Внизу действительно оказался мостик, переброшенный через извилистую речушку, теряющуюся в кустарниках. Стало прохладно и влажно, словно мы вошли в облако тумана, хотя я отчетливо видел свою спутницу, побежавшую к низенькому кубическому сооружению с односкатной (как у нас!) крышей. Это и был сруб. Из него выходила металлическая трубка, из которой лилась светлая струйка воды. Девушка стала пить ее пригоршнями, отчего лицо ее стало мокрым и ребячливым. Обернувшись, она сияющими глазами предложила мне сделать то же самое.
Это был не последний мой поступок, не предусмотренный заботой о нас, "проникающих"…
Вода оказалась действительно удивительно вкусной. Все-таки во многом отличаются наши миры.
- Ее не успели испортить, - пояснила она. - Вовремя закрыли ближние заводы.
Я кивнул, смочив и голову, чтобы прояснить спутавшиеся мысли.
- Меня зовут Оля. А прозвище у меня "Ой-ля-ля". Правда, смешно? Но почему я вам все это говорю? Вы можете не понять меня.
- Понимаю, - сказал я, подтвердив это внушением.
- Странно, - пожала она плечиками, - откуда вы знаете наш язык?
Я не стал объяснять, боясь нарушить светлую простоту нашего общения.
Чудесная девушка! Я ведь читал все ее мысли. Они были чисты, как струйка воды, которую я только что испил. Я знал, что ей очень хочется, чтобы я пригласил ее прокатиться в моей летающей тарелке, так мысленно называла она наш аппарат.
Но моя "тарелка", увы, улетела, и я оставлен наедине с этой девушкой и ее народом, который мне предстояло убедить в самом главном для обоих наших миров.
Мы не стали подниматься по ступеням, а пошли вдоль прячущейся в кустах речушки и вскоре оказались на знакомом мне поле.
Медвяный запах ударил в лицо. Я вдыхал его с таким же наслаждением, с каким только что пил воду из трубки.
- Вы из НЛО? Правда? Вы прокатите меня… или похитите? - наконец выговорила она то, о чем все время думала.
- Я с радостью похитил бы вас, но считайте, что сейчас вы похитили меня.
Она звонко рассмеялась, и птички вспорхнули перед нами из травы.
- А вы умеете шутить! Это здорово! Правда-правда! Видимо, я улыбнулся, потому что она тотчас сказала:
- Вы добрый! Я знаю! Давайте посидим здесь на краешке дороги.
Через поле к домикам вела заросшая травой колея от экипажей. Проезжали они здесь не слишком часто.
Я покорно уселся в душистую траву, упиваясь ее ароматом и всем, что было вокруг. Помимо собственной воли я передал Оле свои ощущения.
- Я так и думала, что вы из НЛО, огни которого я видела ночью. И букет я собирала для вас. - Она протянула мне цветы.
- Как они называются? - растерянно спросил я.
- Беленькие - это ромашки. На них можно погадать, отрывая лепестки: любит, не любит…
Я не стал гадать. Я и так знал, что не любит и полюбить никогда не сможет…
- А вот эти синенькие - незабудки. - И она пропела:
Незабудки, незабудки!
Кто собрал их, не забудьте!
- Не забуду, - пообещал я. И это было истинной правдой. Впрочем, даже владея чужой речью, я все равно не смог бы сказать что-либо, противоречащее тому, что думаю.
- А где вы будете помнить? - с милым лукавством спросила она. - Там, откуда прилетели?
- Пока что здесь. Но и там тоже…
- Вам, наверное, неинтересно со мной. Лучше бы встретили кого-нибудь из видных, важных людей. Я ведь только собираюсь стать студенткой, поступить в университет на географический факультет. Вот если бы могла изучить вашу географию!
- Пока помогите мне изучить вашу.
- Помочь вам? Ну конечно! Всем, чем смогу! А зачем вы прилетели? Из-за нашей географии? А с какой звезды? Или вы не знаете названия наших созвездий?
- Названий созвездий я не знаю, пока. Но они у нас с вами общие.
- Ну конечно! Во Вселенной с разных сторон видны одни и те же звезды!
- Но "наша звезда" у нас общая. Я имею в виду Солнце.
- Как так Солнце? - изумилась она, широко раскрыв свои глаза-незабудки.
- Видите ли… я постараюсь выразить вашими словами и внушить вам наши понятия.
- Внушить? Вы телепат?
- В известной мере.
- Вы сказали, Солнце у нас общее. Значит, вы марсианин! - решила она. - А говорят, что на Марсе жизни больше нет!
- Нет, я не с Марса, а с Земли, как вы называете нашу общую планету.
- Значит, вы из Шамбалы? - обрадовалась она. - Сказочная страна! Я видела картины Рериха: Гималаи, синие горы, снежные вершины и что-то завораживающее… Правда?
- Шамбала? Красивая легенда?…
Не дослушав меня, она продолжала:
- Конечно, ваша Шамбала скрыта для непосвященных. Рерих всячески пытался проникнуть в нее. Там высшая мудрость. Я пошла на географический факультет, мечтая попасть на Гималаи, найти Шамбалу.
