– Ну, Майсиль провел какой-то жутко непонятный обряд, но об этом лучше спрашивать его, а не меня. Я эльфийскую магию не вижу, не чувствую и совершенно не воспринимаю. Так что за подробностями не ко мне.
– Ну-ну, – недоверчиво хмыкнула леди Вит. – Если бы это было так, то у тебя бы точно не появилось ребенка-эльфа. Ладно, примерно поняла, что там у тебя случилось, хотя с Майсилем обязательно побеседую, когда вы вернетесь. Кстати, как ребенка-то записывать? Имя у твоего внезапно появившегося чада есть? И, коли уж на то пошло, то хоть дай взглянуть на причину шума... – Леди Вит заинтересованно подалась вперед, явно пытаясь углядеть что-то за пределами транслируемого магофоном изображения. Я бы из чистой вредности не дала ей такой возможности, но Лиаль решила за меня. Она внезапно нарисовалась рядом со мной и заинтересованно уставилась на главу разведуправления Айлетта.
– Милое дитя, – спустя несколько секунд, потраченных на изучение моей дочери, произнесла Туманная. – И как же тебя зовут?
– Лиаль. Лиаль Фьюме.
– Эллей, – с необъяснимой гордостью добавил Расэль. Как будто он имеет какое-то отношение к появлению в этом мире этой девочки!
– Вообще-то Лиршей, – хмуро поправила я. Но Витория меня даже не услышала, потому что, едва услышав, о том, к какому именно эльфийскому роду относится мое дитя, она замерла с непередаваемо-идиотским выражением лица.
– Кирина? – наконец выдавила из себя нимфа иллюзий.
– Да.
– Нет.
Это мы произнесли с Расом одновременно. Я в негодовании уставилась на эльфийского владыку.
– Это недоказуемо, – твердо произнесла я.
– Она леди рода Эллей – значит, Кирина.
– В теории, я – тоже. Но я же не являюсь этой вашей святыней.
– Ты полукровка.
– Лиа тоже, – хмыкнула я. – Если ты еще не заметил, то она не эльроу.
– Это не имеет значения, главное в ней нет чужой крови. И, леди, не советую вам так называть в Арай Эль эльфов – это я терпимый, а вот остальные вначале обнажают клинок, а потом уже интересуются именем того, кто их оскорбил. И зачастую тот уже не в состоянии ответить.
Я лишь хмыкнула. Я темных в лицо дроу звала – и ничего.
– Ладно, голубки, не ссорьтесь, – с видом абсолютно счастливого человека произнесла леди Вит. Судя по выражению лица моего шефа, она была довольна полученной информацией настолько, что сейчас с нее можно было вытрясти все, что угодно и даже чуть больше. Н-да, понимаю ее: не каждый день узнаешь, что эльфийская легенда, канувшая в лету несколько столетий назад, внезапно возрождается. И мало того – ты узнаешь об этом в числе первых! Собственно, именно последнее и делало Виторию Туманную такой довольной жизнью. – Тенька моя, я тебе говорила, как сильно тебя люблю?
– Обычно вы говорили мне обратное, – пробурчала я, недовольно косясь на слишком счастливого шефа. Разве можно так радоваться жизни, когда у кого-то все еще длится затянувшаяся сплошная черная полоса. Не будь я демоном, то решила бы, что меня проклял какой-то не в меру ретивый бог. Вот только над моим народом ни у какого бога власти нет, а значит, во всем виновата исключительно моя неудачливость.
– Не бери в голову. Ты мое лучшее приобретение за последние два десятка лет. По крайней мере, никого любопытнее я точно не встречала. Ладно, давайте заканчивать с этой затянувшейся беседой, а то у меня уже заряд кончается. Рас, что от меня требуется для включения этой группы в программу по обмену?
– Стандартный пакет документов плюс запрос из Института Маготворчества и Волшебства за подписью Себастиана.
– Издеваешься? Думаешь, этот демон поставит визу, если увидит, кого мы у него похищаем?
– Уверен, что тебе удастся его уболтать. Ты же талантливая.
– Лесть в этом деле не поможет, дорогой. Сам связывайся с лордом-директором и убалтывай его. Я же могу взять на себя лишь организационную часть. Как доберетесь до Эшрея – получите в посольстве все необходимые документы. Крис, напомни мне, кого ты там с собой утащила. Желательно с указанием всех особенностей, чтобы никаких сюрпризов по прибытии в эльфийскую столицу обнаружено не было.
Я тут же замялась. И как много мне сообщать любимому шефу? Нет, она дама понимающая, но вот кое-какие сведения я бы все же оставила при себе...
– Выкладывай все немедля, иначе я на тебя Себастиана натравлю! – заметив мои колебания, тут же прикрикнула леди Вит. Тяжело вздохнув, я подчинилась:
– Со мной восемь темных эльфов, демон, альва... и дракон.
Последнее заявление произвело эффект разорвавшегося снаряда. На меня практически с одинаковым выражением полного шока на лицах уставились два представителя власти...
– Тенька моя любимая, а дракона ты где взяла?.. – поинтересовалась леди Вит тоном врача, наблюдающего за особо буйными больными.
