Мег медленно вышла из учительской и обратно в зал. Слава богу, ничего нет. Если тебя посылают в учительскую, ничего хорошего ждать не приходится. Но все-таки. Ведь кто-то же ее позвал?
Она остановилась и поболтала немного с Лайзой. Теперь уже все равно. Заниматься она в любом случае не будет. Это очевидно. А приглашения можно написать и после школы.
- Что ты делаешь сегодня после уроков? - спросила она у Лайзы. - Хочешь, приходи ко мне писать приглашения?
- Не могу, - Лайза подбросила в воздух карандаш и ловко поймала его. - У нас сегодня собрание. Готовим последний выпуск стенгазеты. - Лайза была главным редактором. - Но я вам обязательно помогу, - добавила она поспешно. - Конечно, мы с Эллен не были близкими подругами, но она хорошая девчонка.
Девочки еще немного поговорили, и Мег вернулась в читальный зал. Ей нравилась Лайза - смуглая, симпатичная, остроумная.
Почему я не такая, как она, подумала Мег с досадой. Ну почему у меня такое наивное детское личико?
Она кинула пропуск на стол миссис Френкель. Учительница даже не подняла головы - проверяла чьи-то контрольные. Мег не спеша подошла к своему месту, села, посмотрела на часы, а затем опустила взгляд на стол.
Ой! Приглашения! Они были изрезаны на мелкие кусочки!
Кто мог сделать такую ужасную вещь? Мег резко обернулась к Шеннон. Та сидела, уткнувшись в учебник.
- Эй!..
Шеннон медленно подняла голову, прикрыла книгу, заложив нужную страничку пальцем.
- Ты чего? - шепнула она, бросив осторожный взгляд на миссис Френкель.
- К моему столу кто-нибудь подходил?
- Не знаю. Я выходила в библиотеку. Бралакнигу, только что вернулась.
Мег внимательно посмотрела в лицо Шеннон. Ей было неловко, что она подозревает подругу. Правда, Шеннон не в восторге от этой затеи с вечеринкой, но вряд ли она способна на подобный поступок. Или… способна?
Она хотела показать Шеннон обрезки приглашений, но внезапно вспомнила таинственный звонок, шепчущий голос - и передумала.
Интересно, а вдруг тот человек находится здесь, в этом зале? А вдруг это Шеннон? Да нет же, нет. Что за чушь? Но кто? Кто же тогда?
Мег собрала остатки приглашений и зачем-то смахнула их в сумку. Затем снова посмотрела на часы. До конца урока десять минут. Можно составить список покупок для вечеринки. Позади кто- то громко зевнул. По залу прошелестел сочувственный смешок. Мег открыла блокнот и вывела на первой странице: Все для вечеринки.
- Мег, подойди, пожалуйста.
Опять миссис Френкель! Ну что еще?
Она захлопнула блокнот и подошла к учительнице.
- Тебе снова прислали записку в учительскую, - сказала та немного растерянно.
- Вы уверены?
- В этой школе нельзя быть уверенным ни в чем, - сухо ответила миссис Френкель. - Но, наверное, тебе имеет смысл самой сходить и проверить.
Мег снова побежала по длинному коридору мимо Лайзы. В ответ на ее удивленный взгляд она лишь дернула плечом.
Может быть, мисс Маркине все-таки нашла записку?
Мег вбежала в учительскую. Секретарша поднялась из-за стола, протягивая ей длинный белый конверт.
- Кто-то оставил и ничего не сказал, - сообщила она. - Когда я вошла в комнату, конверт уже лежал на столе.
Девочка поблагодарила и быстро вышла в холл. Конверт был крепко заклеен, и ей пришлось порвать его сбоку, чтобы вытащить тонкий белый листок линованной бумаги.
Начертанные красным фломастером печатные буквы кривились во все стороны. Не веря своим глазам, она снова и снова перечитывала коротенькую записку: "Я слежу за тобой, Мег. Отмени вечеринку. Я не хочу сделать тебе больно. Но я сделаю".
Глава 4
Понедельник, вторая половина дня
- Эй, Шеннон, подожди! Мне надо с тобой поговорить!
Шеннон оглянулась, перекидывая через плечо набитую учебниками сумку.
- Некогда. Я уже и так опаздываю. Записалась на сегодня к зубному.
Мег с трудом проталкивалась через толпу, пытаясь добраться до подруги и одновременно оглядываясь в поисках Тони. Обязательно надо показать ему записку. Но Тони не было видно. Ну вот, звонок на следующий урок, а она так и не успела забрать свои вещи из читального зала.
- Шеннон, ну подожди же!
- Я, правда, не могу. Позвони мне вечером, ладно? - девочка свернула за угол.
- Слушай, ты не видела Шеннон? - Перед Мег возвышался Дуэйн Коллигэн. Ее взгляд уперся в голубую футболку, туго обтягивающую мускулистый торс.
Он был такой крупный, сильный - давно уже подросток. Кажется, его раз пять оставляли на второй год, припомнила Мег. Вместо того чтобы учиться и делать домашние задания, он целыми днями пропадал в спортивном зале.
