4
Я бежала всю дорогу до школы и ворвалась в аудиторию. Я ожидала увидеть репетицию идущую полным ходом. Но дети расползлись по всей сцене, разговаривая и смеясь в группах по два и по три.
Позади них, дети из команды сцены двигали большие задники вокруг сцены.
Ни намёка на Мистера Кинеса.
- Элисон- что так долго? - позвал меня Райан со сцены. Он сидел рядом с Фредди Вейнером, который играл моего отца, короля.
- Мне - мне нужно с тобой поговорить, - закричала я. Я забралась на сцену и неистово стащила Райана к занавесу в стороне.
- Эй - берегись! - крикнул один из детей, движущих высокий задник. Я почти врезалась в него.
- Элисон - в чём дело? - спросил Райан.
Я убрала волосы с лица двумя руками. Кот- еле сказала я. - Он ожил!-
Райан уставился на меня как если я говорила на незнакомом языке.
- Он был мёртв, Райан, - взволнованно продолжила я. - Ты видел его - да? Я принесла его в старый дом. Девочка узнала его. Она вела себя очень странно. Она назвала его Рип. Она начала кричать и…и…-
Я сказала всё это на одном выдохе.
Райан продолжил смотреть на меня.
- И затем кот ожил! - закричала я. - Он открыл глаза, злобно посмотрел на меня - и убежал.-
Райан засмеялся.
- Что смешного? - спросила я.
- Он злобно посмотрел на тебя? - спросил он.
- Да, - настаивала я. - Это было так странно, Райан. Девочка была такой странной. И…и…-
- Итак, история закончилась хорошо, - прервал он. - Всё-таки кот не был мёртв.-
- Но он был мёртв! - закричала я. - Ты видел его-
- Наверное он был оглушен, - сказал Райан.
Кто-то из театральных парней уронил тяжелый задник, и все захлопали.
- Кот был скорее всего в шоке или что-то, - сказал Райан. - Затем он проснулся, и он был в порядке.-
Я подумала об этом. - Наверное ты был прав, - сказала я ему. - Это никак больше не обьяснить. Но… девочка реально напугала меня. Она сказала что Рип не обычный кот. Она сказала что мне не следовало связываться с Рипом.-
Райан хихикнул. - Возможно она пыталась напугать тебя.-
- Но она сама казалась реально испуганной, - ответила я.
Райан пожал плечами.
- Где Мистер Кинес? - спросила я, оглядывая аудиторию.
- Опаздывает, - ответил Райан. - Удачно, а? Не послушаем нотации.-
- Да. Удачно, - согласилась я. Но я не могла прекратить думать о Кристал и Рипе.
Я всё ещё думала о них когда Мистер Кинес наконец-то ворвался на сцену, хлопая своими толстыми руками. - Народ! Народ! Мы уже можем начать?-
Я схватила свою картонную корону с трона и надела её. Райан вощел, используя жезл как трость.
- Извините что опоздал, - сказал Мистер Кинес, торопясь на сцене, прижимая планшет к своему коричневому кардиганному свитеру.
Со своими большими, круглыми очками, круглой, лысеющей головой, и его похожим на яйцо телом, Мистер Кинес был похож на располневшую сову.
Он действовал немного как птица. Он всегда натирал руки, дёргая за свитер, наклоняя голову с одной стороны на другую когда смотрел.
Иногда он с нами становился нетерпеливым. Но он реально хороший учитель, и он очень талантлив. Он написал все песни для нашей игры меньше чем за неделю!
- С чего начнём? - он взглянул на свой планшет. - О, да. Король представляет Сэра Францеса тебе, Принцесса.-
Он поднял глаза на меня и прищурился на розовый синяк на моём локте. - Где ты так, Элисон?-
- Упала с велосипеда, - сказала я ему.
И снова, я представила пятно серой шерсти и почувствовала удар под колесом. И увидела голову кота с желтыми глазами, летящую по улице.
Мистер Кинес цыкнул. - Ты промыла его? Положила что-нибудь на него?-
- Я сделаю это после репетиции, - ответила я. - Я опаздывала. Так что…-
- Я не думаю что Принцесса Аврора разгуливала бы по дворцу в таком виде, - обругал он. Он вздохнул. - Окей. Все по местам. - Он махнул Фредди Вейнеру. - Начинай, Король Реймонд.-
Фредди начал говорить, но его голос заскрипел. Дети из театральной команды и другие шляющиеся по аудитории засмеялись и захлопали.
Фредди прочистил горло и начал снова. - Принцесса Аврора, дочь моя, у нас королевский посетитель издалека.-
- О, правда, отец? - ответила я, стоя прямо и высоко как королевская персона.
- Позволь мне представить принца, - сказал Фредди, махая рукой на Райана.
Райан наклонился на жезл и глубоко вздохнул. Он начал говорить. Но я не слышала его слов.
Я услышала крик с того конца сцены.
Громкий МЯУ.
5
Я повернулась на звук, опуская взгляд на пол.
- МЯЯЯЯУ.-
Я прошла мимо Фредди и упала на колени в поисках кота.
- Элисон - что-то не так? - спросил мистер Кинес. Он стоял на полу аудитории. Его круглая голова еле выглядывала над сценой.
