Они слиплись воедино, чтобы образовать одеяло. Тёплое уютное одеяло.
Они старались не дать мне замёрзнуть.
Они спасли мне жизнь!
Под тёплым пульсирующим одеялом мне вдруг стало очень спокойно. Внезапно захотелось спать. И я погрузился в тихий сон без сновидений.
В замечательный спокойный сон.
Но он не подготовил меня к ужасам следующего утра.
29
Пару раз в течение ночи я просыпался. Больше всего меня беспокоило то, что я сплю не в своей кровати и не у себя дома.
Но пульсирующее тёплое яичное одеяло меня успокаивало. Я закрывал глаза и снова засыпал.
Утром меня разбудил чей-то сердитый голос. Я почувствовал, как кто-то грубо ухватил меня за плечи.
Кто-то сильно тряс меня, стараясь разбудить.
Я открыл глаза и увидел нависшего надо мною доктора Грея в белом халате. Его лицо было искажено гневом. Он бешено тряс меня, неистово крича:
- Дана, что ты сделал? Что ты сделал с яичными монстрами?
- Что? - пробормотал я в полусне. Я изо всех сил пытался сфокусировать взгляд. Разгневанный учёный так сильно тряс меня за плечи, что голова моталась взад-вперёд.
- Отпустите! - наконец, выдавил я.
- Что ты с ними сделал? - вопрошал доктор Грей. - Как ты превратил их в одеяло?
- Это… это не я! - запинался я.
Он злобно зарычал.
- Ты всё испортил! - взвизгнул он.
- Пожалуйста… - начал я, изо всех сил пытаясь отогнать сон.
Он отпустил меня и обеими руками вцепился в яичное одеяло.
- Что ты сделал, Дана? - повторил он. - Зачем ты это сделал?
Он сорвал с меня одеяло и с очередным яростным воплем швырнул его о стену.
Яичные создания ударились об нее с мягким шлепком. Послышались тоненькие страдальческие возгласы. Одеяло сложилось и безвольно шмякнулось на пол.
- Не нужно было этого делать, доктор Грей! - завопил я наконец прорезавшимся голосом. Я вскочил на ноги. Я всё ещё ощущал тепло яичного одеяла.
- Вы им сделали больно! - кричал я.
Я опустил взгляд на жёлтое одеяло. Оно беззвучно пузырилось там, где упало. Оно не двигалось.
- Ты позволил им касаться себя? - спросил доктор Грей, скривившись от омерзения. - Позволил им себя накрыть?
- Они спасли мне жизнь! - заявил я. - Они собрались в одно тёплое одеяло… и они спасли мне жизнь!
Я снова посмотрел вниз. Яичные существа по-прежнему оставались единым целым. Одеяло, казалось, кипело. Бешено пульсировало. Словно от волнения. Или от ярости.
- Ты спятил? - закричал доктор Грей. Его лицо стало красным от гнева. - С ума сошел? Позволил этим чудовищам отдыхать на себе? Ты дотрагивался до них? Брал в руки? Ты пытаешься погубить моё открытие? Пытаешься погубить мою работу?
Я понял, что чокнулся тут именно он. Доктор Грей лишился рассудка. Окончательно и бесповоротно.
Он стремительно подался вперед и снова меня схватил. Удерживая меня железной хваткой, из которой я не мог вырваться, он поволок меня к двери.
- Пустите! Куда вы меня тащите? - кричал я.
- Я думал, что мог тебе доверять, - прорычал в ответ доктор Грей. - Но я ошибался. Мне ужасно жаль, Дана. Ужасно жаль. Я надеялся сохранить тебе жизнь. Но теперь я понимаю, что это невозможно.
30
Он подтащил меня к двери. На мгновение остановился и полез в карман халата за пультом управления, чтобы открыть дверь.
Я понял, что это мой шанс. Он удерживал меня всего одной рукой.
Я рванулся изо всех сил и высвободился.
Он вскрикнул и потянулся ко мне обеими руками.
Промахнулся.
Я бросился в другой конец лаборатории. Достигнув стены, развернулся, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.
На его лице играла странная улыбка.
- Дана, тебе некуда бежать, - спокойно сказал он.
Мои глаза забегали по комнате. Не знаю, что я искал. Я и так уже всё видел. И понимал, что он говорит правду.
Доктор Грей стоял, преграждая единственный выход. Длинное окно было слишком тяжелым, а стекло в нем - слишком толстым, чтобы вырваться через него. К тому же, оно не открывалось.
Других окон тут не было. Других дверей тоже.
Некуда бежать.
- Что теперь будешь делать, Дана? - мягко спросил доктор Грей. Странная улыбка так и застыла на его лице. Голубые глаза пристально следили за мной. - Куда ты собрался?
Я открыл рот, чтобы ответить, но сказать мне было нечего.
- Я скажу тебе, что будет дальше, - спокойно и мягко продолжал доктор Грей. - Ты останешься здесь. В этой холодной-прехолодной комнате. А я отсюда выйду и удостоверюсь, что ты заперт.
Его улыбка стала шире.
- Знаешь, что я сделаю после? Знаешь?
- Что? - выдавил я.
- Я понижу здесь температуру. Будет холодней, чем в морозилке.
- Нет! - запротестовал я.
Его улыбка пропала.
