- Ну женщины! - заохал Жора, прочитав пылкое послание. - Вечно у них сегодня одно, завтра другое. Как свяжешься с ними, всегда лишние хлопоты получаются. - Он начал ходить по комнате. - А как не связываться, когда их больше половины населения? Я даже не знаю, что тут делать.
- Насколько я понимаю, - робко сказал Вартанян, - я должен отдать вам деньги, взять у вас какую-то вещь и отвезти её Бонасеевой.
- Ах, как у вас всё просто! - в сердцах воскликнул Жора. - Отдать, взять, отвезти. Кстати, деньги при вас?
- Да, они на аккредитиве.
- Вы один приехали?
- Да, один. Должен был не один, а получилось так, что один.
- Ах, Анюта, Анюта! - снова заохал Жора, но уже с меньшим накалом. - Но что поделаешь, надо выручать её. Давайте, берите, везите. Только привыкнешь к вещи, только она станет тебе дорогой, как на тебе - вынь да положь.
- Но я же ведь деньги верну, - попытался успокоить его Вартанян.
- Что деньги?! - снова завёлся Жора. - Деньги - вода, текущая сквозь пальцы. Не успеешь к ним привыкнуть, как их уже нет. А это - вещь! Вы, кстати, знаете, что это за вещь?
- Честно признаться, не очень. Знаю, что какая-то небольшая, но дорогая вещь. И всё.
- Вот вам и легко рассуждать, потому что вы не знаете. Ну ладно, договоримся, - заключил Жора совсем уже спокойно.
- Давайте сделаем так. Я завтра получу деньги, принесу их вам, возьму вещь и полечу обратно, - предложил Вартанян.
- Экой вы, однако, горячий. Вы вот деньги почему на аккредитиве держите? А?
- Так безопаснее вроде.
- А почему же вы считаете, что я буду держать эту вещь в гостинице? А?
- Вообще-то верно, - сообразил Вартанян,
- Я её держу у одного доверенного лица. Так что лучше вот как сделаем. Сегодня у нас среда, завтра я весь день на совещании, ради которого приехал, послезавтра лицо в отъезде, я не смогу к нему подъехать. Вот в субботу. В субботу сберкассы работают? Значит, всё в порядке. Договорились?
- Договорились. Я пошёл?
- Да, до свидания. Приятного вам времяпрепровождения в Одессе. Вы здесь в первый раз?
- Да.
- Так что это даже к лучшему, что получилась задержка. Город посмотрите, искупаетесь. А то в Одессу - и на один день. Это несправедливо, кощунственно даже, я бы сказал. Такой город! Деньги-то на мелкие расходы у вас есть?
- Да, Катя мне дала.
- А то не стесняйтесь, обращайтесь, могу ссудить. Тут такие красотки ходят - м-му!
- Нет, нет! Спасибо. Всё есть. До свидания.
И Вартанян, едва успев закрыть за собой дверь, галопом помчался в свой номер. Взлетая по лестнице, он оценивал содеянное. Выходило всё куда проще, чем он ожидал. И удачно даже, что получилась задержка. А то бы прощай Мила. И как он сразу об этом не подумал! А так ещё два дня.
Он весело вбежал в свой номер.
- Ну что? Я вижу, всё в порядке? Обворожение третьей степени! - поставила диагноз Мила.
- Он не такой уж плохой мужик, - сказал Вартанян. - Мы с ним обо всём договорились.
- О чём обо всём? - спросила Мила почти требовательным тоном.
- В субботу я получу эту вещь.
- А почему только в субботу?
- Он хранит её у какого-то доверенного лица и может взять только в субботу. Завтра у него весь день совещание, послезавтра тот человек в отъезде.
- А-а! - сказала Мила и, вместо того чтобы порадоваться за Вартаняна, что всё так удачно сложилось, почему-то задумалась.
- Можно вам сегодня не ходить к нему на ужин, - произнёс Вартанян таким голосом, каким говорят самую сокровенную тайну.
- Это мы сейчас обдумаем, - озабоченно ответила Мила.
И она начала ходить по комнате. Вартанян стоял у окна, пытаясь проникнуть в тайные мысли ревизора.
- Сделаем так, - наконец сказала она. - Я всё-таки зайду к нему. Что-то мне не нравится эта проволочка до субботы.
- А мне наоборот, - не удержался Вартанян и так покраснел, что Мила могла смело считать это комплиментом в свой адрес.
- Но вы, главное, не беспокойтесь, - стала она вдруг утешать Вартаняна, понимая, какие чувства вызовет в нём её ужин с Жорой, и беспокоясь, как бы молодой человек не наделал глупостей, не испортил дело. - Всё будет в порядке. Я иду туда как бы по вашему заданию. Договорились?
- Да, - промямлил Вартанян.
- Ну-ну, веселее! - И она рассмеялась своим звонким смехом. - Ведь вы же мужчина.
"В том-то и дело", - чуть было не сказал Вартанян, но промолчал.