- Этот кот… - прошептала я.
Он крикнул снова. Немного мягче. Типа мяукнул.
- Где он? - кричала я. - Кто-нибудь видит его?-
Куча детей из театральной команды уставились на меня из за кулис. - Вы слышите его? - крикнула я им.
Они потрясли головами.
- Элисон - я не вижу кота, - сказал Мистер Кинес нетерпеливо. - Мы можем продолжить сцену?-
- Я слышала его! - настаивала я. - Ясно как день.-
Я видела как Фредди закатил глаза. Райан быстро подошел ко мне. - Ты уверена что с тобой всё в порядке?-
- Да. Норм, - ответила я. - Я услышала кота. Вот и всё.-
Райан долго изучал меня. - Ты плохо упала. Может быть-
- Я не стукнулась головой! - крикнула я. - Я не сумасшедшая, Райан! Я слышала кота!-
Наверное я кричала. Я повернулась и увидела как все в аудитории уставились на меня.
- По-местам - пожалуйста, люди! - умолял Мистер Кинес.
Я последовала за Райаном к центру сцены. И снова услышала крик кота, неподалёку.
- Вы слышали? - крикнула я. Райан и Фредди тупо уставились на меня.
- Элисон, продолжай пожалуйста, - подгонял Мистер Кинес с пола аудитории. - Подойди к комнатному шкафу, - инструктировал он. - Вытащи королевский скипетр и принеси его Королю Реймонду.-
- Окей, - сказала я. Я пошла к деревянному шкафу по сцене.
- Король Реймонд, какая твоя строчка? - спросил Мистер Кинес.
Рот Фредди открылся. Я могла видеть что он не мог вспомнить. Мы ещё не отрепетировали эту часть сцены.
- О…Принцесса Аврора, принеси пожалуйста королевский скипетр. - Наконец-то вспомнил он.
Я шагнула к шкафу. Открыла дверь.
Два желтых глаза уставились на меня.
Я услышала пронзительный, яростный крик.
И увидела две поднятых лапы.
Прежде чем я двинулась, кот слетел с верхней полки.
Приземлился мне на лицо.
Я крикнула когда когти погрузились в мои плечи.
С яростным шипением, кот поднял голову. Его желтые глаза пылали как солнце.
- Нет! Помогите!-
Я взвизгнула - и отшатнулась когда кот обнажил свои кривые клыки и потянулся к моему горлу.
6
- Охххх - помогите!-
Я схватила кота двумя руками.
Он издал отвратительный визг когда я оттянула его от лица - и швырнула его прочь со всей силы.
Моё сердце стучало, я смотрела как он перетал через сцену. Его желтые глаза выпучились. Его рот был открыт в очередном оглушающем визге.
Всё произошло так быстро.
Два мальчика поднимали тяжелый трон н сцене. Один из них крикнул когда кот прилетел к ним.
Кот попал в плечо мальчика. Он отскочил на пол.
Напуганные мальчики уронили трон.
Я услышала болезненный СКРИП когда трон приземлился на кота.
Тишина.
В течение нескольких секунд никто не двигался.
Затем, пока я стояла замороженная, руки поверх глаз, все разом задвигались и закричали.
- Он раздавлен?-
- Он мёртв?-
- Что это было?-
- Чей кот это был?
- Как он забрался в щкаф?-
Я услышала как Мистер Кинес приказал мальчикам поднять трон. Затем я услышала стоны отвращения.
- Охххх, тьфу!-
- Ты расплющил его!-
Парень засмеялся. - Сбили!-
Две девчонки крикнули чтобы он заткнулся.
- Меня сейчас вырвет, - простонала девчонка. Она побежала со сцены.
Я тяжело проглотила и последовала за Райаном к коту. Мои ноги дрожали. Я почувствовала кровь на моей нижней губе. Я не осознавала что кусала её;
Фредди наклонился над котом, тряся головой. - О, вау, - прошептал Райан, патая рядом с Фредди.
Я присела рядом с ним. Задерживая дыхание, я уставилась на кота. - О, нет! - закричала я. - Райан-
- Он мёртв, - прошептал он.
- Райан- это тот-же кот! - кричала я. - Я убила его! Убила его снова!-
- Элисон, с тобой всё в порядке? Он укусил тебя? - Мистер Кинес пришел подпрыгивая по сцене, его лицо ярко красное.
- Нет, всё хорошо, - слабо ответила я.
Я повернулась к Райану. - Посмотри на него! Серая шерсть. Белый треугольник за ухом. Тот же кот!-
- Тот же кот что и что? - спросил Фредди.
Райан изучал кота. - Не может быть, Элисон, - ответил он. - Он не может быть. - Он поднял его между рук. Он повис безжизненно, безвольный как тряпка.
Фредди застонал в отвращении. - Тьфу.-
- Но это он! - настаивала я. - Это тот же кот. Я хнаю это! Я переехала его. И теперь он - он вернулся!-
- Кто нибудь объяснит мне что происходит? - спросил Мистер Кинес.
Когда я повернулась чтобы ответить, кот внезапно дёрнулся всеми четыремя ногами.
Фредди, Райан и я все вскрикнули.