Чекмаев Сергей Владимирович Lightday - TimeZero. Пепел обетованный

Немногие пережили последний день в истории мира, когда рукотворное пламя вспыхнуло ярче тысячи солнц. Но и те, что годы спустя выбрались из подземных убежищ, уже не могли остаться прежними. Их души выгорели изнутри, а пепел осел в сердце, покрыв его черной пеленой равнодушия. В нем больше нет места для любви и ненависти, дружбы и взаимопомощи, жалости и сострадания. Первобытные законы выживания, жестокость, обман и алчность завладели человечеством. Бесконечная мясорубка затягивает всех, даже самых достойных, гонит вперед, и стоит кому-то остановиться – он упадет замертво, отдав все силы в бессмысленной гонке.

Но, может быть, в радиоактивном аду новой эры кто-то сохранил в себе искру человечности? Судьба свела их вместе – две судьбы, два мира, двух людей. Но... людей ли?

Содержание:

• Пустыня. Окрестности купола Оазис - Локальные координаты 125731 1

• Купол Оазис - Локальные координаты 125634 4

• Купол Оазис - Локальные координаты 125634 6

• Купол Оазис - Локальные координаты 125534 - Пустоши. Окрестности купола Оазис - Локальные координаты 125835 8

• Пустоши. Окрестности купола Оазис - Локальные координаты 125835 11

• Пустоши. Окрестности купола Оазис - Локальные координаты 125835 14

• Пустоши. Окрестности купола Оазис - Локальные координаты 125835 - Купол Оазис - Локальные координаты 125534 17

• Дорога на Оазис-портал - Локальные координаты 125734-125834 19

• Пустыня - Северо-восточные предместья купола Оазис - Локальные координаты 125832 23

• Дорожная сеть промзоны Оазиса - Локальные координаты 125832-125531-125231 25

• Заброшенное шоссе Оазис – Новая Москва. Озеро у разрушенного портала - Локальные координаты 122924 - Кольцевой заслон - Локальные координаты 122124 28

• Локальные координаты 121000 - Пустыня в окрестностях кольцевого заслона - Локальные координаты неизвестны 31

• Пустыня в окрестностях кольцевого заслона - Локальные координаты неизвестны - Первый уровень концентрического заслона у начала дороги на Новую Москву - Локальные координаты неизвестны 33

• Начало старой дороги на Новую Москву - Дорожная сеть у промзоны. Развалины завода - Локальные координаты примерно 122512-122007 36

• Дорожная сеть у Новой Москвы - Локальные координаты 122006 - Заброшенная частная дорога - Локальные координаты 121906 39

• Подпольная лаборатория - Локальные координаты скрыты - Последний уровень концентрического заслона у Новой Москвы - Локальные координаты 120404 42

• Последний уровень концентрического заслона у Новой Москвы - Локальные координаты 120404 - Хижина отшельника - Локация неизвестна 44

• Остатки радиационного пояса у границ Новой Москвы - Локальные координаты 210304 - Поющий мост и Гранитные озера Прибрежный портал - Локальные координаты 210404 48

• Гранитные озера. Прибрежный портал - Локальные координаты 210404 - Окрестности Новой Москвы. Ancient "древняя" шахта - Локальные координаты 210403 50

• Окрестности Новой Москвы. Ancient "древняя" шахта - Локальные координаты 210403 - Окрестности Новой Москвы. Заброшенная ветка метро. Восточная шахта. - Локальные координаты 210601 54

• Центр Экспериментальных Исследований - Новая Москва 57

Сергей ЧЕКМАЕВ
TIMEZERO: ПЕПЕЛ ОБЕТОВАННЫЙ

Пустыня. Окрестности купола Оазис
Локальные координаты 125731

Что за невезуха!

Четверо суток я шел через пустоши в обход радиоактивных зон, не встретил по дороге ни человека, ни даже самого завалящего мутанта, и на тебе: попался. В полудне пути от Оазиса.

В первый раз я заметил их на исходе дня, за пару часов до заката.

Пока солнце стоит в зените, ходить по пустыне без защитного снаряжения – чистое самоубийство. И дело тут не в одуряющей жаре, что в считаные минуты высосет из тебя последние капли воды. Просто когда кровь стучит в ушах, пот заливает лицо и хочется зажмуриться, чтобы защитить полуослепшие глаза от яркого, режущего света, ты не боец. И любой косорукий салажонок, впервые взявшийся за оружие, прихлопнет тебя за милую душу. Не говоря уже о мутантах.

Поэтому двигался я все больше по ночам, а днями отсиживался в импровизированных убежищах. В заброшенных норах богомолов или в небольших схронах под гребнями дюн.

