Слишком поздно. Эмили действовала, и браслет, казалось, двинулся вперед через кожу и кости Клэр, и тяжело расположился вокруг запястья. Клэр пыталась высвободиться, но не было никакой возможности, она не так сильна как Эмили. Эмили улыбалась и держала ее еще долю секунды, просто чтобы сделать ударение, прежде чем отпустить. Клэр отчаянно повернула браслет, сжала, ища уловки.
Он выглядел без шва, и он не отрывался.
– Это должно быть сделано таким образом, по-старому, – сказала Эмили. – Этот браслет спасет твою жизнь, Клэр. Посмотрите на меня. Это благосклонность, которую я делаю редко в моей жизни. Ты должна быть благодарна.
Благодарность? Клэр чувствовала себя, как собака на поводке, и она ненавидела это. Она посмотрела на Амели, и улыбка вампира увеличилась. Она не могла сказать, что действительно прояснилось – что-то было в нем, что подрывает само понятие комфорта.
– Возможно, ты будешь благодарна за это позднее, – сказала Амели, подняв брови. – Очень хорошо. Я оставляю тебя сейчас. Без сомнения, у тебя есть задание.
– Как я могу скрыть это от моих друзей? – выпалила Клэр, когда вампир пошел к двери.
– Ты не можешь – сказала Эмили, и открыла дверь без отмыкания. – Не забывай. Ты должна быть хорошо подготовлена завтра для Мирнина. – Она вышла в коридор и прикрыла ее за собой. Клэр рванулась вперед и повернула ручку, но она отказалась открыться. К этому времени она повернула замок и распахнула дверь, Эмили не было. В зале было пусто. Клэр стояла, слушая звон посуды снизу, отдаленный смех, ей хотелось плакать.
Она потерла глаза, глубоко вздохнула и пошла к столу, чтобы попытаться учиться.
Это был напряженный день на занятиях, викторины и дискуссионные группы, и Клэр была благодарна за обеденный перерыв, когда он, наконец, наступил. Она чувствовала себя глупо, с ее длинными рукавами, но это было единственное, что она могла сделать, что бы скрыть браслет, а она отчаянно хотел скрыть его. Пока все идет хорошо. Ева не заметила, Шейн еще не проснулся когда они уходили в школу. Никаких признаков Майкла тоже не было. Она прошлой ночью отчаянно пробовала несколько способов, чтобы разорвать его – ножницы, пара старых ржавых болторезов из подвала – но лезвие ножниц сломалось, а болторез неуклюже скользил по металлу. Она не могла сделать это в одиночку, но она также не могла обратиться за помощью.
Не могу скрыть это навсегда.
Ну, она могла бы попробовать.
Клэр направилась в УЦ и к кафе-бару, и нашла Еву измотанной, розовощекой под бледным макияжем, одну за прилавком. --- Где Эми? – спросила Клэр, и передала 3 доллара за мокко. – Я думала, что она работает всю неделю?
– Да, не шутка, я тоже. Я позвонила своему начальнику, а она больна и затем Ким, так что сегодня только я. Недостаточно кофе в мире, что бы сделать это легко. – Ева сдула волосы с потного лба и энергично направилась к эспрессо машине, где вытащила заказы. – Когда-нибудь имела один из тех снов, где ты бежишь, а все остальное стоит на месте, но не может догнать?
– Нет, – сказала Клэр. – Обычно я без одежды в классе.
Ева улыбнулась. --- За это ты получишь бесплатную дозу карамели. Иди сядь. Мне не нужно что бы ты тут висела, как остальная часть этих стервятников.
Клэр заняла стол для занятий и разложила книги, взяла свое мокко, когда Ева назвала ее имя, и зевнула, открывая -Последняя воля- и -Завещание- снова. Она провела почти всю ночь запоминания символы, но они такие запутанные. Она запомнила все египетские идущие вниз, но их было гораздо меньше, чем по прямой, а у нее было предчувствие, что Мирнин не будет прощать ошибок.
Тень легла на ее книги. Она подняла глаза и увидела Детектива Тревиса Лоу, и его напарника Джо Хесс, стоявшего позади него. Она знала их довольно-таки хорошо, они помогли ей в тот момент, когда сумасшедший отец Шейна прятался вМорганвилле, пытаясь убить вампиров (и будующих). Они не носили браслетов, и они не были защищены; насколько она понимает, они заработали какой-то особый статус. Она не знала, как они справляются, но это должно быть что-то действительно храбро.
– Доброе утро, Клэр, – сказал Хесс, и придвинул стул. Лоу сделал то же самое. Они не были одинакового телосложения – Хесс был высокого роста и вроде жилистый, с длинным лицом, а Лоу был толстый и облысевший. Но выражения в их глазах были одинаково – осторожное, скрытое, подозрительное. – Как же ты?
– Хорошо, – сказала она, сопротивляясь почти подавляющему желанию прикоснуться к браслету, поиграть с ним. Она перевела взгляд с одного на другого, чувствуя себя все меньше в безопасности. – Что происходит? Что-то случилось?
– Да, – заговорил Лоу. – Можно сказать и так. Послушай, Клэр, там… Мне жаль тебе об этом говорить, но за вашим домом была мертвая девушка. Она была найдена сегодня утром в мусорном контейнере.
