В холле раздался дружный возглас изумленных школьников. Темный ручеек густой жидкости стал медленно стекать по челке прямо на лоб и щеки раскрасневшейся Лиды. Почувствовав на себе что-то холодное, девушка попыталась смахнуть это с себя. Но прикасаясь к жидкости, она только сильнее размазывала ее по волосам и лицу.
Взглянув на мокрую ладонь, она с ужасом поняла, что это зеленка. Яркие капли стекали на ее светлую блузку и синюю юбку. Одежда была безнадежно испорчена. Но хуже всего было не это. Ее медные локоны, которыми она так гордилась, теперь были непонятного цвета. Лицо тоже было перепачкано зеленкой.
Довольные девицы не спешили уходить, наслаждаясь мучениями несчастной и ее жалкими попытками стереть яркий цвет зелени с лица.
– О боже! Что это? Что вы со мной сделали? За что?
Ответом было молчание. Девицы и не думали ей отвечать. Просто стояли рядом и смотрели.
– Помогите! Кто-нибудь!
Некоторые школьники стали громко смеяться над ней, показывать пальцем, кидать скомканными бумажками ей в голову.
– Мне нужна вода. Пожалуйста!
– Может, тебе сразу утопиться?
Девицы громко рассмеялись. На ухоженных лицах застыла маска презрения.
– Так тебе и надо, жалкая выскочка!
Переглянувшись с подружками, та, что затеяла этот скандал, собралась было уходить, но натолкнулась на Анну.
– Надо же, и ты тут. Чего надо?
– Может, и ее зеленкой облить? – спросила девица с полупустым пузырьком.
– Может, и надо, а может, и нет, – фыркнула старшая.
– Посмотрим.
Не глядя на Лиду, Анна перекрыла им дорогу. Скрестив руки на груди, она с ненавистью и злобой посмотрела в глаза каждой.
Почуяв продолжение разборки, школьники снова притихли. Некоторые из них вытянули шеи, стараясь запомнить каждую деталь.
– Лучше бы ты не вмешивалась, – сказала одна из красоток, – ведь она тебе не подруга. Так что иди своей дорогой.
Анна молчала. Переводя зеленые глаза с одной девицы на другую, остановила свой взгляд на старшей, которая стояла посередине.
– Это все вы затеяли только из-за того, что твой бывший от тебя ушел?
– Повторяю, не вмешивайся, иначе пожалеешь!
– Поздно. Я уже вмешалась. Ну так как?
– Что тебе надо? Пошла отсюда!
Усмехнувшись, Анна лишь вскинула тонкую бровь и цинично улыбнулась.
– Видимо, ты недостаточно красива и интересна для Пашки.
– Что?
– Ничего. Считаю тебя гадкой уродиной. Не веришь? Убедись сама, – продолжила Анна, не отрывая своих зеленых глаз от ухоженного лица девицы.
Схватив крошечную сумочку из крокодиловой кожи, которая болталась на плече, девица расстегнула нехитрый замок и достала зеркальце.
– Что за бред! У меня с лицом все в порядке.
– Разве? А по-моему, оно все в прыщах.
Не говоря больше ни слова, Анна взяла за плечо Лиду и увела в сторону, оставляя девиц в замешательстве.
– Успокойся, – начала Анна, едва они зашли за угол, – ничего страшного. Зеленка скоро смоется, не оставив и следа. Тебе сейчас нужно идти домой, постараться привести себя в порядок. Понятно?
В ответ она услышала лишь жалобные всхлипы несчастной. Размазывая по лицу слезы с зеленкой, Лида ее едва слушала.
– Черт! Да возьми же себя в руки. Хватить скулить как побитая собака!
Скинув с плеча свой рюкзак, Анна вытащила пачку одноразовых платков, которую протянула Лиде.
– Значит так! Иди в уборную и постарайся сделать хоть что-то с собой. Я пойду в класс и скажу учителю, что тебя сегодня не будет. Главное – смыть зеленку с волос. Но не исключено, что их придется покрасить.
Закинув рюкзак на плечо, она в последний раз взглянула на расстроенную девушку и направилась к лестнице. Анна не любила никого успокаивать, считала, что люди должны сами решать свои проблемы.
Над головой раздался звонок. Преодолев пролет, Анна оказалась в классе географии. Учителя еще не было на месте, поэтому она не спеша дошла до своей парты и, кинув рюкзак на соседний стул, села.
Чтобы хоть как-то скоротать время, вынула из кармашка модную пилку и принялась пилить и без того ухоженные ногти.
В класс вошла пожилая учительница. У нее были очки-велосипеды, рыжие кудри и розовый рот с мелкими морщинками в уголках губ. Не здороваясь с учениками, она стремительно направилась к своему столу у окна и быстро села.
Пока ученики успокаивались после бурных обсуждений на отвлеченные темы, учительница раскрыла журнал и что-то быстро в него вписала. Затем подняла голову и внимательно посмотрела на присутствующих учеников.
– Так, а где у нас Дедюкин? Кто-нибудь его видел?
