Они зашли в соседнюю комнату, оказавшейся комнатой отдыха, где за довольно большим круглым столом обнаружилось трое драконов, двое из которых ей были хорошо знакомы.
-Эви, заходи, - Раджес приглашающе махнул в её сторону рукой, - травяной настой будешь?
-Нет, благодарю, - решила отказаться она, чувствуя, что внутри уже плещется маленький аквариум.
-Вина или наливки? Может гномьей настойки? - предложил Шаир, который почему-то довольно щурился, глядя на Эви, при этом бросая непонятные взгляды на синеглазого.
-Гномьей настойки, - сделал выбор Шер, и мне тоже плесни.- Спустя минуту Эви всучили бокал, наполненный тёмной жидкостью почти наполовину. - Пей давай! Тебе не помешает.
Она сделала глоток и буквально задохнулась от неожиданности, горло и внутренности обожгло огнём, горло сдавил кашель, Джес всучил ей в руки кружку с водой, и она сделала сходу несколько глотков.
-Совсем не приученная к нашим напиткам, - посетовал Шаир, сожалеюще качая головой. - Что делать будем?
-Спаивать не дам! - буркнул Раджес, с недовольством глядя на второго наследника драконьей империи.
-Тогда сам займись ею, не лекарей же вызывать!
-Это вы о чём? - тут же всполошилась Эухения, с подозрением глядя на ящеров.
-Как ты себя чувствуешь, девочка? - повернувшись в её сторону, спросил Джес, - отпустило?
-Мерзко я себя чувствую, - она разглядывала лица четверых драконов, чьи взгляды сейчас были сфокусированы на ней.
-Может приглушить воспоминания о случившемся? - предложил Шаир, бросив быстрый взгляд на Шера.
-Не стоит, - тут же откликнулся синеглазый, - я против какого-либо вмешательства вообще. Эухения сильная личность и переживёт случившееся, тем более, что её вины практически и нет.
-Эви, скажи, твоя совесть успокоится, если ты будешь знать, что Аривиэль вместе со стражами-преступниками уже неоднократно нарушали закон, и на этом участке пропало несколько гномочек и пара человеческих женщин. Все они сейчас найдены, и уже почти в порядке. Можно сказать, что двоим из них ты спасла жизнь.
-Спасибо… - еле слышно шепнула она, глядя на Шера. Тот в очередной раз улыбнулся, а потом, указав рукой на незнакомого дракона, сказал:
- Познакомьтесь, эсэя Эухения, вот этот вот лорд является деканом факультета артефакторики в Школе магии, и он очень бы хотел видеть вас среди своих адептов. Дарриш Дарг.
-Очень приятно, Эухения де Ней, - она кивнула головой незнакомцу, рассудив, что вставать и делать книксен будет глупо.
-Мне тоже, эсэя. Скажите, кто вас учил работе с артефактами?
-Магистр Ларинэ, вообще-то основным наставником был другой маг, магистр Лоринар. С ним мы занимались алхимией и работой со стихиями. У меня довольно сильное владение магией земли и воды, воздух на среднем уровне, а огонь откровенно слаб.
-Почему же вы не продолжили учиться в Школе магии в людском королевстве или хотя бы в Вечном Лесу? Ведь, если я не ошибаюсь, вы по крови эльвэ?
-Там нет нужных мне наставников.
-Это каких же? - удивился эсэй Дарг.
-Магов - менталистов, - Эви передёрнула плечами, с вызовом глядя на драконов. Ну не выгонят же они её, если она хочет учиться?
-Эви, как давно ты владеешь ментальной магией? - тут же вскинулся с вопросом Раджес.
-Да, наверное, всегда владела. С самого начала мне постоянно говорили, что я неосознанно действую на людей так, словно очаровываю их. Только радости это мне никакой не принесло.
-И много попало под влияние? - тут же прицепился с вопросом синеглазый.
- Не считала, если честно: герцог д’Эстре, король Жилибер, стражники в замке, мои телохранители… несколько эльвэ. Я не хотела, даже честно старалась делать им гадости - не помогло, - она окинула растерянным взглядом внезапно развеселившихся драконов, откровенно не понимая, что же такого смешного она сообщила.
-Ох, Эухения, - Шаир вытер выступившие от смеха слезы на глазах, - ты просто оружие массового поражения. Учитывая разразившуюся в рейнском королевстве войну…
-Ничего смешного нет! - обиделась она, вставая с кресла, в котором до этого сидела и собираясь уйти.
-Эви? - удивлённо воскликнул Джес, видя реакцию девушки.
-Шаир, ещё одна такая шутка… - внезапно разозлившийся синеглазый, бросил на второго наследника императора предостерегающий взгляд, и тот почему-то послушался. - Эухения, прости наш тупой юмор. Такое больше не повторится.
-Что, правда? - непонимающе глядя на синеглазого, переспросил Шаир. - Невероятно….
-Эсэя Эухения, - решил вступить в беседу до этого молчавший Дарриш Дарг, - приёмная комиссия будет работать ещё четыре дня. Соберите необходимые документы, приложите к ним несколько своих работ по артефакторике и алхимии и приходите.
