Эви и вправду осталась на ночь в Вересковой долине. Порекомендованный постоялый двор оказался довольно неплохим, во всяком случае, небольшая комната, снятая на ночь, была чистой, постельное белье пахло цветами, а вода в умывальне текла тёплая. Платой за помощь стал рассказ о жизни в Великом Лесу, ещё иначе называемом Вечным и традициях эльвэ. Правда, она проговорилась, что некоторое время жила среди людей и ей пришлось дополнить свое повествование ещё и информацией о жизни людских королевств. Невелика цена за приятно проведённый вечер и помощь, полученную от стража.
Утром Эви пришлось сесть на транспорт, похожий на тот, каким она добиралась в Шарандарг. Тумана она взяла с собой. Во - первых, совершенно не было желания бросать лошадь неизвестно на чьё попечение, да и она не знала, что ей готовит будущее, поэтому лишаться верного друга не хотелось. А во - вторых, как это не странно звучит, но серый жеребец остался напоминанием о Гэллаисе, единственном, кто принимал её такой, какая она есть, и помог в трудную минуту, приняв вину за её побег на себя.
Спустя несколько часов Эухения сошла с платформы уже в Зеркальной долине. Ярко светило солнце, кругом, куда хватает взгляда, было много зелени. Эви стояла на террасе, где-то посередине горного склона. Ступени лестницы уходили вниз. А там, на склонах, прилепилось великое множество самых разнообразных строений. Дух просто захватило от открывшейся глазам картины. Она в восхищении замерла на краю террасы, не замечая ничего вокруг.
-С дороги, раззява! - ощутимый толчок в спину и, если бы не Туман, за узду которого она держалась, то катиться ей вниз по лестнице до самой земли. Мимо пролетел диск, на котором восседала изящная беловолосая фигурка, и ставшая причиной Эвиного падения. Девица повернула в сторону Эви смуглое лицо, на котором синими омутами светились хищно прищуренные глаза, потом быстро показала рукой какой-то знак, который судя по выражению её мордашки означал что-то явно непристойное или оскорбительное. Диск, заложив крутой вираж пошёл на второй заход в сторону Эви.
Эухения уже успела подняться с колен и отряхнуть одежду, затем, понаблюдав пару минут за маневрами наглой девицы, неуловимым движением послала в её сторону небольшой булыжник. Магия земли ей хорошо подчинялась и поднять камень, а после придав ему ускорения, стукнуть по дну диска было делом нетрудным. От удара летающее средство наклонилось и сменило траекторию движения. Ненамного, но всё же достаточно для того, чтобы врезаться в каменную опору.
-Ах, ты тварь! Как ты посмела на меня напасть! - высокий звонкий голос "пострадавшей" поднялся до визга. В следующую минуту в руках смуглянки возникла трёххвостая плеть, которой она замахнулась на Эви. Та, не стала ждать пока её ударят, просто слегка нарастила чешую на руке и перехватила кожаные плетённые хвосты, с металлическими шариками на концах, и дёрнула на себя. Дроу кувыркнувшись полетела на землю, чтобы тут же вскочить и оскалившись броситься на Эви. Завязалась драка. Самая обычная, с визгом, криком, выдиранием волос и расцарапыванием лиц и иных доступных для ногтей частей тела. Эви понимала, что сильнее, и при желании, перевоплотившись, может и убить дурочку, но вот, как на это посмотрит закон?
-Прекратить драку! - стражи появились очень быстро и не дали нанести противницам существенный вред друг другу. Так, всклоченные волосы да пара царапин. - Следуйте за нами! Вы задержаны за нарушение общественного порядка!
Эухения и оглянуться не успела, как оказалась в участке, где её и дроу завели в отдельный кабинет для допроса. Кроме двух стражей-драков, задержавших нарушительниц, в участке больше никого не было. Дверь с шумом захлопнулась у неё за спиной, руки оказались скованы тонкими, но достаточно прочными оковами, соединёнными между собой цепочкой, а она сама сидящей на стуле у стены, рядом с дроу.
-Итак, что мы имеем? - ухмыльнулся один из стражей. - Аривиэль, наследница Дома поющих в ночи и Светлая. Забавно. И что вы не поделили, девочки? Размерами ушей не сошлись или цветом кожи?
-Сколько ты хочешь, Жуш? - сбоку послышался высокомерный голос дроу.
-Как обычно, куколка. И мы замнём твоё участие в некрасивой драке.
-А она? - дроу повернула голову в сторону Эви и прожгла ту довольно злобным взглядом.
-А она, тебя куколка не касается.
-А, если я заплачу.
-И, что же ты хочешь, эсэя Аривиэль на этот раз? - к разговору присоединился и второй страж, заинтересовавшись тем, что намеревалась предложить дроу. Эви, глядя на разворачивающиеся переговоры, решила вмешаться.
-Меня интересует, какое наказание полагается за драку? Это, во-первых, а во-вторых, кому я могу написать жалобу о нападении?
-Какую жалобу, куколка? - обернулся к ней первый страж, тот, кого дроу назвала Жушем. - Ты напала на благородную эсэю из знатного дома и собираешься жаловаться?
-Эй, это она на меня напала!
