Планета Надежда.
Четвертая в системе Альфы Центавра А, длина экватора – чуть больше земного, из-за отсутствия спутников отличается низкой сейсмоактивностью.
Открыта землянами двадцать девять лет назад, обследована первой межзвездной экспедицией, решение о колонизации – несмотря на обитаемость планеты гуманоидной расой – принято, поскольку коренное население планеты стоит на уровне цивилизации, далеком от технологического.
Итак. Твой жребий – Бремя Белых?!
Нет. Бремя стагнатора!
Ты будешь насаждать на Надежде земную цивилизацию – и безжалостно уничтожать зерна сопротивления – аборигенов.
Ты действительно веришь, что несешь "дикарям" прогресс?
Значит, ты еще ничего не знаешь о планете Надежда!..
Содержание:
ПРОЛОГ 1
АГЕНТЫ 2
ГЕОГРАФ 9
КУЗНЕЦ 17
СТАГНАТОРЫ 25
ЗАГОНЩИКИ 34
ГОЛОВОРЕЗЫ 42
МИЛИТАРИСТЫ 51
ЭПИЛОГ 59
Бремя стагнатора
Сергей Чекмаев
Я не верю в Прогрессоров. Коммунизма (в привычном для нас, русских, смысле) уже не будет. Вопрос, схож или нет гедонизм с обществом "от каждого по способностям, каждому по потребностям", оставим философам.
Я не верю и в Геометров. Земные стадные всеядные – приматы, от которых, как говорят, мы произошли, оставили в наследство хомо сапиенс не только руки, черепную коробку для большего объема мозга и универсальное строение зубов для любой пищи, но еще и характерные особенности поведения. Не хищники и не травоядные, приматы вобрали все лучшее от тех и других – агрессивность и стадный инстинкт, – сохранив и собственную, уникальную для выживания вида, способность к всеядности.
Отсюда и неискоренимая человеческая агрессия, и инстинктивное неприятие всего инородного, иноплеменного, чужого. Ксенофобия, возведенная в принцип. И если земляне в будущем столкнутся с инопланетной расой, то реакция будет вполне предсказуемая: чужих, непохожих на нас, инсектоидов каких-нибудь или пресмыкающихся люди истребят в мгновение ока. Никто и не подумает с ними цацкаться – насаждать достижения цивилизации или генетически приспосабливать под себя. Просто задавят – и все. Особенно, если инопланетчики будут не слишком технологически развиты. И совсем уж моментально пустят под нож тех бедняг-негуманоидов, что занимают пригодные для колонизации планеты.
А если алиены окажутся более или менее (скорее более чем менее) похожими на людей, то дело обстоит намного сложнее. Ради счастья будущих поколений надо бы, конечно, вырезать и их, но… столь неприкрытому геноциду может воспротивиться общественное мнение – ведь представить страшно до каких высот докатится за будущие века политкорректность.
Придется действовать "цивилизованно".
Неси это гордое Бремя -
Родных сыновей пошли
На службу тебе подвластным
Народам на край земли;На каторгу ради угрюмых
Мятущихся дикарей,
Наполовину бесов,
Наполовину людей.Неси это гордое Бремя -
Будь ровен и деловит,
Не поддавайся страхам
И не считай обид;Простое ясное слово
В сотый раз повторяй -
Сей, чтобы твой подопечный
Щедрый снял урожай.Неси это гордое Бремя -
Воюй за чужой покой,
Заставь Болезнь отступиться
И Голоду рот закрой;Но чем ты к успеху ближе,
Тем лучше распознаешь
Языческую Нерадивость,
Предательскую Ложь.Неси это гордое Бремя
Не как надменный король -
К тяжелой черной работе,
Как раб, себя приневоль…Редъярд Киплинг. Бремя белого человека (Перевод А. Сергеева)
ПРОЛОГ
– Знаешь, – сказал Игорь, – в Службе всего двадцать семь человек. Не надо из нее делать монстра, слишком маленькое чудовище получается, неубедительное. Да и задачи у нас совсем не те, что ты думаешь. Служба – всего лишь аналитический отдел Администрации. Своего рода справочник по аборигенам.
– Ой, ладно! У меня слезы на глаза навернулись. И возник, кстати, отличный заголовок: "Сотрудник Тайной Службы сетует на малочисленность своей организации". Смешно. Да вас только потому и терпят. Было бы в рядах ТС пару сотен головорезов, колонов давно заставили бы вас прикрыть. От греха.
– А кто бы нашей работой занимался? Нег… э-э… африканцы из "Си-пи"?
