Она моргнула, но он уже отстранился и направился к двери. Она посмотрела через плечо на Еву и Майкла, но они счастливо болтали, когда Ева отрегулировала огонь под кострюлей, и они ничего не заметили.
Клэр засунула пакет в рюкзак, застегнула его, и последовала наверх за Шейном.
Комната Шейна была очень практичной – его кровать никогда не застеливалась, хотя он пытался, поскольку она приходила,собрать простыни и одеяла, разбросанные вокруг. Пара постеров на стене, ничего особенного. Ни фотографий, ни воспоминаний. Он не проводил много времени здесь, кроме сна.
Клэр положила рюкзак около стены и села рядом с ним на кровать. -Что?- спросила она. Если она ожидала диких передобеденых занятий, она была разочарована. Он даже не обнял её.
– Я хочу уйти. – сказал он.
– Уйти?-Но Ева готовит обед. . -
Он повернулся и посмотрел ей в глаза. -Уехать из Морганвилля. -
Она почувствовала прилив абсолютной паники. -Нет. Ты не можешь!-
– Делал это прежде. Смотри, это место, это. . . я не возвращался сюда, потому что проиграл его. Я вернулся, потому что мой отец прислал меня, и теперь он был и уехал и я не собираюсь больше делать его грязную работу. . . – Глаза Шейна умоляли её понять. -Я хочу жизнь, Клэр. И тебе здесь не место. Ты не можешь остаться. Они убьют тебя. Нет, хуже. Они сделают тебя одной из них, одной из ходячих мертвецов. Я не говорю о вампирах, также. Ни у кого, кто живёт здесь нет пульса, нет действительно. -
– Шейн. . -
Он поцеловал её, и его губы были тёплыми, влажными, мягкими и настойчивыми. -Пожалуйста,- прошептал он. -Мы должны уехать из этого города. Он собирается стать плохим. Я могу почувствовать это. -
Боже, почему он это делал? Почему сейчас? -Я не могу,- сказала она. -Я. . . школа и. . . я просто не могу, Шейн. Я не могу уехать. – Её подпись на листке бумаги. Её душа на тарелке. Это было ценой, чтобы дать им безопасность, но ей придётся платить, верно? Как ученик Мирнина. И она поняла, что это не будет длинный учебный курс.
– Пожалуйста. – Прошептал он, его губы слегка касались её,и честно говоря, она сделала бы всё что угодно ради него, когда он использовал этот тон, но в этот раз. . .
– Что случилось?- спросила она.
– Что?-
– Это из-за Майкла? Что он. . ?- Она даже незнала что спросить, но что-то сильно взволновало Шейна, и она понятия не имела что именно.
Он смотрел на неё в течении нескольких долгих секунд, затем отступил назад, встал и подошёл к окну, чтобы посмотреть вниз на задний двор, которым они фактически не пользовались. -Звонил мой отец,- сказал он. -Он сказал мне, что возвращается, и он хотел, чтобы я был готов убрать некоторых вампиров. Если я останусь, я должен буду убить Майкла. Я не хочу быть здесь, Клэр. Я не могу. -
Он не хотел делать выбор, не снова. Клэр прикусила свою губу, сильно, она могла услышать боль в его голосе, хотя он не собирался показывать ей это в своём выражении. -Ты действительно думаешь, что твой отец вернётся?-
– Да. В конечном счёте. Может не в этом месяце, может не в этом году, но. . . когда-нибудь. И в следующий раз у него будет, что ему нужно, чтобы начать настоящую войну здесь. – Шейн дрожал, она видела, как мышцы его спины напрягаются под плотной серой рубашкой, в которую он был одет. -Мне нужно увезти тебя отсюда прежде чем тебе причинят боль. -
Клэр встала, подошла к нему и обняла его сзади. Она прижалась к нему, положила голову на его спину и вздохнула. -Я больше беспокоюсь о тебе,- сказала она. -Тебе и проблемах. . . -
– Да. – Она услышала улыбку в его голосе. -Нам нравится это. -
Глава четвертая
Спагетти были хороши и немного поумоляв Шейн сел и начал есть. Он сидел напротив Майкла, но они не разговаривали и не смотрели друг на друга. Вобщем, он был довольно таки вежливым и Клэр уже начала расслабляться, когда он ласково спросил: -Клэр, ты положила дополнительную порцию чеснока? Ты же знаешь как я люблю чеснок. -
Она бросила на него грозный взгляд: -Ох, все знают о твоих предпочтениях. – После она повернулась к Майклу: -Всё нормально, правда? Не сильно много?- Так как чеснок был не то, что особенно любили вампиры. Именно поэтому, как правило Шейн использовать его в качестве гарнира во всё, что он ел.
– То, что надо,- сказал Майкл, но он почти не притронулся к еде. Сегодня он был немного бледнее чем обычно. -Сегодня заходила Моника. Она тебя искала, Клэр. -
Шейн и Ева застонали. В этот раз, все трое её соседей по дому были полностю согласны. И они смотрели на неё.