-А чем докажешь? Мы видели обратное. Так, эсэя Аривиэль, что вы там хотели предложить? - Жуш обернулся к дроу, та, задумчиво глянув на стража, помахала у него перед лицом скованными руками. - Ага, сейчас.
Через пару мгновений руки у Аривиэль были уже свободны и она, вскочив с места, скользнула к Эви и от всей души врезала по щеке так, что у той кончик верхнего клыка прокусил губу, и по подбородку побежала тоненькая струйка крови.
-Я заплачу и за себя, и за неё, только сделайте так, чтобы никто ничего не видел и не слышал. Давно хотела иметь такую вот игрушку. - Дроу нагло ухмыляясь достала откуда-то кошель, который со звоном шлёпнулся на стол перед стражами.
-Золото? -поинтересовался Жуш, развязывая тесёмки и высыпая монеты на стол. - За такую рабыню маловато будет.
-Рабыню? Вы сошли с ума? - Воскликнула Эви. Происходящее напоминало кошмарный сон, от которого она никак не могла проснуться. Вот так вот запросто её продавали в рабство, и она ничего не могла поделать? Здесь явно что-то не так! И, так просто она им не дастся!
-Молчи, Светлая! Радуйся, что легко отделалась! - это уже прошипел в ответ второй страж, отвлекшись от пересчёта денег. - Камушки есть?
-Обойдётесь, - фыркнула дроу. - Этого за глаза хватит.
-Ну, что ты, куколка, - засмеялся Жуш, - этого бы хватило, если бы вы не привлекли внимание своей дракой. А теперь нам эту красотку тайно отсюда вывести нужно, да и тебя тоже. Не забывай, что вы обе оштрафованы за драку. И потом, если пойдут слухи о новой рабыне, что тогда?
-В лаборатории её никто не найдёт, - засмеялась Аривиэль, а после, обернувшись к Эви, прошипела:
- Эй, вставай и поприветствуй, как положено, свою новую госпожу! - При этом сильно дёрнула Эви за плечо, вынуждая подняться.
-Зря ты это сделала, - Эухения чувствовала, что теряет контроль над собой. Последний раз похожее состояние было в лаборатории некроманта, когда она растерзала мага и его подручных. Потом она долго пыталась вспомнить, что же тогда произошло, но память выдавала какие-то отрывки, от которых к горлу подкатывала тошнота и, хотелось забыться и забыть. Вот и сейчас она ощущала, как тьма заволакивает сознание, а от клокотавшей внутри неё ярости режутся клыки и лезут наружу когти.
Тело охватила боль, резанула спину, когти пропороли спинку стула, за который она уцепилась. Тяжесть за спиной мешала двигаться, словно кто-то навесил на неё дополнительный груз. Эви попыталась избавиться от помехи, но у неё ничего не вышло. Скорее наоборот, сзади и сбоку раздался грохот, словно там кто-то крушил обстановку кабинета.-*
-Мать моя… - протянул второй страж, выпуская из рук монеты и шарахаясь в сторону. В руках стража появился клинок, который он наставил на Эви. Но ей было не до него, она приподняла стул и попросту запустила им в цель. Рык, раздавшийся из немного изменённого горла, мало походил на её прежний голос, но как ни странно, присутствующие её прекрасно поняли.
-Значит рабыня, лаборатория? - рывок, ещё рывок, одежда сыплется клочьями на пол. Она помнила, что где-то в кармане у неё лежала бутылочка с одним алхимическим средством, её последняя разработка вместе с Гэлом, а во втором амулет, сделанный буквально на коленке во время пути сюда. Это была последняя здравая мысль, посетившая Эвину голову. Что было после, она так и не вспомнила.
В себя приходила тяжело. Сильно болела голова, но ещё сильнее боль была в спине, казалось, кто - то вогнал между лопаток ножи и несколько раз повернул ими в ране. Рядом слышался грохот, судя по всему, долбили в дверь. Потом наступила тишина, но это затишье позволило Эви оглядеться и попытаться прийти в себя.
Она сидела на полу, опираясь на что-то тёмное и непонятное у неё за спиной. Попытавшись разглядеть сию необычную конструкцию, заметила, что та движется вместе с ней. Странно, что же это такое? Она, повернув голову, попыталась рукой дотянуться до непонятных кожаных полотнищ и палок, и обнаружила, что это крылья. Откуда? Их же раньше не было? Кто бы дал ответ. Руки всё ещё покрывала чешуя, как и всё тело.
-"Нужно успокоиться! Дыши, Эви, дыши! Вдох - выдох! Вдох - выдох! Вдох - выдох!"
Она сидела на полу и дышала, постепенно успокаиваясь. Первыми исчезли крылья, словно растаяли в воздухе, и Эви, которая на них опиралась, полетела спиной на пол. Теперь она лежала и глядела, как под чьими-то ударами вылетела дверь кабинета, где её пытались продать в рабство. В эти мгновения ей почему-то было всё равно. Не было сил даже двигаться. Несколько стражей, влетевших в комнату, потрясённо замерли на пороге, зашедшие следом два дракона, тоже оглядели обстановку и растерянно застыли, глядя почему-то на неё.
-Эсэя, с вами всё в порядке?
-Нет, - прохрипела она, с трудом фокусируя взгляд на вошедших. - На меня напали на выходе из тоннеля, потом задержали и хотели продать в рабство. Я требую правосудия и защиты!