- Ну, я пошла, - и она подала руку, которую он не замедлил с благоговением пожать. - После ужина зайду к вам и всё расскажу.
Это успокоило Вартаняна. Когда она ушла, он послонялся по номеру, прилёг на диван и незаметно уснул - железные нервы и бессонная ночь взяли своё, - причём так крепко, что безнадёжно было бы пытаться разбудить его.
А Мила пошла в свой номер. Вошла и снова задумалась. Операция до этого момента шла как по маслу. Люди Ришельенко довели путешественников до аэропорта, вели их в аэропорту, а в том, что до самолёта дошёл один этот юноша, люди Ришельенко были не виноваты: они сделали всё, что смогли. Но это оказалось даже к лучшему: меньше забот ей, Миле, и здешним товарищам, выделенным ей в помощь.
В самолёте всё шло как по писаному: Ришельенко знал слабые стороны мужчин, за что ценил Милу вдвойне. Преступники сами тянулись с ней познакомиться, чего они конечно же не стали бы делать ни с одним лейтенантом, будь он трижды отличником боевой и политической подготовки. Так что, в отличие от этих лейтенантов, Миле надо было не бегать постоянно за преступниками, а, наоборот, иногда убегать от них. И в данном случае её начальник просто сыграл очередную кадриль на этих слабых струнах.
Сегодняшним ужином с Жорой должно было завершиться выполнение задания: она узнала, кто такой этот таинственный Жора, и теперь оставалось только уточнить некоторые мелочи, чтобы потом было меньше возни с их выяснением.
Но Милу мучила загадка, почему Жора попросил отсрочку до субботы. И, кроме того, она никак не ожидала, что он сразу согласится на обмен без каких-либо дополнительных условий. Из разговора с ним, в течение которого она его изучала - это было им истолковано как проявление пробуждающейся в ней страсти к нему, - она поняла, что он не так прост и может выкинуть какой-нибудь номер. Но какой? И она решила во время предстоящего ужина попытаться выяснить, что он затевает.
За этими мыслями она привела себя в ещё более обворожительный вид с профессионализмом не только женским, но и милицейским.
А Жора ждал её в своём двухкомнатном номере. Стол уже был сервирован, комната интимно освещалась только торшером, в который Жора попросил ввернуть лампочку меньшей мощности: если бы все были такими мастерами создавать интим, отпали бы многие проблемы экономии электроэнергии. Дверь в другую комнату - это была спальня - была приоткрыта так, чтобы свет торшера выхватывал часть постели.
Как известно, профессиональные соблазнители, или, как их иногда называют в простонародье, бабники, делятся на несколько типов по внешности, масштабам и по способам действий, то есть по методологии формирования алгоритма управления процессом.
По внешности Жора относился к красавцам мужчинам, в немасштабности его тоже упрекнуть было нельзя.
Оценки Милы, произведённые им, показали, что с ней целесообразна маска делового человека, занимающего достаточно важный пост. Роль была знакома и не раз уже сыграна. Но тем не менее, пребывая в ожидании начала спектакля, Жора прохаживался по номеру и, подходя к зеркалу, репетировал оттенки выражения лица.
Сомнений в том, что спектакль состоится, у Жоры не было - такой это был человек.
Но вот раздался стук в дверь.
- Войдите, - сказал Жора так же, как недавно Вартаняну.
На сей раз вошла Мила, и Жоре не пришлось спешно сгонять свою обаятельную улыбку.
- Добрый вечер! - сказал он обволакивающим голосом.
- Добрый вечер, - ответила Мила и без приглашения села к столу.
"Однако, - подумал Жора, - она несколько более бывалая, чем я полагал". И это, хоть и вселило в него уверенность в более быстром успехе, тем не менее притупило ожидание острой борьбы, которую так любил Жора.
- С чего начнём? - спросила Мила таким хозяйским тоном, словно каждый вечер ужинала в этом номере.
Жора тонко чувствовал женщин, он понимал, что добропорядочная женщина, будучи впервые после знакомства приглашена на ужин, никогда не придёт вовремя, поэтому заказал только холодные блюда. Из напитков на столе было шампанское, немного коньяка в графинчике и бутылка водки.
- Я думаю, после душного летнего дня не повредит бокал шампанского, - сказал он и ловко откупорил бутылку.
Некоторое время они пили и закусывали молча. Мила, надо сказать, изрядно проголодалась и поэтому непринуждённо ела за двоих. Жора же не торопился и, искоса поглядывая на неё, прикидывал, когда настанет время начинать. Но Мила начала первой.
- Вы, я вижу, уже были в Одессе? - спросила она.
- Да, и не только в Одессе… - начал было говорить Жора тоном утомлённого путешественника.
- А я, вы знаете, в первый раз.
- Но я ведь, понимаете, не по своей воле. Дела гонят. Это хорошо, что сейчас лето. А зимой…
- А куда вы любите ездить зимой?
- Я вообще не очень люблю ездить. По молодости лет это ещё ничего. - Он выразительно посмотрел на неё, чтобы она поняла, что это комплимент в её огород, - А потом надоедает.