- Я тебе доверял, Дана. Я тебе доверял. Но ты разрушил мое доверие. Ты позволил им прикасаться к себе. Ты позволил им сформироваться в этот… этот ковёр! Ты погубил их, Дана! Ты погубил моих яичных монстров!
- Я… я ничего не делал! - запинался я. Я сжал кулаки, но всё равно чувствовал себя ужасно беспомощным. Беспомощным и напуганным.
- Вы не можете заморозить меня здесь! - закричал я. - Я ничего не делал! Вы не можете оставить меня здесь замерзать!
- Конечно, могу, - безразлично сказал доктор Грей. - Это моя лаборатория. Мой собственный маленький мир. Я могу делать всё, что захочу.
Он достал из кармана халата маленький чёрный пульт. Направил его на дверь и нажал кнопку.
Дверь распахнулась.
Он направился к выходу.
- Прощай, Дана, - сказал он.
31
- Нет!.. Стойте! - завопил я.
Доктор Грей обернулся в дверях.
И в тот же миг одеяло из яичных созданий взметнулось вверх.
Оно поднялось во весь рост и бросилось на ученого. Оно тяжело обрушилось ему на голову.
- Эй!.. - гневно вскрикнул он. Но его крик заглушило тяжёлое жёлтое одеяло из яичных существ.
Яичное одеяло накрыло его. Я наблюдал, как он дёргается под ним. И слушал его приглушённые крики.
Он извивался и корчился под одеялом. Но сбросить его не мог. И не мог из-под него выскользнуть.
Он рухнул на пол вместе с одеялом.
Я наблюдал, как оно бурлит и пузырится.
А больше я не стал ждать ни секунды. Я глубоко вдохнул и бросился через всю комнату. Я промчался мимо яичного одеяла и доктора Грея, который крутился и бесновался под ним.
Промчался через дверь.
Через длинный коридор ко входу в лабораторию.
Да! Через пару секунд я толкнул входную дверь и вырвался наружу. Задыхаясь, я жадно глотал свежий прохладный воздух.
Прекрасное утро. Красный шар солнца еще поднимался над по-весеннему зелеными деревьями. Небо было голубое и ясное.
Я огляделся. Вдалеке я увидел разносчика газет, катившего на велосипеде. И больше - ни души.
Развернувшись, я побежал вдоль здания. Как же чудесно благоухала трава! Каким теплым и свежим был утренний воздух! Как здорово было оказаться на воле!
Мне надо домой.
У меня была одна догадка - и она оказалась верной. Я нашёл свой велосипед прислонённым к стене лаборатории за мусорными контейнерами.
Вскочив на него, я начал крутить педали. Еще никогда поездка на велике не казалась мне столь волнующей!
Я мчался прочь, прочь от ужасного, безумного доктора Грея и его морозной лаборатории.
Я еще быстрее закрутил педали. Я ехал без остановки. Ехал вслепую! Мир проносился мимо размытой зеленой дымкой.
Я, должно быть, поставил рекорд скорости по возвращению домой.
Я резко притормозил у подъездной дороги. Колеса велосипеда взметнули мелкий гравий.
Затем я спрыгнул с велосипеда и бросил его на траву. Я бросился к двери и ворвался на кухню.
- Мама! - закричал я.
Она вскочила из-за обеденного стола. Я заметил на её лице выражение беспокойства. Но оно ушло, когда я кинулся к ней через всю комнату.
- Дана! - воскликнула она. - Где ты пропадал? Мы все были в ужасе. Тебя ищет полиция и… и…
- Со мной всё хорошо! - сказал я ей и быстро обнял.
На кухню вбежал папа.
- Дана… с тобой всё хорошо? Где тебя носило всю ночь? Мы с твоей мамой…
- Яичные монстры! - воскликнул я. - Яичные монстры с Марса! Скорее! - Я схватил папу за руку и потянул. - Пойдём!
- Что? - папа повернулся ко мне. Он смотрел на меня, прищурившись. - Что ты сказал?
- Нет времени объяснять! - выдохнул я. - Они у доктора Грея. Он злой, папа. Он очень злой!
- Кто-кто? - спросила мама.
- Яичные существа! С Марса! Скорее! Время не ждёт!
Они не двигались. Я видел, как они обменивались взглядами.
Мама двинулась вперёд и положила руку мне на лоб.
- У тебя температура, Дана? Ты заболел?
- Нет! - закричал я. - Послушайте меня! Яичные существа с Марса! Идите за мной!
Я понимал, что толком ничего не объяснил. Но я был вне себя.
- Дана, приляг, - сказала мама. - Я позвоню доктору Мартину.
- Нет… пожалуйста! Мне не нужен врач! - возразил я. - Просто идёмте за мной… хорошо? Вы должны их увидеть. Вы должны увидеть яичных существ. Вы должны поспешить.
Мама с папой снова обменялись обеспокоенными взглядами.
- Я не сумасшедший! - взвизгнул я. - Я хочу, чтобы вы поехали со мной в научную лабораторию!
- Ладно, ладно, - наконец, согласился папа. - Прошлую ночь ты провёл в этой лаборатории?
- Да, - сказал я ему, таща его к входной двери. - Я тебя звал и звал, а ты меня не слышал.
- Ого! - пробормотал папа, качая головой. - Ничего себе.