше, впрочем, не вылетая за пределы невидимых границ. Смотреть, что происходило по сторонам становилось невозможно и, последнее, что я увидел, прежде чем меня накрыла плотная алая сфера, был вампир, неуловимыми движениями уходящий из под меча одного из эльфов, которые прибежали на подмогу.
Глава 4
Багровая темнота окружила меня плотным занавесом, ослепляя и заглушая все внешние звуки. Некоторое время я просто стоял так, памятуя о наставлении вампир, затем резкая боль пронзила мои ступни, и я чуть ли не подпрыгнул, не смотря на все предупреждения. Казалось, что снизу в мои пятки вворачивается огромная игла, оставляя нестерпимое желание спрыгнуть с этого пыточного инструмента. Но, затем я понял, что значит настоящая БОЛЬ!!!
Иглы, оторвавшиеся от моих ступней, внезапно в несколько раз раздвоившись, вонзились мне во все участки тела, причиняя этим нестерпимую, просто невыносимую БОЛЬ. Не в силах выдержать такое, я попытался выйти из круга, шагнув вперед. Но, мои ноги как будто приросли к полу и совершенно не слушались меня, впрочем, как и остальные части тела.
Вдруг что-то нестерпимо горячее поползло у меня по ногам вверх. И вот тут я пожалел о том, что не согласился на пытки. Это чувство было схоже с медленным обвариванием кипятком, а я даже не мог закричать, так как рот был мне все еще неподвластен. А тем временем волна поднималась все выше и выше, пока не достигла горла. В тот момент боль достигла наивысшего пика, и я на секунду отключился.