– Что?- спросила она. -Я клянусь, это не – я не подлизываюсь к ней или что-нибудь ещё! Она просто – сумасшедшая, ладно? Я не её подруга. Я не знаю почему она приходила. -
– Она наверно опять собирается тебя подставить,- сказала Ева, досыпая себе спагетти в тарелку. -Как в прошлый раз на вечеринке братства. Кстати, вы слышали, она устраивает вечеринку в эту пятницу? Супер эксклюзивную. Я думаю это ее день рождения, или просто папочка дал денег. Мы должны сходить. -
– Мне нравится, как это звучит,- сказал Шейн. -Явиться на вечеринку Моники без приглашения. – Он бросил взгляд на Майкла, затем быстро назад. -Что на счёт тебя? Это нарушает какие-то правила поведения вампиров или что-то ещё?-
– Отсоси мне, Шейн. -
– Мальчики,- чопорно сказала Ева. -Язык. Несовершенолетняя за столом. -
– Хорошо,- сказал Шейн, -я на самом действительно не планировал делать это. -
Клэр закатила глаза. -Не то, чтобы это первый раз, когда я услышала это. Или сказала это. -
– Ты не должна так говорить,- сказал Майкл со всей серьёзностью . -Нет. Я это серьезно. Девушки должны говорить -сьешь меня-, а не -отсоси мне. – Не желательно также говорить -укуси меня-. Не здесь. -
Ева подавилась своими спагетти. Шейн стучал ее по спине и тоже смеялся, а Майкл и Клэр смотрели на них, прежде чем признать, что, в конце концов, это смешно.
Все было в порядке.
– Так. Пятница вечер? Ева спросила, вытирая слезы и задыхаясь сквозь смех. -Вечеринка? Потому что я могу так хорошо оторваться-.
– Я с вами,- Сказал Майкл, и мужественно проглотил большую порцию спагетти. Клэр задавалась вопросом не жгет ли ему. ---Я думаю, если я буду с вами, она не сможет выставить нас. Вампирский VIP статус. Может так же быть и полезным кое для чего. -
Шэйн посмотрел на него, и на секунду в его взгляде появилось тепло, по которому Клэр так скучала, но затем оно сново исчезло, и стена между ними двумя вернулась.
– Думаю будет весело,- сказал он. -мы все должны пойти, если это испортит вечеринку Моники. -
С остальными блюдами покончили в неловком молчании. Клэр осознала, что она продолжает думать о той красной бархатной коробке, находящейся наверху в её комнате, и изо всех сил старалась не выглядеть виноватой. Должно быть безуспешно. Она поймала майкла пристально смотрящего на неё; возможно он обратил внимание на её дискомфорт или досихпор удивлялся её отказу от шанса пойти на вечеринку Моники.
Она покушала слишком быстро, почистила свою посуду, и бросилась вверх по лестнице, бормоча оправдания насчет домашнего задания. Ну, это было не так, что ей не надо было изучать что-нибудь. Настала очередь Шейна мыть посуду, так что это его займет на некоторое время…
Коробка была именно там, где она оставила ее, сидя на комоде. Она схватила ее, оперлась спинкой к стене и сползла, скрестив ноги, взвешивая коробку в руке.
– Ты думаешь носить или не носить это, – сказала Эмили, и Клэр вскрикнула от удивления. Элегантная старшая вампирша совершенно непринужденно сидела в старом бархатном антикварном кресле в углу, аккуратно сложив руки на коленях. Она была похожа на картину, не на человека; было что-то в ней – теперь более чем когда-либо – что казалось антикварным и холодным, как мрамор.
Клэр вскочила на ноги, чувствуя себя глупо из-за этого, но она просто не могла так сидеть в присутствии Эмили. Эмили признала любезность изящным кивком, но не сделала никаких других движений.
– Я прошу прощения за то, что удивила тебя, Клэр, но мне нужно поговорить с тобой наедине,- сказала она.
– Как вы смогли попасть сюда? Я имею в виду, это наш дом, вампиры не. . . ?-
– Лишены возможности войти? Не в дом другого вампира, но даже если бы вы все были людьми, в конечном счете, этот дом принадлежит мне. Я построила его, как построила все Дома Основателей. Дом знает меня, так что я не нуждаюсь в пригашении войти. – Глаза Эмили поблескивали в темноте. -Тебя это беспокоит?-
Клэр сглотнула и не ответила. -Что вы хотите?-
Эмили подняла свой длинный, тонкий палец и указала на бархатную шкатулку в руке Клэр. -Я хочу, чтобы ты надела это. -
– Но. . -
– Я не прошу. Я поручаю. -
Клэр вздрогнула, потому что, хотя голос Эмили оставался на прежнем уровне, это звучало… жестко. Она открыла коробку и вытряхнула браслет. Он чувствовался тяжелым и теплым в руке, и она внимательно посмотрела на него.
На нем не было фиксатора, и он был явно слишком мал, чтобы подойти для ее руки. --- Я не знаю, как…
Она увидела вспышку ее периферическим зрением, и, когда посмотрела вверх, Эмили взяла браслет из ее ладони, и холодные сильные пальцы удерживали ее за руку.
– Он сделан для тебя, – сказала Эмили. – Стой смирно. В отличие от браслетов большинства других детей, твой не может быть снят. Контракт, который ты подписала, дает мне это право, ты понимаешь?
– Но. . . нет, я не хочу. . . -