Я встрепенулась и опустила голову. Но прежде чем сфокусироваться на своем маникюре, почувствовала на себе пристальный взгляд хищных зеленых глаз. Проклятье! Последнее, что мне сейчас нужно, - это привлекать его внимание.
- Меня зовут Кайн Вивади, - представился русоволосый колдун. - А это - моя прекрасная коллега, эли Инаэль Мойриг.
Альвесса поднялась на кафедру вслед за вейлом и смущенно заулыбалась.
- Моя прекрасная коллега, - передразнила я мага и принялась сосредоточенно отколупывать ногтем эмаль с деревянной парты.
- Ты это чего? - удивилась Фабиола. - Эли Инаэль - очень милая и отзывчивая. Я к ней вчера несколько раз обращалась, и она мне ни разу не отказала в помощи.
Хорошо, что мне не пришлось ничего объяснять, потому как я и сама толком не могла определить, какие у меня к ней претензии. Метаморф заговорил об учебной программе, и Фабиола принялась старательно чиркать в тетрадке магическим пером, явно позабыв обо всем на свете.
- К пяти основным предметам по магии и четырем по общеобразовательным материям, которые вы начали изучать в прошлом году, прибавятся еще два. - Яркий баритон мага заполнил зал. - Вам будет предложено выбрать из следующих дисциплин: введение в гадание, азы ядоварения, заклинание духов и управление сознанием.
Народ оживился, обсуждая новые предметы. Куратор постучат кулаком по столу, призывая курс к молчанию.
- Неуспевающие обязаны сдать до конца вереха все свои задолженности. В противном случае они будут отчислены.
- Советуем не тянуть с подготовкой к экзаменам, - громко добавила альвесса. - До конца месяца остаюсь всего три недели.
После чего сладкая парочка назвала имена "везунчиков" и попросила их задержаться после собрания. Понятное дело, имя Рамины возглавляло почетный список.
Покончив с оглашением приговоренных, Кайн вспомнил, что всем метаморфам полагается пройти курс по самоконтролю при перевоплощении. Ну или что-то в этом роде. Я не особо вслушивалась в его слова, с тоской гадая, как можно подтянуть гору хвостов за три несчастных недели. Конечно, может, сдавать мне ничего и не придется и я успею улизнуть до "судного дня". Но какая-то часть меня хотела остаться. При условии, что мне удастся обзавестись татушками и противный замок перестанет меня кошмарить.
Велев должникам подойти к кафедре, а остальным адептам - идти в библиотеку, где им будут выданы учебники и расписание, кураторы закончили собрание.
- Я тебя снаружи подожду, - шепнула мне Фабиола и, взглядом пожелав удачи, направилась к выходу из амфитеатра.
Я же, затесавшись в группку адептов-недоучек, с замиранием сердца стала считать секунды до окончания экзекуции.
Казнь не заставила себя ждать. Вейл прошелся по ученикам тяжелым взглядом и холодно обратился ко мне:
- Адептка Долэри, подойдите ближе. Я не собираюсь кричать вам через всю кафедру.
Поежившись от резкого голоса, поплелась к живодеру.
У вейла в руках была какая-то бумажка. Скользнув по ней глазами, тот язвительно хмыкнул:
- Поразительно! Вы, Рамина, умудрились сдать все общеобразовательные дисциплины и ни одной по магии! - Откашлявшись, этот садист начал громко и с выражением зачитывать, в каком именно месте находится сейчас бедная адептка Долэри. - Хореография - высший балл, этикет - тоже отлично. Хотя насчет последнего у меня имеются большие сомнения, - прокомментировал с ухмылкой нахал, за что получил одобрение публики, выразившееся пока еще сдержанным хихиканьем. - Фехтование немного похуже, но для вашего уровня сойдет, - вовсю издевался подонок. - Браво! Вы даже полеты на драконах умудрились сдать. С третьего раза. Но, как я уже говорил, ни одной магической дисциплины. - Получив очередную порцию одобрительных смешков, маг продолжил меня добивать, с упоением перечисляя: - Магия стихий - пять попыток, и ни одной успешной. Зельеварение - аналогично. Про телепортацию и телекинез вообще молчу. Плетение заклинаний - тоже ноль. Вы даже ухитрились завалить историю магии, адептка Долэри. Напрашивается вопрос: а не лучше ли вам перевестись в какой-нибудь пансиончик для благородных девиц, где из вас воспитают кроткую смиренную эли, а потом, если повезет, сосватают какому-нибудь бедолаге? Думаю, там от вас будет больше толку.
Такого унижения мне еще никогда не доводилось испытывать. И пусть претензии относились к Рамине и вполне могли быть заслуженными, но высказаны они были в едкой, язвительной форме, что имело прямое отношение ко мне. Колдун сделал все возможное, чтобы задеть меня побольнее, и откровенно наслаждался тем, как я краснею, а окружающие давятся от смеха, из последних сил стараясь не заржать в голос.
Нелегкое детство научило меня давать сдачу и никогда не отводить взгляд, глядя обидчику прямо в лицо. Хватит бояться! Ничего такого я ему не сделала. Подумаешь, случайно запустила каблуком в лоб и прыгнула в его дархов телепорт. Это не повод, чтобы глумиться надо мной перед сокурсниками.