– В столице.
– Эээ... Крис, а где ты его прятала?
– У герцога Арвишше. Его воспитанница – золотой дракон.
– Тенька ты моя ненаглядная, обычно такую информацию положено сообщать своему шефу до операции, а не во время нее!
– Ну, она же почти незаметная...
– Незаметная? Дракон?! Крис, ты понимаешь, что говоришь?! Впрочем, о чем это я? С тобой же всегда так, – тяжело вздохнув, произнесла леди Вит, а потом вымученно посмотрела на меня: – Ладно, давай колись, кого вы выкрали из подземелий. По моим сведениям, темных в твоей компании должно было быть лишь шестеро.
– Ну, Лиа ты уже видела, а еще к ней прилагается темная жрица...
– Кто?! – кажется, леди Вит утратила остатки самообладания, ибо так кричала при мне она в первый раз.
– Жрица. Но она тихая, неприметная почти...
– Угу, я заметил. Особенно как эта "тихая и неприметная" владеет своими ножичками, – не удержался от комментария Расэль.
Леди Вит как-то сразу вся побледнела. Мне даже жалко ее стало... удар ведь еще заработает... и прославится на весь мир тем, что стала первым магом, словившим этот недуг.
– Крисса!!
– Леди Вит, она, правда, неприметная. Просто этот наглый эльф не умеет общаться с девушками. Но никто не пострадал! Честно!
– Ну-ну, еще скажи, что вы за все время своих приключений не причинили вреда ни одному живому организму.
Под требующим немедленного ответа взглядом главы внешней разведки Айлетта я почти сразу покраснела...
– Ну... мы только рыцарей малость потрепали...
– Рыцарей? Постой, где вы их обна...
Вот только договорить моему шефу не дали. Рас, едва та начала говорить, выхватил у меня из рук магофон и отключил его.
– Милая принцесса, тебе никто не говорил, что выдавать такие сведения без позволения правителя той земли, на которой это случилось, является преступлением и обычно называется шпионажем? – поглаживая отполированный бок кристалла связи кончиком пальца, поинтересовался эльфийский владыка.
– Вообще-то ты сам заставил меня с ней говорить, – безразлично пожала плечами я.
– И уже об этом жалею. Постарайся больше не говорить об этом с Туманной. Я ее, конечно, уважаю, но ей незачем знать о том, что происходит на моей земле. Все понятно?
Я, заглянув в холодное темное море чужих глаз, невольно кивнула. Не знаю, сколько в Расэле Эшрей было от альва, но в том, что и его эльфийские гены не дремлют, я убедилась на своей шкуре. По крайней мере, тот его взгляд мне запомнился надолго.
Все-таки не следовало забывать, где и как мы очутились. Пусть мы сейчас и не в состоянии войны с эльфами, но слишком многие из них помнят последнюю войну... и далеко не все отпустили эту память в прошлое.
Что ж, будет мне уроком.
В замочную скважину
Витория Туманная
У леди Вит с самого утра было прекрасное настроение. Его не портило даже то, что ее любимый магофон почил в лучшем мире, не выдержав перерасхода энергии. Но, право, это такие мелочи! На фоне остальных новостей какой-то там сгоревший кристалл не вызывал эмоций.
Итак, у леди Вит было прекрасное настроение. А когда глава службы внешней разведки пребывала в таком состоянии, она стремилась им всячески поделиться. Правда, немного на свой манер.
– Поздравь меня! – вместо приветствия радостно воскликнула Витория Туманная, появляясь на пороге кабинета лорда-директора Айлеттского института магии.
– С чем? – Себастиан Арвишше с подозрением посмотрел на незваную гостью. Витория Туманная в последнее время слишком часто баловала его своим вниманием. И с непривычки это немного напрягало.
– Я нашла твою пропажу! – беззаботно сообщила она и со свойственной ей наглостью присела на край стола. Бумаги, лежавшие там, смялись в неаккуратную гармошку. Лорд-директор, недовольно поморщившись, тут же переложил их в другое место.
– Это которую? – разглаживая складки на месячном отчете в Ассамблею магистров, уточнил он.
– А ты много кого терял в последнее время? – все с той же непробиваемо-счастливой улыбкой вопросом на вопрос ответила она.
Владелец кабинета запоздало вспомнил о том, что именно связывало его с этой женщиной. Ну, помимо прошлых приключений, конечно.
– Не может быть... Крис?
– Именно. И обнаружилась она там, где мы ее даже и не думали искать!
Радостный энтузиазм нимфы иллюзий почти пугал. У знаменитой леди Вит были довольно специфичные взгляды на жизнь, и зачастую то, что делало счастливой ее, у всех остальных вызывало искренний ужас и в большинстве случаев оказывалось самой настоящей катастрофой.
– Это где? – с подозрением и опаской поинтересовался Себастиан. Об испорченном отчете для Ассамблеи он уже и думать забыл.
– В Арай Эль. И догадайся, кто мне сообщил об этом!
– Не томи уже, выкладывай все, что знаешь.