- Страна, вернее "мир мудрости", не в Гималаях, а рядом с вами, но в ином измерении.
- Четвертое измерение? Знаю-знаю! Уэллс в фантастическом романе писал, как туда въехали на автомобиле простые англичане. Если вы из этой чудо-страны, то значит "посвященный"?
- Я "проникающий" из рода "проникающих", насчитывающего тысячи поколений.
- Откуда же вы "проникли" к нам?
- Из другого трехмерного мира, соседствующего с вами, но невидимого.
- Я же догадалась о четвертом измерении!
- Но их не четыре, а двенадцать в нашей Вселенной.
- Двенадцать? Так много?
- Одно временное.
- Я понимаю. Мы в школе учили "Пространство - Время".
- И еще одиннадцать пространственных.
- Одиннадцать? Подождите, я что-то слышала об ужасно трудной теории симметрии, кажется в кристаллографии. Мы этого не проходили. Но одиннадцать - это все-таки очень много. Правда?
- Как раз достаточно для трех трехмерных миров, соседних, но взаимно не ощутимых, и двух разделяющих измерений.
- Как же это понять? - Она наморщила лоб. - Вам придется рассказать.
И я стал рассказывать, дополняя свои слова внушением, о реальности существования соседних, не ощутимых друг для друга миров и о "проникших" в этот мир задолго до меня Великих миссионерах Добра, заложивших здесь основы главных религий.
- Я как будто поняла, о чем вы говорите, но не пойму, как это может быть!
- Тогда представьте себе трехэтажный дом, разделенный двумя межэтажными перекрцтиями. Обитатели каждого этажа не знают, что делается на других этажах.
- Вот теперь догадываюсь, хотя мне страшновато.
- Мы проникаем к вам, потому что действительно страшно!
- Вам? Почему?
- Этажи разделены, но дом общий. Если, скажем, вы, обитатели нижнего этажа, разрушите его вместе с фундаментом, то дом рухнет.
- Разве такое может случиться?
- Однажды уже случилось с пятой планетой, считая от нашего Солнца. Люди, жившие там, бездумно враждовали между собой, как враждуете вы, и, подобно вам, владели страшными средствами разрушения. В пылу борьбы они вызвали взрыв водной оболочки планеты. Под воздействием внешних сил она треснула и развалилась. Погиб не только мир этих безумцев, но и смежные с ним миры в других измерениях.
Она вскочила.
- Пойдемте! Вы должны рассказать это папе. Он сегодня приедет на дачу. Мы с мамой уже переехали сюда, к бабушке. Это совсем недалеко.
Я прочел в ее глазах и мыслях испуг. Ее живость исчезла. Оля шла впереди поникшая и печальная… Обернувшись, она сказала:
- Мой брат военный летчик. И я боюсь за него с того момента, как увидела по телевизору сбитый снарядом самолет. Он развалился, как ваша пятая планета.
- Ее обломки образовали теперь вокруг Солнца кольцо.
- Кольцо астероидов, - грустно догадалась она. - Как это ужасно! А я до сих пор думала, что это просто небесные камни. Надо, чтобы папа обязательно об этом узнал. Он считается видным человеком. Номенклатура! - И она попробовала улыбнуться.
Я не знал такого слова, но смысл его угадал верно. Мы приближались к даче.
Глава 2
Встречи
В каждом человеке Природа всходит либо злаками, либо сорной травой.
Ф.Бэкон
От крайнего домика нам навстречу горделивой походкой, вскинув хорошенькую головку, шла молодая женщина, внимательно всматриваясь в меня.
- Лена! Это Лена, моя старшая сестра! Бежит к электричке, спешит на службу. Она у нас юрист! - не без гордости воскликнула Оля и убежала вперед.
Обе сестрицы, отойдя чуть в сторону, стали шептаться, а я замедлил шаг. Впрочем, мне вовсе не требовалось слышать их голоса, я прекрасно улавливал мысли, которыми они обменивались.
Оля увлеченно рассказывала о своей необыкновенной встрече со мной, уверяя сестру, что я очень добрый. Старшая сестра не разделяла ее восторгов. Она отчитывала Олю за легкомыслие, напомнила, как они вместе читали о рассекреченных материалах Пентагона. Еще при президенте Эйзенхауэре, как следовало из документов, где-то, кажется в Колорадо-Спрингс (если я правильно воспроизвожу название), потерпела аварию "летающая тарелка". Рядом с нею были обнаружены трупы четырех пилотов, анатомическое обследование которых показало, что они лишены детородных органов и их организм прошел иную эволюцию, чем человеческий. Он напоминал строение насекомых. И она брезгливо сказала Оле:
- Что ж ты, с насекомым спутаться решила?
Я вспомнил муравьев и еще больше замедлил шаг, чтобы не оказаться рядом с шепчущимися сестрами.
Лена гордо прошла мимо меня, на этот раз не удостоив взглядом.
Оля вернулась смущенная.