Мёртвая девушка? Клэр сглотнула. -Кто она?-
– Эми Каллум, – сказал Хесс. – Она местная девушка. Ее семья живет в нескольких кварталах от вас. Ее родные разбиты из-за этого. – Он перевел взгляд в сторону кафе. – Она работала здесь.
Эми? Эми из кофе-бара? О, нет… --- Я знала ее, – сказала Клэр слабо. – Она работала с Евой. Она должна была быть сегодня здесь. Ева говорит… – Ева. Клэр посмотрел и увидел, что Ева по-прежнему болтала, выполняла заказы, брала наличные. Они еще не сказали ей. – Вы уверены, что это был наш дом?
– Клэр… – оба детектива обменялись взглядами, не хорошими. – Ее тело было в вашей мусорной корзине. Мы уверены.
Клэр почувствовала слабость. Это близко… она выносила мусор только два дня назад, верно? Выбрасывала мусор в корзину. Эми была жива тогда. А теперь…
– Ты видела что-нибудь прошлой ночью?- – продолжил Хесс.
– Нет, я – было темно, когда я вернулась домой. Затем я занималась всю ночь.
– Слышала что-нибудь, может какой шум в мусорном баке?
– Нет, сэр. Я была в наушниках. Мне очень жаль.
Она вспомнила, Шейн смотрел в окно. Может быть, он видел кого-то. Но он уже сказал, не так ли? Он не стал бы скрывать что-то подобное.
Ужасная мысль поразила ее, и она посмотрела в спокойные, беспристрастные глаза Джо Хесса. --- Был ли это… – Слишком много людей вокруг. Она показала клыки в шее. Он покачал головой.
– Это, как и последнее, которое мы нашли, – сказал Лоу. – Не могу исключить наших зубастых друзей, но это не соответствует их стилю. Ты знаешь, к чьему стилю это подходит, правда?
– Джейсона, – сказала тупо Клэр. – Брат Евы. Он еще на свободе?
– Его еще не поймали, делая что-нибудь противозаконное. Но мы сделаем это. Он слишком сумасшедший, чтобы жить нормально. – Лоу изучал ее. – Никогда не видела его, что ли?
– Нет.
– Хорошо. – Словно бы между ними был какой-то сигнал, Хесс и Лоу встал с места. – Пойдем лучше скажем Еве. Слушай, если ты вспомнишь о чем-то, ты позвонишь, хорошо? И не ходи в одиночку. Защита не распространяется на это. – Лоу бросил многозначительный взгляд на ее запястье, и она почувствовала что краснеет, словно он догадался, какого цвета трусики на ней было. – Если тебе нужно выйти из дома, ты идешь с одним из своих друзей, ясно? То же касается и Евы. Мы постараемся держать вас в поле зрения, но осторожность, ваша самая лучшая оборона.
Клэр наблюдала, как уходили полицейские. Они обменялись кивками с довольно высоким молодым человеком, который шел в ее сторону. На секунду она подумала, что это Майкл, – у него была та же походка, то же сложение, – но потом волосы поймали свет. Рыжие волосы, а не светлые, как у Майкла.
Сэм. Сэм Гласс, дед Майкла. Эмили сказала ей, что Сэм будет сопровождать ее на встречи с Мирнином; она просто забыла о нем. Что ж, это хорошо. Клэр любила Сэм. Он был тихим, добрым, и не похожим на вампира вовсе, за исключением бледной кожи и небольшого странного блеска в глазах. Точно так же как и Майкл, теперь, когда она подумала об этом. Но они оба были самые молодые, и – странно – связанны родством. Может быть, чем старшие вампиры, тем дальше они отодвигаются от нормального.
– Эй, Клэр, – сказал Сэм, как будто они только что говорили пять минут назад, хотя она не видела его около недели, по крайней мере. Она предположила, что время для вампиров отличается. – Что они хотели? – Он был одет в ТПУ майку и джинсы, и это придавало ему вид горячего парня. Горячего для рыжего вампира, в любом случае. У него была милая, если не отсутствовала, улыбка. Она не была его типа. Клэр знала, что Сэм все еще был совершенно влюблен в Эмили, концепция, которая складывалась в ее мозгу сложнее, чем теория струн изогнутых поверхностей.
Он все еще ждал ответа. Она с трудом сопоставила все вместе. --- Там мертвая девушка, она была в нашем мусорном контейнере. Эми. Каллум Эми?
Серьезное лицо Сэма приняло мрачный вид. --- Черт. Я знаю эту семью, они хорошие ребята. Я зайду к ним. – Он сел и наклонился, опуская свою массу. – Она была убита не вампиром, я знаю только это. Я слышал, что теперь кто-то вышел из строя.
– Нет, – Клэр согласилась. – Это звучало так, словно она была убита одним из нас. – Она поняла, с ужасом, что это -мы- было не в прямом смысле, и сильно покраснела. – Я имею в виду… один из… людей.
Сэм улыбнулся ей, но его глаза были немного грустные. --- Все в порядке, Клэр, я привык к этому сейчас. Это наш-и-их город. – Он посмотрел на свои руки, широкие и расслабленные на столе. – Я должен взять тебя на встречу.
– Да. – Она поспешно закрыла свои книги и начала загружать в свой рюкзак. – Извините, я не представляла сколько было времени -
– Не спеши, – сказал он. По-прежнему не глядя на нее. Он продолжил очень тихо, – Клер. Ты уверена, что ты знаешь, что ты делаешь?
– Что?-