– Он здесь, – крикнул кто-то из ребят, – его директор к себе вызвала.
– Ну хорошо, а где Курочкина Лида?
Не переставая пились свои ноготки, Анна ответила:
– Она ушла домой, у нее личная проблема.
– А кто ее отпустил?
– Я.
– Кто ты? Ты директор школы или, может быть, завуч? Не кажется ли тебе, деточка, что ты себе много позволяешь?
На миг забыв про пилку, Анна вскинула брови и внимательно посмотрела на учителя.
– Светлана Андреевна, ситуация была чрезвычайной. Если бы была возможность, она могла бы отпроситься, но выбора не было. Вы все узнаете немного позже. Сарафанное радио у нас очень хорошо работает.
– Нет, что за бардак! – не скрывая раздражения, учительница откинула в сторону журнал и встала со своего места. – Что могло случиться такого, что ученик самовольно покидает школу? Ваша первостепенная задача посещать занятия и хорошо учиться. А вместо этого вы ходите сюда как на дискотеку.
– Светлана Андреевна, не стоит кипятиться.
Тон Анны звучал несколько резко. Демонстрируя, что разговор окончен, девушка вернулась к своему монотонному занятию.
– Что ты себе позволяешь? Каким тоном ты разговариваешь со своим учителем? Нет, ну вы только посмотрите на нее, совершенно обнаглела!
По мере того, как она говорила, внутри у девушки рос протест. Он становился все сильнее и сильнее.
В этот момент за окном поднялся сильный ветер. Ветка березы стукнула по окну, едва не разбив его.
Школьники, до того смиренно застывшие на своих местах, стали испуганно перешептываться. Обстановка накалялась.
Не обращая внимания на непогоду, учительница продолжала:
– Встань, когда с тобой старшие разговаривают!
Как ни в чем не бывало, Анна продолжала подпиливать ногти, ни жестом, ни взглядом не показывая бурю эмоций у себя внутри.
– Нет, это уже чересчур!
Едва учительница хотела выйти из-за стола, как окно за ее спиной с треском распахнулось. Ветер ворвался в класс, поднимая вверх листы бумаги. Разбушевавшаяся стихия заставила учителя замолчать.
Забыв про нарастающий конфликт, она бросилась к окну. Однако закрыть его было не так-то просто. Словно кто-то невидимый держал его стальной рукой.
– Да что же это такое!
Школьники молча наблюдали за происходящим. Сидя на своих местах, они и не думали ей помогать. Им было все равно. Ее жалкие попытки закрыть окно их скорее забавляли. Самые продвинутые снимали происходящее себе на мобильник.
В классе царил хаос. На полу валялись тетради, обрывки бумаг и учебники. В воздухе парили листочки с контрольными работами. Порхая по классу, они то взмывали вверх, но падали вниз.
Казалось, все происходящее Анну не интересует. Но на секунду на ее лице мелькнула хитрая ухмылка. Закончив пилить левую руку, она принялась за правую. Как будто все происходящее в классе к ней не имело никакого отношения.
Воюя с окном, учительница изрядно устала. Очки съехали на бок, волосы, недавно уложенные в мягкие локоны, растрепались как солома. На лице застыло отчаяние.
Бросив глупую затею с окном, Светлана Андреевна принялась бегать по классу, собирать с пола тетрадки. Затем, словно вспомнив о чем-то главном, метнулась к столу с журналом. Схватив его в руки, прижала к груди и вдруг разрыдалась.
Ученики недоуменно переглянулись между собой. Слезы учителя всех несколько смутили. В этот самый миг Анна отложила в сторону пилку, поднялась со стула, уверенной походкой прошла через весь класс и без особых усилий захлопнула окно. Задернув шторку, повернулась и внимательно посмотрела на однокашников.
– Надо собрать все бумажки. Немедленно.
После этого она не спеша вернулась на свое место и, закинув ногу на ногу, продолжила пились ноготки на правой руке.
Класс дружно принялся собирать разлетевшуюся бумагу без единого слова. Спустя пять минут все тетради и учебники, а также листочки с контрольными лежали на своих местах.
Анна распахнула свой рюкзак и вынула все принадлежности, которые нужно было приготовить к уроку. Затем взяла ручку со стола и стала деловито ей постукивать по самому краю.
– Светлана Андреевна, начнем урок?
Смахнув слезу, учительница коротко кивнула и направилась к рабочему столу. Пошарив по карманам своей сумки, вынула платок и быстро привела себя в порядок. Послышался громкий вздох, после которого она опустилась на стул и распахнула журнал.
– Итак, ребята, – начала она, стараясь не смотреть на учеников, – откройте свои учебники на странице восемьдесят пять. Тема нашего урока написана в параграфе двадцать девять.
По классу пробежал еле слышный шепот. Всем хотелось обсудить происшествие. Однако нервный голос учителя свел все разговоры на нет. Класс послушно уткнулся в свои учебники. Урок, наконец, начался.
Внезапно начавшийся ветер затих. Снова выглянуло солнышко.
Спустя сорок минут прозвенел звонок. Ученики быстро покидали класс.