-Какие документы? - Эви искренне полагала, что ей придётся проходить испытание, а о документах она как-то и не подумала.
-Как какие? Рекомендательные письма от ваших наставников с описанием всего, что вы изучили, всех ваших успехов и достижений. Должны же мы знать, достаточный ли уровень знаний у будущей адептки. А после того, как ваши документы будут изучены, вас допустят до прохождения вступительных испытаний. Прошу прощения, но я покину вас, господа. Дела…
Маг встал, кивнул головой сперва присутствующим драконам, потом Эви:
-Рад был познакомиться с вами, эсэя Эухения.
Эви смотрела, как уходит эсэй Дарг и в душе таяла надежда на будущую учёбу. Шаир, до этого молча наблюдавший за ней, вдруг решил задать вопрос:
-В чём дело, эсэя Эви? Что-то не так?
-Да, - не стала она скрывать очевидного, растерянно глядя на присутствующих, - у меня нет необходимых бумаг. Я не думала, что они понадобятся. И вообще, я сюда сбежала.
-Ваш дед не хотел вас пускать учиться? - поинтересовался Раджес.
-Дед? Нет. Я его видела больше полугода назад. Я сбежала не от деда - из Леса.
-Как это из Леса? - Раджес искренне недоумевал, он прекрасно помнил, что в их последнюю встречу, Эви стремилась попасть домой, к деду, а тот был небольшим владетелем в Рейнском королевстве.
-Так, из Леса. Я провела в Вечном Лесу около семи месяцев.
-Погоди, Эви, - Шаир уставился на неё подозрительным взглядом, - что ты там делала?
-Жила, училась, портила нервы окружающим.
-А сбежала почему?
-Знаешь, Шаир, мне очень не нравится, когда в еду подмешивают настойки, подавляющие волю, при этом строя планы о том, как бы получше выдать меня замуж.
-Опаивали? - удивление было всеобщим, - по приказу Владыки?
- Причём, из самых лучших побуждений, - Эви скривилась, вспоминая послушанный разговор, потом перевела взгляд на внезапно разозлившегося Шера и не менее хмурых Джеса с Шаиром, - магистр Ларинэ, будучи моим наставником, добавлял мне в питьё успокаивающий настой, от которого замораживало эмоции, и я была равнодушной ко всему, кроме учёбы. Совершенно случайно мне удалось подслушать его разговор с Владыкой. Они говорили о последствиях длительного приёма этого средства, Владыка приказал больше его не давать. Я, правда, немного поскандалила по этому поводу. Совсем чуть-чуть.
-Хм, надеюсь все живы остались? - переспросил вдруг повеселевший Шаир, который неотрывно наблюдал за Шером. Тот, совершенно случайно раздавил в руках кубок с настойкой.
-Живы, - у Эви внезапно вновь испортилось настроение, и шутка Шаира показалась глупой и злой. - Мне ещё долго здесь находиться или уже можно уйти? Я очень устала и хотела бы отдохнуть.
-Ещё треть рана. Сейчас сюда должна прибыть глава Дома Поющих в ночи, Илитаэль Неистовая. Дама в высшей степени скандальная, и лучше бы с ней переговорить здесь, чем при большом количестве свидетелей, - Шер встал, осторожно положил покорёженный кубок на стол и стремительно вышел из помещения.
-Эви, - к ней повернулся Шаир, - чтобы сейчас не произошло - молчи и выполняй наши указания! Поняла?
-Но, что всё же…
-Поняла, я тебя спрашиваю?
-Да.
-Кстати, за тобой ещё должок числится… - Шаир хитро ухмыльнулся, потом перевёл взгляд на Раджеса и поинтересовался, не прочь ли тот потрепать нервы его братцу.
-Доиграешься же…
-Ну уж нет, - хмыкнул дракон и мечтательно прищурил глаза, - вообще-то он первый начал.
-Это когда же? - заинтересованный Джес повернулся в сторону второго наследника, но тот лишь отрицательно мотнул головой, кивнув в сторону прислушивающейся Эухении.
-Мне совсем неинтересно, - буркнула она, отворачиваясь от драконов.
-Это ты сейчас так говоришь, - засмеялся Шаир в ответ. За дверью между тем разгорался скандал. Громкий, немного визгливый женский голос требовал мести. Эви, только услышав, что хочет неизвестная женщина, прикусила от расстройства верхнюю губу и сжала руки в кулачки. И без объяснений было понятно, кто устроил за дверью шум и что требует.
-Я выйду, - она попыталась встать и сделать шаг в сторону двери.
-Сиди! - рыкнул Шаир и хищно оскалившись, замер в ожидании, - не порть нам игру!
Дверь распахнулась от сильного удара и в комнату ввалилась дроу, за спиной которой болтался страж, пытавшийся её задержать. Шера нигде не было видно, хотя он то точно должен был с тёмной эльфийкой столкнуться.
-Где она? - взгляд полный ненависти, обежал сидящих за столом и становился на Эви. В руке дроу материализовался небольшой огненный шарик, нацелившийся на Эви. - Ты!!!
Девушка подхватилась и начала непроизвольно принимать боевую форму.