- Пока есть немного времени до ужина, сходи за своими вещами, а после ужина к кузнецу. Основные занятия начнем завтра, а сегодня потренируйся быстро одеваться и правильно носить сапоги. И меч, меч всегда должен быть на поясе. Лук тебе пока не пригодиться. Пойдем покажу тебе дорогу, а то заблудишься, и он провел меня к дверям, что вели из замка. Это были левые двери, которыми пользовались воины и служки. За замком, на заднем дворе была утоптанная площадка. - Здесь мы будем заниматься, вон там кузница, а умываться ты будешь вон там, видишь желоб по которому течет вода? Что бы открыть посильнее, надо натянуть веревку и привязать её к крючку, что бы уменьшить, ослабить. Все понятно? - Да учитель. - Ну иди тогда. Сегодня у тебя свободный вечер.
Я, переваривая все увиденное и услышанное, прислушиваясь к своим ощущениям, - такой одежды я никогда не носил, медленно шел к конюшне. Янус был там и капался возле черного жеребца. - Янус, - окликнул я его. Он обернулся, его лицо расплылось в улыбке - Свен, тебя не узнать. Ты служка? - Нет Янус, я ученик Никола, как сказал лорд, он займется моим воспитанием. - Это пожалуй получше чем служка. Служек много, а ученик ты единственный. Тебя где поселили? - В комнате возле покоев Никола, на третьем этаже. - Это честь, жить на третьем этаже. Весь второй этаж занимает семья лорда, а на третьем сейчас живет только Никол и вот теперь ты. За вещами пришел? Я кивнул головой. Поторопись, скоро ужин. Я быстро прошел в конец конюшни, поднялся по лестнице и подошел к своей пастели. Собрал вещи, меч нацепил на пояс и мимолетом осмотрелся, ничего не забыл7 С удивлением заметил, что я знаю почти все травы, что в пучках были развешены по балкам. Такие же собирала моя мать, что бы лечить деревенских. Быстро спустился вниз и почти бегом направился в свою комнату на третьем этаже. Прошел я через левую дверь, здраво рассудив, что если учитель меня через неё вывел, то и войти я то же могу через неё. В своей комнате я разложил свой нехитрый скарб на свободные места и услышав било, быстро пошел в обеденный зал, прихватив с собой сверток с кольчугой и доспехами, что бы потом сразу же зайти к кузнецу.
На ужин в нижнем зале собрались почти все обитатели замка. Быстро бросив взгляд на стол, за которым сидели служки, я обратил внимание, что они расселись уж очень широко и свободного места за их столом не было. Да и не очень хотелось то. Я здесь ни кого, кроме лорда, Никола и Януса не знал. По этому спокойно сел рядом с Янусом и стал дождаться своей очереди. Завидев меня возле Януса, стряпуха перестала разносить еду служкам, а сразу подошла к нам и наполнила наши миски. Я с удовольствием стал есть. Готовили здесь действительно вкусно. Внезапно все затихли. Я поднял голову. В дверях стоял Никол. - Свен, - обратился он громко ко мне, - тут дураков здоровых хватает, так что не надо их убивать. Им не вдомек, что ты уже четверых положил в могилу только за то, что они тебя чем то обидели. Будь к ним снисходителен. И довольный тем результатом, что произвели его слова, он развернулся и вышел. - Как скажете учитель, - крикнул я ему в спину. Не убивать, значит не убивать. И я принялся за прерванный ужин. Кружка вина опять досталась Янусу.
После ужина, взяв сверток с вещами я пошел сразу же в кузницу. Кузнец встретил меня на пороге. - Ну что у тебя там, показывай. Я достал кольчугу и доспех. - Так понятно, кольчугу подлатать, а доспех усилить и наверное все к утру? Я кивнул головой. - Твое? - Теперь мое. А сколько стоит хорошая кольчуга? - Дорого, юноша, дорого. - Жизнь дороже, так сколько? - Ну для тебя и только по тому, что ты ученик самого Никола(как видно эта весть разлетелась по всем закоулкам замка), одна золотая монета. Я кивнул головой, - а сколько будет стоить переделать ручку на этом мече, только срочно, а то боюсь мне с ним придется и спать. И я протянул свой меч ручкой вперед кузнецу. Он взял его, поцокал языком. - Знатный меч, метал хороший, я такие не умею делать. А ручку я тебе прямо сейчас переставлю, подожди. И он скрылся в кузнице. Вскоре там раздались легкие удары по металлу, а ещё через некоторое время кузнец вынес мне мой меч с уже новой ручкой. - У хорошего меча, ручка самое слабое место, если она конечно не кованная. Так что у меня всегда есть их запас. Так что насчет кольчуги? Вместо слов я достал золотую монету и протянул её. Кузнец взял, повертел в руках и спрятал куда то под под фартук. Через неделю заходи, примерим. Я кивнул головой. - А это, - он небрежно пнул ногой мой сверток, - завтра с утра заберешь здесь же.