Я шагнула на последнюю ступеньку и, обойдя письменный стол, поравнялась с вейлом. Вскинув голову, бесстрашно посмотрела ему в глаза:
- Мы закончили? Или у мэтра в запасе остались еще какие-нибудь ядовитые реплики?
Маг явно не ожидал такого напора с моей стороны, поэтому сразу скис.
- Нет? Вот и отлично. - Лед в моем голосе мог заморозить даже демона ада. - Тогда я, пожалуй, пойду готовиться к экзаменам. Чтобы впредь не давать вам повода надо мной издеваться.
Я выхватила из рук гада бумажку с перечнем заваленных предметов и, развернувшись на каблуках, гордо прошествовала к выходу. Ученики молча расступались, давая мне пройти. На полпути не удержалась и обернулась:
- Забыла сказать, я уже определилась с дополнительными предметами. Прошу записать меня на курсы ядоварения и управления сознанием. Думаю, подобные навыки мне пригодятся.
ГЛАВА 6
Говорят, что за темной полосой неизменно следует светлая. Не верьте! Все это ложь чистой воды, придуманная законченными оптимистами и наивными дураками.
Я, конечно, могу допустить, что светлые полосочки в нашей жизни все-таки случаются. Но они настолько тоненькие, что заметить их, а тем более насладиться редкими мгновениями счастья удается не каждому.
Что тут скажешь, я - закоренелый пессимист, а с недавних пор еще и стала причислять себя к заядлым мизантропам. Вернее, мизаморфам. Не уверена, что такое слово существует в природе, но чувства, испытываемые мною к противному магу, оно передавало точно.
Я его ненавидела! За скотское поведение, за злые слова, за многократные - и, должна признать, весьма успешные - попытки меня напугать. Ненавидела этого напыщенного гордеца с невероятно раздутым самомнением.
Мне очень хотелось утереть нос этому выскочке. Вот возьму и назло ему сдам все экзамены! Причем на отлично! Еще не знаю как, но обязательно что-нибудь придумаю. Пусть тогда захлебнется собственной желчью!
Вот в таком "слегка" взвинченном состоянии я шла в библиотеку. Фабиола, видя, что у меня внутри бушуют демоны, благоразумно молчала. Только шагала чуть впереди, указывая дорогу.
Библиотека располагалась в отдельном здании. Следовало пересечь главную аллею парка, немного попетлять по извилистым тропкам, утопавшим в тени деревьев, и вот мы уже перед небольшим аккуратным строением, из которого гуськом выходят ученики, нагруженные, словно вьючные пони, стопками книг и старинными свитками.
Обойдя дружный ручеек, я с остервенением толкнула двери. Толкнула и налетела на какого-то бугая в бордовой мантии. Нет бы дать девушке пройти, так он бросился на меня тараном. Еще один хам!
- Смотри куда прешь, верзила! - гаркнула я. Не к месту вспомнился кучерявый маг с его замечаниями по поводу моего никудышного воспитания.
Фабиола у меня за спиной тоненько вскрикнула и затеребила мой рукав, приговаривая:
- Это Айвэ, Айвэ…
- И что?! - Теперь уже под раздачу попали ни в чем не повинная подруга и бывший хахаль моего двойника. - Прикажешь уступить ему дорогу?! Может, еще и лепестками роз устелить, чтоб прекрасному Айвэ легче по ней шагалось?!
Выплеснув злость, почувствовала, что мне становится лучше.
А вот Айвэ, наоборот, явно поплохело. Высокородный адепт схватил меня за руку и потащил за ближайшую колонну. Хватка у него, должна сказать, железная.
Присутствовавшие в библиотечном холле ученики, затаив дыхание, следили за душещипательной сценой бывших влюбленных.
- Совсем ополоумела, идиотка?! - накинулся он на меня. - Сначала я узнаю, что ты публично назвала меня импотентом! А теперь у тебя еще хватает наглости повышать на меня голос при всей академии?! Что, инстинкт самосохранения окончательно отказал?!
Еще один любитель попугать.
Я уже открыла рот, собираясь высказать адепту все, что думаю о нем и его никчемных угрозах, когда к нам подлетела Фабиола. Присела в реверансе и приторно-сладким голосом запела:
- Ваше высочество, Рамина просто неудачно пошутила. Знаете, как у нее бывает: сначала ляпнет, а потом головой думает. Вы уж простите глупую, она не со зла.
Опустив глаза долу, Фабиола снова склонилась в реверансе.
Я поочередно переводила взгляд с подруги на светловолосого адепта, философски рассуждая, что одним врагом больше, одним меньше - в моем случае уже без разницы.
- Потом договорим, - прошипел мне в лицо императорский отпрыск и, больно толкнув плечом, поспешил прочь из библиотеки.
- Ваше высочество? - оторопело пробормотала я, глядя вслед удаляющемуся принцу. - Почему не предупредила?
- Когда? Мы знакомы меньше суток! Я ведь не заведенная, чтобы тараторить без умолку! - показала мне зубки Фабиола. Молодец! Сразу видно, есть характер. - У меня уже ум за разум от всего этого заходит!