- Она только что ушла, - сухо ответила девочка. Ей не нравился Дуэйн, и уж совсем не нравилось то, что он увивается за Шеннон. Он был недостоин ее. Он был недостоин даже ее собаки! Слава богу, что Шеннон думала примерно так же. Плохо, конечно, что с Дуэйном общается Брайан, но тут уж ничего не поделаешь.
- Когда увидишься с ней, передай, что у меня для нее кое-что есть. - Дуэйн почти кричал, стараясь перекрыть шум, царящий в коридоре.
- Что?
В ответ он лишь подмигнул и ухмыльнулся, а затем повернулся и не спеша пошел по коридору, страшно довольный собой и собственным чувством юмора.
Б-р-р, какой мерзкий пошляк, подумала Мег. Когда же Шеннон его окончательно отошьет?
Она забежала в читальный зал, схватила сумку и заторопилась в раздевалку, на второй этаж. А вот и Тони!
Он стоял, прислонившись плечом к своему шкафчику, и внимательно рассматривал какой-то листок бумаги.
- Тони!
Мальчик поднял голову, лицо его было растерянным и немного испуганным.
- А, Мег, привет. - Он снова уставился на листок.
Она подлетела к нему, швырнула сумку на пол и выхватила бумажку из его рук. Точно такая же записка!
"Тони, не надо устраивать вечеринку, не то плохо будет. Друг".
Мег торопливо вытащила из сумки свою записку.
- Я нашел это у себя в шкафчике, - убито сказал Тони, просматривая листок Мег и отдавая его обратно. - Кто мог такое сделать? Этот человек знает нас обоих, он знает, где наши шкафчики. Знает, где мы находимся.
- Не представляю. - Мег перечитывала записку Тони. - Даже не могу предположить.
- Ты все еще думаешь, что это шутка? - Он вынул листок из ее рук и смял его в шарик.
- Нет. Но кому может помешать наша вечеринка?
- Тони мрачно пожал плечами, потом вытащил из своего шкафчика свитер и натянул его.
- Мы даже не знаем, как далеко они могут зайти. - Он пригладил взъерошенные волосы.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, на что они готовы пойти, чтобы остановить нас. Могут ли они доставить нам серьезные неприятности?
Мег посмотрела ему в лицо и поняла, что он просто боится.
- Какая чушь, - сказала она тихо.
Но в глубине души она уже не была так в этом уверена. До сих пор Мег не боялась, она только сердилась, что кто-то пытается нарушить ее планы столь наглым образом. Сейчас ей внезапно передался страх друга.
- Честно говоря, мне бы не хотелось на себе проверять, как далеко они могут зайти, - сказал Тони, старательно отводя глаза.
- То есть?
- Я предлагаю забыть о вечеринке. Можно ветретиться с Эллен и прекрасно посидеть, не устраивая из этого официальное мероприятие с кучей народа.
- Дело не в этом, - жестко ответила Мег. - Дело в принципе. Мы не можем позволить этому уроду - кем бы он ни был - диктовать нам условия. Если мы хотим устроить вечеринку, мы ее устроим. Это свободная страна, разве нет?
- Да, но кто-то очень не хочет, чтобы мы устраивали вечеринку. - Тони подобрал скомканную записку и начал нервно перекидывать ее с руки на руку.
- Мне все равно. - Мег начинала злиться. - Мне плевать! У нас будет вечеринка, и мы выясним, кто же пытается нас напугать, и заткнем его.
- Мег, пожалуйста, - он больно сжал ее плечо, потом слегка отпустил, - подумай хорошенько. Мы оба должны все обдумать, прежде чем что- то решить.
- Нет. Я уже все решила.
Мег скинула его руку с плеча. Она была страшно рассержена, что он так легко сдался, и даже разочарована в нем. Интересно, он испугался только за себя или за нее тоже? Да нет, он вообще - просто испугался.
Любопытно, а не получила ли Шеннон такую же записку? Или, может быть, ей позвонили? Похоже, что нет, а иначе она обязательно рассказала бы об этом. Шеннон принимала такое же участие в подготовке вечеринки, как Тони и Мег. Тогда почему же ей не угрожают?
- Кто-то порезал мои приглашения, - сообщила она Тони.
- Что?!
- Они лежали у меня на столе в читальном зале. Меня вызвали в учительскую, а когда я вернулась, они оказались порезанными на мелкие кусочки.
- А что, разве Шеннон ничего не заметила? Она же сидит прямо за тобой.
- Она сказала, что выходила в библиотеку. И поэтому ничего не видела.
- Забавно. - Казалось, он напряженно о чем- то размышляет. - Я не видел, чтобы она выходи ла из зала.
- Не выходила?
- Нет. Я все время сидел на месте. И, по-моему, она тоже.
- Как странно… - Мег прижалась спиной к прохладному шкафчику. - Тони, ты же не считаешь, что это Шеннон?
- Откуда мне знать? Но она с самого начала была не в восторге от этой затеи. Я, конечно, не думаю, что она могла…
- Конечно, нет. Она - моя лучшая подруга. Мег в очередной раз принялась рассматривать свою записку. Женский это почерк или мужской? Не разберешь… Ей вдруг стало зябко. Возникло! странное ощущение, что за ними кто-то следит.! Девочка подняла голову.