Сегодня мне досталось довольно укромное местечко – небольшой овражек, поросший целым частоколом колючих кустов. С сезона дождей, когда здесь, похоже, плескалось озерцо, прошло уже несколько месяцев. Вода испарилась, и кусты перекати-поля, заброшенные сюда ветром, быстро засыхали. Как-то не верилось теперь, что совсем недавно глина на склонах сочилась влагой, и в наспех выкопанной лунке сразу набиралась солоноватая лужица.

Меня это не слишком заботило: во фляге еще осталось кое-что, как раз на один переход. Ну, а если даже я сбился с пути и придется немного покружить в поисках купола, с водой проблем не будет. Силь рассказывала, что по какому-то странному капризу природы вокруг города щедро рассыпаны озера, колодцы и просто ключи. Потому его так и зовут: Оазис.

В тени гребня я устроил себе вполне удобную лежанку. Подвязал сигнальные растяжки к корням чахлого саксаула – чтоб никто не подобрался незамеченным – и на всякий случай еще разок осмотрелся. Пока у меня нет локатора, сканера или хотя бы обычного бинокля, приходится надеяться только на собственные глаза. Конечно, без КПК спутник меня не видит и не транслирует всем желающим мой образ и позывные, но…

Рыжая полоса горизонта ломалась, шла волнами: от раскаленной, растрескавшейся глины восходили потоки жара, границы пустыни и неба смешивались, плыли в мутном мареве.

Пусто.

Через минуту глаза заслезились, и я скатился вниз, к своей дневке.

А когда выглянул из-за гребня еще раз – солнце уже клонилось к земле, на западе разливалось красное зарево, словно кто-то плеснул кровью на чистое, без единого облачка небо.

Воздух перестал дрожать, видимость – лучше не бывает.

Я заметил их почти сразу.

С северо-востока, двигаясь походным уступом, ко мне приближались двое. До них было еще очень далеко, без бинокля никаких подробностей не разглядишь. Даже броню не определить, не говоря уж о стволах. А в пустошах без этого никуда, иногда и одного взгляда достаточно, чтобы благоразумно свалить в сторону и не принимать бой. Совсем не обязательно говорить с противником, смотреть ему в глаза, как – если верить книгам – делали до войны. Опытному бойцу достаточно хотя бы на долю мгновения увидеть силуэт, в умножитель или в КПК.

Старики ворчат, что, мол, вернулись первобытные времена, когда самым важным был размер дубины и люди жили по принципу "кто сильнее, тот и прав".

Может, и так, спорить не буду. Только дубины у нас помощнее. На пару километров прицельной дальности. Посему лучше заранее знать, с кем имеешь дело.

Вряд ли преследователи могли меня видеть – за моей спиной оседал раскаленный красный шар, слепя любую оптику. Но то, что они появились именно с той стороны, откуда утром пришел я, настораживало: очень может быть, что незваные гости идут по моим следам. Потому и походный уступ сохраняют – готовы к засаде, к неожиданному нападению… ко всему, короче.

В три приема я собрал пожитки, наскоро замаскировал лежку. Обрушил в паре мест гребень овражка – пусть гадают, в какую сторону я ушел. Конечно, бывалый следопыт раскусит мои уловки в пять секунд. Но могли и купиться: вдруг новички? То, что явно идут по следам, еще ни о чем не говорит. Сильного ветра не было, даже на песке могли сохраниться отпечатки, не говоря уж о солончаковой глине. Честно сказать, когда я шел вчера, то особо не задумывался о маскировке.

"Раззява ты, Андреналин. Самый зеленый салага и тот сделал бы умнее. Настолько привык к собственной крутизне? Ну, так тебя уже раз макнули носом в дерьмо, чтоб не зарывался. Или забыл?"

Проклиная собственную беспечность, я на корточках выбрался из оврага, перекатился в сторону и, оставив между собой и преследователями небольшой глиняный холм, побежал на юг.

Знал ведь, что вокруг неспокойно! Хотя сам я и не был в Оазисе ни разу, но, как говорится, наслышан. Силь родилась где-то неподалеку, там же училась в академии… часто рассказывала о городе. Мол, вокруг не так много зараженных зон, как, например, рядом с Новой Москвой. Плюс вода, шахты, несколько караванных путей, в общем, Оазис окружен поселениями и временными стоянками. И город – вожделенная цель многих сотен деревенских парней, что спят и видят себя в ореоле крутых бойцов. Сражения, слава, деньги, почет, женщины… Ну и так далее. По себе знаю: там, где я рос, все было точно так же.

А раз в городе много новичков, то соответственно не меньше и желающих этих самых новичков обломать. Перераспределить, так сказать, доходы. Ограбить.

А теперь, значит, пришла моя очередь. И не скажешь ведь, что нет у меня ничего. Мародеры потому так и зовутся, что с большей охотой потрошат мертвецов. Для собственной безопасности.

А с пулей в голове поздно будет доказывать: "Бросьте, ребята, вы не ту цель выбрали".