Уже смеркалось, я быстро поднялся в свою комнату, взял кусок холста для вытирания и пошел ополаскиваться. Я торопился, так как ещё хотел потренироваться в одевании сапог и одежды., пока ещё было немного светло. Спалось мне плохо. Меч постоянно сползал и мешал…
3
Рано утром, когда ещё было темно, у дверей кузницы я забрал свой сверток. Что и как одевать я не знал и решил подняться к себе в комнату, ожидая пробуждения учителя. К моему удивлению, Никол уже ждал меня сидя на моем топчане. Сначала он показал мне что я должен одеть под кольчугу, а затем, как правильно одевается и завязывается доспех. До завтрака я проделал этот процесс несколько десятков раз. А после завтрака началось моё учение, хотя правильно было бы сказать мучение. Все что я не делал, я делал не правильно. Ходил не правильно, дышал не правильно, бегал неправильно. Мечи тренировочные держал как палки, а они должны быть продолжением рук. Я бегал, прыгал в доспехах, махал мечами, падал и вскакивал. К обеду я еле еле переставлял ноги, а ведь охота сделала меня, как я считал, выносливым и крепким. Я ошибался.
Сразу же после занятий я снял с себя пропотевшую одежду и ополоснулся, затем переоделся в комнате и быстро спустился в обеденный зал. Обедал опять рядом с Янусом и это уже не вызывало удивления. - Тяжело? - сочувственно спросил он. Я только кивнул головой, жадно глотая горячую похлебку.
После обеда все повторилось с самого начала. Только к бегу и падениям добавились упражнения для укрепления кистей рук…
На ужин я еле переставлял ноги. Поев, я побрел за полотенцем, а затем спустился к месту для умывания. Разделся и с трудом встал под струю холодной воды, смывая с себя пот, грязь, пыль и все остальное, что прилипло ко мне. Как я добрел до своей комнаты и как заснул, я не помню. И мой меч на боку мне спать не мешал. Я его не чувствовал. Правился как в бездонную яму.
Вставать утром было мучительно больно. Все тело ломило и болело. Одевшись сразу как для тренировки, я спустился в задний двор и решил немного до завтрака размяться, справедливо полагая, что если я разогреюсь, то боль будет не такая мучительная. После разминки я прямо во дворе ополоснулся и с ужасом обнаружил, что это моя последняя чистая смена белья. А утром у двери я не обнаружил своих постиранных вещей.
Сразу же после завтрака начались мои мучения. Никол заставлял меня таскать мешок с землей, бегать и прыгать с ним, падать и вскакивать. Дни тянулись однообразной чередой. У меня хватало только сил на еду и на сон, который кстати меня не освежал. Единственное, что мне помогало, это холодная вода из желоба. В каком бы я состоянии не был, я обязательно каждый вечер мылся.
Через месяц мучений я удостоился первой похвалы от учителя. Он сказал, что я наконец то научился немного правильно ходить и бегать. А потом прибавились новые упражнения, уже с тяжелыми тренировочными мечами. Я и до этого то их не выпускал из рук, за исключением тех моментов, когда таскал мешок на плечах. А теперь я должен был учиться ими балансировать, правильно наносить удары, защищаться. Естественно, что у меня ничего не получалось. Мимо моего внимания прошел праздник урожая, наступила пора, когда природа отдыхала от активной жизни. Изредка шли нудные холодные дожди, но это никак не сказывалось на моем обучении. Изо дня в день, при любой погоде. Я потерял счет дням. Пару раз на ужине я даже засыпал и Янус помогал мне добираться до моей комнаты. Но вот наконец то настал день, когда я почувствовал, что втянулся в этот бешеный темп и у меня даже остаются силы.
Теперь я проще переносил тренировки и обучение. Я даже вспомнил о своей кольчуге. К моему удивлению, она ещё не была готова. Кузнец объяснил мне, что я единственный из учеников Никола, который не сломался и вот уже три месяца выносит издевательства этого изувера. Три месяца! Я был шокирован. Мне казалось, что прошла целая вечность с того момента, как Никол взялся за мое обучение. А если я выдержал три месяца, то могу подождать и ещё немного, так как он делает кольчугу не вязанную, а каждое колечко проковывается отдельно, а это требует времени, и когда она будет готова он мне сообщит.