– У Колониальной полиции и так забот хватает. Четверть миллиона народу здесь, да на космодроме тридцать тысяч, плюс шахты, фермерские поселения, транспорт, строительство… Да "Поднебесный" привез сто тысяч китайцев, их теперь больше, чем кого-либо еще. За ними бы уследить! Какие уж тут аналитические исследования!
– Ну, тогда Администрации придется переложить это дело на твои хрупкие плечи. Возьмешься?
– Почему только я? Вся наша Хоуп-ИТВ.
– Здорово! Интервизионщики в роли экспертов по инопланетному разуму. А информацию будете черпать из старых архивов – ну, там где про летающие тарелки и зеленых гуманоидов с огромными глазищами.
Игорь почувствовал, что достал-таки собеседника. Микки нахмурился, выпрямился во весь свой невеликий рост, подвигал челюстями. Похоже, обиделся.
– Почему же, – ответил он холодно, – спутники слежения пока еще никто не отменял. Или ваша Служба их уже приватизировала? Думается мне, мы не хуже вас сможем лениво прокручивать снимки и записи, выдавая время от времени малопонятные комментарии, которые все равно никто не читает. Ведь это все, чем занимается ТС, правда?
– Это не так просто, как кажется со стороны, Микки. Знаешь ли ты социокультурные аспекты позднего средневековья? Много ли понимаешь в домануфактурной экономике торговой гильдии Трех Лиан? Силен ли в имперской политике Чжандоу? В особенностях Солнечного культа? Нет? То-то. Видеозапись со спутников – лишь основа. Надо еще суметь сделать правильные выводы. И прости меня за резкость, вряд ли ты на это способен без специальной подготовки.
– Ну, конечно, куда мне. Финны не умеют следить, прятаться и красть чужие секреты. Из нас получаются плохие шпионы. Зато вам, русским, не привыкать работать на тайную полицию.
Он презрительно кивнул на прощание, развернулся и ушел.
"Вот и поговорили".
Когда-то они случайно оказались рядом в посадочном шаттле "Новой Геи" – программист-аналитик Игорь Квашнин и бывший велогонщик Микки Талвела. Пока челнок кружил над космодромом в очереди на посадку, попутчики разговорились. Финн рассказал, что ему пришлось покинуть велоспорт, после того, как в многодневке "Джиро д’Италия" он попал в массовый завал и повредил ногу. Трек был потерян навсегда.
– Я ведь больше ничего не умел…
Наверное, поэтому Талвела с легкостью подмахнул пожизненный контракт с вербовщиками. Евросоюз стремился увеличить свое присутствие на Надежде, поэтому в колонисты записывали не глядя, лишь бы кандидат выглядел здоровым, да не висели на нем долговые обязательства или проблемы с правосудием. Микки был сиротой, теплых чувств ни к кому не питал: короткие романы – не в счет. Бобыль бобылем, в общем. Крупных сбережений для безбедной жизни у него не водилось никогда – не успел накопить за недолгую карьеру.
– А куда мне еще деваться? Не в тренеры же идти.
Их было много среди переселенцев – людей, разочаровавшихся в жизни на Земле. "Перекати-поле", что мечтают уехать как можно дальше от родных мест и начать все сначала.
Что ж, "Новая Гея" всем давала такой шанс. Четыре с небольшим световых года – куда уж дальше…
– А нога? – спросил тогда Игорь.
– Что нога? – весело отозвался финн. – Я сюда приехал не педали крутить. Посмотрю, что да как, может, вообще в фермеры подамся. Земли, говорят, дают сколько влезет – бери, не хочу.
– Пока…
– Ну, это "пока" еще долго будет продолжаться. Огромный континент на двести тысяч человек! Каждому по целой Финляндии раздать можно. А у меня как никак семь поколений крестьян за спиной.
– Ага! Бурлит в горячей финской крови тяга к земле, – усмехнулся Игорь.
И пяти лет не прошло, а как все изменилось на Надежде! Прибыл "Поднебесный" с китайцами, колония разрасталась и богатела, по последней переписи на планете числилось уже триста тридцать семь тысяч землян. Расширялись управленческие структуры, исследовательский отдел, почти всех переселенцев с высшим образованием поглощала Колониальная администрация – "колоны". Появились зачатки политических партий, культурный центр, несколько театров, дворец спорта. Даже свой футбольный чемпионат! Наряду с официальным "правительственным" каналом заработало первое на Надежде частное интерактивное телевидение – Хоуп-ИТВ.
Совершенно неожиданно для себя Игорь сначала попал в группу стратегического планирования, а когда Земля наконец одобрила создание Тайной Службы (трудно все-таки управлять колонией, руководствуясь депешами восьмилетней давности), стал ведущим аналитиком ТС.